“啊——”

    昏暗的地下室内，顾刻的真身忽然睁开眼睛，痛苦地惨叫一声，双手抱头栽倒在脚下的血池之中，狼狈地在血泊中来回翻滚着，全身顿时升起滚滚黑烟。

    持续数分钟之后，顾刻才慢慢平息了苦痛，从血池中摇晃着爬起身，用手抹去满脸鲜血。

    “白簇……我好像越来越爱你了，真不敢想象把你的头一脚踩爆的感觉，该有多么美好。”

    ……

    “终于度过危机了。”雪女顿时全身放松，差点就要一屁股坐在地上，还好被一旁的白簇扶助肩膀，才没有失态。

    白簇轻声道：“现在还没到高枕无忧的时候，顾刻知道我们现在的位置，追杀者肯定正在赶来的路上，我们赶紧离开这里吧。”

    邓密也说道：“我知道一条下山的偏僻小路，随我来吧。”

    三人在山林里疾步穿梭着，不知过了多久，清晨林间的迷雾却迟迟不散，邓密的身影也在阴森的雾色中忽隐忽现，氛围有种说不出的诡异。

    “对了。”白簇开口打破了沉默：“邓密，你之前说，你成立的矿工帮助协会被官府认定为了（）组织，后来又发生了什么？你怎么会变成如今这幅模样？”

    “为什么会变成这样……”邓密停下脚步，愣神了数秒，喃喃道：“为什么会变成这样呢？”

    身处迷雾中的白簇忽然感觉四周天旋地转，迷雾漫天搅动，不由自主地头晕目眩，等白簇再睁开眼时，周围的景色已大不相同。

    三人似乎来到了一座矿场前，目光穿过矿场大门，能够看见矿工们忙忙碌碌的身影。而矿场门外，聚集了大约数十百来号人，为首的是一名身材高大、相貌平平的中年男子，带领大伙振臂高呼：还钱！还钱！

    “何人在此闹事？！”

    不远处，一队官兵整齐列队奔来，在矿场前集结成一道防线，抽刀威慑，但追债一方人数更多，也纷纷亮出武器，高举镰刀、锄头、铁锤等农用铁器。

    “邓密，又是你！”官兵队列之后，一个身穿官服，步履傲慢的矮小男人缓缓走来，目光一眼便锁定人群之中的中年男子，语气不善地说道。

    “才从我那里放出来，就又在这聚众闹事，你是不是真的不想要你的脑袋了？”

    “原来这才是邓密没有毁容前的本来面目。”白簇仔细打量一番眼前被叫做邓密的男子，虽其貌不扬，但眉眼中透露出精明之色，起码比后来那副血肉模糊的狰狞模样顺眼多了。

    “刘知县，我这可不是聚众闹事。”邓密站出来说道：“之前你不是说，为什么别人都不来要工资，就我一个人来要工资，我邓密是成心阻碍文唐县经济发展的罪人吗？

    你看，现在大家都来了，大家都曾被矿场故意拖欠克扣工资扫地出门，这次你不能说，我来要账是我无耻，我有问题了吧？”

    “哼，你以为你找了一帮人就能叫板了吗？我刘米来告诉你们，正义是永远不会向邪恶低头的。来人，给我拿下这帮蓄意谋反的反贼，不要你们几条烂命，你们真当我是好说话的主了。”

    听到“反贼”的帽子已经扣到头上，追债的众人纷纷炸开了锅，顿时有不少人心生退意。

    “乡亲们，我们不是反贼。”邓密振臂高呼：“我们只不过是想要拿回属于我们的一切，大家必须坚定信念，如果在此时退后一步，我们就永远追不回属于我们的薪酬了。”

    “你们还愣着干什么！？”刘米来朝着手下的官兵破口大骂道：“不把那厮的头提来见我，你们就把自己的头做成夜壶提来见我！”

    “刘知县，稍安勿躁。”刘米来身后的矿场之内，探出一个体态臃肿、身高与刘米来不分伯仲的身影，不紧不慢地走来——正是顾刻。

    顾刻招招手，示意在场的所有人不要暴动：“各位乡亲们，实在很抱歉，矿场拖欠了各位的工资，并非是我们故意为之，大家也知道，矿场规模庞大，常出现资金周转不灵的问题，其实各位的每一分工钱，我们都记录在账，等待资金回暖之日，必然一一结算，分币不少。”

    “少在这里放屁，你哪次不是这套说辞？”

    “当然，这次当然是有所不同的。”顾刻依旧面不改色，“我知道，乡亲们这次态度坚决，必然是有燃眉之急，矿场和乡亲们应该相互理解而不是成为敌人，所以，我会拿出手里现有的周转资金来结清部分乡亲的工资，不过名额有限，只有十名，矿场理解大家，也还请大家理解矿场。”

    人群中纷纷响起了议论声：“先发放10个人的工资？这算是做出让步了吗？”

    “矿场上上下下有好几百号人，让这么多人解决生计，说起来他也确实是不容易啊。”

    “我儿子还在矿场里做工呢，我可不能和矿场吵得太僵，只要能把我的工资结了，别人怎么样关我屁事。”

    “喂老头，你儿子在里头做工，你可以让你儿子养你，我们怎么办？我们家里都揭不开锅了，你往后稍稍，让我们先结工资。”

    眼看人群里噪音涌动，将要为谁能成为那十分之一的幸运儿吵起来时，邓密再次振臂高呼：“大家不要吵！我们必须团结起来，不要被敌人分化，今天我们在场的每一个人都必须结算工资，少一个都不行。”

    “看来这位乡亲，你是不想和我们彼此相互理解了？”顾刻的嘴角微微上扬，摊手作无奈状：“那这我就没有办法了，我的好意被当成驴肝肺，真是遗憾，谈判就到此为止吧。不是我没人性，而是这位姓邓的乡亲不肯合作。”

    “邓密，你要干什么？你真的要大家冒着杀头的风险和你造反啊？还不见好就收！”

    “顾先生，您别走啊，这姓邓的代表不了我们的意见，我给您磕头，您先把我的工资结了吧。”

    “你，你们？”邓密又惊又怒地看向发声者。

    人群顿时炸开了锅，分成意见相左的两派人互相指责，一派人和邓密站在一起要抗衡到底，另一派人则争先恐后地向顾刻服软，祈求顾刻良心发现，生怕跪晚了就再也捞不到好处。

    所有人都知道，继续跟着邓密坚持，必须付出鲜血甚至生命才能成功，失败则会粉身碎骨。

    而下跪只需要伸舌头就有可能成功，失败也只不过成了一条狗，当然，邓密这些人的骨头越硬，下跪的人就有可能获得更多的好处，过上更舒服的生活。

    “乡亲们，我明白你们的心意。”顾刻大受感动，眼眶泛红。“我们合作共赢的理念是深入人心的，破坏合作的只是极少数居心叵测的坏人，但大家都知道，我是个宅心仁厚的人，即使坏人恶意诋毁于我，我还是想要得到那些坏人的谅解。”

    顾刻一招手，矿场里便由人端出一个金色盆器，里面盛装着半盆透明的未知液体。

    “这位姓邓的乡亲，如果你肯用这盆清水洗洗脸，象征矿场与大家的所有矛盾都洗净革新，我愿意再咬咬牙，再增加10个结清工资的名额，而且这十个名额，由你来定，怎样？”

    “那是……”白簇脸色一变，看向身旁满脸烂肉，面目狰狞的邓密。“那不是水，是硫酸！”

    “邓密，选我选我，你可别忘了，你卖柴的时候我经常照顾你生意。”

    “邓密，选我啊，你也老大不小的了，还没成婚，我有个女儿快十六了，没定亲呢。”

    “邓密，我有八十老母卧病在床等着这笔钱救命啊，你一定要选我啊，我给你磕三个响头，只要你选我，我得的钱分你一半怎么样？”

    邓密还只字未发，套近乎、装可怜的声音就完全淹没了他，似乎他接下来的一举一动，都已被所有人决定好了，不能有别的想法。

    邓密凝视着顾刻：“你很喜欢玩弄人性吗？”

    “姓邓的，你可千万不要为了一己私欲，而让大伙失望啊。”顾刻不紧不慢地说道：“这可是最不可饶恕的事情。”

    “小邓，求求你了快去吧。”

    “是啊，退一步海阔天空，先把他应承我们的好处拿到手，再谈其他的吧。”

    邓密并不知道盆中的液体是危险品，只是扭头朝着群众说道：“如果你们要通过下跪磕头祈求敌人的怜悯的话，我可以成全你们，但你们要知道，他肯松口还钱，不是因为他良心发现，而是你们的脚下有我邓密。”

    邓密死死盯着十几步外的顾刻，他令人端上来的“清水”被放置在脚前，由金色盆器所装盛。

    “金盆？这是寓意金盆洗手的意思吗？还是单纯为了炫富？”邓密脑海中闪过一丝疑惑，但也并未多想，蹲下身探手伸进透明液体之中。

    “啊——”剧烈的灼痛感瞬间袭来，邓密猛的收回双手，不停在衣服上擦拭，但皮肤早已在透明液体的腐蚀下发生变质，痛感丝毫不减。

    “水！给我水！”邓密抱着手低声嘶吼着，但附近只有矿场内部可以取水，在场所有人都不敢轻举妄动。

    “你们还愣着干什么！？”顾刻厉声呵斥身边的手下：“还不快帮他一把！”

    顾刻身边的人纷纷手忙脚乱地跑回矿场内取水去了，只有一人大步冲上前来，以迅雷不及掩耳之势端起金盆便朝邓密的脸上泼去。

    “啊！啊——啊——”邓密躲闪不及，被泼了满脸的硫酸，双手掩面满地翻滚，痛不欲生地惨叫着。

    “顾先生，我已经帮他把脸洗干净了。”泼水者跑上前来扑通跪在顾刻脚下，献上金盆。

    “好，很好，你叫什么名字？”

    “顾先生，我姓唐，在家中排行第三，我没有名字，他们都叫我唐老三。”

    “好，唐季，我很欣赏你，你是个有悟性的人。”顾刻大笑着，看向群众：“既然这位姓邓的乡亲履行了约定，那么，现在该我兑现承诺了，不过，他现在状态不佳，就由我来替他指定明确工资结算名额的规则吧——”

    顾刻转过身，向矿场内走去，嘴角露出一抹阴毒的笑容：“他不是有十根手指吗？谁拿他的手指来矿场里见我，就说明，谁就是他所指定十个名额之一。”