左武卫这个想法无疑是极好的,臼炮发射需要先点燃开花弹上的引信,然后再点燃火门处的发射药,两次点火的时间配合是个老大难问题,在战场紧张的环境下尤其容易忙中出错。
用发射药的燃气点燃引信可以较好地解决这个问题,但这还需要做出一些技术改进,营造司研究院的臼炮研制还为时尚短,目前这仅仅只是一个想法而已。
除了木制螺旋引信之外,明代臼炮还有比欧洲先进的地方就是火药。
发射药及其引药、开花弹爆炸药及其引药虽然都是黑火药,但用的却是四种配方,制作工艺也有所不同,以达到不同的爆燃效果。
陆军部的臼炮采用欧洲形制,但引信和火药却用的是大明技术,正所谓中西合璧、取长补短,这也是会友公司独有的优势。
暮色降临后,十门轻型臼炮均已在炮垒后部署到位。这十座炮垒均位于第三道平行壕前方,实际就是郑军之前挖的那条壕沟,距离厦门东城墙只有七十步远。
这天夜里仍是月色清朗,林海在军营前的望楼上拉开长筒望远镜,清晰地看到炮兵正在用矩度计算到城墙的距离,以便确定发射药的用量。
为了简化发射装置,此型十斤臼炮采用的是固定角度发射,炮身以45度仰角被固定在底座上,射程的远近靠发射药的用量来调节。
这种模式对于加农炮、长炮之类的直射火力是完全不可取的,只有迫击炮及其前身臼炮之类的高弹道曲射火力才能应用,弹道曲线介于这两者之间的榴弹炮一般也不会采用。
炮兵哨虽然有简易的射表可以指导装药,但射表里的射程只适用于平地。厦门城有两丈多高,射表只能作为一种参考,实际还是得多打几发来试射。
第一发弹药装填好后,两名炮手配合着点燃了开花弹的引信和臼炮的药线,林海清晰地看到火门处火光一闪,接着炮口喷出火舌。
轰地一声,开花弹从炮口飞出,燃烧的引信向外喷射出火花,在夜空中划出一道明亮的优美抛物线。
由于炮弹的飞行速度很慢,林海甚至用肉眼隐约看到了炮弹壳体,这枚炮弹最终没能飞越城墙,撞在瓮城上落入了护城河中。
“第二队,加一斤发射药,再试一发。”炮兵哨长江雨在第三道平行壕中下达了命令。
“是,哨长!”亲兵得令后,一路小跑着去往第二队传令。
结果第二炮又打高了,直接飞到了厦门城中。当然这一炮也不算白打,臼炮本来就不光是用来压制城头的,袭扰城内也很有用。
如是接连打了十余发,终于有一发开花弹在城头爆炸,当场炸死了好几个正在修补城垛的海盗。
接下来的命中率就高了不少,大约有三成的开花弹能顺利命中城头,海盗们别说冒头还击了,直接都不敢上城。
若是林海没有那20门十五斤炮的话,此时就可以借着臼炮的掩护开始攻城了,但谁让他手里的牌还没打完呢?这年代的明朝只怕还没人打过像会友公司这么富裕的攻城战。
“传我将令,臼炮停止射击,辅兵以队为单位轮流施放火箭……”
这一夜,陆军部时不时就对厦门城内刷上几百发火箭,偶尔再附送十几发开花弹,虽然打死的海盗极为有限,但火箭燃烧的后火和开花弹巨大的爆炸声给郑军造成了极大的恐慌。
林海想看看用这种方式能不能把郑芝龙逼出来,毕竟他外无援军,一直当缩头乌龟也不是个了局,无非是徒耗士气而已。
如果这个法子也不行,林海才会尝试用十五斤炮轰垮城墙,那样对火炮来说是极大的损耗,毕竟这年代长管火炮的身管寿命一般也就600~1000发而已。
三天之后,郑芝龙仍是没有出城,同安知县曹履泰却看不下去了,连夜过来向林海进言道:“厦门城里还有我同安百姓,如此打法未免伤及无辜,本县请林游戎即刻开始攻城,救我百姓于水火之中。”
“贼军不出城,本将是不会强攻的。”林海直接就亮明了态度,他也不知城中百姓已经被屠得差不多了,但并不想因此而影响攻城的节奏。
曹知县见林海不买账,立马拿出文官高人一等的架势来,气势汹汹地质问道:“剿贼本就是为了安民,林游戎如此打法,与贼寇何异?”
“明府言之有理,本将受教了。”林海说着拿起一支令箭来,“朱抚台已将剿贼之事托付给本将,本将就命你曹知县亲率同安乡兵攻城,如何?”
“如此甚好……”曹履泰蹭蹭蹭上前准备接令。
“且慢!”林海把令箭又收了回去,他把皮球踢给曹知县本是想让他知难而退,谁知这位两年前才释褐为官的县太爷竟如此生猛……
看来这曹知县还真和那些整天放空炮的文官不同,人家是真为城中百姓作想,虽然战场上这副作派未免有些妇人之仁,但身为父母官却是其情可悯。
如此好官,林海决定还是不让他去送死了:“曹知县,本将决定从明日起用重炮轰击厦门城墙,看能否把城墙轰垮。若是不行,同安乡兵再攻城不迟。”
这天夜里,林海下令加宽第三道平行壕的宽度,同时在壕沟前方修建了二十座紧密排列的炮垒。
20门十五斤炮被推进到距厦门东城墙七十步的距离,每门火炮相距仅三米,和在炮甲板上的距离差不多。如此一来,这些火炮就能对同一段城墙集火。
翌日清晨,对城墙的炮击终于开始了,运送弹药的辅兵在壕沟中来回穿梭,城下的炮声夜以继日响个不停。
由于长时间持续射击的散热问题比较突出,这些十五斤炮大概要间隔十分钟左右才能打一发。但火炮一共有二十门,所以平均每隔半分钟就有一声震耳欲聋的炮声响起。
火炮轰鸣声持续了两天两夜,第三天上午,厦门城的东城墙在挨了六千多发炮弹后轰然倒塌,垮塌的长度有十五、六丈。