那场行刑仪式已经过去好几天，京中的血腥气仿佛仍旧没有散去。
    一次斩首八百余人，而且都是朝中高官、世家权贵以及他们的嫡系子弟，这对京城百姓造成极大的冲击，要知道四年前京军叛乱，最后被清算的也只有四家望族，远不及这一次牵连之广。
    只不过当朝廷逐渐公布这些逆贼的罪证，尤其是李适之和傅阳子这样助推过当初京军叛乱的反贼，再也没有百姓同情他们被抄家灭族，就连朝中素来喜欢唱反调的清流文臣，这一次也集体支持宁皇后的决定。
    “终究还是过于行险。”
    陆通双手拢在袖中，轻声感慨着。
    这段时间他哪里都没去，除了先前帮陆沉参详谋划，后面便一直安安分分地待在国公府内，不愿给陆沉增添麻烦。
    林颉坐在他对面，平静地说道：“他可以不冒险，只要他不回京城，李宗本又能如何？哪怕是在李适之杀了李宗本的时候，他直接率领亲兵护卫，在我和溪儿以及帮中兄弟的协助下离开京城，与外面的三千铁骑汇合，李适之也只能眼睁睁地看着。但是这样一来，陆沉就没有办法占据大义名分，只能带着边军沦为反贼。”
    “我当然明白这个道理。”
    陆通悠悠一叹，继而道：“只不过人到中年，早已失去年轻时的锐气，难免患得患失。”
    林颉不禁感叹道：“我至今还记得当年你暗中调运粮食送进宝台山，老帮主简直对你惊为天人，毕竟那会宝台山外面到处都是官军，你稍有不慎就是粉身碎骨的下场，还会连累你的家人。”
    “老咯。”
    陆通摇摇头道：“好汉不提当年勇，我现在越来越担心沉儿的将来。”
    林颉略显不解地看着他。
    陆通解释道：“他这次挫败李适之及其党羽的阴谋，帮李宗本报仇雪恨，算得上再度挽救大齐江山。在这个鲜花着锦、烈火烹油的时候，我不由得怀疑这座朝廷真能容下这样一个大权独揽的年轻臣子吗？”
    林颉微微皱眉道：“难道现在还有人会不知死活地跳出来针对他？”
    “暂时肯定不会有。”
    陆通显然比林颉更懂官场上的规矩，沉声道：“但是沉儿现在一步都不能退，而朝廷又是主弱臣强的局面，你永远不必怀疑那些忠臣的心志。最重要的是，现在皇帝年幼不知事，皇后虽然聪明终究是女流之辈，再加上沉儿这段时间进退有度，所以还能大抵相安无事。然而皇帝总有长大的那一天，等到他十六七岁的时候，沉儿还不到四十岁，你觉得君臣能够和谐相处？”
    林颉默然。
    这次来京城走一遭，全程旁观那惊心动魄的四天，他不得不修正自己的一些想法。
    这个世道杀人确实有用，但是若想让别人心悦诚服地跟着你走，就不能随意举起刀枪，即便要杀也要明正典刑，就像陆沉前几天下令处决八百多名钦犯，除了吓到一些胆小的百姓，并未掀起什么风浪，反倒有很多人说他杀得好，尊称他为大齐的功臣柱石。
    如陆通所言，陆沉虽然还没有加封王爵，但他毫无疑问已经走到人臣的顶点，至少手中的权柄达到了这个层次。
    一念及此，林颉沉吟道：“真到了那个时候，必须要走出那一步。”
    “这就是我担心的地方。”
    陆通轻声叹息，缓缓道：“我这个儿子什么都好，就是太顾念情义二字。李端在那几年将他从一个名不见经传的边军小将提拔成军方首脑，加封他为大齐历史上最年轻的国侯，这份恩情不可谓不重，他一直难以割舍也很正常。重情重义当然是一个人优秀的品格，可是到了他这个地位，若是太过注重，未免……”
    林颉明白他的未尽之言，忽地轻声笑了起来。
    陆通不解地看着他。
    林颉微笑道：“兄长，或许你真的不太了解你的儿子。”
    陆通奇道：“莫非你了解？”
    “肯定没有你了解，但是你关心则乱。”
    林颉敛去笑意，正色道：“我女婿重情重义不假，但他可不是那种满脑子君要臣死臣不得不死的迂腐道学，如果他真的不顾及自身的安危，为何不阻止李适之出手？旁人或许看不明白，难道你我还不知道，他其实已经洞悉李适之的阴谋，只要他愿意阻止，至少李宗本不会死。”
    陆通微微一怔。
    林颉笃定地说道：“今天是小皇帝的登基大典，晚些时候肯定会论功行赏，陆沉的收获肯定最丰盛，我相信他不会拒绝，眼下他确实需要足够的地位充实身边的力量。”
    陆通的脸上渐渐泛起笑意，点头道：“果然旁观者清，你比我看得更透彻。”
    “因为你太疼爱他了，所以过于尊重他的意见，要知道现在他可不是孤身一人。”
    林颉抬手指向他，又指向自己，再指向花厅之外，从容地说道：“就算他真想做白白送死的大齐忠臣，你、我、溪儿、王家女、厉家女、九思、辛夷，这么多条性命还不够让他改变主意？”
    陆通长舒一口气，点头道：“言之有理，我们这些老家伙是该活动筋骨，提前帮他做些准备。”
    “就等着你这句话呢。”
    林颉爽朗地笑道：“一切听你安排。”
    两人举起茶盏，遥遥一敬。
    ……
    国丧二十七日尚未结束，但是国不可一日无君，因此在文武百官的再三奏请下，大行皇帝唯一的子嗣、年仅五岁的太子李道明登基为帝，尊两宫皇太后为太皇太后，尊生母宁皇后为皇太后，定于明年改元，因此鼎正注定成为大齐至今最短的年号。
    因新君年幼无法执掌权柄，由宁太后监国理政，正式临朝称制。
    登基大典之后，宁太后携新君于端诚殿召见满朝官员，同时宣布了一系列封赏及官员任免旨意。
    左相薛南亭加封太傅，授特进荣禄大夫。
    右相许佐加封少傅，授光禄大夫，暂领吏部尚书一职。
    荣国公萧望之加封少保，魏国公厉天润加封太保。
    原本已经致仕的楚怀仲起复，任礼部尚书，加授荣禄大夫，负责操持大行皇帝丧礼仪程。
    秘阁学士王安升任翰林学士。
    刑部尚书高焕因为审理弑君大案以及抓捕逆贼有功，调任户部尚书，刑部左侍郎尹博升任刑部尚书。
    兵部尚书陈新才和工部尚书朱衡维持原任。
    一众军方将帅各有封赏，其中最为引人注目的便是李景达任骁勇大营主帅。
    虽然朝中各部衙还存在不少空缺，但是最关键的职位都已经有了能臣接任，至少可以保证朝廷接下来的正常运转，往后只需要君臣同心任贤选能，想来可以逐步解决那些问题。
    经过这十多天的酝酿，今日宁太后公布的封赏和任命大多为人提前知晓，因此殿内的气氛较为平和，没有出现刺耳的声音。
    宁太后高坐龙椅之上，环视下方群臣，心中的情绪渐渐平复。
    即便这几天一直在做心理准备，但是当她带着李道明从太庙返回皇宫，来到这座恢弘庄严的端诚殿，直面数百名各色官员，难免会紧张不安。好在朝会进行得很顺利，或许是先前那八百多颗首级带来的震慑效果，从始至终百官都十分老实。
    视线落于武勋班列，宁太后下意识地清了清嗓子，随即朗声道：“秦国公。”
    在百官的注视下，陆沉镇定地出班应道：“臣在。”
    宁太后徐徐道：“哀家常年居于后宫，亦知爱卿建立功勋无数。从高宗朝建武十二年开始，卿投身行伍报效国家，亲冒矢石不惧生死，一次次奋勇作战，为大齐立下汗马功劳。建武十三年，卿在荣国公的指挥下，率奇兵突袭河洛，重挫强敌锐气，直接造成伪燕的灭亡，大涨我朝军民威风。建武十四年……”
    满朝文武安静地听着。
    其实他们对陆沉的功绩早已耳熟能详，但是宁太后此刻如此郑重，显然是为了一会的封赏做铺垫。
    毕竟到现在为止，只有陆沉这位最大的功臣还没有获得嘉赏。
    宁太后尽量简略地说完陆沉以前的功劳，继而动容地说道：“李适之纠结党羽，大逆不道弑君在先，嫁祸忠良在后，意图窥视皇权颠覆社稷，幸得朝中忠耿之辈护持天家，又有李相拖着老迈之躯大义灭亲，最重要的是秦国公临危不乱，甘冒奇险与之周旋，最终得以挫败逆贼阴谋，不让一众乱党得逞，哀家感激不尽。”
    陆沉拱手一礼道：“陛下盛赞，臣不敢当。臣累受皇恩，自当忠心报国。”
    如今宁太后临朝称制，虽然李道明作为新天子就坐在她身旁，陆沉以及文武百官仍旧要以陛下相称，这是朝堂规制。
    宁太后颔首道：“爱卿谦逊，哀家却不能亏待，否则便是赏罚不明。”
    听到这儿，群臣不由得都竖起耳朵。
    薛南亭和许佐的表情有些严肃，其实在今日朝会之前，他们曾经询问过宁太后会如何封赏陆沉，但是宁太后并未明言，只说还需思忖。
    宁太后稍稍抬高语调，不疾不徐地说道：“秦国公听封。”
    陆沉垂首道：“臣遵旨。”
    宁太后望着这位比她还要年轻两岁的臣子，一字一句道：“加封秦国公陆沉为淮安郡王，加授太保，领定州大都督，授提督江北定、淮、靖三州军务之权！”
    殿内不可避免地出现一阵骚动。
    文武百官心中百感交集，他们终于亲眼看到一位活着的郡王。
    其实大齐历史上异姓封王不算罕见，莫说二字郡王，就连一字亲王都有，但是绝大多数王爵都是死后追赠，譬如韩灵符的东阳郡王。
    如果说陆沉受封郡王还在一些朝臣的意料之中，那么宁太后最后那句话完全出乎他们的意料。
    前年北伐大军遭遇考城之败、景军大举南下的时候，大行皇帝也曾授予陆沉这个权力，但是他同样明确是“暂”领权柄，而今天宁太后很明确这是一个固定的职事。
    一字之差，可谓天壤之别。
    陆沉抬起头，冷静地看着那位年轻的皇太后。
    宁太后感知着殿内的骚动，当一些朝臣表露出质疑声，她毫不犹豫地说道：“诸位卿家，景国已经击溃代国的防线，他们将会解决后顾之忧，下一步必然会举国之力南下。大齐即将面临生死存亡的关头，岂能再互相掰扯犹豫不决？哀家相信陆沉的忠心和能力，只有他才能统率军中儿郎，为大齐击败强敌！”
    殿内瞬间安静下来。
    宁太后站起身来，看着陆沉说道：“陆卿家，你可愿领受重任，为大齐再建不世功勋？”
    陆沉稍稍沉默，拱手道：“陛下厚爱，臣必当竭尽全力，不负所托！”
    这位年轻的郡王掷地有声，只是几乎没人察觉，他深邃的眼神中似乎多了几分说不清道不明的意味。