萨杜明白姑妈的激动源头从哪来。
    身处高空，展开精神力的他们很清楚地面小队的周围很安全，不存在敌人。
    小队之前的行动也印证了这一点，前进顺畅，丝毫不见停滞。
    然而就在自己向他们投去视线的几秒后，队长像是感知到了危机，警觉的搜寻四周，试图找出敌人。
    至于敌人是谁，现场唯有自己符合“敌人”的定义。
    他们利用什么途径发现自己的？
    那个队长只是魔法学徒，精神力不可能察觉到自己，那么答案很明显了，直觉。
    队长的一系列反应，是直觉被威胁刺激的表现。
    他或许不知道敌人在哪，甚至不清楚是否存在敌人，只有直觉始终用“不安感”提醒他，死亡正在接近。
    萨杜握紧拳头：“姑妈，我可以再当一次小孩子嘛？”
    姑妈沉默片刻，抬手摘下头盔，一头火红长发披散开来，漫卷的发尾垂落腰间，微风拂动，飘扬的红发像是烈焰在张牙舞爪。
    她暴露在空气中的相貌并不多么惊艳，可平平无奇的五官搭配在一起却是异常协调、耐看，就像她最爱的红酒，细细品尝才能领略其中的香醇。
    “最后一次喔。”姑妈胳膊夹着头盔，握成拳的右手竖起食指说道。
    消除了后顾之忧，萨杜像是解开了束缚，时轻时重的呼吸逐渐平稳。
    他看着姑妈那好似冻结了时间，千年不曾衰老的容貌，眼前浮现出一段回忆。
    身为地位显赫的魔法家族的长子，又有一位神佑级别撑腰的姑妈，除了重要的王室成员，出生后的他在帝都可以说是为所欲为。
    直到十六岁那年的生日。
    十六岁在刚诺帝国属于刚成年，期待着父亲为自己举办的成年生日宴会的萨杜，高兴的满帝都邀请好友。
    途中，撞见一个结过仇怨的魔法家族子弟。
    萨杜心情不错，不想搭理他，何况对方家族势力远逊色自己家，和自己多年的较量一直处于下风，所以他无视那人，大摇大摆继续走着。
    可那人却反常的横跨步拦在他身前。
    他职业级别比萨杜高，实力也强很多，但萨杜毫不畏惧，因为以前依仗实力欺负他的家伙，全被他姑妈狠狠教训过。
    萨杜面露嘲讽，打算把人赶走了事，今天是自己的成人礼，他不愿意败坏好心情。结果那人一言不发，邀请他去城外，然后在城门前的草地上把他一顿暴打。
    萨杜答应邀请，纯粹是实在没料到那人竟敢对自己动手。
    被揍了后，他哭哭啼啼跑回家，请求姑妈为自己出气。
    然而怪事仿佛集中到了一天。
    姑妈毫不在意他脸上的伤势，微笑着伸手揪住脸庞两边的软肉：“萨杜十六岁喽，是大人，所以得靠自己解决麻烦了。”
    他本以为这是玩笑话，可之后的日子里，无论他遇见怎样的危机，即使是生命危险，姑妈都不曾出手搭救。
    眼前灰色的画面如潮水般退去，萨杜回过神，补充一句：“我不是害怕，只是因为这场战斗实在意义不大，但出于个人的求知欲，想尝试。”
    简单来说，萨杜觉得和地面七人的较量没有任何实际意义，如果他真想消灭特战小队，直接调动军团碾压才是最稳妥的方式。
    可就像萨杜说的那样，他真的想知道，七个魔法学徒究竟依仗什么获得和自己搏命的资格。
    好奇心仿佛一根羽毛在后背上来回游走，似有似无的麻痒沿着脊椎一路窜进脑海，缠绕着自己的思维。
    这种别扭的感觉折磨着萨杜，以至于他宁愿丢弃一些尊严，时隔千年后再一次请求姑妈的呵护。
    好在姑妈答应了。
    萨杜掏出自己的魔杖，向仍在警惕环视四周的小队队长旁边丢了一颗火球。
    在他刻意控制下，火球威力有限，只是在铺满腐烂落叶的地面炸出一个圆坑，并未对小队成员造成任何伤害。
    骤然遇袭，达姆虽惊却不慌的后滚翻远离原地。
    连续滚了几圈躲到一棵树后，达姆掏出手持镜观察火球炸出的圆坑。
    坑里弥漫的焦烟正随风散去，达姆眯起眼，分析着敌人的意图和信息。
    瞒过魔导狙击枪自带的索敌核心，至少是魔导师级别。先手偷袭却只是释放了一颗火球，还故意偏僻我的位置，这是在……
    他思索着准确的描述词语，片刻后，一个场景在脑海浮现。
    骑士抽出长剑，舞动出剧烈的声响，以此提醒对手——我邀请你进行一场公平的决斗。
    决斗？
    士兵没有和敌人决斗的理由。
    但……
    达姆控制心跳降低跳动的频率，抬手有规律的节奏敲击耳麦。
    敌人级别，不明，魔导师，暂定，开始作战。
    收到指令，队员们和达姆一同启动雕刻着阴影术的魔力核心，身影仿佛被橡皮涂擦的铅笔痕迹，逐渐浅淡，直至彻底消失。
    萨杜目睹这一切，明白小队接受了自己的“邀战”，于是举起魔杖准备发起攻击。
    攻击大致分为两个步骤，锁定敌人，投放攻击。这点即使是圣级的萨杜也不例外。
    他遵循规则的铺开精神力搜索小队位置，同时汇聚魔力，酝酿着一个大型魔法。
    然而第一步就遇见了阻碍，找不到敌人在哪。
    萨杜表情变得疑惑，人呢？
    增强的精神力反复扫过七人隐身的树林，可怎么也感知不到他们的存在。
    姑妈挑了挑眉：“他们带来的惊喜可真多。”
    “他们在躲在哪？”萨杜下意识问。
    “这可是作弊哦。”
    萨杜闭上嘴，继续自己的搜索。
    姑妈却来了兴致，在旁边不停叨叨：“反正都是魔法学徒，不可能掌握魔法盾，不如直接释放范围魔法下去，管他们有什么把戏，都会结束的。”
    萨杜阴沉着脸：“明确敌人有破开自己防御的能力还先手释放范围魔法，姑妈你在耍我吗？”
    “叫神佑大人。”
    “神佑大人，您在耍我吗？”萨杜努力表达自己的不满。
    按照索尔大陆职业者的战斗常识，和同级别对手较量，是决不能先一步放出高阶魔法的。
    原因很简单。
    一片地区的魔力在没有外部因素影响的情况下，会处于平稳状态。而一旦有足够强劲的魔法闯入，魔力立刻就会被搅动，变得混乱。
    这种环境里，圣级的感知能力也会受到干扰，很可能忽略掉专门用于偷袭的魔力波动微弱的魔法。
    姑妈嘿嘿傻笑，试图蒙混过关。
    萨杜无奈，注意力集中回战斗，继续搜索敌人方位。
    十分钟后。
    他散去准备完成的魔法，疑惑俯视地面。
    奇怪，居然找不到。
    魔法学徒能使用的隐身魔法里面，有哪个能瞒过我的感知吗？
    开什么玩笑？
    “难道是逃跑了？”萨杜不禁猜测。
    姑妈说些什么，余光瞥见某人右手手背上凸起的手筋轻微弹动，搭在扳机上的手指随之发力，又合拢嘴唇，似笑非笑起来。
    “姑妈。”萨杜扭头看她，“是不是逃了？
    如果是，我们在这——”
    “嗖——”
    细微破空声闯进耳中的一瞬间，冰寒蔓延了萨杜的全身，生命遭受威胁的刺激让他瞳孔骤缩。
    如果积攒了和枪械交战的经验，他应该迅速移动位置闪躲。
    比如蓝星的士兵，听见枪声的本能反应就是做出各种战术闪避动作，往离自己最近的掩体冲去。
    然而萨杜一直以来的对手无论强弱，都是职业者。
    职业者，或者说魔法师的战斗，大多时候都是非常单调竖起魔法盾，然后远距离魔法对轰。
    分出胜负的依据也很简单，甚至不用等到某一方被魔法轰碎，谁的魔法盾被击破谁就输了。
    习惯了这种战斗方式，魔法师遭遇袭击的第一反应就是升起魔法盾。
    毕竟只要魔法盾竖起就能抵挡任何攻击，若攻击的威力超过魔法盾的承受上限，那是另外一回事。
    萨杜是魔法师，察觉有“暗箭”射向自己，非常“正确”的立刻向魔法盾输送魔力加固防御，注意力不分散一点在操控肢体转移位置上。
    于是理所应当的，特质子弹命中半透明的紫色魔法盾。
    望着造型奇怪的箭矢被盾阻拦，萨杜绷紧的肌肉放松下来：“呵，我还以为——”
    “咔嚓——”
    类似玻璃碎裂的声音响起，在萨杜惊恐的注视中，以弹头击中的点为中心，无数不规则的裂缝迅速向外延伸，然后……
    “咔嚓——”
    魔法盾的碎片纷纷扬扬翻转着飘落，化为光点消散。
    属于圣级的敏捷反应神经让他失神零点几秒便缓过神，立刻汇聚魔力升起第二面魔法盾。
    七名魔法学徒能躲避他的感知，发起的攻击能击破他的防御，原以为这已经足够让他震惊了，可更恐怖的一幕紧接而来。
    大概是与之前相似的“箭矢”，在魔法盾形成的中途，再次袭来。并且不是一根，是三根。
    到底是圣级，精神力专注之后，轻松捕捉到子弹的轨迹。
    然而千年养成的战斗本能让他犯下同样的错误，面对“箭矢”，他选择加强魔法盾试图抵御而不是移动位置进行闪避。
    其实也情有可原，毕竟在魔法师的认知里，魔法盾成功抵挡攻击=立于不败之地。
    有这种好事，为什么不去做呢？
    他的应对不能说完全错误，毕竟目前只有莱克，乃至第一军的特战小队掌握着魔导狙击枪，除了和第一军交战，其它场景的战斗优先加强魔法盾依然是最正确的反应。
    可现在的敌人就是出自第一军的特战小队，于是不久前发生的一幕，再次重现。
    魔法盾的碎片飘落，映照在萨杜有些失神的眼睛上。
    两次被击碎魔法盾，不代表他必输，相反，此刻他的胜面无限提升。
    因为敌人的攻击方式已经揭露，失去出其不意的优势，再加萨杜已然察觉“箭矢”不能中途改变轨迹追踪敌人，他制定反击方法并不困难。
    如此，他仍旧呆立原地，沉默不语。
    姑妈笑起来：“怎么不高兴，你不是已经赢了吗？”
    “姑妈。”萨杜木木的抬起头，开口准备说话，转念想起自己正在战斗，又闭上嘴。
    无论心里遭受了怎样的冲击，先结束这场战斗再说。
    萨杜重新凝聚魔法盾，举起魔杖凝聚范围魔法，同时在半空无规律快速变换位置。
    魔杖顶端的宝石散发光彩，逐渐夺目。
    就在魔法即将成形时，萨杜旁边忽然传来打趣：“哎哎哎，这和我们说好的不一样啊。”
    萨杜因快速移动在空中留下的漫天残影瞬间消失，本尊出现在姑妈身后。
    姑妈扭头看向悬浮在不远处的青年：“说起来……相比下面那支小队，你给我的惊讶要更多一些。”
    “是吗？”
    姑妈端详着青年：“明明能屏蔽我的感知，但发起的邀请又得不到回应，是拒绝，还是做不到？”
    青年笑容古怪：“你猜？”
    萨杜凝视青年熟悉又陌生的相貌。
    他就是张牧？被神通缉的异端？
    “他……居然是神佑？不是说魔导师吗？”萨杜低声自语。
    两人没搭理他，自顾交谈。
    “我们说好的，让你的外甥和我的小队较量一场，不下死手，可你外甥刚刚的魔法要是砸下去，他们还能有命？”
    “你对长辈就是这么称呼的？”
    “呃——”张牧挠挠头，“老师也没告诉我他有夫人来着。”
    “啧，那个老混蛋……”
    “行行，咱别聊这个了。”张牧打断女人的发怒，“约定到这算完成了，我带他们回去了？”
    姑妈不太满意：“我还想看看他们的防御怎么样，让魔法砸一下有什么关系？
    挡不住我会出手的。”
    呵。
    张牧心中冷笑。
    说的好听，你要是任由达姆被魔法砸死，我有能力报复回去？
    当然，这话肯定不能明说，毕竟是个神佑，触怒了不划算。
    张牧摆摆手：“走了。”
    话音落下，身影不见。
    萨杜发现锁定自己的杀意跟着离开了。
    他看向女人：“姑妈，我们……”
    “正主都走了，我们还留着干嘛，回吧。”
    “嗯。”
    返程姑妈似乎没有欣赏沿途风景的兴致，按住萨杜肩膀，发动传送魔法。