李治也是一位有野心的雄主，想着自己未来能够超越自己那位伟大的父亲。
这位天皇大帝嘴角便忍不住向上翘。
“赤玛伦之事，爱卿有什么看法？”
回归正题，这痛打落水狗的事情，李治那是乐享其成。
陈青兕道：“吐蕃位于高原之上，易守难攻。不如从中分化，等他们最薄弱的时候，或杀或使之臣服，都在陛下的一念之间。不过赤玛伦此人与噶尔东赞是一类人，都心系着吐蕃。可以利用她对付噶尔东赞，但不可依赖她对付吐蕃。她并不可信……”
赤玛伦可是以一女子之身，撑起吐蕃三代雄主的奇女子。
论其经历之传奇，并不亚于同时代的武皇后。
李治怔了怔，说道：“这点，朕倒是不知，会提醒裴卿的……”
赤玛伦这一条线一直都是裴炎负责的。
李治也没有想过让陈青兕接手，只是知他是个吐蕃通，习惯性地问一句。
陈青兕的目标很简单，就是西方大食。
苏定方、李绩都已经老了，李治自己也不懂军事，在军事上他唯一信任的唯有陈青兕。
“吐蕃短期内难成气候，爱卿接下来的重心当在西方。朕知道胜败乃兵家常事，两军对垒，终有输的一方。但面对大食，朕不想输，亦不能输。”
陈青兕也是面色严肃，现在的情况已经超脱他的掌控了。
历史上大食最强大的时候，他们主要发展方向是完全避开东方。
现在本应该是白衣大食四面扩张的时候，可因为唐朝过于强大，威胁到了他们，大食国居然将所有战略重心转移，他们放弃了原定四面征伐的战略，而是将重心转移到了东方。
毕竟当今世上能够威胁大食国的，只有东方的大唐。
这是陈青兕始料未及的。
既然要打，自少不了筹码。
西域就是大唐的筹码，至于大食的筹码，目前还不确定。
因为大唐压根就不想打这一仗……至少在西域完全掌控之前，并不想将手伸得太长。
只是国与国之间是没有信任可言的，至少大食国不信大唐不会在他们西征的时候，暴他们菊花。
与其担心受怕，不如先解决不稳定的因素。
这也是大食国、大唐必有一战的缘由。
故而此次两国之战不会是历史上的怛罗斯之战那般，点到为止。
大唐若是输了，西域不保。
而且后果会极其严重……
大食国的文化是完全脱离东方的，他们一旦夺取了西域，将会强迫西域改信大食法，将华夏的烙印除去，会让华夏数百年对西域的开拓，化为虚无。
这般后果，李治无法接受，陈青兕也是如此。
至于大食国的筹码，这就得看大唐的胃口了。
毕竟大唐真输了，还能退回玉门关。
有两千里沙漠作为屏障退守。
而大食国要是输了，大唐能够直接干到大马士革跟巴格达……
“陛下放心，臣绝不会让华夏先贤百年心血，毁于一旦。”
李治满意的点了点头，道：“放手去干，有什么需求，直接与朕说，一切事情，以西域大局为重。”
李治特地强调这点。
自己面前这位臂膀什么都好，就是很多时候会不顾念大局。
在这位皇帝的心中大局，跟陈青兕眼里的大局不一样。
李治心中的大局就是只要对目的有利，可以舍弃一些不重要的东西。
比如牺牲一些百姓的利益什么的。
但陈青兕在行事的时候就会避开这些，甚至甘愿为此多走些弯路。这种风格李治并不喜欢，只是没办法，陈青兕不可替代，他也只能容忍。
陈青兕自然应的极为痛快，他的大局跟李治的大局，有着点点偏差。
在陈青兕离开大殿之后，李治又召见了新晋宰相张文。
张文一直是东宫太子府的一把手，官居太子詹事。
李治此番封禅而归，念张文辅佐太子李弘监国之功，升任黄门侍郎，同中书门下三品参知政事，身为宰相。
“陛下！”
张文一脸正气，一身傲骨，方正不阿，大有昔年魏征之风。
有人为了巴结他这位新晋宰相，又是太子的老师，赞他可比魏征。
张文谦虚道：“不敢比魏文贞，能追上戴道公，于愿已足。”
戴道公也是初唐名相戴胄，生性忠直，犯言直谏，也是一位贤相。
“爱卿！快坐，寻你来，是研究一下，在渭南开垦新田一事……”
李治其实更不喜张文，只是张文确实有魏征之风，是辅助太子的最佳人选。
原本李治是打算一直压着他，让他等到太子登基的时候再起来。
只是眼下政治任务极重，国库因为封禅，空了大半。
又需要为与大食决战西域作准备，朝廷需要一个清廉方正的人来镇场子，也需要一个善于行政的人，治理经济，以便获得更多的战略物资。
张文是不二之选。
即便再不喜，李治也得用，且是重用。
离开了皇宫的陈青兕，望着吐蕃的方向，看着西南方天边的黑云，心中暗思：“阴云密布，这就是吐蕃现在的写照吧！”
――
吐蕃国都。
大论府！
噶尔东赞一如既往的处理着国中事务，勤勤恳恳，兢兢业业。
突然副论达延莽布支惊惶失措的跑入大堂，脸色煞白，慌乱惶恐，好似天塌下来一样。
“怎么了？”
噶尔东赞心里也不免打鼓，达延莽布支是他一手提拔起来的心腹，出身吐蕃寒门，不在贵族之列。
吐蕃的阶级问题远比中原严重，达延莽布支能够走到今日，那是经过严峻考验的。
能够让他如此慌乱，事情可是不小。
但他依旧保持冷静，笑脸以对。
达延莽布支见噶尔东赞如此模样，略感诧异，心中也略微安定，顿了顿才说道：“我刚刚得到消息，说苏定方卧病在床是个局。唐廷此番就等着我们入瓮……而今我们中计，损失惨重，钦陵也已战死……”
噶尔东赞听到这里，心中莫名刺痛，脸上笑容略微僵硬，但很快就恢复了常态。
“不可能！”
噶尔东赞说道：“苏定方重病的消息，我是亲自确认，不可能有假。再说，我也没有得到前线传来的消息……你从哪里听来的。”
达延莽布支摇头道：“不知，只是有这种流言传开，说得好似真的一样。一开始，属下也以为是流言，这种伎俩，常遇到。可这次不同，没庐氏、韦氏的人，频繁出入布达拉宫，不像假的。”
噶尔东赞依旧坚持，道：“不可能，苏定方确实病了，毋庸置疑，除非他……”
噶尔东赞突然没有说下去，但脑海里却想过一种可能，深吸了口气道：“我还未得确切消息，不得惊慌。就当作什么事情都未发生，一切如常。”
他说着挥了挥手，招来一名心腹，命之立刻去打探消息。
噶尔东赞屏退达延莽布支，一手按着胸口，继续处理着政务，冷静的可怖。
第二日，夜！
噶尔东赞让急促的敲门声惊醒。
“谁！”
噶尔东赞自得到儿子“论钦陵”假死的消息，一直和衣而卧，此刻突然惊醒，心跳骤然加速，他手猛按着心脏，看着屋外，持重的眼眸中透着一丝渴望。
“阿父，是我，赞婆……”
听到是自己三儿子的声音，噶尔东赞眼角泪水已然滑落。
他强忍着悲疼，抹去了泪水，道：“进来吧！”
噶尔东赞从床榻上起身，点燃了油灯。
烛火照亮了狭小的卧室。
赞婆一脸疲惫风霜，跪伏在地上，抽泣道：“阿父，阿父……阿兄，阿兄……他……”
面对自己父亲，赞婆按捺不住心中的凄楚，泪流满面，语无伦次。
噶尔东赞道：“钦陵是否已经遇害……”
赞婆痛心疾首的猛力点头，道：“阿兄洞察唐军谋划，命我率部穿破罗真谷，他亲自率部拖延唐军抵达乌海的时间。”
看着自己的儿子，噶尔东赞瘫坐在床，道：“你呀，误大事了。”
噶尔东赞何等了得，只是从赞婆的反应，听他说了这一句话，一下子就猜到了前因后果。
必然是赞婆在穿过破罗真谷以后，担心自己受不了丧子之痛，刻意瞒下了军情，派人打探消息，确定论钦陵确实阵亡，这才亲自来报。
却不知吐蕃军中，有其他贵族的力量，他们自然不会老老实实地听赞婆的话，而是用自己的方式将军情传给了自家的家主。
这也导致了本应该最先得到情报的噶尔东赞反而是最晚得到军情的……
噶尔东赞此刻已经顾不得悲疼，现在的局面已经万分危急，一不慎整个噶尔家族都得覆灭。
“大论！赞普来了！”
便在噶尔东赞苦思挽救之法的时候，愕然听到了一个消息。
――
青海湖，驻吐谷浑唐军营地。
原本残破的营地，重新作了修葺。
苏定方叮嘱道：“此番吐蕃损失惨重，短期内无法兴兵。但你也不可大意，此番之失，过不在你。然终究则损了不少兵马，也是难辞其咎。老夫还有几分薄面，为你说几句好话。以后多长个心思，莫要重蹈覆辙。”
席君买连连道谢。
“好了，动身吧！”
苏定方眯着眼睛，带着几分留恋的望了四方一眼，转身即走。
席君买躬身作揖相送，直至苏定方走出二十余步，方才起身，见那伟岸的身影，心中不知为何莫名感伤。
苏定方一步一步地向着自己的爱驹走去，正欲上马。
王孝杰蹿了出来，道：“大帅，这来回路途遥远，还有下雨雪的可能。不如乘坐马车回鄯州……您看，末将从慕容可汗那里要来了一辆马车，末将亲自驾驶来，特别平稳舒适。”
“滚蛋！”苏定方骂了一句，还举起马鞭，不轻不重的甩在了王孝杰的身上，道：“老子这一辈子都没坐过这娘们乘的玩意，一把年纪了，还给人看笑话？”
大唐尚武，年轻人坐轿子那是会让人耻笑的。
那是不会骑马的废物。
不过随着生活的富足，也有人开始往享受方向发展了。
已经有一部分人出行选择坐马车，甚至是人抬的轿子。
但苏定方这种从隋末滚爬过来的人，对于马车轿子那是极其排斥。
他说着并不理会王孝杰，上了自己的战马，往鄯州方向行去。
部队徐徐而前，行至赤岭的时候，苏定方身子默默地卧在了马背上。
“大帅！”
王孝杰一直留意着苏定方的情况，见他如此，惊愕大叫。
周边兵卒也聚了过来。
程务挺、黑齿常之也是如此，他们神色惊恐，不解的看着王孝杰。
王孝杰哭得跟一个孩子一样，道：“大帅，大帅他……他在去年，去年攻打那禄驿的时候，已经受了风寒，一直没有与外人说。此次出战，都是带着病强撑着……”
苏定方醒来的时候，已经是深夜，躺在结实的床榻上，四周皆是兵士将官，见他醒来，欢呼声成片。
“大帅！”
“大帅！”
“大帅！”
……
各种声音，响个不停。
“吵死了！”
苏定方吃力的说了一句。
一瞬间，屋内安静下来，针落可闻。
“这是哪？”
苏定方说的第二句。
“石堡城！”
回答的是王孝杰，他眼睛红彤彤的，肿了一大圈。
苏定方想了想，说道：“好地方……”他迟疑了一阵，道：“鄯州书房，有一封信，是某写给陈尚书的，待我死后，转交给他。”
“大帅，您可别说丧气话。”
苏定方没有理会，只是吃力道：“还有，我死后，朝廷若安排能人接替我职，你等当如待我一般待他。若无安排，则听程务挺安排，不得有误。”
“大帅！”
程务挺亦是泪流满面。
苏定方说着又看了王孝杰一眼，道：“孝杰骁勇忠厚，只是心思不在正途。你多多担待……”
“大帅！”
王孝杰恸哭出声。
苏定方却是大笑：“大男人哭什么，这辈子南征北战，有明主，有恩师，还有一群生死相依的袍泽，如今又能死边，以马革裹尸还，此生足矣。”
“哈哈……”
他的笑声一开始很大，但渐渐地却弱了下去。
一代名将，病逝于石堡城。