清月悬在高空,燃着火烛的气死风灯挂在王府门口,照亮方寸之地。
远处一队侍卫提着灯笼,余呈引着两个身材各异的青年走了出来,向着两人一礼:“吕典农、吕侍郎可需马车回去?”
得得得——
“不必。”吕岩摇摇头,转首看向马蹄声响的地方:“我二人自有马车,辛苦余将军一路相送。”
“末将该做的。”余呈说了一句,从腰间拽下铜牌:“此乃夜间的通行令牌,还请吕典农拿好。”
“多谢。”吕岩笑了一下,伸手接过。
说话间,余呈看着从拐角处过来的马车在黑暗中显出形状,车辕前挂着两盏灯笼,正摇摇晃晃发出橘色的光芒,随着声音的接近,停在了齐王府门口。
“告辞。”吕岩、吕观拱拱手,转身登上车子,钻入车箱,外面车夫甩了下鞭子发出啪的脆响,车轮发出碾压土路的声响。
余呈站在门口看了两眼,方才退回去,带着黄铜钉的大门重重关上。
天气寒冷,少有人愿意顶着刺骨的寒风趁黑做买卖,辽阳府遂施行了宵禁,本就稀少的行人如今更是一个也无,灯笼的光亮随着马车行进照亮路面,隐约能看见两旁的物体,黑漆漆的夜晚,有些渗人。
“大哥……”车中传来吕观有些兴奋的声音:“大王如今终于用的上家族了,本来还以为要再等一段时日。”
“是啊。”吕岩面上的表情有些如释重负:“此乃好事,若是大王一直心有芥蒂,我吕家还真会落个两难的地步,如今算是拨云见日了。”,顿了一下:“三郎可能回家?”
吕观摩挲着手指,昏暗的视线中,微微蹙起眉头:“大哥是何意思?”
“大王虽说让你我写封信让人带过去就行……”吕岩坐直了身子,凑近自己堂弟轻声开口:“然外人不会对家里说辽东详情,然你我在此看的清楚,只要越过钱粮这道坎儿……”,伸手朝顶棚指了指:“至少这辽东要姓吕。”
手指停住,吕观舔了舔有些发干的嘴唇:“既恁地,我回去!”,深吸一口气:“让家里用出全力支援大王。”
“正是如此。”吕岩点头:“韩铎前些月已经回去,外祖家想来也会有所影响,让我父去探听一下他们的想法,若是两家合力,说不得能说服更多的人。”
“我晓得,大哥放心。”
“对了,让家里准备些粮食,既然大王有意接纳灾民自然要多支持。”
“是……”
马车内的声音小了下去,只是偶尔响起两声交谈,不多时,停在了两人的家门口。
当夜无话。
翌日,起了大早的兄弟二人用过早膳,再次来到王府,见吕布备述二人想法,吕观顺势请命回南京道。
吕布自无不可,随即又命杨林、马麟、冯升、孙琪四名王府谒者随行去往南京道。
五人领了王命,收拾一番,带上十来个护卫在当日下午骑着马向南边耀州奔驰而去。
雪路难行,还是走海路比较省时省力一些。
……
时间往前几天。
北方,风雪过后的黄龙府街道上冷冷清清,堆积的冰雪难以下脚,城门走入的人垂着头,艰难的赶着马车向前,白气从马嘴里飘出,雪深过马的小腿,行过的车辆在雪地中犁过两道深痕。
因着战争的关系,黄龙府中的青壮比之战前少了许多,不少人家门前都是妇人开门走出,拿着铁锹、扫帚在打扫着门前雪,不时抬头抱怨着几句,听到马车的声音抬头看一眼,随后赶紧闭嘴转身清扫着积雪。这些妇人失了家中顶梁柱,虽然日子紧吧些,却还能活,然而一些往日男人的活计也压到了身上,有人又要兼顾家里老幼,难免感到疲累,时不时会与邻人说个几句,缓解下压力。
然而有时候就是这么寸,好死不死的,有人抱怨如今黄龙府不如以前,甚至骂了几句被乘马车路过的女真贵族听见,当场被打了个半死,等人走后抬回家就咽气了,这事儿被满城的妇人传的挺广,自此城内再无人敢当着马车的面嚼舌根。
罩着鹿皮的车帘晃动几下,外面赶车的汉子拉住了缰绳,按了按宽大的帽沿挡住脸,停在酒楼的门口,有店伙计上前,点头哈腰的陪着笑脸:“大爷,恁来了,打尖儿还是住店?”
“这鬼天气还能打尖儿?”车厢内传出的声音较为尖细。
“爷说的对,小的这破嘴。”伸手轻轻扇了自己一下,店伙计虽是被骂,闻言却是大喜,因着大雪,店里客人不多,如今来个住店的恨不得当下把人供起来。
车帘掀开,露出时迁那尖嘴猴腮的样子,只是头上带着一顶水獭的翻毛帽子,身上穿着貂衣,双手拉了下身上皮衣,露出手上两枚珠光宝气的玉环。
店伙计当下眼睛一亮,不用车夫过来,自己上前拿下挂在车辕的马凳放地上:“爷,恁小心。”
时迁哼了一声,手一搭那伙计的肩膀,迈步踩上马凳下了马车,伸手掏出一把铜钱、碎银握着:“好生照料这马。”
伙计眼神也毒,看着手指缝里的银色,乐的门牙呲在外面,看时迁长的矮,连忙躬下身子,双手捧起准备去接:“爷恁放心,小的一定上心。”
时迁手往他双手上一移,收回来:“用精料。”
“本店都是上好的精料,用的黄豆与高粱。”店伙计眼看着手移开,不由伸长脖子。
“嗯。”这鼓上蚤鼻子发出一个闷哼,手移过去,对面更乐,陡然又将手缩回来:“用温水喂,这遭瘟的天太冷,别冻坏了马的胃。”
笑脸敛去,伙计眼睛随着时迁手移动,机械的点头,嘴里面谄声说着:“放心吧爷,小的亲自烧水伺候。”
时迁眼珠子转了下,身后车夫发出“咳——”的一声,这才将铜钱、碎银放到那双手里:“赏你的,照料仔细喽。”
“定然仔细,定然仔细。”看着几枚铜钱与三个银豆子,店伙计笑的见眉不见眼,一把揣怀里,连忙上前拉了缰绳:“小的现在就伺候这马。”,顿了下,挺直腰杆朝店里面喊:“有活着的没有,出来一个,有贵客!”
看着有人跑出来,这才笑嘻嘻的拿起马凳,拉着马车去往后院。
时迁带着车夫随着新出来的伙计走进酒楼,前厅没几个人,只有掌柜的站在柜台后,皱着眉头拨打一下算盘,发出一声叹息,另有几个穿着不错的老者坐在大厅,喝着酒,小声说着话。
时迁也不耽误,看着那伙计说了句:“开一间上房。”,又一指身后的车夫:“再给他也开个普间,最好我俩房间能挨在一块儿,有吗?”
“有,有。”那伙计呵呵一笑,伸手向前一比划:“爷恁随小的来。”
领着两人去往后面住处,找了两个房间,时迁装模作样的看了下,方才有些嫌弃的皱眉:“就这样吧,天寒地冻的,懒得找另外的地儿了,你去烧些热汤送来,再烫壶好酒,整几个热菜。”
“好嘞。”伙计答应一声,连忙关上门退了出去。
时迁耳朵动了动,听的人走远,方才将貂衣一脱:“终于是到黄龙府了。”
那车夫将帽子一摘,露出杜立三那张有些凶恶的脸:“时兄弟在门口逗那伙计做甚,小心别露了行藏。”
时迁嘿嘿一笑:“这不是闲的无聊吗,找个人解解闷儿。”
杜立三摇了摇头,走去窗边打开看了看,又缩回头:“此处还好,离着城门也近,方便咱们行事。”
“何时动手?”时迁见他说起正事也收了嬉笑的表情。
“我等时间不多,且一动手就会被金人发觉,是以一定要快。”杜立三眼睛眯了眯:“等人到齐,休息一夜,即刻行动。”