日头当空，寒冷的秋风让人感受不到阳光的温暖，有飞鸟扑棱棱飞到空中，滑翔一段又落了下来，似是也忍受不了今日的寒冷不敢尽兴飞翔。
    房间中，吕布与乔冽坐于桌子的两端，乔冽手指地图对吕布道：“贫道一开始想，若是哥哥想在绿林里大弄一番，当一路朝下，取河东河北两路富庶州府以做根基，此时朝廷反应必然激烈，恐西军与河北禁军皆会纷涌而至，那时我等只要北上打通道路，联辽国则足以图谋自立，因此劝哥哥来河北之地。自然，想要给兄弟们准备些度牒防身也是一因。然今天听了哥哥的志向，觉得这点儿手段哥哥多半不愿。”
    吕布点头沉声道：“某确实不愿依附外族。”
    乔冽手指往下移动：“弈棋中有‘金角银边草肚皮’之说，魏武之功实难以复制，因此中原腹地我等当弃之，且此处离朝廷太近，易引得其侧目，继而大军镇压反为不美，西南的川蜀之地易守难攻，然成也蜀道败也蜀道，守成尚可，进取不足。”
    手指右移：“荆淮江南等地富庶至极，且大宋南面少有禁军，我意可在此发展，只是我等除邓飞兄弟外，都是北人，盛不惯舟船，南方又极为缺少战马，因此如何取舍需哥哥决定。”
    吕布只是瞄了眼地图，看着他道：“那就剩下西面与东面了。”
    乔冽心知这话就是决定了，点头道：“不错，但其实只剩下东面可去。”
    说着将手指向西夏，并在永兴军路、秦凤路乃至河东路顶部画了一个圆圈：“哥哥不知，此夏国连年与我大宋开战，此处军队又经神宗年间王相公变法，变得极为善战，乃是大宋一等一的强军，因此此处军源虽好，却皆投军于朝廷，我等在此立寨恐成其标靶。”
    “可惜了。”吕布闻言若有所思道：“恁地说，只有东边一路可取？”
    青徐二州吗？折腾一圈，没想到又要回那里？
    “依贫道看，京东确是最好的去处，一则此处水道纵横，南北皆可去的。二来此处与河北相连，两路都置有马监，甚至能北入辽地，买马容易。第三，此处莫看离汴梁近，实则禁军较少，大宋兵分三部分，禁军、厢军与乡兵，其中禁军战力最强，却多在西军、河北与京畿三地，京东虽有禁军驻扎，却也难及前三者之百一。”乔冽手指点着堪舆图道。
    接着乔冽露出嘲讽至极的笑容：“况且除却西军，各地禁军十难有二三，多是上官在吃空饷。”
    稍微停顿了下，又补充一句：“听说现在西军也开始吃兵血了，只不知消息是否准确。”
    吕布闻听摇摇头，重又看向地图：“既恁地说，我等便前去齐鲁之地，彼处之人沉鸷精悍，若是能拉起支队伍也是好的。”
    吕布眼中闪着精光：当年曹阿瞒那厮的青州兵可没少给某造成麻烦，今时今日，不知能否得到一支属于某的青州兵来？
    吕布起身来回走了两步，蓦地回首：“好，请贤弟将兄弟们聚集起来告知他们决定，省的大伙在此徒自耗费粮食与时间。”
    乔冽点头应是，起身欲走出房门，突然转身道：“对了哥哥，贫道说过要为邓飞兄弟去买套度牒，如今我等既然要前往京东路，贫道想趁此机会前往真定，快则两三日即可从那人手中买到度牒，慢则需三五日那人遮莫才能周转到。”
    “可，顺便替费珍、薛灿以及鄂全忠三位兄弟也买上，算了，多买几张以备不时之需吧，一应钱财问邓飞兄弟支出即可。”吕布点头应允。
    “是。”
    风，刮的愈发大了，带动的树枝哗哗作响，无数的叶子没能守住自己的阵地，纷纷脱离枝干，随着风在空中起舞，最终落在地上。
    吕布紧了紧身上的衣服，顶着山风的吹拂进了聚义大厅。
    “各位兄弟都在呢。”吕布扫了一眼，左边是邓飞、萧海里与马灵，右边坐着乔冽、费珍、薛灿以及鄂全忠，看他们脸上的神色不似前两日般迷惘，似乎乔冽已经和他们通过气了。
    走到上首位置，吕布转身坐下：“看来乔冽兄弟已经说了啊，咱们不日将前往京东，希望能在那里找到处山头开山立柜。”
    众人点头应是，邓飞站起来道：“哥哥，若是往东走，不若我等坐船而去还省力些，最好能顺路去趟沧州，那里有位名满江湖的柴大官人，乃是前朝后周皇族出身，因其广纳门客、乐善好施，人称赛孟尝，亦有人称小旋风，小弟北上就是其资助的，今日我等既要东进，不如趁此时机去结交一番。”
    “此人我也听说过，都说他急公好义，无论谁上到门上都愿意资助一番，确是当世孟尝般的人物。”乔冽在下首附和。
    费珍与薛灿也连连点头，表示所言非虚。
    “哦？后周皇族？”吕布来了兴趣，这前朝的人还能有活着的可是少见：“可，那就去见见那位柴大官人。”
    接着看了看众人道：“另外乔冽兄弟亦已入伙，某意让他做军师一职，今后众兄弟当多听其言。”
    乔冽站起来拱手施礼：“惭愧，贫道这点道行实在不足，承哥哥看重，敢不尽心竭力？”
    薛灿鼓掌笑道：“如此咱们老友又在一起了，若是再加上孙家那哥俩就都齐了。”
    费珍心里一动道：“不若我等到时候写信一封给他，让他有空来看咱们就好。”
    薛灿大声叫好。
    鄂全忠看着几人说的热闹，眼珠转了下，若有所思。
    乔冽寻思一阵道：“贫道之前说过要去真定府买些度牒回来，如此顺便写信托人给孙家两兄弟送去，稍等还请马灵兄弟与我一起前去。”
    马灵乐道：“早想出门逛逛，今次可好，愿随军师哥哥前去。”
    吕布对着乔冽点点头，对着邓飞与萧海里两人道：“还请邓飞兄弟与萧海里兄弟这两日多训练下面的儿郎，上路后就没那么多时间操练。”
    又对费珍、薛灿说：“请费珍兄弟和薛灿兄弟主持迁移之事，有不愿随同的多发遣散费。”
    四人起身应是。
    鄂全忠起身道：“哥哥，我认识几个水道上的朋友，当能帮上些忙。”
    吕布大喜：“恁地好，这几日麻烦兄弟去联络些船，以供弟兄们迁移之用。”
    鄂全忠点头：“是，只是小弟想顺路去看个兄弟，怕是要晚回来一两日。”
    “不打紧，乔冽兄弟那里需要的时日遮莫是要多些，一两日没什么差别，兄弟且去就是了。”吕布一摆手道。
    众人都是说干就干的性格，当即各自行动起来。
    乔冽、马灵与鄂全忠出了聚义厅，取了防身用的刀剑，马灵本待自己跑去，乔冽好说歹说拉着上了马，三人打马朝着山下出发，及至山脚三人分作两个方向，鄂全忠独身去往保州方向，乔冽马灵朝真定府而去。
    话分两头，只说乔冽马灵快马加鞭去往真定府，一路上催马狂奔，途经定州，没几日终于风尘仆仆的来到真定府。
    此处那时河北西路路治，高墙阔门，看起来十分气派，可能是眼缘的关系吧，如此一座雄城就连守门的兵丁似乎也比他处要威武三分。
    进得城门，马灵就牵着马跟在乔冽身旁，这个北地来的青年之前见过最大的城镇不过是武清、香河之类的县城，何时见过如此规模的城池以及比肩而邻的行人，更遑论两旁成列的摊贩与店铺，一时间不由的看花了眼，只顾四处观瞧，全然忘了来干嘛的。
    “兄弟，我们先找处歇息一下。”乔冽也是有日子没来了，只他觉得此处似乎变化不大，又加上见识过大名府那样的陪都，他的心理完全不像马灵那般波动剧烈。
    “哦哦。”马灵反应过来，看乔冽一副淡然的样子，不由有些赧然，赶忙问道：“乔冽哥哥，你说的那人在哪？”
    “兄弟你忘了，在这里叫贫道的道号，道清。”乔冽伸手挡开一個行人：“在城东住呢，我们先去找个客店，咱们遮莫要在这里住上两天，也有可能五六日，看事情是否顺利吧。”
    马灵点头应是，他年轻，玩儿心比较大，恨不得多待几日四处看看方称心意。
    ……
    天光远去。
    沈骥满面灰尘，风尘仆仆的走在深山老林的小道上，不时停下来喘口气歇息歇息，他这一路风餐露宿的，若不是常年习武真顶不下来，如今来到自己的目的地也是有些撑不住了，只是强提着一口气非要见到那人不可。
    “入娘的鄂全忠，死不剩的白石山盗，待我找到靠山……非……非杀回去宰了你们不可，还有你个……天杀的王大寿，你也……给我……等着。”沈骥嘴里喃喃自语着，脚下一软踉跄两步就要往地上扑，连忙撑住掉刀不让自己扑倒。
    也不知道走了多长时间，沈骥从林间朝天上看去估摸着已经是申时左右，手从怀里取出一小块干硬的胡饼，放入口中含着，等它被口水软化后好吃下去，不然硬的像块石头，他可不想试试自己牙齿的硬度。
    至于不吃这个，他现时可不是在沈家时的沈骥了，身无分文只余防身武器的他早已经饿的没了家里时的傲气，就这一块胡饼还是他强抢路人的，一张饼分了六顿，如今只这一小块，在没见到人前，这就是他的命。
    “站住，兀那厮，到这来干什么的！”
    一道突兀的吼声传来。
    沈骥连忙将尚硬的胡饼从口中吐出，用手捧着四处观看，就见两人从树上跳下来，拎着刀不怀好意的看着他。
    沈骥见到他们没半点儿害怕，反而激动的上前：“可是李勉大头领的伙计，我是沈家庄的沈骥，有要事找他。”
    “沈家庄？”两人听到自家首领李勉的名字就变了颜色，待听到沈家庄时不由吃了一惊，上下打量了一番，其中一人突然一拍大腿：“哎呦！还真是沈家大郎，恁地成了这副模样？”
    沈骥苦笑：“一言难尽！还望兄弟带我去见李勉大头领，万分感激。”
    “好说，好说。”那人应着，朝同伴道：“你在这看着，俺先带沈大郎去山寨，稍后就回。”
    说完对着沈骥道：“还请大郎和俺来。”