月亮接管了天空，只是娇羞的不敢露出脸来，就连点缀的星辰也藏在幕后不敢到前面来，将幕前让给了黑暗。
    街上的商家陆续开始关店，不断有伙计出来挂上挡板，掌柜的拿出锁头将门锁住，随后三三两两的提着灯笼，拖着劳累了一天的身子往家里走去。
    “秀儿，今日辛苦了，快来吃碗面，剩下的我来收拾。”周大荣挺着将军肚端着碗从后厨出来，招呼自家妹子吃饭。
    周小娘子，也就是周秀儿，抬起头擦了下额头的香汗，脆生生的道：“我不累，兄长才是辛苦，恁吃了吗？”
    周大荣乐呵呵的将面放在桌上，从妹子手中抢了抹布，一边抹桌子一边道：“我你还不知道吗？早就在试菜的时候吃饱了，特意给你弄得葱油小面，快些趁热吃吧。”
    “哎。”周秀儿笑着坐到桌旁拿起筷子秀气的吃起来。
    没吃两口就叫起来：“大哥，说了不用给我弄鸡蛋，你又放。”
    周大荣憨厚一笑：“用不了俩钱儿，一个鸡蛋咱们还是吃得起。小妹，大炮仗这两天总找你，你对他啥感觉。”
    “唔……没啥感觉啊。”周秀儿咽下鸡蛋，拿筷子点着下巴道：“再说大炮仗也说把我当妹子呗。”
    周大荣看了看周秀儿，叹了口气：“大哥我是男人，当然懂男人，大炮仗要是真的只拿你当妹子也不会总来找你。”
    周秀儿闻言脸颊飞红，低着头吃面没有出声。
    “大哥和你说个老实话，大炮仗人不错，有手艺，就是挣得不多。”周大荣一边擦着桌子一边道：“倘是他能多挣些钱财让你衣食无忧，你跟他也没什么不好。”
    “大哥。”周秀儿红着脸跺脚道：“你就这么急着把妹妹我嫁出去啊，再说你还不是一样没娶妻。”
    周大荣停下手中活，一挺胸：“那能一样吗？男儿当先立业后娶妻，伱兄长我事业已经起来了，你看这两月，昂，隔三岔五就有媒婆上门，大哥我愁什么。你们女子适龄当嫁，如今爹娘不在，我这个做哥哥的需帮着你选婆家，有啥不对的。”
    周秀儿苦恼的拿筷子戳着面道：“那也不是只有他一个孙大炮仗啊。”
    周大荣皱眉道：“恁地说，还有谁？街尾的药材铺那小子？他是挣得多些，却是个好赌的，不是良配。街口王大叔家的小子不错，就是王大娘为人忒过尖酸刻薄，也不是個好人家……”
    “哎呀，不是啦，你烦死了。”周秀儿甩了下头，赌气大口吃着面。
    周大荣还待再说，就听店外一个散散漫漫的声音传来：“都不喜欢？那可好，我提个人物你二人定会欢喜。”
    两兄妹急忙看向店门，就听一声巨响，紧闭的店门被人一脚踹开，随即走进来一个身穿玄色衣衫的大汉，后面呼啦啦跟进来七八个面色凶恶的汉子在大堂两侧站定。
    看到来人，周家兄妹脸色同时一变，他俩认出来人是真定府泼皮里出挑的人物——九头恶虫癞三儿，这人无赖成性，又好街头争斗，别说他兄妹两个老实人了，就连真定府的其余泼皮无赖看到他也怕。
    周大荣自忖是个男的，不能让妹妹出面，连忙笑着躬身：“哎呦，三爷，什么风儿把恁吹来了，想吃什么我去做。哦对，小店前两天进了些好酒，要不恁赏光尝尝？”
    癞三儿拿眼皮子夹了他一眼：“不急，怎地，方才我说的话你没听着？”
    身后两个小弟连忙将长条凳抬过来，癞三儿将衣裳一撩，一屁股坐下，一脚抬起踩着凳面，胳膊搭在膝盖上，侧着身子看着周家兄妹。
    周大荣周秀儿两人看这架势，心里“咯噔”一下，心道今天怕是要有麻烦了。
    周秀儿战战兢兢站起来，缩着脑袋，拘谨地挪到自己兄长身后，脸有惧色的用小手抓住他的衣襟。
    周大荣脸上变颜变色，终是将嘴角扯起，陪着笑脸道：“三爷，光见着恁高兴了，实是没听着。”
    俗话说，抬手不打笑脸人，况且癞三儿也是想保持一个头面人物的矜持，坐在那里不想动，“哦”了一声，拍了拍大腿发出两声闷响，懒洋洋的道：“好啊，那我再说一遍，我提个人物，定能配的上你妹妹，你觉得如何？”
    他是没什么动作，两旁的泼皮一个劲儿的拿眼瞪着兄妹两人，那眼神就似要吃人一般。
    周大荣嘴唇嚅了又嚅，动了又动，到底没敢说出个“不”字，只是脸上笑的像哭一般：“那……那劳烦恁把名字赏下来，让小人们听听。”
    癞三儿斜坐着，抬起手看了看，拇指伸到中指指甲缝剋了一下：“马员外的公子，马承业马小官人。如何啊？”
    周家兄妹同时色变，周秀儿拽着周大荣的手有些微微发抖。
    周大荣感受到了妹妹的惊惧，暗里一咬牙，搓着手哈着腰道：“瞧恁说的，小人妹子就是一乡下丫头，如何配的上马小官人那等人中龙凤。再说马家是何等人家，小人这小门小户都算不上的穷酸如何高攀的起，恁这不是开小人们玩笑嘛。”
    癞三儿见说，转过头拿眼打量了下周大荣：“呵！你这胖子到会说话昂，光在厨房里忙活倒是委屈你了。”
    周大荣忙挤出笑脸，冲着癞三儿点头哈腰的笑着，周秀儿更是将身子往兄长的背后藏了藏，好似生怕被癞三儿看见。
    癞三儿露出一个讥讽的笑容：“那这样好了，叫你妹子去马小官人那玩玩儿，玩完再送回来，这不就没有配不配的上的问题了。”
    周大荣脸涨得通红，腮帮子上的肥肉不断抖动：“使不得，使不得！三……三爷，恁可别开这玩笑，小人就这一个妹子，怎可如此？”
    “有什么不行的？”癞三儿站起来，两手一摊：“马小官人瞧的上你妹子是你家福气，你个腌臜厮少给脸不要。”
    周大荣攒着拳头：“三爷，恁行行好，放过小人妹子，小人……小人这家店可以孝敬给恁。”
    周秀儿听了，杏眼湿润，连忙用力拽了拽兄长的衣襟，周大荣则只是全神贯注的看着癞三儿没理她。
    癞三儿不屑的一撇嘴：“我要你店干嘛，行了，没空跟你在此磨嘴皮子，快让你妹子跟我走。”
    说着冲着周秀儿招了招手，叫她过来。
    周大荣听的三尸神暴跳，太阳穴突突的跳着，双眼圆瞪，眨也不眨的盯着癞三儿，咬牙切齿道：“三爷，真不能通融通融？”
    癞三儿看他那样子，露出一个嘲讽至极的笑容，倏地又变脸收了笑容：“周胖子，怎地？你当这是做买卖呢。告诉你，今儿你妹子是去也得去，不去也得去！”
    “你……你们……”周大荣气的浑身哆嗦，一身肥肉都在颤抖。
    一众混混泼皮见了，只是冷笑的看着他。
    “老子和你们拼了！”周大荣大吼一声，原地蹦了一下，沉重的身子让屋里站的人都感到了震动。
    周秀儿一下没拽住，眼看周大荣握拳朝癞三儿打去。
    癞三儿哪能让他打到，一闪身让过拳头，伸脚一绊一勾，当即将周大荣放倒，冲着身后的泼皮混混喊：“给我打！”
    随即几个一帮闲汉撸胳膊挽袖子，走到周大荣身旁，拳脚登时雨点般朝着他身上落下。
    “别打了，别打了。”周秀儿急得快哭了，见阻止不了一众泼皮混混，连忙跑到癞三儿跟前：“三爷，三爷恁行行好，快让他们莫再打了。”
    癞三儿嗤得笑了下，用手捏着周秀儿下巴轻佻的笑道：“那周小娘子恁能不能赏光和哥哥我去见下马小官人啊。”
    “我……我去。”周秀儿下巴被捏得生疼，本能得摆头脱出癞三儿的手指，耳边听着兄长得惨叫以及拳脚落在皮肉上得声音，不由得流下两行清泪。
    “这就对了，弟兄们停。”癞三儿点点头，也不在意周秀儿甩开他的手，转头对一种泼皮无赖喊道。
    那边几人闻言停了下来，直起腰看了看，纷纷嚷嚷着：
    “算你小子命好。”
    “今儿算你走运。”
    有那手欠的，走时又踹了周大荣两脚，上到一边站好。
    癞三儿伸手往屋外一比，拿眼看着周秀儿道：“周娘子，请~吧~”
    “我……”周秀儿双手握拢放在胸前，脚下退了半步又站住。
    “小，小……妹，别……去。”周大荣被打的不轻，听到癞三儿的话依然断断续续的想要阻止自己妹妹入火坑。
    周秀儿恨恨的看了眼癞三儿，又心疼的看了眼自己兄长，一抹眼泪，昂头走了出去，癞三儿等人跟在后面，呼啦啦的又从汤饼店出去。
    黑夜如潮，渐渐吞噬了众人的身影。
    有人失了心，为了银钱无恶不作。
    有人满心彷徨，强忍泪水，装作坚强。
    有人从地上爬起来，忍着伤痛，踉跄的往外跑去，想要护亲人周全。
    有人从墙角走出，缀在身后，身怀利器，杀机自起。