正如五皇子所言，一旦魔族成了气候，那么延续上千年的伏乞皇朝便会受到威胁，统治的根基便会动摇。

    无论如何，不能容许这样的事情发生！

    出乎伏乞思盘意料的是，这件关乎皇朝安危的事情居然是五皇子而不是大皇子第一个向他禀报的。大皇子身为长子，并且作为第一顺位皇位继承人，乃是一人之下万人之上的存在，对天下大事应该像亲皇一样关心，本当首先捕捉到魔族出现的信息，并首先向亲皇禀报，可是而今竟然让五皇子抢了先，看起来很是反常。面对这等反常现象，在对五皇子刮目相看的同时，伏乞思盘不由暗骂大皇子愚钝。

    目下还不是责备哪个皇子不尽职的时候，关键是找到魔族肆虐之源，以便采取适当对策，彻底铲除。于是，伏乞思盘按下心中烦躁，和颜悦色地对五皇子道：“允协，你对关乎皇朝安危的大事恁般敏锐，吾心甚慰。据你了解，那魔源何在？”

    “这个——”五皇子环顾左右，作出欲说还休的姿态。

    他向亲皇禀报魔族出现之事，其实并不是自己的主意，而是听从了苟又成的建议。苟又成接受了燕阳查找魔源的指令，百般搜寻而不得，无奈之中只好借助五皇子的力量，于是向五皇子建言，由五皇子借机向亲皇禀报魔族之事。一则此事关乎皇朝安危，确有禀告的必要，二则，对五皇子来说，这也是能够在亲皇那里加分的机会。五皇子闻言欣喜，扳着苟又成的肩头跳跶了好一阵，说道：“老白须，老子果然没选错人，你就是难得的大军师！这件事一旦得亲皇赏识，老子回头定然赏赐你！”

    苟又成见他如此轻狂，鄙夷之中交待道：“五皇子，现在还不是高兴的时候，须得想想如何向亲皇禀报方能取得最佳效果！”

    五皇子睁着颟顸的双眼，说道：“老白须，你就是这一点不好，动不动就打断老子的兴头！嗯，你快说，禀报事情还需要什么技巧？”

    苟又成道：“不是技巧，是策略！这件事情非同寻常，带有很强的神秘色彩，你向亲皇禀报的时候也应该把过程弄得神秘一些，最好只向亲皇一个人禀报，把包括大皇子在内的其他皇子摒弃在外。”

    五皇子认真想了想，似乎明白了苟又成的意思，笑道：“老白须，老子算是服了你了，让大哥他们着着急也好。”

    苟又成暗骂一声蠢蛋，不再吱声。

    五皇子得了苟又成传授的锦囊妙计，此刻临场发挥，倒也像模像样。

    伏乞思盘见状，命其他皇子退下，单单留下五皇子，正色说道：“说吧，魔源到底在哪里！”

    五皇子凑近伏乞思盘身边，说道：“据初步调查，那魔源就在皇宫大内！”

    “嗯？”伏乞思盘眉头微皱，“你这么说有什么依据？”

    五皇子道：“确实的依据，尚望父皇探查！”

    伏乞思盘一屁股坐到软椅上，表面上不动声色，内心却波澜翻涌。

    事情若真是五皇子说的那样，可就麻烦了。

    这些年来，为了稳固伏乞家族的统治，或者说，为了巩固自己的皇位，伏乞思盘着意利用异界的力量，把一些确有本事的异界大能豢养在宫中，帮他处理各种棘手的事情。应该说，这些大能深孚伏乞思盘所望，替他做了许多他自己不便出面或者办不了的事，他因此对那些大能们心存感激。尤其是那个最受他倚重的幕末，号称不死鸟，有起死回生之能，其他大能办不了的事情对幕末来说简直是小菜一碟。

    但是这些年来，伏乞思盘也隐隐感到自己在一定程度上受到了那些大能的绑架，皇朝的许多重大决策不但要听从大能们的意见，而且要考虑大能们的利益。他何尝不清楚一些决策大失人心，弄得鸡飞狗跳、民不聊生，可是为现实情形所逼，他终究不得不那么做。而他之所以敢于逆民心而行，也正是仗着背后有那些无所不能的异界大能，料定有大能们施展高超手段，芸芸众生翻不了天。

    尽管如此，伏乞思盘内心十分清楚，皇室的声名在百姓那里已经败坏了，甚至可以说败坏得一塌糊涂。若非如此，那个燕阳也不会带领一帮人专意跟皇家对着干，先后剿灭了明杀门、镇元山和神泉山等皇家宗门和皇家藩属宗门。根据情报，他知道各个角落还有其他一些反抗皇室的团体，好在那些团体都被驻守各地的皇尊使镇压下去了。

    而对于幸存下来的燕阳这个反抗团体，凭借皇家的力量完全可以剿杀，可是这件事情却颇为棘手，盖因其中事关十七皇子。在那个假冒的十七皇子蛰罗雀死亡之前，伏乞思盘就听闻燕阳便是真正的十七皇子，只是当时真假难辨，伏乞思盘抱着顺其自然的态度被动地观望着事情的演变，以为终有水落石出的时候，因此并未采取任何行动。而当蛰罗雀身死、传说中真正的十七皇子依然固执地与皇室对敌的时候，事情真正开始复杂起来。设若那个燕阳真是十七皇子，那便不是剿杀的问题，而是如何化敌为友、让他认祖归宗的问题了。

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