黑铁闻言，做出义愤填膺的样子，双手怒拍桌面，咬牙切齿地说道：“万华商会好大的狗胆！”

    燕阳笑道：“它是不是狗胆我不知道，反正它这回不破财免不了灾。”

    “嗯，大人的手段，岂是小小万华商会所能抵挡的！”黑铁气壮如牛地说道，“如有需要，我黑铁愿为大人赴汤蹈火！”

    “你快歇了吧！”燕阳说道，“改造并管好矿区才是你的本分，对付万华商会由漕帮协助就够了。我已然传讯曹无意，让他跟万华商会商谈，不日便可能有结果。”

    黑铁表过忠心，也就适时打住，不再继续夸张地表演。

    另一边，漕帮大长老苦奈奈奉帮主曹无意之命前往七星楼，与主事长老边夯晤谈，解决燕阳所称的未了之事。

    苦奈奈说明来意之后，继续说道：“边长老，那拦路抢劫鮀鯩鱼皮之事，乃是你七星楼，或者说，是万华商会首先起意，所以，这件事的责任须得由七星楼或者整个万华商会承担。”

    边夯闻言，心中颇为惊异，又颇为不服，于是瞪着眼珠子争辩道：“苦长老，你这么说就不对了。没错，事情的起因是我万华商会见财起意，想把那多年未曾经手的鮀鯩鱼皮截留下来，可是，你们漕帮若是不想从中分一杯羹，为何出动舰船、人力加以配合呢？追究起来，还是你们漕帮的责任更大一些。万华商会不过是起了个念头而已，如果没有漕帮这个庞大的势力，万华商会的念头就终究只是个念头，无论如何都无法付诸实施。”

    苦奈奈受命来跟边夯谈判，为的就是让边夯承认万华商会做错了事，以便万华商会对燕阳作出适当的赔偿，今见边夯将劫财的主要责任推在漕帮头上，不由皱起眉头，摇头说道：“边长老，话可不是这么讲的。许多事情，坏事就坏在念头上，这就是所谓的一念之差。没有你那一念之差，我漕帮势力再大，也不会开展这次行动。所以，事情的源头，还是要归结到万华商会这里，具体地说，是七星楼这里。”

    边夯自忖背不起这么大的锅，打算据理力争，于是也大摇其头，说道：“差矣，差矣，此言差矣！世上有贼心的人甚多，可是由于缺少技能，真正做贼的人却很少。我七星楼贼心再大，若无你们漕帮配合行动，终究还是做不了贼。更何况，那个拥有鮀鯩鱼皮的小子极其狡猾，咱们双方联合行动，都没把那珍贵的鮀鯩鱼皮抢劫过来，他根本没什么损失，而今为什么回过头来算这样的旧账？莫非你们漕帮吃了那小子的迷魂药，宁可得罪老牌合作伙伴万华商会，也要替那小子讨个所谓的公道？”

    苦奈奈闻言，把一双老眼瞪得比边夯那双眼还大，喷着唾沫星子说道：“非也，是也。非也何谓？你个老梆子把我们漕帮比作窃人钱财的贼，实乃大错特错，大谬特谬，简直是荒谬得没边了！我漕帮一向守身持正，做的是正经生意，赚的是辛苦钱，并不是像窃贼那样挣快钱。是也何谓？你万华商会生心做贼，尽管由于我漕帮的阻止而没能得手，但是性质却极其恶劣，我漕帮当然要抱打不平，为人家讨回公道，这难道有什么错么？”

    边夯听苦奈奈骂他老梆子，并且将事情的责任完全推到万华商会一方，标榜漕帮是公道和正义的主持者，差点没把鼻子气歪喽。他这个老江湖，对歪理正说极其熟稔，没想到苦奈奈胡搅蛮缠的功力更胜他一筹，一时之间竟有些词穷气沮。

    他弄不清楚漕帮为什么突然扭过头来替那个拥有鮀鯩鱼皮的小子讨公道，而且摆出一副不达目的誓不罢休的姿态，却知道绝对不能跟漕帮彻底翻脸。漕帮的势力遍布弱水帝国，万华商会所经营的许多货物都要仰赖漕帮承运，得罪漕帮的后果是万华商会难以承受的。

    问题的棘手之处还在于，抢劫鮀鯩鱼皮这个决定并非出自万华商会高层，而是他这个七星楼的掌管者擅自作出的，一旦跟漕帮闹翻，所有的责任都得由他本人承担，届时如果万华商会高层震怒，那么他在江湖上就难以立足了。被万华商会除名的后果不见得多么严重，而被漕帮追杀的痛苦则是令人难以忍受的。

    想到这里，边夯的口气当即软了下来：“苦长老，这件事情不是不可以商量，你们漕帮的解决方案到底是什么？”

    苦奈奈见自己的怒骂奏了效，扬着脸说道：“这就对了嘛，边长老！人是苦虫，光敬不行，有时候须得适当挨些教训。事情的起因在你，解决方案也应该你先提，你怎么反过来问我呢？这个账你无论如何赖不掉的呀！”

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