陈济思索，如果「山贼」为假，多半就是陈熙的部下，因此只管隐在随行百姓中，等着队首的徐慕先发声。

    徐慕扶住司修，和颜悦色地向面前这些山贼示好：“各位好汉，我们来自穷乡僻壤，虽然是去迎亲，可随身并没有多少财物，只有几箱送与新娘家的聘礼，愿尽数留下，还乞放我等过去。”

    说罢，徐慕忙向身后抬行李的人招手，那些人就赶紧将行李箱子都放在地上。

    为首的几个山贼听了，都走到几个行李箱子旁边，用长剑掀开箱子盖子，往里看，只见所谓聘礼不过是几样不怎么名贵的古玩字画、丝绸布匹等物。

    “这么些人，就带这么点不值钱的破玩意儿？”山贼们都感到十分不满。

    徐慕又笑着解释道：“我们属实是出身贫寒，身无长物。”

    “少废话，皇亲国戚会是穷光蛋？要么留钱，要么留命！”一个山贼说着，就拔剑伸向新郎司修。

    司修吓得呀呀大叫，整个瘫在了徐慕身上。

    徐慕只好说：“各位好汉如果不信，尽管来搜身。”

    另一个山贼对这拔剑的山贼说：“何必跟他啰嗦？就算身上没钱，绑了他，叫他老子或他岳丈来赎人，还能没有钱么？”

    别的山贼都说好主意，于是都来绑人。

    迎亲队伍中的百姓都在衣袖内藏了短刀，但因没有得到命令，一直没敢轻举妄动。

    陈济见这些山贼只是要绑人，并没有杀戮之意，心中一时还未琢磨透，但他觉得，在对方还没有以真面目示人之前，他们也不该暴露实力，因此并不令自己人动武。

    徐慕不得不扶着司修下了马，山贼们将两匹马牵走。

    徐慕又陪笑着向山贼们说：“各位好汉，你们想要钱，绑了我和我家公子便是，别的人还得回去报信不是？不然谁来送钱呢？而且，你们一下子绑我们这么多人，只怕你们那寨子也住不下。”

    山贼们相互商议：“说得也是，若是送钱人来得慢，绑这么些人回去，岂不还要拿自家口粮养活他们？”

    徐慕笑道：“正是正是，我和公子跟你们走，就请放了别的人吧。”

    山贼头子问：“只绑你们两个？”

    徐慕点头微笑。

    山贼头子又打量了徐慕和司修几眼：“听你这么说，我怎么觉得这新郎可能是个冒牌货，真正的王子在随从中呢？”

    徐慕愣住了。

    山贼头子阴森地笑，吩咐其他山贼：“随从中的女人和年长者可以放了去报信，余者全部压回去。”

    陈济听到，忙向他身边的丫鬟方晴递了个眼色，他望着方晴在自己手心写了个「永」字，又摆手。

    方晴略略点头，她已然会意，陈济是叫她被山贼释放后，知会大家千万不要去找永昌王。

    很快，迎亲队伍中相对较为年轻的男子都被山贼绑了，其中包括司修、徐慕、陈济等人，都被同一条麻绳拴住了手腕。

    “限你们七天之内，送来五万两银子，不然，你们的王子就只能死在山里了。”

    山贼们给释放之人放下了话，就带着所有被绑之人、马匹、行李撤离了。

    方晴遵陈济之命，带着剩余没有被绑的人，一起入城投奔王家来。

    在天色将晚时，方晴等人到了司徒府大门外，请门人通报求见王敬。

    由于来者人数太多，门人只请进门了方晴一人，来见王家的三位公子，方晴便向王家三兄弟讲了迎亲队伍遭劫之事。

    王敬听了，乃问：“既是勒索钱财，方姑娘为何不将此事告知永昌王，而跑来告诉我呢？”

    方晴如实告知：“临别之时，我家公子暗示我不可去找永昌王，可山贼要赎金，我们除了来向您求助，也别无他法。”

    王敬大概捋了捋这件事的来龙去脉，他觉得，山贼多半是孟氏或陈熙的人，陈济应该也猜到了这一点，才不让这些人去找永昌王，以免山贼中有人跟踪，摸到永昌王的驻扎之地。

    “此事我已了然，但五万两银子可不是个小数目，且容我想想办法，就请方姑娘和永昌百姓先到客房中暂住一两日。”

    王敬随即叫来一个下人，吩咐带方晴等去客房。

    屋内只剩了王氏三兄弟和周云娘四人。

    王敖站在窗户内向外看，见方晴走远，忙回头问王敬：“二哥，你不会当真要筹五万两去赎女婿吧？我们家可没那么多钱，除非你去跟公主借！”

    王敬没有搭理王敖。

    王敦问：“二弟究竟什么打算？”

    王敬沉默了一会儿，冷冷一笑：“你们真当他是我的女婿？”

    王敦、王敖互视一眼，王敦似乎明白了王敬的用意：“你压根就没打算把玉儿嫁给他？”

    “你们明知，这门亲事不过是一计。而且……”王敬停顿了一下，放低声音：“昨晚琼琚已从永昌返回，确定我们的父亲已经不在永昌，我们也不必再事事听从永昌王了。”

    王敦点点头：“但是，王子奉旨迎亲，满城皆知。况且如今这么多人求助到我们家，总不好置之不理。”

    王敬道：“他是我们家的女婿，但更是当今官家的堂兄弟。在建康地界上出了这么霸气的山贼，我们难道不该奏明两宫太后？我们何必自己费工夫？”

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