“欢迎回来，阿赖耶女士。”

    身穿红色西装，打着蓝色领结的远坂时臣一手捧魔术书，一手端红酒杯，不亢不卑地向我问候了一声。

    “嗯，我回来了。”因为他的态度太过自然，我下意识地回应了一句之后，才想起其他问题。

    这是哪？

    我怎么没回去？

    背锅侠怎么在这里？

    我之前因为替所长挡枪而被惊醒的位置是“梦中梦”，理论上应该回到那边的“普通梦”里，但如果那边的我仍然处于昏迷和抢救状态的话，仍然留在“梦中梦”里的可能性也很大，但怎么想也不该看到时臣吧？

    他不是飞升了吗？

    我转头四下看了看，发现这里似乎是远坂宅的后花园，正中是空旷的草坪，只有两根石灯柱和一个长得像示巴的镂空魔术中枢，四周围墙的内侧则是裁剪呈方块状的许多灌木丛，它们中间还有嵌着红宝石魔术节点的抽象石雕。

    如果这些都是真货的话，它们应该随时保持着侦测和警示，以及初步的驱赶和攻击魔术才对，但现在完全没有魔力波动的痕迹。

    我抬头看看天，漆黑的夜空中繁星点点，虽然没看到月亮，但应该是正值深夜没错。

    而远坂时臣就这么半夜坐在后花园里一手端酒杯一手捧书……这是学人囊萤映雪吗？

    “在您打算问我什么之前，我必须很遗憾地告知您，这只是预设的应答魔术，”远坂时臣喝了一口红酒：“我本人的话，应该已经与根源同化了吧？”

    “哦？是吗？同步率多少？400%以下还是可以抢救的。”我看着那个自称应答魔术的远坂时臣问道。

    “我没听懂您的问题。”远坂时臣呆滞了一下。

    “嗯……从远坂时臣变成远坂siri了吗？”我摇摇头：“你继续说。”

    “我高估了自己，”远坂时臣换回了讲故事的语气：“您说过‘不要注视星星’，但我未能克制住自己的好奇心。”

    哦？所以这里其实是“根源”吗？

    我瞧了瞧院墙之外的山峦和城市，那如果不是幻象的话，应该是他创造出来的吧。

    “每一颗星辰，都是同一个世界无限种可能的综合，我被您委以重任后，一开始对时间、地点和人物的调整还相对谨慎，但随着‘调整’的次数变多，而且也没有迷失自我的迹象，我逐渐变得自大，开始进行大刀阔斧的改动。”幻象说道。

    啊，没错，远坂家的特色，极度自信。

    “在这个过程中，我注意到，以我脱离的那个世界为基点，每有5%的不同，就会抵达其他的‘星辰’，双方会有某种根本性的差别，而这种差别又会导致它们的过去大相径庭，我对此十分好奇，并对这种规律展开了研究。”

    魔术师可不都这样？当初远坂时臣说对根源好奇，非要抵达根源看一看，而我把根源让给他之后，他又对其他世界好奇，啧啧。

    “在这个过程中，我不可避免地使用了许多次‘根源之力’，由于几乎没有任何代价和心智上的影响，还颇为自己不曾被根源同化而沾沾自喜过一段时间，直到有一天，我忽然发现自己遇事都是以世界本身为出发点来思考，将凡人视为蝼蚁，完全无法再以一个普通魔术师，或者说人类的身份来思考问题时，已经晚了。”

    啊，这是以身合道了呢……

    要举例子的话也很简单，比如说玩一款6v6的射击对战游戏，每一个敌人或者队友都得认真考虑应对与配合；但如果是200人口上限的即时战略游戏，单个单位就只有战术上的价值了，偷懒的话直接全选a上去，只要总体能赢，局部的失误和牺牲基本会被无视；而如果是那种背景宏大，耗时极长的回合策略游戏，一城一地、一个星球一个星系的得失更是根本不会放在心上。

    “无论如何，我既然意识到了这点，就代表我的个人意志还没有完全湮灭，我当时认为只要接下来以‘我’、‘远坂时臣’为出发点来行动，应该就可以逐渐摆脱根源同化，但做出这个决定之后我才发现——”幻象停了一下：“我不记得自己来自哪个世界了。”

    出现了，远坂家的标志：“关键时刻掉链子”。

    幻象继续说着：“因为脱离原本的世界，本身就会对世界本身造成改变，在其他星辰进行的改变，也会因为蝴蝶效应而对它们施加影响，所以，我找到自己以为的‘初始世界’时，才发现它的偏移率并不是0，而是【1.130425%】，真正应该是0的位置上，却什么也没有。”

    走的太远已经回不去了的意思吗？

    “因为有着‘根源之力’支援，我决定将它拖回原本‘0’的位置，”幻象的声音带了点迷茫：“但我将它拖到确信无疑的初始位置时，它的偏移率却变成了【2.571024%】，非但没有恢复，反而增涨了。”

    你不是走反了吧……

    “我以为自己是南辕北辙，于是重新干涉世界把它向反方向‘拖’，结果是，该世界返回其原始点时，偏移率变成了【3.207405%】，再进一步拖到从它初始点与0点位置的反方向相同的距离时，它的偏移率却达到了【4.374511%】，莫非，我永远都回不去了？不，或者说，我曾经存在过吗？我难道从一开始就是根源本身吗？”幻象的声音带着隐约可以听出的惊恐，显然远坂时臣在录这些话的时候心神也相当不稳。

    好像很可怜的样子啊。

    “不过，还是您的存在给了我信心，”幻象低头行了一礼：“在所有的世界中，都没有您出现过的迹象，而关于您肆意妄为的记忆，显然不可能是‘从一开始就是根源本身’的存在能够臆想出来的，尤其是，您的很多行为根本不合逻辑。”

    呸，可怜之人必有可恨之处。

    “我又调整了‘初始世界’几次，即使大部分尝试都无功而返，但它的偏移率仍然变成了【4.901102%】，为了防止它超过5%，我不得不停下‘牵引’、‘拉拽’的举动，打算尝试一个没有经过验证，不知是否能成功的计划，至少，已经不会更坏了，不是吗？”

    “如果我被根源‘同化’，那么除了您之外，将不可能再有人抵达‘根源’，这个应答魔术也只有您可能听到，所以，我在这里提前向您致歉——很抱歉，给您添麻烦了。”

    远坂时臣的幻象站起来，向我深深一鞠躬。