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    布莱克西斯行星，亡者之港酒吧。

    “我为米拉的肆意妄为道歉，雷诺指挥官，但并不打算纠正她。”贾克斯向雷诺举杯，然后咕咚咚把酒一饮而尽。

    贾克斯是个看上去年过六旬的老者，头发胡子一片雪白，脸上的皱纹也比较深，但一对蓝色的眼睛仍然充满活力，他身穿白底黑边的舰长服，头上还戴着镶着锚徽的大檐帽，是典型的舰长装束。

    “啊，理解理解，”雷诺做出同样的动作：“我的部下们也是一群问题儿童。”

    “我原以为，米拉是看上了你手下那个大块头，但现在看来，她似乎对和自己同体型的男性不感兴趣。”贾克斯一遍给自己倒酒一遍看着那边米拉和马特互动。

    雷诺偏头看了看，不远处米拉正围着马特团团转，不断地询问他喜欢什么，有什么爱好，要不要喝点什么，约会想去哪颗星球，婚礼想用什么形式，打算生几个孩子都叫什么……

    马特正襟危坐，一脸菜色，见雷诺看过去时，投来了“我们什么时候能走”的求助眼神。

    相比之下，泰凯斯正同几个米拉手下的女兵——身材正常——相谈甚欢，一副左拥右抱的模样，而吉米缩在一旁默默喝果汁，一副无人问津看起来很可怜的样子。

    如果不怕幽魂引起麻烦而把托许也带来的话……雷诺想了下他在酒吧里疯狂点菜吃的样子，默默转回了头。

    “结婚什么的，她是认真的？”雷诺虽然乐于见到马特严肃的表情裂开，但如果涉及终身大事还是得谨慎，尤其对方看起来很能打的时候。

    “呵呵呵……她其实是个好女孩，如果不是因为那只眼睛……”贾克斯不知道想起了什么，叹了口气继续顿顿顿灌酒。

    不不，绝对不止是因为眼睛吧？他这是老父亲看女儿怎么都好？

    虽然他们两个一点也不像。

    “嗯……马特是个工作狂，至今也没考虑过个人问题，如果两人能成的话也是好事。”雷诺打算把这事丢给马特自己决定。

    不过现在的语境怎么想都有点诡异，像是双方家长在讨论孩子的终身大事。

    这不行，得谈正事。

    “关于这个‘哨兵’，”贾克斯船长先一步转回了话题：“同‘雷诺的游骑兵’不是一码事？”

    果然，连诺娃都查不到资料的佣兵团还是有几分本事的，不过类似问题诺娃早已经给出答案了。

    “它不是一个只为金钱，或者有政治倾向的组织，”雷诺说道：“它成立的目的是为了应对【对人类的威胁】。”

    “啊，听起来像是一个民间的银河警察组织，”贾克斯继续灌酒：“请继续。”

    “众所周知，外星人是真实存在的，我们绝大部分的科技都来自于‘先驱者尤特’，”雷诺说道：“由此可知，宇宙中的外星生命绝不止它们一种，而且它们对待人类的态度基本不可能像尤特那样‘友善’。”

    说起来，以尤特的科技水平，在当初完全没有对人类造成太大的杀伤时便全线溃败，原因至今仍然是个谜，最靠谱的猜测是，有一种外形同人类非常像的外星种族曾经给尤特造成了巨大的损失，这才导致它们见到人类就跑。

    而且，海文和塔桑尼斯闹的虫子，可不像是自然进化突变的产物，如果放任它们扩散，杀伤力简直难以想象。

    “另外，【对人类的威胁】最大的还是人类自身，”由于想到了虫子，雷诺的表情变得认真严肃：“禁忌的科学实验，疯狂的军事行为，以及不计后果的毁灭性开发，对于整个星区的未来都是致命的，而‘哨兵’的职责就是消除这些‘威胁’。”

    “唔……”贾克斯这次只喝了杯中一半酒：“这样的话，公开目的并招募有志之士不是更好？带着这些鱼龙混杂的雇佣兵岂非自缚手脚？”

    “那样做的话，首先会被一些自认是【对人类的威胁】的家伙给针对，其次会被一些认为某人某事是【对人类的威胁】的家伙要求出手，最后，做这些事并没有钱拿。”雷诺摊摊手：“所以，以雇佣兵团的形式，接与【对人类的威胁】有关的任务，达成目的的同时还不引人注意，双赢。”

    诺娃这番歪理自圆其说，但如果较真的话，别人可以质疑：这个【对人类的威胁】由谁来界定？你们要怎么确定完成任务后这个【威胁】不再是【威胁】了？

    对此诺娃给出的“标准答案”中没有进一步解释，毕竟，能看穿“哨兵”只是张皮，又得知了其目的，最后还质疑这个目的的具体实现形式的人，不会这么无聊……吧。

    “我暂时没有问题了，”贾克斯果然没有继续追问：“不过，要我的团队加入这个‘哨兵’，可不是赢一场梭哈就行的。”

    “当然，您请说。”雷诺对此倒也不意外，打扑克赢了米拉应该只是获得同贾克斯谈的资格，真正的要求还得这位团长拍板。

    “你觉得，以我独立团的实力，为什么会停在亡者之港？五百人的日常开销可不少啊，”贾克斯再次倒酒，“那是因为，这颗星球，布莱克西斯，有外星人的宝藏。”

    “……”雷诺一时无语，这话一出口，整场谈判的氛围瞬间就变了，仿佛两个海盗团伙的头头在商量去哪里寻找遗失的财宝什么的。

    “你的人帮我们找到宝藏，我就带人加入你的‘哨兵’，放心，会根据你们做出的贡献分一部分给你的。”贾克斯拍拍雷诺的肩膀。

    “如果您一直没有成功的话……”雷诺皱眉：“我这次来带的人也不算多……”

    “你会来找我，一定是看过资料了，”贾克斯不甚在意地说道：“我这边的优势在空军，没有强大的地面部队和狠角色，而你有，这不是一拍即合？”

    “……没错。”雷诺只能点头。

    他这是看上了被自己雇佣的那些地面部队佣兵？明明他自己就可以雇……啊。

    比起自掏腰包雇人寻宝，现在不但有免费的打手，还能拿到宝藏的大头——姜还是老的辣啊。

    ————

    布莱克西斯地表。

    见鬼，被套路了，雷诺一边在暴雪寒风中跋涉一边腹诽。

    那个老头子的战列舰叫做“钢铁正义”，一个刀剑相击加拳头的大图标就刷在船头上，只看这个名字就知道，他从一开始就已经决定加入“哨兵”了，之后的谈判和条件全是套路。

    不过，看在他一把年纪还跟着自己一起行动的份上，暂且无视这份狡猾好了。

    布莱克西斯行星是一个终年冰封的星球，除了空间站“亡者之港”外，地表只有一些不知道什么势力的科研站，无论哪方都没有在这里驻军。

    最麻烦的地方在于，这颗星球的地表和冰层之间的差异以常规的手段根本侦测不出来，所以贾克斯拿出的“藏宝图”也毫无意义，只能根据大致经纬度来确定一个巨大的范围，然后动用工程动力装甲向下挖掘。

    唯一的好消息是，无论是土壤还是岩层都被冻得结结实实，完全没有塌方的危险。

    另外，由于环境的关系通讯信号很差，作为斥候的吉米和身为幽灵的诺娃无法参与行动，这次行动的主要人员分别是，雷诺、贾克斯、泰凯斯、托许和……

    “好勇敢啊，小马！”一身冰蓝色装甲的米拉大力拍马特的肩甲：“我对你刮目相看了！”

    隔着头盔看不到马特的表情，但大概是脸色一白：“……如果真的是外星人宝藏，拥有相关知识的我能第一时间给指挥官提出建议。”

    “行了！我知道你担心我，不用解释！”米拉继续拍。

    不，我觉得他应该只是在躲你，雷诺看了一眼被拍得走路都歪了的马特，他得知贾克斯会参与行动后就主动请缨参与一线行动，大约是觉得身为副手的米拉一定会留在“钢铁正义”上压阵，结果嘛……

    “贾克斯先生，目前已经从地表向下挖掘了……”雷诺看了一眼体型巨大的工程动力装甲：“600米，但没有发现任何疑似外星遗迹的构造，是否要转为横向挖掘？”

    “不，”同雷诺黑漆漆的动力装甲不同，贾克斯的动力装甲是纯白款，同冰天雪地莫名合拍：“至少得向下挖一千米才行，而且，这次的外星人宝藏本来就没有遗迹。”

    “……”这情报也详细过头了吧，那张“电子藏宝图”上莫非还有什么没有解析出来的情报？

    “雷诺，你要相信我们……朱庇特帝国的……情报能力。”贾克斯拍了拍雷诺的盔甲手臂。

    那两个可疑的停顿是什么？你既不属于朱庇特帝国，宝藏也不是通过情报能力发现的吧！

    雷诺越发觉得自己被坑了，不过既然来了，而且没有看到明显的危险……挖洞就挖洞吧。

    ————

    接下来的时间，就在工程装甲的轰鸣，米拉对马特单方面的打情骂俏，以及雷诺和贾克斯互相试探中过去了。

    周围的土质水含量，或者说冰含量随着逐渐深入而越发多了起来，导致整个螺旋向下的通道显得有些晶莹剔透。。

    泰凯斯时不时发呆，或许在回味之前遇到的几个女兵，而托许则时不时打开头盔偷吃一块不知是什么的零食。

    轰轰轰——咔嚓。

    等等？那是什么声音？由于试探多次未果，雷诺的思绪有些僵硬，听到工程机械钻头下面传来奇怪的响动之后一时没来得及做出反应。

    那好像是……冰面破裂的声音？

    “喂！停下！”雷诺大声向开工程机甲的游骑兵喝道。

    驾驶员倒是停止了动作，但机甲可没那么容易消除惯性，随着机甲停步的动作，之前出现过一次的可怕声音骤然响成一片。

    咔嚓嚓嚓——轰！

    满是冰花，看上去十分结实的结冰地面以一种夸张的速度布满了裂纹，在所有人都没来得及做出反应前便轰然炸裂。

    向下掉落时，雷诺看着那明显超过安全高度的距离和一看就很结实的地面，心中只有一个念头：希望这身盔甲的减震系统还好用。

    “【重力喷涌】”

    在众人即将摔落到地面时，米拉大喝一声，从她的手炮发射出一团奇怪的蓝光，这团蓝光在距离地面一米左右的地方轰然炸成一个巨大的漩涡，而后产生了强大的吸引力，将雷诺等人连她自己一起吸了过去。

    大约五六秒之后，蓝光漩涡消失，而只从一米左右跌落的众人自然毫发无伤，唯一的损失是那台因为太重而无法受到吸引的工程机甲，虽然驾驶员顺利脱离，但机甲本身算是报废了。

    “小马！你没事吧！”米拉落地之后第一时间把马特拽起来连连摇晃。

    “我，还，好，别，晃，了。”马特被晃得只能一个字一个字讲话。

    “我们从古代文献解析的内容果然没错！”另一边，贾克斯一个战术翻滚就站了起来，四下打量之后直接望向地下洞窟的一角。

    “嗯……外星人？”雷诺也把视线转向他看的方向。

    他们掉落的地方，是一个顶部足有三五十米高，半径数百米的巨大空间，无论是墙壁还是地面都光滑可鉴，而贾克斯看着的方向，是一座突兀升起的，大约十米高的小型冰山，冰山的半山腰，安置着一座铁黑色的巨型王座，而这王座的上面，正端坐着一名身穿奇特幽黑护甲的高大身影。

    在雷诺看过去时，那身影所戴尖锐头盔的眼睛部位骤然亮起两道蓝光。

    在这两道蓝光亮起的同时，那身盔甲以肉眼可见的速度发光，变色，最终变成了一套银白做底，金黄打边，镶嵌有多处冰蓝水晶的华丽盔甲。

    然后，那个“外星人”以一种奇异的，雷诺完全无法听懂但却能明白意思的语言开口了：

    “【我是塔萨达尔，星灵的高阶圣堂武士。】”

    “【你们特意唤醒我，是否因为遭遇了异虫？】”