第一次来到洛瑟恩的马瑞斯特，心中带有些许不安。
艾尼尔对凤凰王表示了臣服，但实则是名义上的效忠，除了派遣一支卫队充当凤凰王的仪仗人员外，几乎没有任何关系。
这显而易见，伊姆瑞克对艾尼尔实则没什么兴趣，不过是出于所有精灵君主的头衔，必须要让帝国境内的精灵表示臣服。
要么侍奉，要么去死，就是如此简单的选择。
较为温和的艾尼尔选择了前者，好在是内战结束之后方才表示臣服，否则以杜鲁齐与阿斯莱元气大伤的模样，恐怕劳伦洛伦会在野兽人的威胁下岌岌可危。
作为未来的女王，马瑞斯特出行时很是庄重，当听闻陛下的召见后，侍女们准备了诸多礼物，权当觐见凤凰王的准备。
只不过听埃尔维斯说，其实陛下对觐见是否庄重毫不在意，准备如此之多的东西，最大的可能有两种。
首先是扔给巨龙当玩具，第二是放在凤凰王庭宝库里发霉。
出于谨慎心理，马瑞斯特没有同意未婚夫简单准备的方案，她准备了三份礼物。
两份是赠予共主凤凰王与永恒女王，另一份则是赠予卡勒多亲王。
与埃尔维斯并肩而行的艾尼尔公主，迈入凤凰王庭时，首先是被严密的守卫阵势惊讶到。
黑白两色的长戟守卫，死一般沉默对视着，穿戴狮子披风的战士傲然站立，阴影角落中乃是阿斯莱的永恒守卫与艾尼尔的林地卫队。
与想象中盛大隆重，又或是刻意贬低冷漠的接待不同，一名穿着金色龙甲的战士快步向着艾尼尔走来。
马瑞斯特刚想问候焰裔骑士，即便不知晓身份，可这些龙王子无疑在卡勒多都备受尊敬。
可焰裔骑士却径直走到埃尔维斯面前，张开双臂给了他一个熊抱。
“该死的埃尔维斯，在听到你死在凯恩化身手里的时候，你知道陛下有多忿怒吗？”
“我想他肯定会迫不及待和先知讨论，巨角蝰下一任大导师是谁。”幽默吐槽一番，埃尔维斯同样抱住焰裔骑士：“欧内斯特，见到老朋友的面容，真是让人感到高兴。”
“我也是……”欧内斯特狠狠拍打埃尔维斯后背，随后缓缓松开。
焰裔骑士转过身，面朝艾尼尔的公主，气质从刚从的感慨，化作严肃：“马瑞斯特公主，陛下已在王庭等候多时，请随我入内。”
马瑞斯特立即点头，“这是我的荣幸，觐见陛下乃是艾尼尔……”
见到焰裔骑士闪烁的目光，她立即改口：“劳伦洛伦精灵所盼望之事，我们深信即便远在旧世界，依然能获得诸神的庇护与祝福。”
焰裔骑士点头同意，随即转身邀请一行人入内。
行走于装饰精致典雅的凤凰王庭，马瑞斯特却无心思观看周围的建筑，她心中忐忑的心情越发严重。
焰裔骑士很强，刚才不满的眼神，让她误以为脖子被巨龙咬住。
若禁卫的风格都如此强硬，凤凰王会对艾尼尔抱有善意吗……即便有埃尔维斯作为联系。
见到未婚妻闪烁不停的眸子，埃尔维斯牵住她的手安慰：“不要紧张，陛下远比你想象中更为……仁慈，他不会对艾尼尔的事情过问太多，只要按照规定例行向王庭汇报情况，与帝国北方领保持友好关系即可。”
“嗯……但我还是忍不住在想，如果陛下很强硬，要求艾尼尔……”
被握紧的手掌，让马瑞斯特停下话语，看着未婚夫坚定的目光，知道他绝不想听之后的话。
等真正面见凤凰王时，艾尼尔被王座之上的人所惊讶到。
他浑身散发着神光，深邃的眸子仿佛带有无尽智慧，磅礴而出的强硬气场，让来访者莫不是感到极大压力。
凤凰王端坐于王位之上，静静看着一行艾尼尔进入大殿，俯首、鞠躬、行礼、问候。
随后，他便将凤凰王冠摘下，有些感慨说道：“埃尔维斯，你找了个不错的姑娘。若我的眼神依然敏锐，马瑞斯特应该是承载了劳伦洛伦森林的意志……”
他一眼就看出我的本质了？马瑞斯特心中一惊，联想到有关于第十一任凤凰王的传闻。
第二位所有精灵的君主，并非仅是受到阿苏焉的赐福，而是他本身便代表着阿苏焉。
艾尼尔公主鞠躬更深：“陛下，您的目光让人惊讶，我获得了金银圣树的认可，与森林精魂有着密不可分的联系。”
“很不错，但说起来……”伊姆瑞克话题一转，引向埃尔维斯：
“你叔叔对这桩婚事依然略有微词，主要是阿格瑟尔认为风啸城必须要有人镇守，碧翠克丝可总抱怨家族的男人到处跑，什么事不干呢。”
“那就让碧翠克丝阿姨继续努力吧，之前她总抱怨说男人们把什么事情都解决，留给女性的只有婚姻、分娩与持家，或许她也能在风啸城开辟出一个新的战场。”
内部笑话让两人相视一笑，伊姆瑞克有些感慨，当年那个严谨的传令官，如今也变成大人了。
“好吧，我还是比较怀念过去的时光，你和奥尔瑟雅拿着木剑切磋，被她打得屁滚尿流，哭着求饶的时候。”
“陛下，那已经是两百年前的事了……我和奥尔瑟雅都还是孩子。”
“正因为是孩子，所以才显得格外有趣……我记得碧翠克丝还在旁边吆喝，说胜利者可以免除三天的知识课程，这让我亲眼见到两个小孩，拿着木剑从山脉打到海岸线……
当然这可能有些夸张，毕竟我只是个看笑话的人，哈哈。”
在埃尔维斯无语，马瑞斯特震惊，菲丽丝捂住额头时，伊姆瑞克哈哈大笑起来。
半晌过后，看着台下保持无语状态的臭小子，伊姆瑞克感觉他比之以前沉稳不少。
“好吧，说回正事，此次要求你与马瑞斯特一同来到洛瑟恩，主要有两件事。
首先是关于婚礼的事情，你的婚约由我与魏克利夫一同向艾尼尔许诺，你祖父已逝去，我有义务见证这场婚礼。
其次便是凤凰王庭与劳伦洛伦的例行交流，我希望讨论一些关于帝国的事情。”(本章完)