“游戏……”
    始终严肃的库尔特，听到这词终于流露出一丝异样，他略带些苦涩，但多是一份责任感。
    “卡勒多，希望你喜欢这个称呼。我并非出身大贵族，能成为皇帝的元帅，靠得乃是与士兵们一次次浴血奋战，握住狮鹫旗帜站在最前方。
    游戏这个词，我没有资格对那些鏖战致死的勇士做出亵渎之事。”
    “呵。”不管这是真心话，还是谦词，至少伊姆瑞克对于库尔特的反应很不感冒。
    “库尔特元帅，你比我更清楚，留在指挥室的原因是什么，帝国和矮人想要向日益复兴的精灵展示实力。
    我不合适亲自出场，卡尔和索尔格林也不会将指挥权交给我……但你在这里的原因，无非便是卡尔预留的手段。
    当局势出现不可逆转的局势时，你会要求我出战，并带领预备队挽回局势。在此之前，实际的指挥与你并无关系，皇帝需要证明他……拥有比肩精灵与矮人君主的能力。”
    库尔特神色如常，真把凤凰王当做一个浮夸的乐子人，那就太小看这位重建精灵帝国的卡勒多了。
    “或许如此，但这并非是拿着士兵性命作为游戏的理……”
    “好吧，就当是一场指挥能力比试，胜者可向对方提出可以接受的要求。”
    库尔特的胡须微动，这个条件的诱惑力很不错，他是军人不假，却也深谙政治之道。
    但瑞克元帅依然冷静沉着，蜿蜒想要回绝这份要求。
    “马格努斯的遗产，那本由他亲自撰写，作为庆祝我孩子诞生时赠送的赐福卷宗，若是你胜出，这是无关于要求的附加物品。”
    老马的威望……只能说在帝国只比几个主要神灵逊色，威森领为何始终能在政治圈很是自由，无非便是占领着天然至高点。
    坚定一个人是否为极端的最庄重方式，莫过于在努恩圣物厅披上那件沾染虔诚者鲜血的披风。
    而那柄由矮人赠予的符文大剑，也是西格玛教派的重要圣物，想要带着出征，必须要获得选帝侯与大诵经师的许可。
    一本由虔诚者亲自书写的赐福卷宗，堪称帝国的免死金牌，只要带着，即便再极端的人，都会认可他是一名虔诚的西格玛信徒。
    库尔特明显没想到伊姆瑞克会拿这种东西作为筹码，心中不停盘算着是否同意。
    沃克玛大神官对卡尔略有微词，认为皇帝待在宫庭的时间比他父亲多出太多，并非虔诚的西格玛之子……
    或许这件沾染虔诚者气息的卷宗，能挽回一些印象。
    出于大义考虑，库尔特放下心中的桎梏，邀请凤凰王入席。
    随着凤凰王招手，让人将预备的棋子送上来，两人手中分别有了各自象征绿皮的棋子，但还缺少一名中间人，负责移动联军的棋子。
    伊姆瑞克捏着一枚代表绿皮步兵团的棋子，似在思考如何放下，随着听到远方的号角响起，便知道进攻已正式打响。
    他转过头，示意传令官将那个刚抵达的人类带过来。
    戎装裹身的格罗斯，带着敬意来到凤凰王身旁，他听从于陛下的命令，这段时间随时在旁听候指令。
    “这位是……”库尔特眯起眼睛，他可不知道凤凰王随行队伍中有人类，很多年以前，伊姆瑞克惯常会与那名戴着红色围巾的大胡子男人出席各种场合，但近期以来便没了踪影。“格罗斯，战争之犬冰眼的指挥……我相信你之后会喜欢他的。”
    库尔特哪能猜不出什么意思，这是在暗示，若以后需要兵力支持，难以通过正常的外交渠道，便能从战争之犬寻觅机会。
    严肃的瑞克元帅，向格罗斯伸出手掌：“幸会，久闻冰眼的大名，多次在恶地给永恒峰解决麻烦。”
    “我的荣幸。”格罗斯点了点头，自觉退后半步，根据传令官一路交代的事宜，先是将代表矮人至高王的先祖面容棋子，放入峡谷入口之中。
    一切准备就绪，数以百计的各色棋子摆放于格罗斯手旁木箱中，而与之对应的，乃是象征兽人的绿色海洋，以及一枚孤零耸立于中央的卡拉克·无畏堡。
    “游戏规则……三步为限，错误交替，点数致胜。”伊姆瑞克自顾自道出规则，也不考虑库尔特是否能够接受，并率先一步开口。
    “那么根据你的预测，绿皮的炮兵将对矮人展开轰炸。”
    库尔特在格罗斯的注视中轻点头，表示同意这种规则，他久违感到一丝兴奋感。
    从武力层面来看，他不认为能胜过伊姆瑞克，但对于一个庞大势力而言，领袖的指挥能力或许比之个人实力更为重要。
    不是谁能都以一己之力扭转战局，若这场推演胜出，或许能在峰会中获得一些好处。
    绿皮炮兵棋子，由库尔特亲自放于峡谷内两侧，对准矮人开动了那粗劣的炮火。
    …………
    “陛下……情况有些不对。”布洛克森举着他得意武器马洛里安六式，只要有手中这把汇聚矮人、蜥蜴人与精灵智慧的武器，怪才工程师就有信心大杀四方。
    工程师借着单片眼镜，凝视着前方空无一物的峡谷，两侧乃是共同推进的人类士兵。
    为了保证进入峡谷后不会遭到包围，能够迅速展开阵线，得以发挥帝国与矮人的火力优势，阵型实则分得很散，想要彼此支援……
    算了，对矮人来说，支援就是一种奢望，以他们的移动速度，还不如指望直接打进卡拉克·无畏堡里。
    索尔格林也是身经百战的老将，每一任至高王都是踏着仇恨之血得以加冕，权力王座之上的矮人君主，握紧了格林姆尼尔之斧，神色也有些严肃。
    “人类的侦察兵呢，我需要峡谷内的实时情报。”
    “他们需要一点时间，不是谁都像精灵一样忙着去死。”铁眉驾驶着他的战争铁砧，紧跟在至高王身侧。
    在铁砧兄弟的有意控制下，符文大师的铁砧高度比之权力王座低出一些，但索尔格林显然没功夫关注这些繁文缛节。
    至高王凝视着安静的峡谷，心中有了不好的预感，在矮人们嘲弄绿皮肯定是胆怯退战时，他怒吼着下达命令。
    “让阿格里姆带着屠夫退到后方，布洛克森你……”
    不等至高王说完，带着尖锐笑声的飞翔风筝，已是化作抛物线，拽拖着好似信号弹一般的发烟装置，向着矮人飞来。
    那咯吱直笑的地精小子，好似在天空玩着杂技，笑容之中满是欢乐。
    “啊，搞毛二哥，这真是太waaaagh了！！！”