“你喜欢他们，对吗。”
    远处喧嚣的营地，让树梢之上站立的凤凰王嘴角带有微笑，虚幻无垠的魔法影象簇拥于身旁。
    “难道你不喜欢这些满是热情的小家伙吗，他们不涉及任何势力，也不知即将遭受的命运，只为活下去无畏的战斗……我喜欢他们，让我见到这世界的平凡一角也存在着曙光。”
    “难以理解的想法，你更多把他们当做玩具看待，而不是口口声声说的伟业英雄。”
    “老米，别总是拿着一副客观公正的态度分析，这样会丧失很多乐趣，还是说你不想见到五小强的出现？”
    魔法影像渐渐定下身形，即便老米能虚幻成人形，但巨龙天生的傲慢是不会这么做的，一簇零散的火光散溢在伊姆瑞克肩头。
    “那就说说莉莉丝吧，她依然坚定那愚蠢的想法？即便保留她的月之少女神位，也不愿将两千年准备的力量为这世界做出一丝贡献？”
    “她当然不愿意，莉莉丝还在祈求着她的爱人阿拉洛斯能回心转意，前往那可悲的小世界成为阿苏焉呢，而我正是英勇者成为下一任精灵之主的最大阻碍。”
    老米停顿片刻，目光看向远方的艾索洛伦：“你认为阿拉洛斯会做手脚。”
    “可能会，也可能不会，但我无法容忍一个可能背叛的人存在……安托万的事情，有可能是他从中牵线。”
    “那就用最简单的方法解决问题，有永恒女王和杜尔苏在，阿斯莱不敢过多询问。”
    “客观且公正的米纳斯尼尔，我发现你似乎只有与我交流时才会保持这种态度……去了结此事吧。”
    …………
    红月酒馆新来了两个精灵，五小强在听闻阿尔道夫已围绕圣杯教堂一事做文章时，已距离他们成功逃离过去半月有余，在责备洛纳的情报不靠谱，借着酒馆人脉高价售出一批赃物后，他们很自然在此享受了一段时间的平静生活。
    唯独两个精灵的到来，让队长维克多知道，短暂休整已经结束，可能将动身前往更需要的场合了。
    为首的精灵，维克多认识，虽是经过一番伪装，可灰冷的皮肤与黑发，加上如刀锋利的目光，无疑便是库兰·黑手。
    而另外一个精灵的情况，就有些出乎维克多的预料，他是被一辆马车拖着来到乌博瑞克，遭库兰单手提起衣领扔在红月酒馆。
    从四肢无意识抽搐与恐惧的目光判断，这家伙的手脚已经失去用处，来到乌博瑞克前遭到了酷刑。
    五小强围绕在一张桌子，小声嘀咕着桌台处交流的库兰与洛纳，对种族情况了解颇多的凯瑞莲暂时放下一些隔阂，向其他人介绍这位……可怕的客人。
    “库兰·黑手……巫王马雷基斯的右手，纳迦隆德黑守卫队长，他曾挑战每一个纳迦罗斯的武器大师，那是一种冷酷的战斗，唯有胜者才能活着，但他每一次都成功将对手扔下纳迦隆德黑塔。”
    “他很厉害吗？我看老克鲁泊尔也能过两招。”马库斯酒意有些高涨，虽是口吻狂妄，但也敢小声嘀咕。“我们遇到的那个圣杯守卫，可能在他面前撑不过十分钟……”
    简单的阐述，却让五小强沉默许久，最终巴丁尴尬笑着说：“战斗是需要头脑的，我看他也不能一剑把巨魔砍死，但我就能一发火箭炮把巨魔送上天，真要打起来……”
    “那我们都要死。”维克多毫不掩饰阐述真相，引得剩余四人耸肩表示确实如此，这位可是如今凤凰王的禁卫长之一，能让凤凰王都感到可敬的武艺，便是他能手染无数阿苏尔鲜血依然活着的最大证明。
    “萨尔兹皮雷，萨尔兹皮雷，库兰阁下有事交付于你。”
    猎巫人拿起放在木桌上的高帽，径直走向柜台，他与库兰交过手，虽然勉强走完十招，但想来不过是最低限度完成凤凰王交付的任务，否则以黑守卫队长的实力，恐怕一戟就把自己斩首了。
    “维克多。”
    “黑手阁下。”
    相互的问候，让凯瑞莲简直惊掉下巴，这人类短命鬼不止能和凤凰王扯上关系，连带着王庭的高层都认识？
    不管阿斯莱如何惊讶，库兰的神色都很是平静，他并无解释出现于此的原因，言简意赅迅速处理一切问题，这是如今黑守卫的准则。
    黑守卫自随行袋中取出一个木盒，放于柜台之上：“这是陛下交付于你的物品。”
    “里面是什么？”维克多没有第一时间接触木盒，这木盒四角以赤金包裹，隐约可见的符文光芒让平凡表面多出一份神秘色彩。
    库兰不会回应这种问题，他接着拿出一份密函：“你需要即刻前往提利尔，抵达塔尔·卡雷德军团的驻扎地，届时龙王子达维安会作为你们的直接长官。”
    维克多倒是接过了密函，回望一眼洛纳，从皇帝密探的眼神中得到肯定之后，方才回复库兰：“若我想留在帝国呢。”
    “你不会想要尝试违背凤凰王命令的结果，维克多，陛下对你很看重，但不意味着能容忍你的拒绝……若你现在拒绝，我会打断你们五个人的腿送到达维安麾下。”
    可能出现的冷抗拒不合作并未发生，试探性询问后的维克多，很识趣点头表示明白：“替我向凤凰王问一声好，感谢陛下多次的慷慨帮助，一直以来我都认为他是最值得尊敬的君主。”
    “我会转达的……而你们在启程前往阿尔道夫转乘抵达提利尔的船只前，将这个叛徒带给卡尔·弗兰兹。”库兰指着躺在地面的废精灵，安托万身上唯一能活动的地方唯有嘴巴与眼睛，他尚且有一些用处，作为完成龙亲王部署计划的棋子。
    等事情告一段落，将那条莉莉丝潜藏在帝国的密线拔出后，库兰将获得一个私人藏品，一个与莉莉丝意志化身有过肉体纠缠的阿苏尔，他发出的哀嚎将是多么悦耳动听。
    “这位阁下肯定能平安无事抵达阿尔道夫……”