红尘逐落，风声低吟，大战过后的废墟一片难言的沉寂。
    沧百重刚刚离去，西边的天空四道光芒闪耀，倏忽便至。当来到战场中心，不约而同地急刹停了下来。
    正是云皇带着三王到了。
    只是此时的战场除了他们几个，空无一人，唯剩下疮痍满目，烬尘萧瑟。
    几人面面相觑。
    范步燃一边举目四眺，一边道：“奇怪，人呢？刚才还感觉到战斗的波动啊。”
    濯清涟道：“附近没有任何活人的气息。看样子，似乎战斗已经结束了。”
    范步燃道：“结束了?他奶奶的，老子正想跟金凉国的狗贼掰一掰手腕呢。”
    吴啸傲颓然道：“看来咱们终究是来迟了一步。与敌人战斗的那位义士，恐怕已是凶多吉少。”
    范步燃骂道：“这些贼子着实可恨。他们现在却躲哪里去了?”
    吴啸傲道：“他们是冲着皇城来的，……不好，莫非他们趁着主上离城已远，竟然绕道奔袭皇城去了不成？”
    范步燃变色道：“真的是调虎离山?主上，咱们赶紧回去罢。”
    云皇眉头微蹙，打量着下面的废墟，道：“先别急，皇城又不是他们说进就能进的地方。南王，你有何想法?”
    濯清涟微一迟疑，道：“主上是在意之前那道华彩的事?”
    云皇点头道：“没错。那般巨大的能量涣散，只有接近于皇这一层次的修士陨落才会出现。可是华彩消散之后，很显然仍有战斗的激烈波动在持续产生。这就是奇怪之处。”
    濯清涟道：“难道与敌人在战斗的，并不止一个人么?”
    云皇不置可否，道：“检查下战场吧。”
    当下几人四散开来。转悠了一会儿，吴啸傲咦的一声，降落到地面，道：“这里有具尸体。”
    余人纷纷聚拢过去。但见乱石堆中躺着一人，自胸部以上都是稀巴烂。范步燃道：“是个女人。”
    吴啸傲道：“正是。只是面目已毁，却难辨认。”
    云皇端详了一会儿，忽地蹲下来，在那尸体血淋淋的发丝间一摸，拔出一支发簪，紫光粲然，簪头雕成飞云模样，道：“此乃金凉国百花门的传承信物，非门主，不能戴。”
    濯清涟脱口道：“紫罗兰！”
    云皇道：“多半是了。而且依这创口看来，似乎是被一脚踢死的。”
    吴啸傲骇然道：“紫罗兰在金凉国名头甚响，放在同等级的修士里那也是佼佼者，竟抵不住对方的一脚么？那位义士，到底是何方神圣?”
    云皇道：“我们应该庆幸。如此高手，隐藏在国土之内而不为人知，若是与我们为敌，后果不堪设想。”
    范步燃四顾之下，见不远处有个沉陷的大坑，几步纵过去，叫道：“这里也有一个。”
    坑底的尸体却更显惨烈，只剩一堆骨肉压缩在一块儿，甚至已跟大地嵌为一体，完全分不清楚身躯的各个部位。中间被打出一个洞，仿佛有什么从那堆肉饼中穿了过去。
    范步燃劲透掌心，朝那洞一抓一收，电光缭绕中，一道金光被吸了出来。定睛看时，原来是一把大杵。
    范步燃愣了一下，道：“这东西我以前见过，是银髯王那厮的兵器。”
    众人见那骨肉间果有长长的发须缠结，其身份不言而喻。范步燃道：“当年我在边境巡逻，曾与这厮相遇，他那无声无息便使人感官丧失的术法确是一绝，想不到今天竟毕命于此。”
    濯清涟道：“看来那个不羁散人说的没错，潜入境的敌人的确都是王级高手。”
    云皇道：“他当时说共有九人，继续找。”
    众人扩大搜索范围，陆陆续续地又相继找到了铁犀王、墓蝎王、火轮王、黑妖王、剑游等人的尸身。最后范步燃从远处提着一个人头过来，往云皇面前一丢，道：“总共只有八个，再也没有了。”
    那人头在地下咕噜噜滚了几圈，面孔正好对着云皇。双目兀自圆睁，凝固在一个极度惊诧的表情上面。云皇盯着那人头看了半晌，尽管他表面上似乎十分平静，但眉梢依然禁不住地跳动了几下。
    濯清涟道：“主上，这个是……”
    云皇道：“郁金皇。”
    余人都大吃一惊。范步燃道：“他……他就是郁金皇?”
    濯清涟道：“这么说，那道华彩是因他陨落而起。”
    云皇轻轻嗯了一声，道：“确认再没有其他尸体了?”
    濯清涟道：“除了战场内，我们的搜索范围更往外扩了数里，确实再无别的发现。剩下那第九个敌人，要么就是已经粉身碎骨，要么就是逃走了。至于与他们战斗的那位神秘人，想必……想必也已全身而退。”
    云皇点头道：“看样子，是赢了。”
    望着金凉国一个个顶尖高手尸横于野，众人一时心情复杂之极。既有放下心头大石的轻松感，又有因对手死伤枕籍从而威胁大减的欣喜之情，但更多的，却是一种发自内心深处难以言表的畏惧。
    范步燃喃喃道：“银髯王，紫罗兰，墓蝎王，火轮王，铁犀王，剑游，黑妖王，还有……金凉国三皇之一的郁金皇！这个阵容，足以撑起一个国家。太可怕了。若他们的对手只有一个人，这到底是怎么办到的?”
    吴啸傲道：“唯有达到皇级的实力才有可能办到。没成想我磐石国内，除了主上，竟还隐藏着如此厉害的修士。只是这样的强者，江湖上居然不曾有任何的风闻，却是奇怪。”
    濯清涟道：“隐世之高士，自古皆有。想来这位高人一心钻研修道，不屑于追逐名利罢了。可惜咱们晚来一步，无缘得见。若能请得他出世，金凉国和烬国的贼子们必不敢欺我人少，以至于行事放肆到如此地步。”
    云皇怔怔地看着郁金皇那不瞑的双目，似自言自语道：“第二个皇么……”随即抬头向东方眺望。那边的山林皆已消失，惟剩下漫漫溃土黄尘，一眼望不到头。云皇神色无比凝重，道：“如此惊人的破坏力，恐怕已不止于皇这么简单。”
    众人都不禁一怔。范步燃道：“主上此话……何意?”
    云皇道：“倘若换作是我，独自应战面前这群高手，自问十有八九难以胜出。可这位修士竟尔连同郁金皇一起，将敌人悉数斩杀。造诣之高，实已到了我望尘莫及的地步。”
    范步燃惊道：“连主上也没达到的境界，那岂不是……岂不是……我们磐石国当真存在这样的人物么？”
    云皇道：“我们眼前的死人，就是最好的说明。”
    吴啸傲略作迟疑，忽地向前一步，大声道：“这人既然有如此绝世修为，若不能为天下苍生造福，岂非暴殄天意?啸傲不才，愿为主上全力寻找这位高人。”
    云皇默然半晌，微微摇头道：“谈何容易。这人是男是女，是高是矮，年龄几何，我们全然一无所知，寻觅起来，不啻于大海捞针。而且是不是我磐石国的人都难说得很。倘若只是如巫空名那般，自境外远道而来，恰巧途径此地，打完就走，岂不更加徒费心力?”
    吴啸傲顿时如泄了气般，道：“臣下一时心急，却没想得这么深。”
    云皇道：“这么多年来，朝廷下发至地方各地的求贤文书从未间歇，对方若是有心之人，自然会来，何至于隐忍得如此销声匿迹?”
    濯清涟叹道：“空具一身惊天艺业，却不能为世所用，委实有负天伦，太也可惜。”
    云皇道：“你们心系百姓之苦，当然这样想了。可天下修士，所求之道各有不同，又怎强求得来所有人都跟我们一样?昔日我与先生论道，他也曾说，世间多发争斗，皆源于人为设置的诸般无谓界线。这种界线划分出来的主体，或为家族，或为派别，或为血脉，或为国家。当不同的主体碰撞在一起，仇恨便容易滋生。如果世上只有一个国家，君主对天下百姓一视同仁，战火自然就少了，人们也会安乐得多。因此先生对于国土纷争，历来心存厌恶，不愿过多参与。若非金凉国屠戮无度，残虐成性，他究是看不过眼，也不会选择留下来，创造出覆尘罩助我们守护皇城。”
    范步燃道：“哼，我倒是想安乐一下，可狗贼们不让啊。先生此言，未免有些迂腐。”
    云皇道：“先生之道，本是以局外人参悟，选择自然不一样。这纷扰尘世若能依他所道发展，当然是极好的。可对局中人来说，却太过于虚无飘渺了。”
    濯清涟道：“划分界线固然会引发矛盾，但究其根本，乃在于人心。就算当真天下一统，没有了国与国之间的争端，可如果君王私欲放纵，治理无道，百姓们仍旧只有苦不堪言而已。先生的愿景恐怕也只能是愿景，是根本不可能实现的。”
    云皇道：“是啊，这世上永远没法平息的，是人心的欲望。罢了，那般虚幻之事，暂且不提，咱们还是先解决掉眼前再说吧。”
    当下几人草草掩埋了尸体，又顺着去玉灵山的路径来来回回寻找了数遍，始终没能发见沧海的任何踪迹，又怕离开皇城太久，会生出变故，无奈只好作罢。
    云皇道：“沧海小英雄是为了采药给我疗伤，方才遭此大劫，回去之后，继续派人过来搜寻。无论是死是活，总须有个准信。”
    余人都点头称是，当下再无多言，掉头回城。