文自来道：“不是眼花，我也看见了，确实是他。”
    圣火行者依然一脸呆滞，道：“他怎么会在这里?而且还穿成女子模样。”
    沧海愕然道：“穿成女子模样?你们在说什么，难道那个女人是假的不成？”
    文自来道：“你没听到最后他的笑声么？活生生的男人声音。”
    沧海挠头道：“男人也能长得那么……好看?”
    水鱻道：“公子不会是看上他了罢?”
    沧海有些尴尬，道：“那倒不是。但她看起来着实像个女子啊。”
    文自来摇头晃脑地揶揄道：“没错，他就是个娘儿们。”
    沧海道：“你们说的他，到底是谁?”
    众人却都不答，不约而同地看向了花不语。水鱻道：“花王尊，他把那何庄主救走了，是不是有什么用意?”
    花不语满脸寒霜，道：“救走那样的败类，还能有什么好用意?他这人的乐趣所在，就是专爱跟人作对。哼，跑得了和尚，他跑得了庙么？”一声唿哨，招来飞行兽，便往东北向飞走了。
    众人赶紧回到营地，收拾东西，御兽追赶。片刻后跟上了花不语。众人在她身后保持着一段距离，都不敢挨得太近。水鱻咋舌道：“花王尊这回真的生气了，我看有人要倒大霉。”
    文自来摇头道：“未必，那也得看对方是谁。花王尊被他气得还少了？”
    圣火行者道：“依我看哪，年轻一辈中，也就他敢惹花王尊了。”
    热烈讨论间，前面的花不语回首投过来一个杀人的眼神，吓得众人赶忙闭嘴。沧海满腹疑窦，也更加问不出口。
    本以为不日便会杀上对方的门寻仇，但此后数天，都在正常的行进路线上赶路。此时距离边境已近，沿途绿野秀山渐少，大道平坦，视野一目十里。流线所向，由青及黄，树木多秃无叶，时有黄风呜鸣，飞沙纵横。开始尚可偶尔发见驿站，到最后往往方圆百里之内，寥无人烟。沧海怀疑已经进入黑暗森林，但文自来道：“这里仍属我国国土范围，只是与黑暗森林接壤，受到了气候突变之牵连，变成了眼前这般黄土景象。听说从前这些地方可是一片青青大草原，牧业繁盛，水草丰茂，养畜群绵延上千里，仍可持续运转自如。可惜，可惜。”
    沧海悚然道：“一次异变，影响范围竟然如此深广，那到底是什么原因导致的？”
    文自来道：“这就不知道了。没有人能确切说得出来，只能归结为天灾。”
    行将半日，烽烟迷离处，终于出现了一座小镇。小镇孤立于漫漫黄沙赤土之中，倒也别有生面。众人落入镇中，牵兽前行，但见商铺成排，吆喝声此起彼落，人头竟是不少。沧海不禁微感诧异。
    街道两边就地摆有不少摊档，各种稀奇古怪的东西都有，听其吆喝，似乎是从大漠里一些遗迹中带出来的。黑暗森林历来多是非纷争，不少绝顶高手陨落其中，身后所遗的宝物不在少数。里面的原住族门在数百年前那一场灾祸中一夜覆灭，其遗迹自然也让探险之人趋之若鹜。只不过大多数人仅敢在外围徘徊寻觅，深入者多半是出不来的了。
    这小镇临靠边境，相当于补给站和探险者的交易场所。黑暗森林虽险，但口口相传的宝藏属实让人眼红，总有些亡命之徒愿意干冒大险进去寻宝。因此小镇上的人气还是挺足的。
    蛮簇和圣火行者合骑巨熊，那庞大的身影一踏入小镇，便引来不少人注目。甚至有人直接上前询问巨熊的价钱，被巨熊照面一顿咆哮，顿时吓得连滚带爬地逃开。
    沧海好奇地东张西望，一众人慢慢行进。突见前面有争吵之声，五六个人围着一个路边摊，正在跟摊主讨价还价。其中一人道：“这把刀虽然锋利，但缺了一口，三百两银钱已十足超额。”
    摊主只抱着膀子，道：“我说了一千两，不二价。”
    那人道：“你这是狮子大开口了。不过是把半折刀，不说复原困难，即便完好无缺，也不值这个价。”
    摊主道：“货卖识家，既然阁下说不值，那就请到别处去。”竟是毫不客气地立即逐客。
    那人脸色一沉。他身边的同伴道：“朋友，我们兄弟几个在江湖上多少有些薄面，你这可不是待客之道。”
    摊主不为所动，道：“薄面能值一千两么？敢到这个地方来的人，哪个没点儿薄面?个个都给薄面，我这买卖还能不能做了？”
    那几人怒形于色。为首那人道：“朋友，江湖留一线，日后好相见。买卖不成仁义在，何必口出不逊?”
    摊主道：“萍水相逢，何来仁义?只怕日后也不会再见。”
    那同伴怒道：“不卖就不卖，说话却如此张狂。今天我便要三百两买了，你给是不给?”
    摊主势孤力单，却丝毫不惧，冷冷道：“妙爷可不许在此地强买强卖。”
    那几人顿时怒意一滞，犹豫了片刻，终究不敢动手，悻悻而去。
    花不语冷眼旁观，走到前面不远处一家饭店，便即停下来打尖。众人在楼上寻了一个临街靠窗的位子就坐，在此一眼便能看见街上状况。
    小二刚点过菜，忽见大街上一人穿着木屐，踢踢踏踏踩得生响，向着这边走来。路侧女子们见了，纷纷眼睛发亮，或半遮脸窃窃私语，或脸露赧色，或时不时偷偷瞟上一眼，无一不作花痴状。沧海定睛看去，但见那人脸型精致，顾盼生辉，长得极为俊俏，依稀有些面熟。
    那人走到饭店楼下，忽然抬头，朝花不语等人挥了挥手，跟着衣袖蒙面，作了个娇羞的姿态。沧海猛地省起：“这不是救走何庄主那个男扮女装之人么?”
    那人随即走进饭店。过不多时，楼梯响起踢踢踏踏的脚步声，那人上得楼来，径直走到众人面前，拉过一把椅子，大咧咧地同桌而坐。他翘着二郎腿，脚上木屐不断轻摇，笑眯眯地朝几人一个个看过来。