众人呆立当地，一时做声不得。
    店掌柜瘫坐在大街上，望着面前的废土，满眼失神。众人本以为他反应过来后，要么垂足顿胸哭天嚎地，要么找花不语拼命，不料他发了会儿愣，忽然脸露喜色，一骨碌爬起身，沿着大街奔跑，大叫道：“我可以走啦，我可以走啦！”
    众人愕然不解，均想：“他莫不是受刺激过度，以致疯了不成？”
    却见店掌柜喊了一路，许多人都显出羡慕之色。这时蛮簇垂头丧气地回来，说那厮骑着熊玩意儿跑出镇外去啦，也不知还能不能活着回来，然后看见坍塌的饭店，不禁一怔。
    圣火行者道：“怎么办，咱们还等他么？”
    水鱻道：“算了罢，还嫌不够折磨人么？比书生还会闹，真的是。”
    文自来道：“怎地又扯上我?”
    蛮簇急道：“等啊，熊玩意儿还在他手里呢。”
    水鱻看了看花不语，见她也没有动身的意思，显是想等妙爷回来算账，便不再提。
    众人等了片刻，却见饭店掌柜赶着一辆兽车，重新出现在街上。车上大包小包的，还带着一个妇人和两个小孩，像是搬家的架势。经过众人身边，掌柜抱拳朝他们不绝口地道谢。水鱻道：“你的店都没了，谢什么？”
    掌柜道：“没了正好，这样妙爷便没有挽留的理由啦。”
    水鱻道：“他在这里很凶么，你们这么怕他?”
    掌柜忙摇手道：“不，不，不，没有的事，他对咱们好得很。”一边说，一边心虚地四处乱瞟，生怕妙爷突然出现。
    文自来背着手走到他跟前，低声道：“掌柜的，反正你马上就走了，不妨给我说说是怎么回事。”一只手攀到他背上，道：“不说可能也走不了噢。”
    掌柜感觉脊椎处有尖锐的物事抵住，不禁心中一凛，道：“好……好汉饶命。”
    文自来温言道：“你刚才也看到了，妙爷出镇去啦，他什么都听不到。我问你，你是不是被他强迫留在这里的?”
    掌柜苦着脸道：“算……算是吧。”
    文自来道：“是就是，不是就不是，什么叫算是。”
    掌柜叹了口气，道：“当初我也只是来探宝的，碰巧遇上了他……遇上了妙爷。他说他一个人守在这儿太闷啦，想找些人作陪，就……就把我给留下了。”
    文自来用脚趾头想都知道，把他留下自然不会只靠说这么简单，少不了揍个鼻青脸肿，道：“嗯，要他一个人呆在这种地方，确实难为了些。”
    掌柜略微诧异，道：“你们认识?”
    文自来道：“这个不重要，你继续说。”
    掌柜道：“是，是。妙爷他确实爱热闹。不仅是我，这镇上大多数人都是这样留下的。一开始大家都心想，留下陪着就陪着罢，以他那不安分的性子，过不了几天就会受不了这鸟地方的。以前这里只不过是一个破落的旧村子，好几百年没人住了。我们在这里陪着他，除了说话聊天睡觉，也没什么事好做，吃的东西也是干巴得紧。果然没过多久，他就开始嚷嚷日子太无聊。本以为他会就此离去，但随着时间一天一天地过去，他无数次走到村口，却又憋着一口气回来了。”
    文自来道：“这次他倒是能忍。”
    掌柜道：“是啊，这可不像他。我们觉得奇怪，就大着胆子去问他。他倒没有因此生气，说是受人所托要在这里等人。至于等的是什么人，我们就不敢瞎问啦。过了一段时间，大家见他确实不会走了，都不由得心灰意冷。一天到晚又没什么消遣，日子委实难熬得很。有些人熬不过，便商量着趁他睡觉时取他性命……”说着又朝周围看了看。
    文自来道：“还没回来，放心罢。”
    掌柜这才接着道：“结果全都被收拾了一顿。妙爷也不记仇，揍完之后就当没事人一样，让他们继续陪着，一如往常。还说他们杀人的本事太过稀疏平常，然后就教起他们怎么样杀人才不容易被察觉。什么下毒啦，挖陷阱啦，把他引诱到流沙地活埋啦，林林总总，说到兴起处，当真便每天逼着大家想办法去杀他。但他本事那么大，又有谁杀得了他了?每次刺杀失败，免不得还要反过来被狠揍一顿，说这是杀不掉他的下场，得受惩罚，催促大家想些更狠、更歹毒的杀人法子。久而久之，大家实在受不了啦，只好打起了逃跑的主意。”
    文自来道：“方圆数千里都是荒原，你们遇上他，可逃不掉。”
    掌柜道：“可不是么。本来大家杀来杀去杀不了他，他已经有些意趣索然，这一开始逃跑，他兴头可又上来啦。每天变着法让大伙儿逃跑，然后像捉鸡儿一样一个个拎回来，毒打一顿。被捉得快的打得狠些，捉得慢的打轻些。有时候他故意让别人逃得远点儿，隔了一天，有时候隔两天，再出去把人捉回来。大伙儿杀他杀不掉，逃又逃不了，还能怎么办?只好彻底死了心，老老实实地呆在他身边。”
    文自来轻笑道：“你们老实了，他岂不是又觉得无聊了么。”
    掌柜叹道：“对啊。他好不容易找到点乐子，大家一消停，他可就急眼了，说：‘你们又不来杀我，又不逃跑，跟地上的烂木头有什么区别?’但不管他打也好，骂也罢，大家是无论如何不敢再起什么心思了。只是这样不死不活地混下去，日子久了，就算他不来折磨我们，迟早也会疯掉。于是就有人提议，左右无事，不如干点儿实际的，这里没有吃的，那就自己搞吃的，没有穿的，那就搞穿的，没有住的，那就搞住的，至少不能亏待自己嘛。”
    文自来道：“嗯，所以才有了这个荒野小镇。”
    掌柜道：“正是。大家一手一脚地重建房子，妙爷又亲自去联系了外面的人，定期运送粮食衣物之类的进来，甭管价钱昂贵与否，但妙爷也不在乎。经过几年的努力，好歹像个样子了。事情传开后，进入诡异之地探宝的队伍索性把这里当作了中转给养地和宝物交易场所。”