厉九川睁开眼睛，只见八眼的身躯还僵硬地站在影壁前，一道模糊的影子像不小心泼上去的墨迹似的，就留在他面孔的正前方。
    “完成了？”
    蜚嘴里问着厉九川，眼珠则盯着慈悲面具，寒意无风自起。
    “嗯。”
    厉九川伸出手，一只小巧的灰蓝色面具出现在掌心，被他拿下来把玩。
    面具的耳朵略尖，眼珠位置是空的，边缘是扭曲的须状，如同渴望抓住泥土的树根。
    “怎么用呢？”炎琥好奇地道。
    厉九川笑了一声，突然上前，将面具扣在八眼的脸上！
    啪！八眼的面具碎裂，众人还没看清他的脸，合窳刃兵就已经死死贴合其上，边缘的根须更是迅速钻进他头颅，在皮下蠕动，然后融为一体。
    八眼当即发出一声惨叫，噗地吐出一大口鲜血，影壁上的影子也随即涣散消失。
    “哟，真惨呐，好像是在下面被人打死了，伤得不清。”蜚调笑之余，没忘了绕到慈悲面具的身后。
    “啊！这是什么？！啊啊啊！……”
    八眼狂叫着，两手疯狂地在脸上扣挖，试图将那东西拿下来，然而合窳刃兵早已和他的脑袋融为一体，任凭他挠得满脸是血，也无济于事。
    “安静。”
    厉九川敲了敲他的脑袋，眼底金白光芒闪过，后者的挣扎立即停了下来，颓然地垂下手臂。
    “给个机会。”慈悲面具发出尴尬的笑，慢慢后退，“蜚，你我同为刃兵，在三清界中打斗，九元大人会生气的。”
    一切发生得都太快了，以至于超乎了他的预料。
    见他不答，慈悲面具又道，“你若是肯放我走，我就告诉你一件极重要的事，关乎你的前程，如何？”
    “你先说，我听听看，再决定放不放你走。”
    “那就起誓上圣，你若听信了我的法子，就必须放我走！”
    “好啊，以上圣之名，我起誓。”
    蜚竖起两指，作起誓模样，他轻佻的姿态简直就像儿戏，要不是上圣确有回应，慈悲面具简直以为自己被骗了。
    “你的晋升被这两人偷用了步骤，已然出现了缺陷，如果你还有晋升法兵的野心，就得亲手杀了他们，否则日后修炼必出大祸！”慈悲面具边说边退，试图脱离厉九川和蜚的包围。
    “缺陷？”蜚皱眉反问。
    “嘿，这小子用的是偷天换日之法，会掠夺被下咒之人的机缘，使之有缺。”
    慈悲面具指了指被控制的八眼，又看向厉九川道，“而他虽然不会，但也受了此咒福泽，且抢夺的机缘最大最多，明明只是个灾位，却还能压着你俩正仙，此子当真是不简单。”
    “哦——我知道了，还有吗？”蜚点点头，一副无所谓的模样。
    “你，你们不在乎吗？”慈悲面具惊讶于他，或者说他们的态度。
    两人无所谓吊儿郎当的态度简直如出一辙，丢了东西的人丝毫没有找回的兴趣，偷了东西的人也没有怕被报复的情绪。
    本来还以为自己说出真相后，他们会互相防备，亦或大打出手，至少能给自己创造一丝机会，结果竟没有任何反应。
    是绝对信任？还是真的无所谓？
    蜚放声大笑，“无花啊，无花，你这个蠢货，在天宫混了这么多年，居然连天宫修行的真谛都没有领悟！难怪色界连续五任界主都没有传位给你，真是个废物！”
    慈悲面具顿时气质阴沉下来，灵源蠢蠢欲动。
    “天宫道法三千，从你我入宫第一天开始就要我们严加修炼，宁将传承进度搁置，也必须让我们练到炉火纯青，你就不曾想过为什么吗？”
    蜚抽出臂间拂尘，面露傲慢之色，“这些年来我日夜修行道法，不曾怠慢，如今修成刃兵，融我道法尽入这拂丝，一挥之下三千法，哪怕是仙神也得皮消肉烂，法透骨髓！有几个刃兵，能与我比肩？！”
    厉九川听见他的话，顿时有几分失神，这样的狂傲语气，真有些像那个人。
    拂尘挥出，三千道雪白拂丝骤然扑向无花，每一道白丝在他眼里放大，好似三千条雪白巨蟒，瞪着猩红的眼睛，血口一张，便喷出无数道法！
    无花脸上的面具瞬间碎裂，他发出凄厉的惨叫，皮肤飞快皱缩，生出斑点，骨头蜷成一团颤颤巍巍，而灵源就像丝毫没有发现敌人一样，犹如摆设，半点都没能保护住他。
    眼看将要魂飞魄散，无花衣袖里骤然飞出大片花瓣，这些花瓣原本娇艳欲滴，刚一出现就瞬间枯萎腐烂，而无花的身躯则飞速好转。
    他身形骤然变得透明，拉出的残影朝着影壁的方向扑去，瞬间消失不见。
    “为何放了？”厉九川不解地问。
    “同门，不好下死手的。”蜚指了指远处云海缭绕的道殿，笑嘻嘻地道，“三清界界主九元在里面看着，万一他出手，我可保不住二位帝子。”
    厉九川摇了摇头，“既然不方便，我们也走吧。”
    蜚来到影壁前，“公子想去哪里？”
    “天宫战会从何处起？”
    “哪里都有可能，我瞧瞧，先去夏国的都城南宁吧，这算是中土边界最大的中立国了，姑且休整一番。”
    ……
    ……
    “啊！”
    祝盘疯狂地抓着自己的脸，惊恐地嘶吼，直到猛地清醒。
    他大口大口地喘息，入目是一间普普通通的客栈，自己躺着的床前有一张长桌，桌上放着一只银盆。
    铁锈的味道钻进鼻腔，顺着脸颊漏进嘴里，祝盘摸了把脸，火辣辣地痛。
    而脸上什么都没有，没有面具，没有梦中虫子似的，蠕动着钻进自己头颅的东西。
    对了，自己究竟在做什么呢？这间房屋看起来好奇怪，真的是我自己走进来睡着的吗？
    祝盘爬起身，望向桌上的银盆，里面盛着半盆水，刚刚把脸抓坏了，正好洗洗，伤口也应该愈合了吧……
    他摇摇晃晃来到桌前，低头看去，一张青得发蓝的面孔好似鬼怪，正映在那盆里！
    “啊！！！”祝盘一把打翻银盆，记忆如闪电刺穿脑袋，将他惊得几乎魂飞魄散！
    自己和天宫一个自称无花的羽士达成交易，然后借助蜚的晋升仪式成就刃兵，却被一个贼人窃取了水脉！
    最后……最后正要完成晋升之际，他被很多传承者围攻而死，幸亏自己在三清界留影壁上留了影子，所以死的只是影子。
    等他的神念回到三清界时，脸上就被什么东西覆盖住了……对！就是这个面具！像妖魔一样的面具！它根本就是个活物，有触须一样的东西钻进头里，那种蠕动的剧痛感，血水在头颅里流淌的感觉，天啊！
    祝盘再次一把抓上自己的脸，指甲生生剜进皮肉里去，却丝毫没有触及皮肤和骨头之外的东西。
    他顿时后悔打翻了水盆，在屋里四处寻找镜子，或者是反光的东西，但一无所获。
    祝盘只好捡起那银盆，五指生出坚硬的角质，使劲在光面上打磨，很快就照出了自己的面孔。
    一副人皮似的面具贴在他脸上，整个面具呈青蓝色，微微发紫，耳朵是尖的，鼻梁很高，眼睛处被扣出洞来，和自己眼皮并不十分贴合。
    祝盘试探着用手去扣那缝隙，但除了自己的脸，什么也摸不着。
    突然，他狠狠给了自己一耳光，真是被魇住了！我可是传承者，正仙位传承天吴！整个上水渡乃至五方极界仅此一个，是最强的水德传承之一，居然在这里用手和指甲对付一张面具！
    莹蓝色的灵源充斥了着他的面孔，很快察觉出一丝不一样的东西来，传承本能地排斥外来之物，祝盘开始觉得脸上十分之痒，好像有什么东西正干燥得翘起。
    他拿起银盆，只见自己脸上的面具从眼皮的缝隙上起皮，翘出好几个尖来，逐渐出现了脱落的趋势。
    祝盘大为兴奋，再用手去摸，居然能摸到脸上不属于自己皮肉的轮廓了！
    顺着银盆中的形状，他摸到了面具翘起的边缘，然后扣住它，一点点加力揭开。
    嗤啦！
    他终于彻底扯下了面具！尽管因为用力过猛，导致皮肉被撕裂又淌得满脸是血，但祝盘心中的快意是无法用言语形容的。
    他狠狠将面具甩在桌上，正欲冲出房屋又顿住了，心脏正不安地狂跳，双腿膝盖处一阵阵发软，自己都不明白自己在害怕什么！
    祝盘重新拿起面具，传承的力量冲进去好似陷入泥潭，并未掀起什么回应也丝毫没有之前灵源主动分离异物的排斥感。
    他干脆拿手用力撕扯起来，双臂肌肉高高隆起，嗤地一声，面具出乎预料地碎裂，轻松得像在做梦！他僵了一会，又使劲将面具撕扯成更碎的碎片，然后转身冲出房屋。
    啪！木门的撞击声很大。
    可房门外嘈杂的声响更大，纷纷扰扰地充斥着耳朵，竟让人感到分外亲切。
    祝盘低头往下看去，自己原来是在二楼。
    街边卖糖人的，叫卖丝绸的，伙计张罗食客的吆喝声此起彼伏，酒馆醉人的香气顺着和煦的暖风，飘进鼻腔深处。
    这样繁乱有趣的烟火气息，多少年没有见过了？
    他扶着围栏慢慢往下走，有几个迎面而来的住客见了，纷纷贴着栏杆主动让开位置。
    顺着街道往前走，除了路上卖馄饨汤圆的摊子，还有卖脂粉玉饰的小贩，一群嬉闹的孩童跑过，好几个都戴着花里胡哨的面具。
    “呀，哥哥你也玩么？”一个奔跑中的小姑娘一头撞上祝盘的大腿，捂住头的时候，还不忘了发问。
    “嗯？”祝盘迷茫地从胸腔中挤出一个音来，脑海里却瞬间闪过天吴脚下崩灭的城池。
    “玩这个扮戏法！”女孩的模样俏皮又认真，她指着自己脸上花花绿绿的面具道，“我这个是百花仙子，上面有一百种鲜花呢！”
    旁边有小男孩也大声叫道，“我这个是独眼大角牛！戴上就不怕生病，因为牛神会保佑我们！”
    祝盘听着这些话，又看了看他们脸上的面具，忽然产生了一种荒谬的恐惧感，“你们，什么意思？什么面具？什么扮戏法？！”
    “谁在玩？啊？谁在玩？谁！！！我脸上有东西吗？有东西吗？快告诉我，快说啊！！！”
    他问到最后，简直像在嘶吼，双手颤抖着想摸自己的脸，但又不知道为什么不敢。
    “哇！呜呜呜！”孩子们被吓得大哭起来，街边立即有几个老嬷嬷将他们抱走。
    祝盘哆嗦着将手贴在自己的脸颊，仍是什么都没有摸到。
    对面的摊贩扶着墙瑟瑟发抖，他惊恐的眼睛中映着一个戴蓝紫色人脸面具的男人。
    那人正摸着自己的脸，手指颤抖个不停。
    ……
    ……
    西金，虎都。
    “你所见如何？”
    “满地焦土，一片疮痍。”
    文夫子从袖中取出一只卷轴，“还有诸多事情要向您禀报。”
    “说吧。”
    度长青仰躺在长椅上，他那些繁复的配饰都已取下，只穿着一件绸杉，很是闲逸。
    “如大人所料，叶尧没能阻止天宫这次的晋升，他已经向麒麟子请罪了，不过这位帝子颇为大度，还给了他第二次机会，继续坐镇天宫战。”
    “黄天也许不在乎这个，继续。”
    “天宫这次出了三个刃兵，一个唤作蜚，是欲界走传承归一路子的天才，一个是祝涅帝子，晋升的是合窳传承，一个是他的兄长祝盘，天吴传承。”
    “这俩兄弟都挺离经叛道，弄不好还以为是水德复兴了。”度长青捏过茶盅，抿了一口。
    “所以书院和督神府都发函来问候我们的都灵之子，说想和这俩兄弟见面。”
    “不见。”
    “黄天帝子也说想见。”
    度长青扔下茶盅，案几咚地一声，“他不是去凤栖殿了吗？”
    “是，但说是已经启程准备回来拜访都灵之子。”
    “那么，他找到炎帝传承了？”
    “没有。”文夫子瞄着卷轴，轻声道，“祝涅帝子似乎找到了，他问我朱雀传承如何晋升，还问能涅盘多少次。”
    “小王……”都灵脑门崩起青筋，他坐起身，神情无奈，“小帝子是不是也知道青龙在何处？”
    “这个应该不知道，帝子还说，他准备晋升了。”
    “不是已经……白帝传承吗？他打算拿哪儿开刀？直接以天宫战掀起五方大战吗？”
    “应该是。”
    “不行，太快了，西金还没有准备好。等会！”度长青揉着头颅道，“他怎么知道白帝传承的晋升法门？帝种和其他传承可大不相同。”
    “帝子可能去了冥渊。”
    度长青大怒，终于忍无可忍，“小混账天天不知道死字怎么写！他以为帝种就能保他周全吗？！玄天异变都多少年了，他！你有没有查过他性灵还在不在，还是他吗？”
    “查过两次，一次是从黑山出来，距离百丈时查过，有所缺失，但无大碍，还有就是帝子这次主动联系我。”
    “缺失……缺失是正常的，人神不能共存，他要成神，就会损失一些东西，历代皆是如此。他说要晋升是要突破三十瓶颈吧？用天宫那种古法晋升，三十就可体兵显圣，一百就能登临帝位，要不是五帝咒压着上水渡，他就无敌了。”
    “是啊，大人。”
    “要是突破六十，凝出刃兵，帝种级别的刃兵，足够杀去彼岸当皇帝了。但是不可能，整个上水渡都给他杀光差不多能行，可老家伙们不可能坐以待毙。”
    “是的，大人，帝子已经走在了众人之前，将屹立于顶峰，不过您最好先考虑一下如何拒绝黄天帝子，他应该也到帝种三十了，如果黄天之帝愿意，这位随时可以突破。”
    “让度殷给我滚回来解决此事，然后我会带他去一趟【虎都】。”
    “是。”