沙漠空寂无垠，只有一队走私商队出现在地平线上，在经历了漫长的跋涉后，终于找到了一个有水的绿洲。
这地方正合适，野猪人护卫队长格尔特心想。他让手下把队伍送到的背阴地里，然后走进凉爽的湖水中，大口喝水。
格尔特十分庆幸绿洲挡住了严酷的热浪，作为在边境最熟练的走私商人护卫队，他知道沙漠中每个补给点的方位。
兽族是大陆上最大的魔兽晶核出口国，也是最大的武器进口国，但武器技术被人族把握，所以走私起来能卖双倍，一般除了狐族外，其他的兽人又从不还价，这对走私军火商人可谓暴利。
之前还有一个男爵在这里向兽人们收过高昂的过路费，所以自己这种走私军火的护卫队还不敢太猖狂。
但后来，男爵他被一个新人佣兵的白虎兽人暴打一顿后，这一切就结束了。
这次工作让格尔特用几大车的魔兽晶核，换了矮人族的一千个单位的铁矿，在消耗了一些金币请了矮人铁匠后，铁矿变成日常用品和武器，估计能在兽人帝国卖个好价格。
虽然不知道矮人族最近进口大量魔兽晶核是干嘛，但有传言说矮人族正在大量生产机械还有武器！
这不算最奇怪的。
之前还有个胡狼兽人，用黄金神秘买下了自己抓住的圣甲虫，不知道干嘛用！
算了，这和自己无关，边境上最近尽是些奇怪的人。
摘下头上的披巾，打量了一下四周。当然，他并不打算在这里待上太长的时间，这里已经离沙漠市集不远了，但尽管如此，这里仍是他心目中的理想休息地点。
可就在他打算躺下睡一觉再出收时，手下的一个野猪人斥候报告说，有一支军队正赶这里来。
军队？什么军队？打击走私军火商的人类贵族？不可能，之前那个兰德男爵被揍了一顿后再也没有出现过，应该是不可能有军队的。
格尔特顺着他指的方向一看，眼睛瞬间睁大。
是一支狮族的军队，大约三百人左右。绝对是兽人族中的王牌部队之一，虽然狮族不像虎族这样暴力，却也绝对不好对付，而且军队组织严明训练有素。
他们的旗帜上，画着一个巨大的金色雄狮头。为首的，是一头棕红色乱发，金色瞳孔的威风凛凛的狮族青年，穿着华丽无比的黄金铠甲，腰间佩着锋利的短剑，肩上飘扬着带着狮族皇城徽章的大红披风，后面整整齐齐的一队狮族士兵，还没接近就让人感觉到一股浓重的血腥味飘了过来。可见这一路上这支军队一定和什么人作战过。
先不说战斗力怎么样，光是这气势和杀气，就不是一般兽人部落能比的。没想到兽族现在还有这么正规化的军队，狮族军队和独行侠一样的虎族佣兵一比，更注重团队作战。
……
“你们好！”
莱恩大老远就看见远方的沙漠上，一大群长着猪头，身体圆润的猪头兽人，正排着长长的队伍，身背行囊，向他们朝手。
在圆圆的鼻头下，是两颗向上生长的白色獠牙，看上去比一般的猪头人凶猛不少。应该是生活在贫瘠之地的野猪人吧。
“你们是？”莱恩迎上前问。
“我叫格尔特，是这支商队的护卫队长。你们是狮族的军队吧？来这里旅行吗？”格尔特乐呵呵地用之前和雷德说话的语气说。
“是的。你是当地人吧？知道这附近有被人族袭击的村庄吗？我们要去消灭那些卑鄙的侵略者！”莱恩上来就问，一脸的杀气。
“被人族袭击的村庄？哈哈哈！你们不会是一路从北部向南走吧？老兄，这是沙漠市集，边境最大的交易地点附近，哪有什么村庄啊？”格尔特笑坏了。
“沙漠市集？那是什么？人族的据点吗？有多少军队？”
“哈哈哈，连沙漠市集都不知道？你是刚来边境吧？那是进行货物交易的地方。”
“那人族的侵略军队呢？捕奴队呢？”莱恩显然不知道沙漠市集是什么，有些迷茫。
“哈哈，这一带可没有，如果你想和人类交易什么货物倒是可以。”
“交易？人类？”
看着友好向自己打招呼的格尔特，莱恩疑惑了，怎么这里的人类和兽人友好相处了？不是都说兽人经常与人类交战的吗？
“在边境可不仅仅有杀戮战争，这里还有繁荣的商业和雇佣兵公会哟。不过如果你是想揍飞人类什么的，可以去打地下拳赛，怎么样？有没有兴趣？”
“可以带我去看看吗？”
“小事一桩，在人类国家，我们兽人就应该互相帮助！”格尔特不以为意的摆摆手。
“你叫什么名字？”
“莱恩。莱恩·战刃。”
“格尔特·刺鬓。是先说好，我是一个正经的生意人，绝对不是走私者什么的噢。”
于是两支队伍一拍即合，向沙漠市集的方向前行。
经过一处城堡的废墟时，莱恩停下了脚步。
“这是？”
“你说这个？之前我在沙漠里遇到了一个虎族的旅行者。过去那家伙大闹了一场，一口气就杀掉了城堡守卫和一个高阶大魔法师，还把城堡打得千疮百孔……”
“是吗？”
“你知道吗？之后的擂台那个虎族佣兵也挑战了，一百场比赛都轻松胜利了。听说连一个连赢了数十场的人族剑士，都被他一拳打飞，最后的对手几乎吓得自己跳下擂台认输了！大家都叫他不败猛虎，是地下擂台的最强记录保持者。”
生平骁勇善战的莱恩只觉得兽血沸腾，哈哈大笑回道：“最强？那就让我打破所谓最强的记录吧！告诉我怎么报名！”
“你确定？”格尔特问。
“狮族战士从不畏惧强大！如果有最强，那就挑战他！”
“莱恩王子，这样不好吧？”一个狮族卫兵压低声音，小声地说。
“你不用担心，要比擂台赛，这世上还有比我这狮族王子，更强壮，更灵敏，且更有勇猛的伟大战士吗？哈哈哈～”莱恩自信满满的说。
“之前明明在兽族青年决斗赛输了……”狮族卫兵小声嘀咕。
……
话分两头，雷德，安格鲁和小鳄鱼一行人离开之前的村庄后，经过一番赶路，也终于在天黑之前赶到了沙漠市集。
“说什么一千万，结果居然是铜币吗？而且还打了九十九万九千多的欠条。
“给了苹果又说什么，工作一辈子也会还给佣兵大哥哥，哼！小孩子的话一点可信度都没。”
雷德抱着小鳄鱼正走着，手里是村民们给的一袋铜板和欠条，真是贫穷的村庄啊，自己为什么会答应呢？
然后雷德的耳朵被连着拽了好几下。好疼啊。
“爸爸，偶饿了。”小鳄鱼用不太熟练的兽语说。
“那边有好吃的！”安格鲁用熊猫爪一指。
顺着他手指的方向扭头。后巷里集聚着各种各样的店铺，而在其中的一个角落里，摊主正精神饱满地对来往行人推销着各种食物。有卖面包，卖水果，以及烤肉的小摊。
确实，肚子饿了。在找到旅馆前先填饱肚子吧。
还没说出这句话。
“喂！那桌的熊猫族客人买单了吗？”
一个声音传过来，不时什么时侯，某只熊猫人已在小摊上大吃特吃了。
紧接着小鳄鱼也从雷德肩膀上跳下来，追着安格鲁向小摊跑去。
“你们……等下啊你们！走散了怎么办啊！？”
即便试着喊些什么，那两个人也听不到。
雷德无可奈何地跑过去追，当拨开拥挤的人群好不容易追上的时候，就看见一只熊猫和鳄鱼正一齐大口咬着相同的食物，嘴巴撑得大大的。
然后他们用那天真无邪、老实无比的双眼瞥了一下雷德。
“你们真是……”
正在雷德想说点什么骂骂这两只货时，一个女人的声音从身后传来。
“你的朋友吗？雷德？”
“罗伊会长？”
回头一看，一头漂亮的红发的大美女，不是罗伊会长还有谁？
“嗯，在沙漠市集还习惯吗？”
“还不错，我挺喜欢这儿。有份工作也算是不错了。来了沙漠这么久，已经习惯了。”
“听说你之前被神秘人委托了任务，一直找不到你呢。”
“别提那什么任务了！一言难尽。”
“这样啊……”
罗伊会长微微一笑，把一个手提箱放在桌子上，拿出一张表格。
“你最近关注过地下擂台赛的排名吗？这关系到你佣兵生涯的战绩噢！”
佣兵参加的比赛和斩杀的敌人，以及传奇时冒险传说，都是战绩。不仅关系到个人的名声，还关系到能接到委托任务的类型，一般越出名的雇佣兵价格越高。
“没有啊，反正本大爷的记录不可能被打破吧？”雷德要了杯啤酒，咕咚咕咚喝了起来。
佣兵的日子其实也是挺无聊的，所以看看地下擂台赛，还有喝啤酒，吹牛赌手牌，就成了大家必不可少的消遣方式。当然这些雷德从来没有输给别人过。
“你确定。”
“当然了，本大爷可是最强的佣兵啊。”
从罗伊会长手中接过表格，雷德停顿了一下。
雷德：“……”
……(静)……
“罗伊会长？”
“怎么了？”
“排名十，前面还有一条横线，是什么意思？”
“那是负十啊。”(笑)
一口酒喷出来！
“纳尼！！擂台排名为什么变成负数了啊？？！！！”(咆哮)
……
下一秒。地下擂台赛紧闭的大门前，门外有人飞起一脚重重的踹出，狠狠的踢在了厚重的木门上。
“砰！”的一声，无数裂纹向着四周散去，宛如一张错综复杂的蛛网，遍布在整座大门上。
然后“轰”的一声破碎，木门化为碎片和漫天的木屑散落在空中，缓缓飘落。
“谁！到底是谁！？”