第437章 索莱安娜的心结 卡特琳娜的羞涩
秋风如刀，凛冽而萧瑟，越过征服者之海的波涛，涌入到乌泽里斯，试图吹淡城里弥漫的血腥味。
乌泽里斯，这座由杜·克卡奥家族统治的城市，亦是遭受到阿兹尔和泽拉斯的侵蚀。
两位复苏的野心家蛊惑着底层的恕瑞玛人，利用他们的贫困和不满编织出信仰之网。
巧妙地操纵着这些人，为己所用。收集物资和探寻情报，意图隔绝乌泽里斯的耳目，暗中谋划港口利益。
卡特琳娜在回归的当天，就展现出不祥之刃的锋利，毫不犹豫地调动诺克萨斯战团，大肆清洗城内的势力。
一时之间！乌泽里斯的街道和贵族区域内血流成河，几近将征服者之海的海面染红。
昏暗夜色降临，宛如轻纱般覆盖在这座沉寂的城市之上。
乌泽里斯的城市中心，一座巍峨庄严的将军府邸矗立。
它的存在代表着诺克萨斯帝国对恕瑞玛北地港口的统治，也代表帝国不会放弃这片土地。
将军府邸的四周，雷瑟守备军团士兵们正在巡逻警戒，手持的武器和冰冷的眼神无声诉说出他们的忠诚。
卡特琳娜的清洗行动虽然成功维持住帝国的权势，但也引发了恕瑞玛人的愤怒和仇恨。
涌动的暗流在北地港口城市潜伏，随时可以能会毁灭稳定的秩序和繁华。
同时，不少恕瑞玛人在暗中策划，想要刺杀卡特琳娜，为他们的亲人和同胞复仇。
虽说绝大部分的刺杀计划胎死腹中，却阻止不了恕瑞玛人对卡特琳娜的痛恨。
将军府邸深处，朦胧的灯光点缀着幽寂的书房。
卡特琳娜身穿黑色便服，正在伏案工作，处理手中的事情。
她的眼神非常专注而坚定，自带的威严驱散面庞上的凶厉。
这一次的清洗行动，让卡特琳娜真正的看清楚北地港口内错综复杂的利益关系和潜伏的诸多势力。
阿兹尔和泽拉斯不过才刚刚复苏几个月而已，却已得到超乎寻常的拥簇。
特别是沙漠皇帝·阿兹尔以他卓越的领导能力和强大的力量，迅速赢得了超过一半的势力的支持。
这些势力或是明面投靠，或是暗中归拢，成为阿兹尔手中的坚实力量。
他们纷纷向阿兹尔效忠，希望能够再度重现昔日恕瑞玛帝国的荣光。
而剩余的诸多势力则是聚拢在泽拉斯的麾下，学习泽拉斯公布的超凡体系力量。
泽拉斯公然废除奴隶制度，以独特的个人魅力和公布的奥术魔法体系，吸引众多奴隶和普通人成为追随者。
他们相信，跟随泽拉斯，能够获得更强大的力量和更高的地位。
因此，他们选择接受泽拉斯的理念，接受信徒的指导和训练，希望能摆脱曾经的身份。
甚至成为超凡的存在，享受过往遥不可及的生活。
卡特琳娜的清洗行动，可以说是意外的遏制住恕瑞玛大陆上不同势力的争斗和博弈，使得局势暂时稳定下来。
诺克萨斯帝国的恐怖军事力量以及霍极星展现出的实力，让各方势力深刻认识到。
北地港口还有一头斑斓猛虎盘踞，其獠牙之锋利，令人胆寒。
“阿兹尔的飞升诏令！”
卡特琳娜折起信笺，婀娜窈窕的身躯依靠着桌椅，眸光闪烁。
经过多日的努力，雷瑟守备军团的暗探了解到，阿兹尔收拢各方势力所允诺的条件。
是可以参加飞升仪式的诏令！
卡特琳娜的纤细手指轻轻敲打着桌面，说实话，她也非常好奇恕瑞玛帝国的飞升仪式。
不过眼下最重要的事情是稳定北地港口的秩序。
她本想裹挟着这次清洗行动的威势，收复北地港口附近的城市和绿洲。
这些地区已然不受诺克萨斯帝国的掌握，是她的心头之患。
卡特琳娜希望能再度将它们纳入到帝国的势力范围。
但霍极星却出声制止了她的行动，千万别小觑阿兹尔和泽拉斯的力量。
这两位的飞升仪式可不是普通的飞升仪式，而是举古恕瑞玛帝国之力进行的飞升仪式。
其仪式的规模和力量远超过一般的飞升仪式，需要长时间的策划和筹备。
最重要的是，飞升人数也限定为一人！最终，卡特琳娜听从霍极星的建议，决定守住北地港口的利益。
冒险的扩张可能会引得阿兹尔和泽拉斯进行联手，而稳定北地港口的秩序才是当务之急。
咚咚！咚咚！忽地响起的敲门声唤回卡特琳娜的思绪。
望向窗外暗沉的夜色，她起身开门，见到自己的母亲正面带笑容地伫立在门外。
“该用晚餐了！”
索莱安娜作为杜·克卡奥将军的夫人，虽然没有身负军职，但依旧掌握将军府邸。
“好的，母亲。”
卡特琳娜微微点头，随手披着外套，就跟随索莱安娜前往餐厅。
她对母亲索莱安娜的记忆大多停留在童年时期。
因为从小受到父亲的训练，很少和索莱安娜见面。
再后来，父亲在前任帝国统领勃朗·达克威尔的指派下，发起恕瑞玛开拓战争。
母亲索莱安娜和妹妹卡西奥佩娅一同跟随，前往恕瑞玛，独留卡特琳娜在帝国。
餐厅内，烛火摇曳生辉。
中央位置处摆放着一张精心雕刻的圆木餐桌，表面光滑如镜，反射出烛光的柔和光泽。
餐桌上满是丰盛的家常菜，色香味俱全。
新鲜出炉的白面包散发诱人的香气，金黄的外皮微微焦脆，内部柔软绵密。
旁边是一盘熏肉，肉质鲜嫩多汁，经过精心腌制和烟熏。
除此以外，还有一道特意准备的金枪鱼培根卷，以及海鲜佳肴炒木天蓼鯛魚。
这些美食是索莱安娜特意下厨做出来的。
卡特琳娜适时迈步进来，恰好见到刚刚过来的霍极星。霍极星身穿黑色礼服，显现出英俊的面庞，目光落在卡特琳娜和索莱安娜的身上，轻轻点头示意。
肩膀上趴着的雪白魄罗探出脑袋，却不是看向众人，而是直勾勾地望向餐桌，垂涎欲滴。
卡特琳娜和霍极星落座，座位相邻。
索莱安娜在对面坐下，眼角余光观察着和霍极星坐在一起的卡特琳娜，眸光内泛起别样的神色。
她对于自己的女儿非常了解。
虽然卡特琳娜在小时候是经受杜·克卡奥家族的训练，她接触的不是很多。
但是身为母亲，身为黑色玫瑰成员的索莱安娜，始终暗中关注着卡特琳娜的成长。
即便如今的卡特琳娜已成为雷瑟守备军团的高阶军官，是享誉帝国的不祥之刃，也无法漠视血脉之间的亲情羁绊。
卡特琳娜亦是如此。
在杜·克卡奥将军意外失踪之后，她对自己母亲和妹妹的态度很犹豫，无法狠下心来。
哪怕在知晓她们是黑色玫瑰成员的身份后，卡特琳娜也没有选择直接羁押。
现在的杜·克卡奥家族人数不多，为了维持诺克萨斯帝国顶级权贵的地位，她心中顾虑许多。
少顷后，卡西奥佩娅优雅地蜿蜒着蛇躯进入到餐厅，扫过餐桌的位置，和索莱安娜坐在一起。
等到所有人落座，索莱安娜抬起温柔面庞，轻声笑着开口。
“我们没有那么多礼节，直接开动吧。”
霍极星瞥了眼卡特琳娜，看得出来这是一场私人型的家庭宴会。
他本来还有些疑惑，卡特琳娜早前特意打招呼，说今晚要一起吃饭，衣着正式点。
原来是打算正式将自己介绍给母亲索莱安娜和妹妹卡西奥佩娅。
霍极星先是将雪白魄罗放在自己的左手侧，取出些食物，让它享用。
随后他和卡特琳娜她们一边吃饭，一边聊着天。
“索莱安娜夫人，这份金枪鱼培根卷的味道不错。”
霍极星品尝着盘中的金枪鱼培根卷，赞叹说道。
这是实话，不是恭维。
索莱安娜的手艺确实不错，新鲜的金枪鱼肉与香煎的培根完美结合，口感层次丰富。
既有金枪鱼的鲜美，又有培根的咸香。
炒木天蓼鲷魚的味道也比较独特，鲷魚肉质鲜嫩，搭配上天蓼的清香和炒制的手法，口齿留香。
“卡特琳娜也很喜欢金枪鱼培根卷，小时候常常闹着要吃。”
索莱安娜的目光在霍极星和卡特琳娜之间流转。
这段时间里，她的身份和地位因为帝国的局势变幻，随之频繁更迭。
现在的索莱安娜不复之前的警惕，明显放松许多，面容上多了从容的微笑，仿佛找到内心的平静。
她已经彻底看清黑色玫瑰的目的，它们看重的是自己的身份。
虽然黑色玫瑰曾是她所信仰的组织，但她意识到隐藏的阴谋和背叛，暗暗做出决定，不再为黑色玫瑰服务。
索莱安娜准备重新拾起自己的家庭，关注卡特琳娜和卡西奥佩娅的生活。
卡特琳娜在席间和自己的母亲以及妹妹简单交谈起来，只有通过沟通才能解开彼此的心结。
母亲索莱安娜要成熟许多，表明自己会退出黑色玫瑰，关注家族的发展。
卡西奥佩娅虽然已适应起自己现在的蛇躯，但她心中对黑色玫瑰还是有所怨言的。
帝王之墓事件，她看出自己鱼饵的身份。
在得到霍极星和卡特琳娜的保证后，卡西奥佩娅也决定退出黑色玫瑰。
她明白这个决定意味着她将承担起之前所执行的任务和提供的情报信息带来的后果。
这方面会由斯维因冕下决定。
简单交谈后，餐厅内的氛围渐渐轻松起来，弥漫着美食香气和欢声笑语。
晚餐结束。
卡特琳娜告别母亲索莱娜娜，和霍极星一同离开餐厅，漫步走向府邸后的花园。
夜色之下，黯淡星光垂落，落在他们的身上。
霍极星和卡特琳娜沿着蜿蜒的小径行走，在花园里闲逛起来。
两人之间的单独见面本应该是轻松愉快的，此刻却没有刚刚餐厅内的从容。
而是有些紧张。
霍极星望向卡特琳娜，这位性格强硬的不祥之刃，在夜色中展现出温柔一面，眼角微微上扬，似是有些羞怯。
霍极星心中一动，忍不住道出心里的话语。
“卡特琳娜，你今夜看起来很不一样。”
“哦，有什么不同吗？”
卡特琳娜抬眸望向霍极星，左眸处划过的血色伤痕比起以前暗下去许多。
“变得漂亮许多！”
听到霍极星的话语，卡特琳娜的眼底浮现一抹羞涩，像是细碎的月光，融入银河。
紧接着，她落入到一个温暖的怀抱，微微仰头见到霍极星的英俊面庞。
两人的关系本就亲密，只差一人率先开口就可以捅破那层薄薄的窗户纸。
现在经历过帝王之墓事件和这次的太阳神庙事件后，可以说是水到渠成。
霍极星紧紧抱着卡特琳娜，目不转睛地望着那熟悉美丽的面庞。
感受到婀娜性感的身躯在怀中轻轻颤抖，他心中不由得荡起丝丝涟漪。
(本章完)