略阳。
    当马超和马岱冒着大雪，从陇邸返回略阳城外的凉州军寨时，他们见到的是这样一副场景-——但见为他们所招诱来的四支羌胡部落所立的营寨，营门栅栏七零八落，门户大开，内中营帐、辎重、粮草皆被焚之一空，徒然留下被烧成黑地的灰烬残骸，还兀自飘着淡淡的黑烟。
    一眼望去，怎一个惨字了得。
    当然，这还不是最悲惨的，作为四支羌胡部落的渠帅，烧戈、迷当等人中，烧戈只剩下躯体，至于烧戈的首级，为蜀将甘宁斩获而去，而迷当则幸运的多，他只是失去了一条手臂，未曾丢得性命。
    庞德为马超、马岱讲解起了那晚蜀军夜袭的状况：“由于前一夜大雪飘扬，积雪甚厚，所以我们同羌胡议定了退兵之事，可羌胡逢着归期，守御懈怠，为蜀军所趁，夜袭破营。”
    将责任推到羌胡自己的身上，庞德继续言道：“蜀军破营之后，四处放火，藉着当夜朔风大作，风趁火势，瞬息之间，羌胡营内火光曜日，浓烟冲天，士卒四溃，无人应战，由着甘宁及其麾下健儿四处冲杀，肆行无忌。”
    说到这里，庞德叹了口气：“虽是我军出援，可羌胡奔逃，不少人阻了我们的去路，一时间赶赴不到羌胡营中，等到了羌胡营中，羌胡被杀略甚多，不少更是被自己人踩死的，其中烧戈殒命，迷当断了一臂。”
    “逃散的羌胡阻路，不应该格杀其人，清理出一条道路来吗？”马岱有些疑惑，按照军中的常理，溃散的士卒如果挡在了军阵之前，当是毫不怜惜的诛杀才是，如何这般仁慈的放过。
    闻言庞德有些面赤，他压低声音，语气有些窘迫的说道：“这些羌胡被招诱而来助阵我军，原是想着拿下略阳城做酬谢的，以报羌胡助阵的劳苦，可略阳城未下，就得我们自己掏钱粮了，由着这些羌胡去死，可以少付一份报酬。”
    “而且经此夜袭，四部羌胡实力大损，就不敢多索取什么，也不敢过多的谈什么条件。”庞德说到这里，露出一副憨厚但略显狡黠的笑色。
    续而庞德补了一句：“不过说到底，蜀军夜袭，弄出这么大的仗势，彻底破坏了羌胡营寨，杀略了这么多的羌胡，总归怪这些羌胡不够谨慎小心，以为大雪积地，就失了防备之心，结果蜀军违背常理出兵夜袭，羌胡自然落得这幅惨况。”
    “作为盟友，我们引兵援救，也算是尽到了我们应尽的义务，至于其他什么的，就与我们无关了。”
    庞德补上的两句话，是用来说服自己心安理得的话语，本性有些梗直的他，虽是对上羌胡这类蛮夷使用这等略显下作的手段，也多少有些不太好意思。
    “羌胡辈，不足惜，死上多少，又会生出多少，可由着羌胡去死，也可让我们少耗费一些钱粮。”流淌着四分之一羌胡血脉的马超，赞扬起了坑害羌胡的举措。
    马超的祖父马平，字子硕，失官留居陇西郡，家贫之下无力娶妻，只能纳羌女为妻，得以生下了马腾，所以作为马腾之子，马超身怀四分之一的羌胡血脉。
    可马超并没有因为身怀羌胡血脉，就对羌胡视为常人，而是以汉儿的目光，依旧把羌胡当做蛮夷，是低人一等的禽兽、牲畜。
    所以坑害羌胡，以至于羌胡渠帅烧戈殒命、迷当断臂这些事情，对马超来说，却是干系不大。
    说起来，马超倒是望着这次被招诱来的四部羌胡全都死绝了才好，反正等后面回到陇西郡，他父子随手一招，又是大批的羌胡部落贪图利益、前来助阵应战。
    对于甘宁夜袭羌胡一事，旁边的马岱想起了在陇邸遭遇文聘夜袭的事情，他吐槽了一句：“蜀军真乃鼠辈也，惯会夜袭这种偷鸡摸狗的勾当，却是不敢光明正大与我等决一雌雄。”
    马超闻言朗声一笑，他伸出手搭在马岱的肩头，向着马岱言道：“战场之上，胜负最重要，让敌寇败亡最要紧，至于耍的什么手段，用的什么计谋，都是无关紧要的……总之，一定要赢，赢家才有机会说话，输家就只能在地下哭泣。”
    几人一边交谈着，不多时就到达了马腾所在的中军大帐内。
    “父亲，是要退兵了吧。”掀开帘帐，夹带着一阵风雪进入营帐内的马超，还未及入座，就向着马腾问询上了一句。
    “嗯，是要退兵了，大雪一下，这仗打不起来了。”上首的马腾点了点头，回复了马超一句，他的语气不是很高昂，没有了往日里的清朗。
    马超向前走了数步，看清了马腾的面色，但见马腾的神色有些萎靡，脸颊间的皱纹凭空多出了几条，可见战事磨人，搅得人心神不宁，难以安枕。
    跟在马超身后的马岱和庞德上前，向着马腾施礼。
    “自家人，不必多礼，用不着这么客套，况且在军中，那些繁琐的礼仪就不用上了。”马腾半是不耐烦，半是热络的招呼马岱和庞德入座。
    待马超、马岱、庞德三个入座后，马腾朝着马超、马岱言道：“略阳城内的主将甘宁非是等闲之将，其人守御甚严，几近无懈可击，连着两日羌胡攻城，都是损兵折将，且是连略阳的城墙都没摸上一把。”
    谈到攻打略阳的战况，马腾的神色更加萎靡了些，对于如同铁通一般的略阳，再加上善于守御、又精于攻伐的蜀将甘宁，他是一点脾气都没有了，眼下他只想尽早回到陇西郡，舔抵自己的伤口。
    “近来一场大雪，说起来我们是不得不退，可其实顿兵于此，我们也没什么机会了，想从甘宁和蜀军的手里拿下略阳城，确乎是难于登天。”
    马腾壮他人的志气，灭自己的威风，这番话的语气很是颓废，可这也是实情，略阳城内只需粮草充足，加之有着甘宁这等的良将，拿下略阳城这件事，就比登上青天还要难。
    若是在外人的面前，马腾自是雄心壮志，视甘宁如无物，但在自家儿子，以及心腹爱将庞德面前，他自是吐露真情，没必要在自家人面前做作。
    “不意甘宁竟是如此的棘手。”马超感喟了一声，他前面去攻取陇邸，对略阳城这边的战事并未有太深的了解，如今听到马腾阐述，他对甘宁存着一份忌惮，但更多的是跃跃欲试的躁动心绪，他欲同甘宁交手一二，品尝一二甘宁的深浅。不过马超的这份心思，只能留到明年了，大雪一下，屯兵于旷野之中，沐浴朔风，将是不战自溃的结果。
    “陇邸如何？可是未及攻战，大雪就阻了道路？”马腾向着领兵前去攻取陇邸的马超问询道，马超即是回来了，陇邸自然是没有拿下，想拿下并据守陇邸这个关陇道的要地，去抵御来年的蜀军大众，也就无从说起了。
    不过陇邸虽然没有拿下，马腾却还是关心了一句陇邸的情况，身为主帅，需要对大局的每一点细处都有所了解，将一切尽在掌握才是。
    马超摇了摇头，他的神色就说明了情况不太好：“孩儿是在大雪前两日赶到陇邸的，本来还有一天的时间去攻打陇邸，但是据守陇邸的蜀将文聘趁着我们远来，立足未稳，引军夜袭了我们，导致我军中将士没有睡好，不得已拖上了一日，第二日夜间就下起了大雪，只得引兵而退。”
    谈到文聘，马超感慨了一句：“观蜀将文聘所立营寨，甚为坚固，仿若一个铁桶般，称得上是无懈可击，加之其人趁我军远到，胆敢夜袭我军，可以道一句良将了。”
    马超并不吝啬对敌人的赞美，这方面他没有什么好顾忌的，凉州的男儿，从来都是快言快语，没有那些虚情假意、遮三掩四的勾当。
    “略阳拿不下，陇邸也不好攻取，明年蜀军兵临凉州看来是阻挡不住了。”马腾有些灰心。
    马超驳了一句：“父亲，蜀军连年动众，兵马未歇，欲发兵凉州，至少要待到来年秋后，在开春到夏末这段时间里，我们还是有机会、有时间去攻取略阳、断绝陇道。”
    虽是反驳的话，但马超的语气很是平缓，近乎平铺直叙、缓缓道来，没有夹杂什么语气。
    “今年拿不下，明年就拿得下吗？”马腾依旧是一副对未来很是悲观的态度。
    闻言马超沉默了，他知道父亲这是起了退缩的心思，想来也很是符合马腾脾性，毕竟他这位父亲，素来没有什么大的志向，能成为一方豪杰，也是因缘际会，逢上大汉颓唐分崩之时，才得以成为一方霸主。
    很快，在马超的预期中，马腾道：“嘶，前者大司马刘季玉以我为凉州牧，虽是多少是为了我等不在他征讨关中的李傕、郭汜之时，成为他的后顾之忧，可也多少说明，刘季玉是想交好于我，非是视我为贼寇也。”
    马腾起了跳船的心思，前面他先是接受了刘璋表他为凉州牧一事，和割据金城的韩遂战做一团，而后又因为蜀军涉足凉州的地界，又和本是仇敌的韩遂合兵一处，来到此地攻打被蜀军占据的略阳和陇邸。
    如今攻打略阳和陇邸受阻，马腾又想跳回到大司马刘璋这条船上去。
    “听闻刘季玉为人仁德，有高皇帝之风，光武皇帝的雅量，应该不会念及旧恶，只会谈起往日的情谊。”
    马腾一边说着，他的眼睛慢慢变亮了起来：“兴平元年的时候，我曾经和刘焉联手，欲拯救天子，将天子从李傕、郭汜的贼手中解救出来，这等的情谊，刘季玉当是不会记挂今日我和韩遂一起，引兵攻打略阳的事情。”
    “若是为父此时投效刘季玉，以刘季玉之宽宏大度、雅量非常，纵使为父不得为一州牧，也当为一大郡的郡守矣。”
    马腾展望着，而他如此展望的根由，是略阳和陇邸如坚壁一般的坚韧，是刘璋旬月讨定关中，诛杀李傕、郭汜的赫赫军威。
    一时间拿不下略阳和陇邸的马腾，起了投效刘璋的心思，他不想同刘璋抗衡了，至于投效到刘璋麾下的待遇，他念及刘璋往日里招降纳叛的事迹，自觉应当可以落个好结果。
    言罢，马腾目视下方众人，想听听众人的见解。
    马超率先出席，他对马腾方才所言没有什么意外，也清楚的知道，马腾所言多少有一二分道理，可他却是不愿苟同。
    “父亲，今者略阳城前，有我‘马’氏的旗号，刘季玉闻之，必然为之不喜，此其一也，我等自擅一方多时，骤然间为人驱使，多有不便者，此其二也，关东之人素来轻薄凉州，不以凉州为重，刘季玉不当例外，此其三也。”
    马超言辞恳切，他揪然道：“有此三者，父亲欲投刘季玉，上不得刘季玉之诚心接纳，下不得刘季玉麾下文武礼待，终不过被割剥兵权，置之闲职，不复今日横行凉州之显赫也。”
    “且居于人下，生死操于刘季玉之手，时时忧思，疲乏甚矣，若是有一二奸人出言加害父亲，而刘季玉听信奸言，则悔之晚矣！”
    马超的态度很明确，他反对投效刘璋，毕竟自己当家做主，和给别人当狗，是个正常人都会选择自己做主，不去给别人当狗。
    虽是眼下的局势很是微妙，对他们来说不是很好，可也不是全然没有机会，毕竟凉州兵精，加之有悍战的诸多羌胡，对上刘璋麾下的蜀地之卒以及关中之士，多少有一二胜机。
    “今者我军能战之士不下万人，韩遂所部亦有不下万人，来年再招诱羌胡数万，合兵十万以向略阳、陇邸，将非止于断绝陇道，阻止蜀军西进，而是大军挥师东进，席卷关中，图霸于一方也。”
    “父亲不见河首平汉王宋建，宋建聚集部下于枹罕，改元，置百官，出警入跸，是何等的快哉！”马超出言激励起了马腾，他搬出了宋建作为例子。
    马腾听着马超的诚恳的进言，他犹豫了起来，不得下一个定论。