陇西郡，襄武县。
    先零羌的渠帅雕虎金此刻正是颇为忿怒的状态，他骂骂咧咧的说道：“娘的，蜀军营寨还真是难啃。”言罢，雕虎金望着面前成犄角之势的蜀军营寨，脸上露出无奈的神色，双手更是一摊，整个人无计可施了。
    最近半个月以来，先是蜀将文聘引军在襄武城前立下了第一座营寨，而后过了几日，蜀将甘宁抵达了襄武县前，立下了第二座营寨，同文聘所立营寨形成了犄角之势。
    见着蜀军不断赶赴此地，韩遂难以在襄武城内安座，再加上他军中辎重粮草不足，实是耗不起，于是他率先发起了攻势，打算在蜀军大众未曾赶赴襄武城前时，先拔掉蜀军先锋人马立在襄武城前的营垒。
    而这项任务落到了先零羌和烧当羌的手上，先零羌负责攻打文聘，烧当羌负责攻打甘宁，两个羌胡部落，两座蜀军营寨，一个羌胡部落负责一座蜀军营寨。
    先零羌的渠帅雕虎金前面闲适无事了月余，如今逢着韩遂交给他一桩任务，他顿然热血上涌了起来，领着麾下人马开始攻打起了蜀将文聘所立的营寨。
    雕虎金不是莽夫，他没有莽撞的聚齐大众攻打蜀军营寨，而是先试水了一番，他着一曲的人马向着蜀军营寨发起进攻，打算先看看蜀将文聘的成色。
    随即先零羌部分出一曲的羌胡，羌胡们举着盾牌，手中操着各式的武器，猥集在一起，形成一座密集的军阵，向着蜀军营寨呼喝冲杀而去。
    渠帅雕虎金骑在高头大马之上，半眯着眼睛，一眨不眨的观察了起来战局，在他麾下儿郎踏入蜀军营寨前百步时，蜀军营寨未有动静，八十步，蜀军依旧未有举动，似乎蜀军被威慑住了，不敢有什么举动。
    而待到雕虎金麾下儿郎距离蜀军营寨六十步时，异变突生，但闻蜀军营寨一声鼓响，随即抛射而来的箭雨，平齐直射的强弩，密密麻麻、犹如不透风的坚壁一般从蜀军营寨推向正在冲锋的羌胡。
    ‘坏了。’雕虎金见着黑压压犹如一片乌云般的箭雨，他顿时心中暗道了一声，脸上露出了焦急之色，握着马鞭的手不自主的伸了出去，似是要呼唤冲向蜀军营寨的儿郎归来。
    而战局形势瞬息万变，雕虎金麾下那一曲正在向蜀军营寨冲杀的儿郎，一时间自是难以止住冲锋的脚步，在片刻间，被蜀军营寨中发出的箭矢和弩箭射的是人仰马翻，冲锋的劲头为之一滞。
    但羌胡毕竟是羌胡，素来悍不畏死，不把自己的命当一回事，是故虽是在方才蜀军的打击下折了不少人马，可存活下来的人竟是又汇聚在了一起，继续向着蜀军营寨冲锋，且这些存活下来的羌胡脸上露出狠厉之色，眸子充血通红一片，他们有意为方才倒下的同伴报仇。
    只是羌胡悍不畏死、敢打敢冲的精神虽是可嘉，但蜀军也没有惯着他们，又是一轮泼天的箭雨，以及攒射的强弩向着羌胡发来，有如镰刀割草般的收割掉了一批羌胡的性命。
    待到三轮箭雨之后，折损不小的羌胡，冲到了蜀军的营寨前所立的鹿角处，开始了攻打营寨的举措，他们打算挪开鹿角，再砍开蜀军设立的栅栏，而后冲杀入蜀军营寨内，大杀特杀，一泄心中的怒火。
    然而这时候蜀军布置在前排的弓箭手和弩手已经退下，站在鹿角后的乃是上前列阵的长矛手，面对羌胡有意挪开鹿角的打算，蜀军长矛手一点也没有惯着羌胡，长矛攒杀而出，向着羌胡刺去，锋锐的矛头，对上甲胄不精、防御力低下的羌胡，自是每轮刺出，都齐刷刷的捅杀了一排的羌胡。
    如此一来，羌胡妄图挪开挡在前路鹿角的想法，也就落了空，好半晌，他们都未得有机会移开碍事的鹿角，不得冲到蜀军的面前，痛痛快快的杀略一番，只得被一寸长一寸强的蜀军长矛手收割。
    数轮下来，纵使羌胡悍不畏死，不怜惜自己的性命，但他们见着同伴一个又一个的倒下，却是对蜀军未能造成一点半点的伤害，他们也多少生出了一二退缩的心思。
    随着时间的推移，终是有羌胡承受不住，心态崩溃了，丢下武器掉头而去，而有了第一个逃兵，很快就有了第二个逃兵，羌胡们一个两个，争先恐后的奔逃了起来。
    见此情状，雕虎金并没有让督战队上前，截杀逃跑的羌胡，而是一声叹息后，让号令官鸣金收兵，给这一队攻打蜀军营寨不利，逃窜而回的羌胡一个台阶下。
    身处战场，雕虎金看的门清，并非是他麾下儿郎无有斗志，战力不行，实是蜀军防守严密，不给他一星半点的机会，所以尽管他麾下冲杀上前的儿郎折损不小，可战果却是几近没有。
    雕虎金望着奔逃回来的儿郎们，顿感有些牙疼，蜀将文聘看起来不太好对付，他今天是拿不到像样的战果了，只是不知，被派去攻打蜀将甘宁所立营寨的烧当部情况如何。
    想到这里，雕虎金越发的牙疼了起来，如果烧当部攻打甘宁有所斩获，到时候烧当部的渠帅烧当，在他的面前还不上得把尾巴翘到天上去。
    像是看到了烧当在自家面前露出嘲讽的面色和说出讥讽的话语，雕虎金感觉有些悔意自心底泛起：‘早知道就选蜀将甘宁所立营寨攻打了。’于攻打甘宁和文聘一事上，雕虎金前面是自己做出的选择，可这个选择如今看起来不是一个好的选择。
    垂着头，丧着气，先零羌渠帅雕虎金着人向着烧当递去他要撤退的消息，虽是和烧当部有隙，但雕虎金知晓他若是直接撤退，不告知烧当一声，到时候文聘所部人马前去支应甘宁，那正在攻打甘宁营寨的烧当只怕危矣。
    只是雕虎金所派出去的使者，方才奔走不久，就返回了他身前，雕虎金不由的问询了一句：“何故这么快？”
    “禀渠帅，某在路上撞到烧当部的使者，其意也是打算撤退了，今日罢战。”使者恭声回答。
    雕虎金闻言，片刻后他面色上涌起笑意，能让性子倨傲、素来不让与人的烧当下定决心撤退，看起来甘宁比起文聘还要难对付，想来烧当部的折损不比他小。
    “撤军。”雕虎金挥了挥了手，轻快的说了一句。
    不多时，雕虎金和烧当二人回到了襄武城内，二人面色皆是不佳，默然的站到了韩遂面前，向韩遂递还了今日出战的军令牌。
    “二位渠帅辛苦。”韩遂察言观色，不用雕虎金和烧当通禀，他自是也知道雕虎金和烧当二人今日之战无有战功，于是韩遂只是出言勉励了一句。
    闻言，雕虎金做出了回应：“今日之战，某确是没有斩获，蜀将文聘所立营寨甚为坚固，蜀军也是守御得当，没有什么漏子可钻。”
    雕虎金说完，惯常性子傲然的烧当偏头拱手，简单的道了一句表明他攻打蜀将甘宁的状况：“俺也一样。”
    对于雕虎金和烧当的劳师无功，韩遂面色上没有一星半点的不悦，他只说着好言善语，抚慰起了雕虎金和烧当，毕竟雕虎金和烧当并非他的属下，而是引兵前来助阵的渠帅，是独立的一股势力，不是他所能责问的。
    好言善语将雕虎金和烧当宽慰了一番，而后韩遂降下命令，让军需官给雕虎金和烧当军中各送上十数坛美酒，以作今日雕虎金和烧当攻打蜀军营寨的嘉奖。待到雕虎金和烧当离开中军大帐，身影消失在帘帐之后，瞬息之间，原本面色温和带着笑意的韩遂，一张脸顿时不见半分温意，唯余眸子中一缕狠厉之色。
    “着实无能了些。”韩遂从牙缝里蹦出了一句话。
    至于韩遂所言无能之人，一旁的成公英自然是知晓的，韩遂这是在批评雕虎金和烧当，雕虎金和烧当以往每每夸口骁勇无敌，今日逢着蜀军，大战半日，竟是少有斩获，而且看起来都是折损了一批人马。
    “蜀军善守，不可轻攻其营寨，当思它策。”成公英出言，他为韩遂谋划了一句。
    韩遂平复心境，缓下情绪后，他抚须问道：“计将安出。”
    “今者我军兵力、粮草不如蜀军，唯有骑卒多于蜀军，可分遣骑卒，劫掠蜀军的粮草，一则可以周济我军粮草的缺失，二则可令蜀军粮道不稳，军中乏粮。”成公英拱手言道。
    “善。”闻言韩遂点了点头，他应了下来。
    ……
    潼关。
    骁骑中郎将张任望着面前这座由明公刘璋规划，校尉李休所督造的城池，但见潼关周长数里，城墙高有三丈，垛口、雉碟、城楼、瓮城一应俱全，可知这座城池已经到了快完工的阶段了。
    当道而立、北临大河的潼关，其险要的地理地势入得张任眼后，张任感喟了一声：“有如此坚城，无复忧于关东也。”在张任的推算中，若是在潼关放置万人，哪怕关东百万之众叩关，也无足忧也。
    张任一发感慨后，他继续前行，不多时，他见到了潼关的守将李休出迎。
    “李君。”张任下马上前，客套的向李休致礼道，李休亦是还了一礼。
    二人携手同行，向着潼关城内走去。
    “张君此去，是助朝廷征讨淮南袁术吧。”李休问道。
    张任点了点头，他言道：“前者任得明公之令，引军屯驻于华阴，就是为了方便前往关东，助力朝廷征讨淮南袁术，只待出使许都的张松递来消息……”
    顿了顿后，张任继续说道：“如今张松已递来消息，招我前往许都，言是朝廷以司空曹操为主，将发兵征讨淮南，是故让我引兵东行，早早的赴会。”
    “征讨国贼袁术，为汉家效力……经此一战，张君当闻名于天下也。”李休略带感慨之意的说道。
    “任于声名二字无求，此行许都，征讨淮南，但求建立一二功勋，不堕了明公的名头。”张任诚恳的说道。
    李休感慨之意大盛：“事主以忠，张君真乃忠义之士也。”
    进入潼关，张任在潼关休息了一日后，第二日就领着麾下五百骑卒、二千步卒继续向东而去，赶赴前往许都，参加朝廷征讨淮南袁术的大举中。
    ……
    荆州，襄阳。
    “汉升，你本部兵马千人，吾再予你千五百人，成一旅之师，前往许都，助阵朝廷征讨淮南袁术。”荆州牧、领镇南将军刘表对着面前雄伟非常的将领言道。
    一头乌黑的秀发，脸上少有皱纹，正值壮年的黄忠拱手应道：“多谢明公。”
    见着黄忠毕恭毕敬的态度，刘表很是满意，他叮嘱黄忠道：“此行许都，征讨淮南，切记不可堕了荆州的威风，做出什么不美的事情来。”
    “若有机会，当做出一二功绩，到时候汉升你有所建功，吾这个荆州牧，脸上也有光彩。”
    刘表斟酌了一二，补上了一句：“只是切记，此行征讨淮南袁术，保全自身为上，不用太过上前……孙策日强，将寇荆州，长沙之地，吾还需卿守御。”
    “但请明公宽心，某受教矣。”黄忠听得刘表的嘱托，心下感怀，他恭敬的领了下来。
    一场送别的酒宴结束后，黄忠带着本部的一千人马，外加刘表拨到他帐下的一千五百人，共计两千五百，一旅之师的人数，向着许都行进了起来，去赶赴朝廷征讨淮南袁术的大会。
    据黄忠所知，除却自己这一队人马，听闻关中的大司马刘季玉也派遣了一支兵马助阵朝廷讨贼，而其他诸侯似乎没有什么举措。
    如冀州的盟主袁绍，恐是碍于袁术是他弟弟的身份，未曾发兵助阵，又如徐州吕布，似是担心袁术败亡，他有唇亡齿寒之忧，也未曾发兵助阵。
    ‘汉家天下，逢着逆贼兴起，终究还是刘姓之人靠得住，会发兵助阵，为天子讨贼。’对于这种情况，黄忠感慨了一声，心中有了一份对关中大司马刘季玉的敬意。