阳平关内。

    一派喜气洋洋、热火朝天的氛围，一场庆功酒宴正在进行中。

    “校尉，来饮一杯。”賨人首领袁约对摆在案几上的头颅打趣道。

    如果是李异在这里，他肯定能一眼能认出案几上这枚头颅的主人，这是他至交好友庞乐的首级，虽是死去，但庞乐的面色上依旧带着惊恐的神情，像是临终前见到了什么极为恐怖的事情。

    坐于上首的张鲁举杯致谢道：“今日多亏了几位渠帅，不然也不会那么轻易击破庞乐、李异二人的营垒，几位皆有大功。”

    听从功曹阎圃的建议，他招揽了杜濩、朴胡、袁约这几位賨人首领。

    今日他出兵攻击欲驻防汉中之地的庞乐、李异二人的营垒，在賨人的帮助下，庞乐、李异二人森严的营垒竟是不到一刻就被攻破，大军很快就杀了进去。

    传言賨人作战凶猛，悍不畏死，张鲁不由内心感叹果真如是，难怪昔日的高帝都招揽賨人作战。

    只是可惜未得全功，庞乐被袁约斩杀，李异却是跑了。

    “师君吩咐，我等当效力，何敢言功。”几位信仰天师道的賨人首领纷纷放下酒杯，对着张鲁毕恭毕敬的回话。

    张鲁点头，很满意几人的态度，随后说道：“虽是为本教效力之举，但亦是有功，我当嘉奖。”

    闻言杜濩、朴胡、袁约几人脸上喜色溢于言表，信仰天师道教是一回事，但实际的恩惠有的话就更好了。

    直至午夜，酒宴才散去。

    张鲁饮下一杯醒酒汤，看着剩下的几个心腹之人，不由叹了口气：“可惜走脱了李异，不然杀了庞乐、李异，我发书成都辩解，说是二人包藏祸心，欲割据汉中。”

    “如此一来二回，汉中可以多些时间完善守备，聘请恶夷，招募精卒。”

    虽说张鲁自觉在汉中已是树大根深，但多些时间准备也是好的，他已决议割据汉中，不承刘璋小儿之命。

    “师君现下亦可发书成都，李异不过带数名亲卫往群岭深处逃去，想是凶多吉少。”功曹阎圃给出了自己的建议。

    “就算李异命大福大，得以翻山越岭，返回成都，师君书信自是比他先到，亦可迷惑刘璋小儿，使其一时之间不会妄动。”

    张鲁颔首，他这位谋主阎圃，给出的建议一向十分靠谱。

    “就由功曹写一封书信，发往成都，言辞要恳切，语气要卑微。”

    “诺。”阎圃拱手应下。

    这时阎圃身边的李休出席，拱手向张鲁说出一桩大吉之事：“师君，南郑有消息传来，说是降下了甘露。”

    “哦。”张鲁讶异了一声，这是件喜事，上天降下甘露到南郑，是大贵的征兆。

    “看来天意属我，今日又如此顺利，大破庞乐、李异。”他略微有些得意，轻捏着胡须。

    李休见状，说出了他的想法：“这是自然，天意不瞩目师君，瞩目何人。”

    “师君今有精卒万人，又有賨人助阵，更兼汉中有四塞之固。”

    “如今赤气就衰，黄家当兴，师君何不自立，为汉宁王。”

    闻言功曹阎圃眉头立即紧锁了起来，正待出席驳斥李休的蛊惑。

    殿外突然传来疾步的声音，众人一时间纷纷望向殿外。

    张鲁也皱起眉头，李休刚刚说到他的痒处，却是被硬生生的打断了，让他有些不快。

    他看着走到门口候着的传令官，忍住不快，点头让他进来报告消息。

    “禀师君，巴郡传来消息，荆州别驾刘阖煽动的叛乱已被平定。”

    “嘶。”张鲁有些吃疼，听到这个消息，让他无心间扯下了一根胡须。

    而后他和阎圃对视了一眼，两人眼神中都露出讶异之色。

    这场动乱平定的太快了，他们之所以敢在这个时候对庞乐、李异下手，就是看准了巴郡叛乱，成都无暇顾的上他们，这是个难得的时机。

    本以为巴郡动乱能迁延年月，没想到刘璋竟是旬日讨平。

    刘璋入蜀时，经过了汉中，张鲁自认以他识人的眼光，刘璋怎么都应该没有这样的本领。

    ‘难道看走眼了。’张鲁对着功曹阎圃吩咐一声：“功曹，书信早日写好，发往成都，另外严密监视成都的动向。”

    “诺。”阎圃应下，神情有些惑然，刘璋他也见过，断不是善于用兵之人，这件事透着古怪。

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    江陵城。

    张松走到署衙的门前，一踏入。

    就看到两侧高大的武士，威风禀禀，估计都是军中的百人将，武士们各执兵器，钢刀、大斧、长戟、短剑，兵器各异，直直排列至殿上。

    “当真是心虚。”张松面不改色，步伐稳定，向前不紧不慢的走去。

    很快，他就看到殿前的大鼎，鼎镬下干柴烈火，鼎镬内热油正沸，烟气直上云霄。

    他内心叹了一句，何至于此，亏他还听说刘表是位名士，竟做出这样的事情，这是要恐吓他吗，当真是小孩子的把戏。

    没有丝毫的迟疑，张松走入殿内，对着坐于上首的刘表拱手长揖，致以礼仪问候。

    正对面的刘表有些失望，没看到这位益州来的使者张松露出什么忧心或是害怕的神情，就连跟在他身边捧着个木匣的武士，此刻侯在殿前，没有跟随走进殿来，但刘表眼尖，在殿外时那名武士一路走来也是面不改色。

    他打量起益州使者张松，暗道长的也太丑了，刘璋小儿竟是派了这样的人出访荆州，实是看不起他。

    ‘嗤。’作为武将的张允露出笑声，五短身材，更兼相貌丑陋的张松成功把他逗笑了。

    随着张允笑起，殿内文武都跟着笑了起来，顿时殿内洋溢着一股活泼的气氛。

    “蜀郡张松，字子乔，见过刘荆州。”在一片哄笑声中，张松发声，有如洪钟，竟是盖过了笑声，道出了姓名籍贯，并向刘表致以问候。

    刘表手轻轻摆下，止住了殿内的笑声，并回以问候：“原是蜀郡张先生。”

    他向蒯良点头示意，蒯良随即出席向张松一一介绍在座的荆州文武。

    张松一一见过，并施以问候。

    等见礼完毕，早已等不及的张允率先出席，向张松诘问道：“张先生，为何不通报官阶，只是通报姓名。”

    “无官无职，一介白身，故而只通报姓名。”张松淡定的回复道。

    “哦。”张允应了一声，随即步入正题，阴阳怪气道：“益州无人乎，刘益州竟是遣一白身前来，先生又是如此身材矮小，相貌不佳。”

    他张嘴就是人身攻击，想从外貌上打击张松，动摇张松现在这幅淡定的模样。

    张松闻言，眯着眼睛看着说话不干不净的张允，立即做出了对答：“益州文武全才，智勇足备，忠义慷慨之士，动以百数，何谓无人。”

    “原本我主欲以我兄长前来，我兄位居功曹，身高八尺，形貌壮丽，更是曾往长安觐见天子。”

    “只是……”

    “只是什么？”张允追问道，他有些疑惑，听起来张松的兄长倒是挺合适的，怎么刘璋会派了张松来荆州。

    “只是松觉得我兄出使荆州，大才小用，诗云：‘蠢尔蛮荆，大邦为仇’，似荆蛮之地，使松这等人物前来，正是合宜。”

    “故而毛遂自荐，出使荆州。”张松风轻云淡的说道。

    “你。”张允面上露出怒色，几欲奋起，面前这個矮骡子竟敢骂他是蛮夷。