第395章 紧急驰援
    史鼎之所以面色突变，那是因为他认出那名被搀扶进来的士卒身上穿着禁卫军特有的样式，只此一家别无分店，而从那名禁卫口中说出的话更是令他如遭雷击。
    “侯爷，诸位大人，小人等奉旨护送皇后娘娘凤驾返京途中，在清河一带遭遇白莲教贼寇突袭，弟兄们死伤惨重，黄统领只能率领弟兄们护送娘娘边打边撤，好不容易撤入沾化县城，但随后沾化县便被数万贼寇包围。
    幸亏黄统领在贼寇合围之前派出好几队弟兄冲出贼寇包围圈分别向神京和济南府求援，而小人这队人在赶来的途中也不断遭到贼寇围追堵截，如今只剩下小人一人了。
    求求侯爷和各位大人，救救皇后娘娘吧！这名禁卫说完，艰难的从怀里掏出一封书信高举过头顶。
    只是他等了半天也没看到有人过来将信拿走，因为大厅里的所有人全都被这个消息给吓傻了。
    此时的史鼎只觉得自己一定是出京之前没看好黄历，否则怎么会碰上这么倒霉的事情。
    就在那名禁卫军士卒说出事情之后，他突然想起来，白皇后的老家就在山东的莱阳府，半个月前接到母亲病危的消息后，白皇后便茶饭不思。
    昌平帝心疼之下破例准许白皇后回老家见母亲最后一面，为此他还派了禁卫军统领黄子义率领两千禁卫军护驾。
    由于公务繁忙，加之又是皇家的内部事宜，所以史鼎并没有放在心上，甚至一度忘了这件事，没曾想自己刚到济南连茶都没喝一口，就收到了这样的噩耗。
    他缓缓抬起头环顾了一下四周，发现无论是巡抚裴准、知府曹兆磊还是总兵薛佑，所有人的面色都变得惨白，身体僵直。
    估计这些人也和自己一样，全都被这个噩耗吓傻了吧？这也难怪，一旦白皇后在山东出了事，那跟天塌下来也没什么两样，自己作为奉旨来山东剿匪的最高指挥官绝对首当其冲。
    不仅是自己，山东巡抚裴准、知府曹兆磊以及山东总兵薛佑这些大小官员，有一个算一個，全都别想活，护卫皇后娘娘不利，导致国母陨落甚至落入贼寇之手，这个责任谁也承担不起。
    良久，史鼎这才走到这名禁卫跟前，将那封求援急报从他手中拿了过来。
    他缓缓打开信笺，原本轻飘飘的纸张，此刻却仿佛重若千斤。
    他一目十行的将急报看完，深吸了口气将急报递给了巡抚裴准。
    急报并不长，只有短短几百个字，不到半刻钟时间众人便全部看完。
    裴准率先说道：“史侯爷，皇后娘娘千金之躯，是万万不能落入贼寇之手的。
    如今她被困在沾化县城，咱们得速速发兵驰援，将皇后娘娘救出来才是。”
    “是啊侯爷，军情如火，这事可不能耽搁啊。”济南知府曹兆磊也一脸焦急的说。
    史鼎没有回答两人的话，而是看向了那名禁卫问道：“你出来之时，沾化县城内还有多少守军？”
    禁卫答道：“小人出来时，黄统领身边只剩下一千五百多名弟兄，至于沾化县城有多少守军，这个小人就不知晓了。”
    史鼎转头看向了薛佑，意思很明显，你是山东总兵，这种事你应该是最清楚的。
    薛佑的浓眉皱了起来，思索了一会后才缓缓道：“若是下官没记错的话，沾化只是一个下等县，设县尉一名，手下约莫有五百士卒。
    当然了，这个假设要建立在足额的前提下，如此一来沾化县便有两千可以用来守城的兵丁。踞城而守的话，撑个七八天应该不成问题。”
    只是听了薛佑的话，众人的心更凉了。
    这年头大夏还有不吃空饷不喝兵血的军官么？
    正常来说，一支军队从最上到下，各级军官你吃一点我吃一点，吃到最后一支一千人编制的军队，能有六百人就不错了，遇到黑心的长官，甚至能吃六七成的空饷。
    按照这样来算的话，沾化县约莫能有两三百的守军，再加上黄子义麾下的一千五百禁卫军，不到两千人的守军，据守沾化县那单薄矮小的城墙，谁也不知道他们能撑多久。
    史鼎拍案而起，“皇后娘娘困守沾化县城，我等绝不能坐视不管。
    现在最好的办法便是立即派遣一得力干将，率领一支精锐骑兵火速向沾化县进发，一定三天之内突入沾化县城和皇后娘娘会合，本侯则是亲。率两万大军随后赶到。”
    说到这里，史鼎将目光看向了薛佑。
    “薛总兵，本侯初来乍到，对这里是人生地不熟，率领奇兵突入沾化县城和皇后娘娘会合的事便交给你了，你有什么好的人选吗？”
    薛佑想了想，“史侯爷，下官麾下的山东左路参将戴焕素有勇武之名。
    末将打算将麾下两千骑兵交给他，让他立即出发赶赴沾化县解救皇后娘娘于水火。”
    史鼎点点头，嘴里只吐出了一个字：“可！”
    随后他又补充道：“两千骑兵不够，本侯再拨给你三千骑兵，你让戴焕一并带走。
    伱告诉他，沾化县城能守则守，倘若真守不住的话，一定要护送娘娘杀出重围，绝不能让娘娘落入贼寇之手，明白吗？”
    薛佑郑重的点了点头。
    不用说他也明白，身为大夏国母的皇后娘娘何等尊贵，一旦落入贼寇之手，整个皇家都将颜面无存。
    如果说，皇后娘娘要是死在贼寇手里，他们这些人或许只需要死自己就够了，可皇后娘娘若是落在贼寇之手导致清白有失，他们这些人有一个算一个，绝对是夷三族的下场。
    所以，刚才史鼎的话里也包含了那么一层意思，一旦事不可违，宁可让皇后自尽也不能落入贼寇之手。
    当然了，这话不能明说，但所有人都心知肚明。
    或许有人会问，为什么史鼎不亲自率领骑兵驰援沾化，或是派出自己手下的将领去呢？
    还是刚才那句话，这里是山东，想凭他们这些人生地不熟的人三天之内赶到沾化，救出皇后那就是做梦。
    这种事也只能靠薛佑和他那些土生土长的将领了。