哗
    海浪拍打沙滩。
    刘国轩带着他们这一哨的百名将士，划着快艇，随着海浪一起冲上了沙滩。
    众人手脚麻利地将快艇往沙滩上拖了十几步，用铁锚固定下来，这才仔细打量四周。
    瞧见离海滩不远处的野草枯黄，更远处则是一大片枝叶雕零的森林，刘国轩等人都不禁露出高兴的神色。
    “这里不仅跟陛下所给资料中讲得那般，是冬季里北边难得的不冻港。更可喜的是，如今都十二月上旬了，竟然还未下雪，真是天佑我等！”
    哨军政员吴志奇双目发亮地说道。
    “哈哈，”刘国轩笑道，“老天保佑我们不是很正常吗？圣上可是谪仙转世，在天上定是有关系的。”
    “我们奉陛下之命，远渡重洋来这边的神州探索，神仙们照应着一些，不是很正常？”
    其余将士纷纷表示赞同。
    “哨长说得不错，肯定是圣上让神仙照应咱们了！”
    “就是，这一路上我们遇到多少次危险？哪次不是逢凶化吉？”
    “我以前做梦都想不到，能在海上航行这么久，还有命在。”
    “···”
    待众人你一言我一语，兴奋地说了一会儿，刘国轩才道：“行了，赶紧干活吧。第一队、第二队到百步外呈散兵线警戒，第三队构造临时阵地、简易码头，准备接应陆战营登陆！”
    “尊令！”
    虽然这些将士经历了漫长的航海旅行，为了节约船上用水，一个个胡子拉杂的，可精气神却都很不错，领了任务便各自忙活起来。
    就在海岸几里之外，五艘战舰停泊着。
    旗舰上悬挂着两面大旗，一个上面写着大大的“崋”字，另一个上面则写着“海龙卫北太平洋探索舰队”几个大字。
    作为旗舰的一艘三千多料大海船甲板上，施琅正拿着双筒望远镜，眺望着眼前的虾夷岛陆地，心中满是感慨。
    一年前，他被任命为这支探索舰队的总指挥时，虽然在圣上面前表现得颇为有信心，甚至拍着胸脯说保证完成任务，可心里其实是没什么底的。
    至少，他没想到仅一年的时间，他们就差不多完成了圣上所交代的任务。
    从圣上那里获得北太平洋航道的一系列或模糊或详细的资料后，他跟副指挥黄滔、军政员王守哲、参谋郑遵谦等人一番研究，原本是计划用三到五年完成任务的。
    比如说，他们在头一年春季向北行驶，在仲夏进入北太平洋，以避开冬季寒流。
    如果不能找到通往东边的确定航道，那么就回转北美，在北边找一个还算温暖的地方过冬，等明年继续探索。
    结果，他们这一路虽然遭遇了不少危险和困难，却最终都克服了，并且沿着一个个海岛，航行到了虾夷地！
    虽然这个过程中，他们曾走了不少弯路，以至于多花费了很多时间，到了冬季才来到虾夷地，但总归是到了。
    虾夷地的南边是倭国，西边便是神州大陆！
    放下望远镜，施琅依旧心潮澎湃。
    他转过身来，看向王守哲，“王军政，陛下交代的任务，是让我们弄清楚这边神州的情况吧？”
    “没错。”王守哲捋须点头。
    施琅笑道，“那我们应该很快就能完成任务了——等我们在这处不冻港修整几日，派人去南边的倭国找人了解下神州那边的情况不就行了？”
    王守哲略微沉吟道，“这确实是了解这边神州情况的最快方法，但若想了解神州更多、更详细的情报，恐怕还得等明年春暖之后去一趟大陆，才有保证。”
    施琅想了想，也觉得倭人未必能知道神州大陆上的详细情况。
    若陛下问及神州大陆的具体情况，他们却答不上来，定会被斥责。
    在两人交谈之间，参谋郑遵谦也来到甲板上，同样满脸笑容。
    他将手中一份电报递给了施琅，道：“南京发来电报，圣上得知我们找到虾夷地半岛南边的不冻港函馆后，又夸奖了咱们一通。让咱们先派人到日本打听神州大陆的大概消息，待明年再去大陆那边打探更详细的情报。”
    施琅看电报后，随手递给王守哲。
    他则笑着道：“看来圣上的想法跟我们差不多啊。”
    探索舰队上这个电报组，是在他们临行前加入的，好方便他们随时跟崋初县的电讯组联络。
    这样，他们就能通过崋初县电讯组、天目山电讯组，和南京电讯处保持联系。
    说起来，他们之所以能够在第一趟探索中，就顺利地航行到虾夷地，与舰队里的电讯组也是有一定关系的。
    有电讯组让他们随时和南京那边保持联络，即便舰队上下在海上航行了近一年，将士们也能保持一个相对良好的精神状态。
    尤其是当他们在茫茫大海上一时找不到陆地，对手中所掌握的相关资料产生质疑时，这种心理上的支撑就更为重要了。
    ···
    在施琅等舰队高层在甲板上聊天时，陆战营营长已经带着三百陆战营将士，乘坐快艇，分几趟登上了海岸。
    稍稍歇息，整理了下装备，他们便分出六个小队，向陆地更深处探索——这是为舰队临时基地排除危险。
    王翊作为营长，并没有留在海滩，而是带着警卫队参与搜索、排查任务。
    他们登陆的那处海滩虽然貌似一片荒芜，可之前舰队观察手用望远镜反复观察海岸时，便看到了几处疑似舟船停泊点的人类活动痕迹。
    再加上圣上所给的资料中，这虾夷地既有土着虾夷人，还可能有极少数倭人活动。
    因此，不排除这处不冻港附近有不明势力存在的可能。
    进入森林不过几十步，王翊便敏锐地察觉到不远处一个鬼祟的人影。
    他当即给警卫队的将士们打手势，施展熟悉的战术——前面的人装模作样继继续探索以麻痹对方，后面的人则瞧瞧包抄过去。
    很快，一个近乎野人的矮小精瘦男子便被警卫队拿下了，提溜到了王翊面前。
    “你可听得懂汉话？”王翊先用官话试探着问了一句。
    这男子满脸恐惧与茫然，随即张嘴吐出一句叽里呱啦的话语。
    王翊等人听了都神色一喜。
    “是倭人！走，带他回去审问！”
    刘升既派人来探索这边的神州大陆情况，自是做了多方面准备的。
    其中一个准备，就是给舰队配备了两名会日语的翻译员。
    因为在刘升给舰队制定的大概探索计划中，虾夷属于舰队必经之地。
    到了虾夷，就距离日本就不远了，自然可以找日本人先了解下神洲大陆的大概情况。
    王翊等人虽然不会日语，但在舰船上跟两名翻译员接触多了，自然能分辨出半野人男子所讲是不是日语。