第407章 寂静之岭1
    西弗吉尼亚在地理划分上属于联邦东北区域，全境位于阿拉巴奇亚山脉中，山高谷深，喀斯特地形密布，是以素来有“山脉之州”的别称。
    亿万年板块挤压隆起的古老山脉，仿佛一个巨大的宝藏，为该州贡献出了丰富的矿产。石油，天然气，陶土，石灰石等等资源，储量均颇为可观。
    但若要从中挑出一样最广为人知的特产，那就定然是煤矿无疑了。
    此地采煤历史悠久，产量居全国首位，是联邦发展史的重要地点。
    在开拓时期，一列列火车满载着“黑色财富”驶出，它们如同一根根国家经济的动脉，将工业革命不可或缺的血液，源源不断地输送到各州的工厂之中。这些能源在工厂里化作了灼热而灿烂的火焰，照亮了超级大国霸业奠基的光辉道路。
    曾几何时，本地居民也能以一种自矜的姿态，平视着西海岸旧金山——黄金虽贵重，毕竟为凤毛麟角，开采总有尽时；黑金虽廉价，却是如山如海，可保世代富裕。
    但科学技术的变迁，往往超乎于人类的认知之外。
    地层下的粘稠液体从钻井平台喷涌而出，取代了它的近亲，拉着世界进入了新的时代，顺便将煤块与蒸汽机无情抛向身后的历史。
    因财富而聚，因财富而散，人们逐渐搬离，诸多城镇逐渐破落……然而，并不包括眼前这座。
    它的衰败另有原因。
    一片小镇孤寂地藏身于陡峭的黛色山岭之间，上午明媚的阳光透过云层，慷慨的将光与热洒向每一个角落，却被某种莫名的阴霾坚定地拒绝在外。
    一栋栋空荡荡建筑大多保留着20世纪中叶的风格，住宅与公共设施井然有序，道路纵横规整，诉说着昔日的繁荣。
    日头渐升，似乎有湿润水汽升腾，化作淡淡白气如盖，更掩映着朦朦胧胧恍同海市蜃楼。
    而在数公里外山顶外观望的人们看来，这副梦幻幽静的画卷却无异于凶险绝域。
    “真是噩梦中才会出现的场景呀……”老迈龙钟的宗主教拄着拐杖喟叹道。
    在他身侧几十位服装各异的人默默站立，眼神中流露出同样的担忧。
    经过相关专家的分析，官方深知此次异空间侵蚀后果的严重性，全力征召之下，集结了空前的阵容，联邦境内知名的超凡组织，几乎尽数在此。
    作为实力高强的业界精英，以他们的眼力，自然能透过伪装，瞧出那莫可名状的诡异力量。
    “如果圣城方面有所疑虑，我们愿意代劳。”平淡的声音接过话题。
    开口的人，是一位须发皆白的年老牧师，与头戴圆帽身披各色华丽织金法袍的公教阵营不同，他和身后的神职人员，只是简单的穿着纯黑西服，没有过多装饰，至多捧着圣经与水瓶。
    任何一个有基本宗教常识的人，都能从双方的服饰区别，分辨出后者是长老会，福音会等新大陆新教主要分支的高层。
    听了这明显带着言外之意的自告奋勇，年逾九旬高龄的鲁伯特只淡淡一笑。
    “无需诸位费心了，纵然世事变迁，教会面对邪恶亦从未有丝毫退缩，我们会亲自率先开路。”
    他轻咳一声，栗木手杖挥动，“主的仆人们，奉献虔诚的时刻已然到来，一切污浊必然被扫灭！”
    数百名裹着朴素灰白修士袍，腰系亚麻束带的教徒，在其呼唤下纷纷从山脚树林中走出，他们面容肃穆，眼中闪烁着坚定的光芒。
    “万军之耶和华必保护他们，他们必吞灭仇敌、践踏弹石。他们必喝血呐喊、犹如饮酒．他们必像盛满血的碗、又像坛的四角、满了血！万军之主耶和华说、那日我必从地上除灭偶像的名、不再被人记念．也必使这地不再有假先知与污秽的灵。”
    整齐划一的唱诵着神圣的歌谣，他们眼露狂热的跳下崎岖的山岩，肩胛虚幻的羽翼闪烁着水晶般光影，如鹅毛般轻盈落在了地面上，方正的队列丝毫未乱。
    加速，巨力，能量吸收，防护邪恶……种种加持类神术此起彼伏，井然有序依次释放。
    身材魁梧，精于近战者迈步向前，身材瘦弱精于施法者后退，按照职业配合霎时间布置出一个個战斗小组。
    昔日征讨欧陆，将众多异教徒与黑暗势力连根拔起的裁决者军团，于呼吸之间再次重现于世。
    而这一次，他们手中附魔的刀剑弓弩，已换作了柯尔特左轮1943，内衬的钢铁锁子甲，也被轻便的陶瓷防弹衣取代，唯有袖口处小巧的十字纹章依旧鲜红。
    经典的长大枪身蚀刻满了炼金符文，嵌入的圣银合金纹路浮动柔和白芒，为冰冷的杀人凶器增添了几分庄严之意。
    即使沉醉于信仰，天主的仆人，又怎会是食古不化之辈？现代科学与神秘咒术的结晶相结合，行动间自有冷酷若寒霜的杀意肆意回荡，令在场的旁观者无不心生忌惮。
    或许几家顶尖的大型组织，也能够拿出同样数量的正式超凡者，但绝对没有正教如此令行禁止舍生忘死的军队做派。
    “那个传闻果然是真的……”他们心里同时转动着类似的念头。
    如今年头没有绝对的秘密，既然事件爆开，大家或多或少都通晓了一点内情。
    虎口夺食的胆子可能没有，但浑水摸鱼的心思却是满满。
    “宗主教阁下太客气了，同为沐浴着主宰荣光的兄弟，我们又怎能让教友们独自涉险呢？”
    诸位新教长老暗自交换眼神，满口谦逊实则心头火热的回应道。
    十字教圣痕这种宝物，旁人拿到只好用来交换利益，而他们可是能无缝衔接使用的，谁又会嫌弃自家强者太多呢？
    “我们是‘因信称义’。耶稣担当了我们一切的罪孽……”
    包浆厚重的青铜手摇铃甩动，清脆悠长的金属轻鸣中，一页页发黄的羊皮纸张经文凌空漂浮环绕在外。
    与公教相似而微妙不同的灵光折射共振，容纳攻防一体，笼罩着一众驱魔牧师。更有足足三四十位骑士阶之上的好手，持各式法器守卫于内助长阵势威力，虽然没有竞争对手声势浩大，但战力亦是相当可观。
    眼见同行是冤家的两方似乎要别苗头，其余的势力悄悄拉开了些距离，也纷纷拿出手段。
    悬挂铆钉钢板的魔偶傀儡踏着沉重脚步，烈焰熊熊的巨型火元素当前开道，陆续沿着山间公路而去。
    记住我交代的东西……
    细细的意念传音在朱明耀心中响起，他朝着几位商会理事那里微不可查的点了点头，混在一群护法鬼神保护的队伍里跟了上去。
    (本章完)