船队驶入东水道，靠岸卸货！
船夫们很卖力，
想着赶紧卸完货，返回江那边的京口，这一趟就算是有惊无险，净赚2两白银。
2架跳板，中间间隔1尺。
老顾赤膊上阵，俩人协作，抬着炮筒
步伐保持一致，不轻不重。
像抬宝贝一样，把船舱里的5门3磅霰弹炮安全弄下了船。这活儿，非老水手搞不定。
……
返航时，
逆流而上，船速就慢多了。
但好在都是空船，所以船速勉强还能接受。
接近京口时，
他们望见了第2波船队满载而下，船速飞快。
擦肩而过时，
互相还隔空打起了招呼。
“哥哥们，江北安全吗”
“安全，放心的去吧。”
有心人注意到了，第2波船队压根没有战舰护航。想来物资的重要性打折扣了。
只是每艘船上，都有一队士兵押船。
这些士兵会随同物资一起登岸。
扬州段东水道，繁忙无比。
突然，
一支50艘船组成的船队驶来。
炮台上的士兵只是瞅了一眼旗帜，就大喊道：
“陆军大臣兼第1军团，林总指挥来了”
……
林淮生，
带着第1军团4个营，还有30门火炮来了。
考虑到卸炮困难，他还拆来了一架吊车。
先假设吊车，用石条和水泥浇筑底座。
但是，在水泥终凝之前，吊车是不能投入使用的。
士兵们鱼贯下船，
在军官的指挥下投入紧张的工作，挥舞着铁铲奋力挖掘工事。
燧发枪架在十步内，随时可以取用。
拒马都是半成品。
士兵们只需将尺寸接近的木棍用麻绳捆绑起来，形成一个个移动障碍物。
木桩的尖头经过了表面碳化处理。
仅仅半天，
就围绕东水道附近，构筑了简易的营寨。
林淮生如释重负。
最危险的时刻终于过去了
接下来，清军就算出动骑兵，也没法把自己推下江了。
……
南靠长江，东靠大运河东水道。
抢滩阵地，纵深宽阔。
“让所有的骑兵，所有的参谋全部到我这报道。”
“是。”
32个参谋，50余个有马斥候。
林淮生望着这些人，开始调兵遣将：
“从即刻起，你们直属本大臣节制。江北之战规模宏大，本官的每一道军令你们都务必执行到位，违令懈怠者军法从事。”
“遵命。”
“第一道命令，弄清楚目前有多少士兵多少门火炮多少斤火药你们5个人负责，半个时辰后报于本官。”
“第二道命令，将大营向西、向北扩展6里。分别出动1个营，先构筑支撑点。所需辎重物资，你们4个负责。”
“第三道命令，码头堆积如山的后勤物资，你们4个负责清点分类，你们2个负责调配分发到各营各队。给后续船队腾出空间。”
“第四道命令，注意调配物资种类，多余的暂时停运，把船舱留给紧缺物资。你们4个负责，必要时随船回京口监督执行。”
“所有骑兵，从现在开始负责本官和参谋之间的沟通传信。”
“听明白了吗”
“明白！”
……
第1军团第2营，500士兵携带4门骡拉霰弹炮向西行军。
清军斥候，就在2里外逡巡。
这些陕甘马队奉海兰察之命侦查渡江吴军动向。
双方并未发生交火
海兰察已经知道了安庆失守的消息，并不感到意外。
他觉得以吴军的火炮实力攻陷绝大部分平原重镇城池只是时间问题。何况明亮那个胆吓破了的家伙，比耗子强不了多少。
“都统，标下请命，把吴贼赶下长江。”
“不。”
海兰察眼神灼热，望着帐内的一众总兵、副将。
“本官有个大胆的想法，让吴军主力登陆，放进来打。把他们全部杀死在江北。”
众将反应不一。
有人兴奋，有人狐疑，有人沉思。
都在琢磨海兰察的战略是否可行。
“吴军舟船犀利，把长江沿线当成了自家后院。朝廷一时间拿不出像样的水师，可若是能一仗消灭他们的陆上精锐。吴军水师就成了无根之木。”
……
众人抬头，望着凶狠彪悍的海兰察。
“诸位将军，江北大营有6万官兵，淮安那边至少还有6万兵。打赢这一仗，封官赐爵，金银宅子，朝廷都不会吝惜。”
“战事关键时刻，本官也会亲自披挂冲阵，还请各位扬鞭催马，随本官一同冲杀。拜托各位了。”
“嗻。”
众人纷纷拱手领命。
主帅都这么说了，大家伙没啥好说的，猪突玩命就是了！
打老了仗的人都知道，两军一旦突破距离，火器就是烧火棍。
以北方绿营为主的江北大营还是挺有信心的，他们打心眼里瞧不上南方同行打的那些烂仗。
尤其是陕甘绿营将官嗤之以鼻。
回帐后，
各自激励士气备战。
同时，
海兰察派亲兵传令，要求扬州府、淮安府、徐州府提供粮饷。
打仗之前，
不给绿营兵们先发个2两银子，这士气就没法上去。
另外必须宰杀大量牲畜，丰富伙食。饭菜里没油水，人就没力气。
按照海兰察的要求，江北大营连续3天，全体兵丁顿顿要吃肉！如果江北官府提供不了足够的猪肉牛肉鸡肉，那就请用人肉补齐。
……
这一次，
漕运总督关铭恩、督粮道于运和、淮安知府常火炎、扬州知府胡佐佑表现的特别积极。
胡佐佑当场拍了桌子：
“哪怕全体扬州人勒紧裤腰带，碗里1年见不到油星子，也要保证江北大营的官兵们吃的嘴角流油。”
他出动了所有衙役下乡收罗牲畜。
官道上，
手握皮鞭、牛尾刀的衙役们虎视眈眈。被征发的百姓牵着猪牛羊、鸡鸭鹅，哭着骂着向仪征走去。
扬州城守营更是全部出动。及时扑灭了3股小规模的不满事件，将首犯村夫关进了站笼。
淮安知府常火炎做的更决绝。
除了常规家畜，他甚至下令把全淮安的狗都抓了送到仪征去。
狗肉，也是正经肉！
当然，这个指标很难科学把握。
常火炎是这样下令的：
“每村必须抓10条狗，单只狗重不能低于3斤。做不到，保甲就换人。”
可怜的狗子们被关进笼子，沿着运河往南运。
沿途狗吠不止，成为一时奇观。
常火炎还是缺少想象力，如果他是广东籍的话，起码还能增加两样肉食——蛇、胡建人。
……
心虚的江北官绅这一次表现的特别积极。
要钱给钱，要粮给粮。
希望把“火烧钦差案”给轻轻揭过去
丰济仓窝案，
涉案数额实在是太大了，近10年至少有300万石粮不翼而飞。
当然了，
遵循“万物守恒定律”，这些粮食只不过是换了一种保管方式罢了。退一万步讲，至少还在大清国境内，不算流失。
江北大营的丘八们可不管这些，敞开吃。
运河边血流成河。
各种牲畜运到，立马大卸八块、扒皮拆骨。
一开始，倔强的狗子们激烈反抗，还咬伤了好几人。
后来，
河畔，血腥味浓重好似修罗地狱。
再凶狠的狗子到了这里也吓尿了，呜咽发抖，面对屠夫们生不出任何反抗心理。还是被扒皮拆骨扔进大锅烹煮。
……
“都统，银车到了。”
“多少”
“42万两。”
“哼，照单全收。”
“都统，淮扬士绅代表想见您。”
“不见。就说本官军务繁忙，赶紧打发走。”
海兰察压根不想和这帮人扯上一丁点关系，他是武夫，不大识字，可一点不蠢。
他无法预测皇上会如何处置“火烧郑谨生案”。
但是，
连续2名二品大员倒在了淮扬，这事揭不过去。
如果这都能罚酒三杯、轻松过关的话，他认为大清朝的日子也就不久了。
没有文化，不代表没有脑子。
不懂官场，不代表不具备危险直觉。
这也正契合了乾隆向皇子永琰所说的亡国2要素，其中之一“皇帝失去了对地方官府的有效控制”。
海兰察不懂文词，但是他打过猎！
打猎是一项集体协作行动，如果参与围猎的部族勇士居然敢擅自将猎犬射杀，只因为猎犬妨碍了他偷吃猎物的肝脏。
那部族头领必须当场杀死这个勇士，维护权威！
……
江南运河，再次重现了白帆遮天蔽日的盛况。
船只从杭州府一直绵延到京口。
吴国治下的所有州县，
民间都在传：“吴王北伐，要改朝换代了。”
各路商人坐着马车齐聚苏州府。
经济大臣范京炙手可热，
无数人想打通他的关节，多承揽一些军需物资单子。
好在他足够清醒，冷静的写折子请求李郁单设一机构专门负责军需采购。
秘密养病的李郁，对此不置可否。
但从内心，他是认可的。
采购，这行里的水太深了。大概是需要替范京分担一些了。
经济部的权限太大了。
吴国坊间都戏称，江南的财神爷，他姓范！
不提其他，
光是这1年，吴国从民间造船厂采购的各类运输船就高达210艘，覆盖各种形制，包括但不仅限于漕船、运兵船、运煤船。
不同用途、不同大小的船只，所用船材也不同。
福建——浙江木材走私路线已经打通，福建的松木、杉木、榆木，源源不断的为吴国的造船事业添砖加瓦。
王亶望署理闽浙总督后，常驻福州。
排除异己，安插心腹。心狠手黑，福建官场人人自危。所以走私木材这种小事，没人敢过问。
王亶望对李郁有一点颇为钦佩，
做生意从不拖欠钱款，付款十分爽利。
……
王亶望先用很低廉的价格，从本地的木材商手里强行收购已经放置3年以上的木材。
借口是在闽浙边界修筑坚固营垒群！
凡是不愿配合的商人，就扣上“无良奸商”的帽子，统统下狱。
然后，
把这些木材拉到北边按照正常市场价卖给吴国商业署。
商业署再把这些木材加价卖给民间造船厂，造船厂再把这些木材制成吴军所需要的运输船，赚取利润。
总之，
如今的吴国不缺民用船，只是缺正经战舰。
在刘武等人的推动下，
江南造船厂也尝试一种新思路，用松木榆木造出双层楼船，然后搭载各种小口径火器作为火力支援舰。
这一次，
率先驶入扬州东水道的就有2艘这样的火力支援舰。
此时，
外形颇为复古的楼船，正在巡航大运河。
两侧各有8名桨手为船只前进提供动力。
楼船有2层。
上层两边向里缩进1丈，墙壁上均匀开挖了射击孔。下层，安放有10门仿制佛朗机炮。
……
沿着大运河上溯15里，就无法继续前进了。
“舰长，前面河道断了。”
舰长跑到楼船顶上，猫着腰看了一眼，就无奈笑了：
“这叫翻坝。”
【古代为了消除两边的水位差，一般采用两种办法：第一种是船闸，第二种是翻坝。所谓的翻坝，就是在河道中间筑起堤坝。石木为基，泥土为坝体。在坝体上覆盖软泥，运用绞盘或者畜力人力，把船从一侧拖到另一侧。这一过程，为了防止摩擦伤到船底，用软泥覆盖坝体表面充当缓冲。】
一群汛兵躲在翻坝周围的林子里、土堤后，探头探脑。
双方僵持了一会，
突然有清军放了一枪。
铅弹打在楼船船板上，发出沉闷的撞击声。
……
舰长摇摇头，觉得没必要浪费火药。
大声传令：
“掉头，返航。”
命令被2次传达，最终抵达底仓的划桨手。
楼船缓缓转动，准备返航。
见这艘古怪的楼船毫无反击的意思，甚至掉头逃跑，汛兵们胆子逐渐壮大了起来。
“弟兄们，俘虏这艘船肯定有重赏。”
100多汛兵、50多个坝夫居然嚎叫着沿着河岸追击。
这些人手持鸟枪、弓箭、钩镰枪、长矛，甚至是扁担
“舰长”
“停船，打吧。”
楼船缓缓停下，距离岸边仅有5丈。
追击者兴高采烈，准备涉水抢船。
……
突然，
一侧舷窗全部打开。
聚集在岸边的一百余人，只见眼前火光一闪。
就被4门佛朗机炮喷出的霰弹，打出了惨烈的伤亡比例。
啊
所有人都嚎叫着疯狂逃窜。
轰，
楼船又追加了一炮，然后默默的放弃了在这群杂鱼身上浪费火药的不智举动。
舰长笑笑。
莫说是100多人，就算1000人也奈何不了这艘船。
普通弓箭几乎无法穿透船板，火绳枪在10丈之内有一定概率打穿船板。
真正能对自己这艘战舰形成威胁的是——火炮！
造船署明确告知了水师：
即使是200斤的劈山炮，也能对该舰形成巨大威胁。
如果对手用上了中型红衣大炮，1发重伤，2发散架。
同样，
该舰单薄的结构也无法承载口径稍大的火炮后坐力，3磅炮大概就是舰载的顶配了。
所以，
目前只是搭载佛朗机炮、抬枪、燧发枪。
……