第141章民不与官争
“李园”仍是一片欢声笑语，马空群却已悄然离开，到了先前李寻欢和孙小红易容藏身的小店。
他们夫妻两个觉得这小店颇有纪念意义，于是安排了人继续经营，也不为赚钱，所以一切维持旧观，仍是门庭冷落的模样。
马空群到了小店之内，看到逼仄的前堂中，只有角落的一张桌子旁边孤零零坐着一位客人，便径直走过去，在那人对面坐了下来。
那人四十多岁年纪，面容微黑，身形魁梧，见到马空群这不速之客也不惊讶，很自然地拿起酒壶，在马空群面前空着的酒杯中斟满酒水，笑道：“马堂主，请！”
马空群举杯致意：“有劳雷堂主久候，请！”
此人却正是江南“霹雳堂”雷家的家主、人称“惊天霹雳”的雷万霆。
雷万霆举起自己面前的酒杯：“能见当今武林第一人的‘天刀’一面，相信没有人不愿意等候。”
两人相视一笑，随即一起饮了杯中酒水。
寒暄已毕，两人便话入正题。
雷万霆道：“马堂主使人传信，说有办法解决‘霹雳堂’如今的窘境，不知是真是假？”
说起此事，他心中着实又气又恨。
先前华山一战时，唐门二公子唐灭用来一种集唐门与霹雳堂两家之长的暗器“散花天女”，还说两家已经结盟，这暗器便是两家携手研制出来。
战后，许多人将此事放在心上，尤其是一些临近霹雳堂和唐门的势力。
因为一旦两家当真结成联盟，源源不绝制造出“散花天女”这类厉害暗器，他们这些近邻首先便要难以安稳。
最好的办法，莫过于破坏双方联盟，而破坏联盟的最便利手段，莫过于毁掉其中的一方。
与唐门相比，霹雳堂底蕴和实力都差了不少，理所当然成了受到更多针对的“软柿子”，一连串或明或暗的窥视、试探层出不穷，令霹雳堂上下穷于应付。
但真正令雷万霆恼火的是，此次霹雳堂遭受的完全是无妄之灾，先前唐门是用了色诱的手段，从一个霹雳堂弟子手中弄到少量威力巨大的独门火药“雷神”，所谓联盟之事根本子虚乌有。
偏偏大家都因唐灭的一番话先入为主，此刻霹雳堂纵使想解释，也没有人愿意相信。
在霹雳堂面临威胁时，唐门倒是派人传信，说只要霹雳堂愿意真正结盟，唐门愿意相助，大家携手渡过此次危机。
雷万霆本就是性烈如火，既知道遭了唐门的算计，哪还肯接受唐门假惺惺的好意，当时毁掉书信，驱逐信使，表达了宁折不弯的决绝态度。
唐门那边很快便用行动报复了雷万霆，而且阴损无比。
唐门派出高手，用毒药暗器偷袭了一些窥视霹雳堂的势力，打的却是替盟友出头的旗号。
事后他们扬长而去，却将一口黑锅结结实实扣在霹雳堂身上。
那些势力原本还没下定决心对霹雳堂下手，如今却再也没有犹豫的必要，到目前为止，霹雳堂已遭到多次袭击，人手和财物的损失都不小。
此次马空群借着找霹雳堂订做烟花的机会，传信邀雷万霆来保定府相见，说有办法解决霹雳堂当前的问题。
“天刀”马空群的话，普天下之下绝没有人敢无视，何况如今霹雳堂的形势越来越坏，雷万霆自然不会错过这个机会。
马空群的神色间满是胸有成竹的自信，微笑道：“霹雳堂所有的问题都来自唐门的谣言，若能令这谣言不攻自破，所有问题自然迎刃而解。”
雷万霆见他说得笃定，心中的五分希望涨到七分，忙问道：“不知马堂主计将安出？”
马空群悠然道：“只要大家知道霹雳堂有一位真正的盟友，唐门这假盟友自然无人采信。”
雷万霆目中现出警惕之色，面色也冷淡了下来：“莫非马堂主也对我雷家这些上不了台面的小玩意儿有兴趣？”
他不愿意顺水推舟与唐门结盟，最主要的原因还是知道唐门是觊觎雷家立身之本的独门火药“雷神”，此刻马空群提出什么“真正的盟友”，由不得他不多想。
马空群摆手道：“雷堂主不要误会，我此次只是一个中间人，而且方才措辞也有些不当，准确地说并非盟友，而是生意伙伴。”
雷万霆神色稍稍缓和，问道：“还请马堂主明言。”
马空群道：“实不相瞒，如今我‘万马堂’算是辽东总兵府最大的战马和兵器供应商。近来草原上俺答部多次侵扰辽东各处边境，辽东总兵杨照有意筹建一支火器营来对抗这些最善骑射的异族。
“他也听说过江南霹雳堂的火器天下无双，所以让我做个中人来问一问雷堂主，是否愿意在辽东开设一处分堂，专为辽东军打造各种火器军械？”
雷万霆闻言大喜，忙道：“霹雳堂自然愿意为杨总兵效力！”
俗话说：“民不与官争”。
若能与辽东总兵搭上关系，不管是唐门的觊觎还是各方势力的为难都可以轻易化解，今后霹雳堂也不用偷偷摸摸制造和贩卖火器，完全可以凭最拿手的本事堂堂正正赚到大笔钱财。
等对方表态后，马空群又道：“杨总兵也提出两个条件，希望雷堂主能做个保证。”
雷万霆道：“马堂主请讲。”
马空群道：“其一，因为是军中所用的器械，所以霹雳堂需要按照总兵府提供的图纸来打造，当然火药还是要用你雷家的。”
看到对方面上现出踌躇神色，他又道：“雷堂主可以放心，杨总兵对你雷家不传之秘的‘雷神’没有兴趣，毕竟那东西虽威力巨大，制作的成本也必然高昂，并不适合在军中推广，只用你雷家配制的寻常火药即可。”
雷万霆放下心来，忙也保证道：“请马堂主转告杨总兵，即使是寻常火药，我雷家配制出来的威力也比别家高出三成以上。”
马空群颔首，又道：“其二，这些军械的设计图纸属军方最高机密，雷堂主事先郑重告诫参与制造的所有弟子，若有泄密者，将被军方视为奸细处置，到时可就不是某一个人的事情了。”
雷万霆沉吟片刻，最终郑重承诺道：“请马堂主再转告杨总兵，我会令前往关外的这批弟子独立于总堂之外，凡涉及军方机密之事，便是总堂也无权过问！”
马空群鼓掌道：“雷堂主既是如此深明大义，那便一切都没有问题了。”