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    天鬼宗总堂的一间密室内，一张黄花梨方桌旁围坐着三个人。分别是天鬼宗宗主余成，风鬼堂堂主宁天齐和一名身穿灰色皂袍，面部清瘦,精神矍铄的白发老者。

    “二位贵为执法院长老会的首席长老和第一战堂主的堂主，乃是我天鬼宗的栋梁，这次有一件要紧事要和二位商量。”余成说道。

    “宗主大人请讲。”白发老者说道。

    “天齐洗耳恭听。”宁天齐说道。

    “是这样，昨日我收到一封“暗影”组织送来的密函，请二位先看看。”说着，余成取出一封密函双手递给了白发老者。

    白发老者接过余成递过的密函，仔细查阅。看完后，遂将密函又递到宁天齐手中，眉头微蹙，一言不发，陷入沉思状。

    宁天齐仔细查看后也不禁面露肃色。

    “暗影组织以被俘的十五名天鬼宗弟子作为筹码，要求释放在天牢里关押的前恶鬼堂堂主“夜叉苍月”。而且这十五名弟子的身份非常特殊，都是各大家族在长老会任职长老的嫡传弟子或血亲后代。此事非同小可，请二位不妨直言。”余成说道。

    白发老者和宁天齐听罢，互相看了看对方，都没有先发言的意思。

    余成见二人均不做声。面带微笑的拿起桌上的一把鎏金茶壶，给白发老者倒了一杯香茶，然后把盛满茶水的茶杯往白发老者面前轻轻一推。

    说道：“东方长老，这名单中有一名叫做“东方煌”的弟子应该是您的嫡孙吧，您贵为天鬼宗执法院首席长老，于公于私，于情于理请您先表个态吧。”

    被余成称作东方长老的老者，端起面前的茶杯轻抿了一口茶水，然后将茶杯轻轻放下。

    干笑了一声，然后说道：“我“东方千霆”承蒙宗主和各位宗内同僚的抬爱，被推选为天鬼宗执法院首席长老，自当甘愿为天鬼宗的千秋大业献出一切，包括区区在下的性命。“东方家族”作为天鬼宗创始家族之一，承蒙开派祖师的知遇之恩才有今天的规模和荣耀。家族的每一名成员能为天鬼宗献出生命都是应有的责任和自豪。”

    说道此处，“东方千霆”一双老眼中竟然闪烁出湿润。

    顿了顿，继续说道：“那天牢中的“夜叉苍月”何许人也，宗主大人应该最清楚不过吧。我天鬼宗的的历任宗主，在余宗主之前，都是由恶鬼堂堂主兼任的。而恶鬼堂堂主都是由天鬼宗三大家族弟子之中竞选而来。天鬼宗的三大家族“夜叉家族”、“无常家族”，“鬼谷家族”的始祖原本就是我天鬼宗开派宗师“藏无涯”仙师的三个徒弟。三大家族作为天鬼宗的嫡传，由其子弟中的人选掌握天鬼宗的宗主大位无可厚非。三大家族轮流坐庄，以武选拔，以德治宗。才有我天鬼宗屹立中元大陆，千秋欣欣向荣之势。虽然这长久的日子里也出现过三大家族之间为争夺天鬼宗权位而发生的争斗，但都能在长老院的干涉下平息。

    而自从夜叉家族的“夜叉苍月”当了恶鬼堂堂主兼天鬼宗宗主后，飞扬跋扈，独断专权。“无常家族”和“鬼谷家族”受其排挤，因一点小的纠纷被其打成重伤的两家族成员数十人。执法院长老出面阻止冲突，调解此事，夜叉苍月全然不把长老会放在眼里，竟然出手将执法长老打成两死七伤。

    为了天鬼宗的基业，执法院长老会联合其他宗内众多家族长到鬼啸之地的地宫内跪地恳求，请出其中闭关的“夜叉龙蛇”大人后才将其擒住，放进天牢。然后强行解散恶鬼堂，造成恶鬼堂众多成员叛宗离开，给天鬼宗带来不可估量的损失。之后经过天鬼宗长老会和其他众家族协商权衡后推选余宗主您执掌天鬼宗。天鬼宗才又重回之前的稳定发展状态。如今，这“暗影”组织要求放出“夜叉苍月”。此人一旦放出，后患无穷。还请宗主大人深思熟虑。”

    “东方千霆”娓娓道来，似往日情形历历在目。

    “嗯，东方长老说的有理，天齐你怎么看。”

    宁天齐听“东方千霆”慷慨陈词，心中却暗自狐疑。

    “自己虽然是“余成”的徒弟，但作为风鬼堂的现任堂主，对上一任宗主“夜叉苍月”的评价也应该客观。“夜叉苍月”修为高深，斗法能力之强除了闭关的老怪，在整个天鬼宗无人能出其右，在整个中元界中也都威名赫赫的存在。其虽然性格狠辣果决，但其任内对天鬼宗的基业稳固也是功不可没。其任上刚好发生上一次中元大陆南域和北域之间的大战，恰好鬼啸之地的那位“龙蛇大人”闭死关而不能出，正是“夜叉苍月”凭借其一身无上功法和天生神勇才挽救天鬼宗于危澜。

    至于后来“夜叉苍月”突然和其他两大家族出现纠纷。而长老会在没有确凿证据的情况下一味偏袒其他两大家族，并主动出手对付“夜叉苍月”，自不量力造成己方两死七伤。而眼前这位“东方千霆”长老就是当初极力主张将“夜叉苍月”拉下宗主之位并解散恶鬼堂的长老会主谋之一，并亲自参与了对付“夜叉苍月”的行动，自己也被“夜叉苍月”打成重伤。更让人不解的是这“东方千霆”和“夜叉苍月”二人原本关系十分亲密，在此时发生之前不知为何突然反目成仇。

    这次惊变虽然在宗内被作为禁止谈论之事，但自己当时作为“风鬼堂”副堂主，专门负责宗内重要案件的情报搜集和侦查，本来此次事件的调查已发现蛛丝马迹，但在长老会以牵扯各方面利益太大，不利于天鬼宗的稳定为借口进行干预，才被迫中途放弃。

    并且，那被掳走的东方家族的名叫“东方煌”的弟子，表面上是东方千霆的宗族嫡孙，实际上是东方千霆占有其侄孙媳后生的私生子。这东方千霆贪恋女色的嗜好是天鬼宗人尽皆知的，其小妾就有七名，平日里唯一的爱好就是寻花问柳。东方千霆原来的两个儿子都在南北域大战中战死，这东方煌可以说是东方千霆唯一在世的儿子，其难道真舍得让自己唯一的儿子送死？

    今日，“东方千霆”建议不放出“夜叉苍月”，恐怕不是真心话。”

    宁天齐心中盘算，见自己的老师余成询问自己。

    恭敬的回答道：“天齐以为，暗影组织既然提出交易，就有相当把握将此交易做成的理由。否则，不会兴师动众，冒着和天鬼宗以硬碰硬的风险掳走天鬼宗的弟子。此事事关重大，按宗内规定来说必会拿到执法堂长老会去商议。被掳走的十五名弟子都是长老会重要成员的嫡传弟子或者血亲。长老会成员不会每个人都像“东方”长老这般深明大义，如果在宗主大人和东方长老联合主持并施压的情况下，通过协议不释放“夜叉苍月”，就会因此在很多长老会成员心中留下芥蒂，造成长老会成员失和。这是其一。

    “暗影”送来这封密函中提到，如果交易达成就不再袭击天鬼宗弟子。言下之意，如果我们不同意，其还会继续袭击我天鬼宗弟子。从本次行动展现出暗影组织的实力，其至少有数名元魂境强者，而且其背后隐藏的势力更是尚未可知。我们不和他们交易，就意味着继续和其争斗下去。我们天鬼宗虽然不怕他暗影组织。但暗影组织在暗，我们在明。恐怕最后受到伤害的还是众多天鬼宗的普通弟子。时间一长，难免造成天鬼宗低阶弟子人人自危，人心涣散。这是其二。

    自从天鬼宗把“夜叉苍月”囚禁在天牢后，就一直引起夜叉家族的不满，可以说如今的夜叉家族和天鬼宗已经是貌合神离。在解散恶鬼堂后，很多夜叉家族的嫡系都叛逃了天鬼宗，给天鬼宗造成很大的损失和隐患。何不借此机会，将“夜叉苍月”放了。届时，我们可以请出鬼啸之地的“夜叉龙蛇”师祖大人主持此事，必会将夜叉一族失散的人心重新拉拢回天鬼宗。这是其三。

    即便放出“夜叉苍月”后，其再对天鬼宗不利，我们就请求“夜叉龙蛇”师祖大人亲自出面清理门户，到时一了百了，也免得天鬼宗在“夜叉苍月”一事上有始无终。这是其四。

    所以，天齐的建议是，放比不放更符合天鬼宗的利益。”

    宁天齐一席话，听的余成是频频颔首，自己这心爱的弟子真是自己的左膀右臂。

    一旁的东方千霆听罢，用手一捋银须，然后说道：“天齐堂主说的在理，始终要以天鬼宗的利益为重。”

    三人达成一致。

    果真如三人商议的一般，在执法堂长老会上轻易通过了释放夜叉苍月的决议。余成和东方千霆一并亲自去鬼啸之地请示“夜叉龙蛇”大人，最终夜叉龙蛇点头答应主持此事。

    夜叉龙蛇就是之前徐阳一行人被困天鬼宗鬼啸之地后，在鬼啸之地出现的那个身边有一条大蛇的枯瘦老者。

    天鬼宗的天牢中。

    一座用来束缚法力的缚龙阵中央，矗立着一根青铜十字架，其上用锁链捆着一个人。

    此人面如银月，浓眉如剑，双目如星，一股慑人的英武之气尽在眼角间，看上去只有四十岁左右的摸样。虽然其披在身外的衣裤有几处破损，当仍不能掩盖其本有的王者霸气。

    此人双手和双脚的脚腕上，锁着千年寒铁制成的粗大锁链。身下金色的缚龙阵上不时的爬出一条条金蛇般的金色符文在其身体表面游走。

    此时，天牢的铁门轰隆隆被人打开。

    依次进来了五个人。其中四人是狱卒打扮，另外一人的衣装显然是天鬼宗执法院的人员。

    五人一进门，却没有一个人敢上前一步，而是紧贴在门口处，用目光上下打量十字架上的人。

    十字架上的人看见有人进来，也不作声，眼睛一眯，嘴角露出一丝轻蔑的微笑。竟吓的这五人连连后退，一下撞在了身后的铁门之上，哐当作响。

    其中执法院打扮的中年男子，用手掸了掸袖子上的灰尘，然后状着胆子大声说道：“夜叉苍月，你上次打死打伤执法院长老本应该对你处以极刑。但念你对天鬼宗曾有贡献，才将你关押在此。今日，经过现任宗主和执法院长老合议后，法外开恩放你出去。来人，把他的锁链打开。”

    其身后的四人听罢，互相看了一眼，欲蹑手蹑脚的上前打开锁链。

    只听见夜叉苍月哈哈大笑一声，震的整个天牢的铁壁嗡嗡作响。

    “区区天牢，真能关住我夜叉苍月吗？”

    双臂一振，其身上的粗大铁链如纸糊一般碎裂一地，砸的钢铁制成的地面轰轰作响。

    夜叉苍月连看都没看眼前这五人一眼，双手一背，昂首挺胸，大步流星径直朝着天牢大门走去。

    吓的这五人屏住呼吸，不敢做声，连忙闪在一旁，让开道路。

    ……