“工厂地上一共一层。”
    “工厂地上范围侦测到安保系统。”
    “工厂……等等，斯科特阁下，麻烦您看一下这个。”
    斯科特的终端立刻接上了某个无人机的视野。
    在破败的断壁残垣中，有一辆货车掩映在交错的建筑废料中。放大视野，斯科特可以看到这是一辆冷链车。
    果然，这个工厂仍然在运转着，甚至今天还准备出货。
    “地下可能有大量的生命反应。”
    看来失踪人员都在地下。
    “初步估计地下空间有五层，正在尝试检测详细地图，需要更多时间……”
    各组的侦察全部汇集在斯科特的终端上。他推推眼镜，在非凡物品的辅助下，庞大繁琐的推演短时间内就在他的大脑中完成了。
    “别查了，我有数了。”斯科特眯起眼睛，“现在，任务进程改变，给我直接拿下它。”
    众人压低身体，隐秘而快速地向厂房推进。
    当他们进入到打击范围时，斯科特急速逼近建筑，几支细小而坚硬的芯片寒芒一闪，直接插入高墙上的摄像头之中，伴随一点电光，被暴力侵入的摄像头瞬息间扭曲成一只只机械蜂鸟，以迅猛地姿态冲进工厂。
    惨叫与爆炸声响起，其他机械之心队员立刻加入战场。在一个序列三战力的带领下，这场战斗毫无悬念。废弃建筑很快就再一次回归宁静。
    精准迅速地解决武装力量后，斯科特开始安排人员进行数据拷贝与现场勘察，并若无其事地把便携式可瓦乌装作移动存储器接上了工厂内网。
    人力、电子与神秘学算力一同高效工作，很快各种信息被汇总到斯科特手上。
    “这是……送货清单？外面这辆冷藏车今天是要去……安谧星光医院？”
    安谧星光医院？是那个伊修达尔集团旗下的新医院吗，那些信仰黑夜女神的费内波特人？
    “……这个房间……我的蒸汽啊，这里竟然还有法阵……抱歉，斯科特先生，能麻烦您来看一下这个仪式魔法吗！”
    斯科特循声而去，在达米恩身旁仔细端详地上的图案，顿时眉头一紧。
    “这是……摩天神教使用的仪式魔法！”
    妈的，这帮费内波特佬竟然敢勾结邪教！
    出乎意料的变故让斯科特立刻如打了鸡血一样精神起来，现在这件工厂失踪案得到了前所未有的升级，上升到了必须要他本人亲自面对的高度。所有的计划方案全部需要推倒重来。
    还未等他发出新的指令，斯科特的灵感一动，掏出终端，是格洛丽亚的信息与一张照片。
    “杰拉尔丁·莱特宁，失踪，请机械之心留意。”
    能这样正大光明地通过私人频道发送的消息，大多不是只能封锁在两人之间的绝密。斯科特转手将杰拉尔丁的寻人启事群发给在场行动组的机械之心。
    “快点，小伙子们！有人找到劳勃·罗素吗？”斯科特敲着地板大声吼道，“或者那个杰拉尔丁·莱特宁！我刚刚发给你们的那个！”
    “报告，斯科特先生！我们没找到杰拉尔丁·莱特宁，但是我想我们找到了劳勃·罗素……但我们没有把握……”
    “什么叫‘你想’？什么叫‘没有把握’？”
    “……抱歉，斯科特先生，我们不能确定他是不是就是劳勃·罗素先生，我们在地下五层发现了他……我想您最好下来看一眼……”
    斯科特没说什么，立刻赶了下去，找到那个机械之心的位置，却看见这一队都在小心翼翼地围着一个通风口。
    管道内传来低沉而沙哑的呼噜呼噜声，听上去像是一个破败损毁的风箱，仍然在竭尽全力不死心地鼓动着，而风却从它漏洞百出的老风腔中全部逃走，还留下嚣张的嘶啦嘶啦的嘲笑声，最后仅存的微小气流还不足以将贫弱的声音完好无损地送出管口。
    “它……在里面……好像是受伤了……”一个机械之心有些惊吓又有些疑惑，“似乎我们到来之前，它就从地下几层逃了出来……”
    “它？”斯科特皱眉。
    “……抱歉，我不知道还能不能称之为‘他’……”
    根据资料显示，劳勃·罗素因为偷窃，在地下城被人削掉了一条右手和一条右脚，若是被工厂这里的人拆了义体，那么就凭肢体的残缺还是很容易认出来的。
    斯科特不再追问，走上通风口试探性地呼唤。
    “劳勃·罗素？”
    “呼哧——呼哧——”
    “能理解我说话吗？”
    “呼哧——呼哧——”
    “劳勃·罗素？”
    “呼哧——呼哧——”
    “你还记得你的妻子吗？萨迪·罗素！她向警察报案你失踪了，现在我们来救你了。”
    管道中的声音突然变得激烈起来，呼哧呼哧响得如同一台超负荷运转的破旧电脑。
    对萨迪·罗素这个名字有反应，这是听懂了？算是仍然保留意识吗……
    不……斯科特仍然对此保持怀疑。
    原地激动片刻，管道里的生物警惕地向斯科特靠近，然后来到管口，先是小心翼翼地等待了几秒，然后侧过身，小心翼翼地探出一条干枯的胳膊与一条干枯的腿，慢慢地向众人展露出同样干枯的头和胸膛。
    最后他啪地从通风口里掉落，露出他右边三只白皙饱满的右手和两条健康有力的右腿。
    一旁的机械之心不由自主地向后挪了挪，唯有斯科特不为所动，并且向其他队员打出了后退的手势。
    这怪异而不协调地三条右手与两条右腿都各不相同，像是通过外力“种”在了劳勃的断肢上，像某种美丽却致命的寄生植物，死死地将根系扎进劳勃这块勉强能用的土地里，将原本就瘦瘦高高的劳勃吸成了一块腐朽的木梁，干燥的皮肤紧紧包裹着脆弱的骨骼与内脏。
    唯有那五条健康白皙的诡异肢体吸足了甜美的养分，散发着蓬勃的生命力。
    “……劳勃·罗素？你认识萨迪·罗素吗？认识，叫一声，不认识，叫两声。”
    干瘪的劳勃抬头用空洞的眼神看着斯科特，没有出声，也没有吼叫，只是继续呼哧呼哧地大口呼吸着。
    灵性悄悄地延伸出去，从对面寂静的意识中带回来令人绝望的结果，并突然向斯科特大声敲响紧铃。
    下一秒原本安静的劳勃突然暴起，干瘪的头颅一下裂成两瓣大嘴，吼叫着向斯科特扑去。
    而斯科特则行云流水地上膛，然后把霰弹枪管塞进那张扭曲的嘴里。
    “砰！”
    血肉飞溅中，斯科特向机械之心转过身，抹了一把脸上的肉片。
    “他没救了。”