正因为影子一旦确实地出现在了众人面前，便自然而然有着超脱宗门管束的特权，所以吕洛对于影子最终人选的确立和掌控尤为关注，甚至可以说是有些忌惮。他不相信在此名号笼罩下，还能始终如一地克己守欲。是人总会有私心，只要尝到其中的好处有了第\/一次就会有第\/二次，早晚会迷失其中沉醉于这个假身份，将给宗门带来意想不到的麻烦甚至是灾难。
    这样防范的考虑，自然不是孙火现在所能知道的。在云冥离开后他听从了建议，在密室中足足打坐了小半天，让自己彻\/底静心下来完全接受这匪夷所思的命令，就像事实本该如此的无惊无喜，心绪不再为之有所波动和纷扰。
    “难道真想要在这里一直庇护这些凡人吗？你有这个能力吗？”和绿石城百姓分别的景象，仿佛才发生在昨日一般历历在目，面对木鑫的质问，是那样的无言以对。不曾想一语成戳，竟会有今日之任，孙火只觉得时也命也，再没有比这个更好的考验和担当。
    不过在离开秘舵之前，孙火还有一件事想要顺便打听清楚。离开密室的他，正打算着再走一趟掩日阁看看人是否已经回到那里，不料却在分道大厅就迎头撞见了孙老。他孤身一人背手而立，身形略显佝偻竟显露了暮年老气，不复往日精明干练姿态。
    从未见过孙老这般模样，孙火心头似有所触动，一时间却又不明白这具体是一种什么样的感觉。
    快步上前见过了礼，孙老这才转身看了过来，上下仔细打量了片刻，感受着眼前人平静内敛的气度，方才开口道：“都了解仔细，也想清楚了？”
    “是的，属下已经有了决定。幸得宗门成全，能够做成属下心念所挂却力所不逮的事，庇护一方故土。属下愿听凭差遣，以已身假威名行事，纵刀山火海亦万死不辞。”孙火诚恳地双手抱拳回应道。
    虽然这是表忠心的漂亮话，但孙火的确是打从心底感激这位乌云之\/首的暗中调度援手，所以说得坦然倒也没有半分虚情假意。
    “哦，这就是你现在的想法吗？如果是这样的话，我可以跟你保证，那里的人都见不到明天的太阳。”
    原以为即便没有听到几句称赞的回应，至少向来面冷的孙老也只会不予理睬而作罢，不曾想一开口就是如此狠毒之语，犹如一桶冰水当头浇在孙火的身上。
    屠城？这个可怕的想法瞬间出现在了孙火的脑海中，这分明就是邪魔外道才会做的事。此话如果从云冥口中说出，孙火或许还会觉得是恫吓的意思居多。但现在却是孙老当面亲口发话，再加上玄觞曾经也以相同的理由威胁过自己，他毫不怀疑这样的惨剧会马上变成现实发生在自己的眼前。
    从某个角度上来说，绿石城的人在很大程度上也是因为孙老的决定而最终存活下来才能再度重建家园复兴。如果孙老此刻想要把命收回来的话，孙火似乎也没什么理由可以阻止。只是给予了希望又再\/生生夺走，真的太过残忍了。
    此刻孙火真的有点慌，他想不通自己真心效忠回报的话为什么没有起到示好的作用，反而让已经明朗向好的事态急转直下，再次变得凶险莫名起来。
    “你是谁？”孙老冷冷的问话声再次响起。
    孙火微微一怔，不禁有些怀疑眼前人是否突然间犯起了糊涂，否则怎么会问出这种无意义的问题。但四目相对，眼光是那样的清明阴冷，孙火绝\/对可以肯定这根本不是什么胡话，而是神识清醒地在向自己问话。
    “我是血焰啊。”在周遭环境的提醒下，孙火下意识地报出了自己的暗卫名号。
    “啪！”
    孙火的脸又结结实实地吃了一巴掌。连续短时间内被打，而且还是都打同一侧脸颊，他觉得比上次更痛了几分。
    但是这一次他的心里都不敢发怒，也不能发怒，甚至连抬手捂脸的本能动作都没有做，只是把头转正过来又压低了几分。
    孙火知道自己肯定又犯错了，而且还错得不自知，这才是要命的地方。哪怕俗话说打\/人不打脸，此刻他也认了，正拼命回想着刚刚自己所说的无可厚非的话当中是哪里不对。
    “你是谁？”
    话声再次响起，同样的问题，愈发冰冷的语气。
    我是谁？除了血焰和孙火，自己还有别的身份吗？孙火拼命地思考着。血焰已经挨了一巴掌，如果再回答错了......
    他心头骤然一惊，前面屠城这个可怕的说法竟然不自觉出现在他的脑海中。一想到自己的答案有可能干系着万千性命，饶他再怎么镇定沉着，背后也开始有冷汗外冒。
    急惶之中，孙火总算没有忘记被召令来此的原因，想到了自己的第三个身份，天恨老怪的“后人”。惊喜之下，他嘴巴张了张正要出声回答，却又停了下来什么声音都没有发出。
    因为问题出现了。“我是天恨老怪的后人”，这句话根本不是正常人交流表明身份时会说的话。而且，任务的禁忌约束就是不许对任何人直接表明这个身份，所以这句话再别扭也绝\/对不能说出口。
    除此之外，孙火这个时候也发现了，从始至终乌云都没有向自己提供过任何有关这位后人特征的资料。无名无姓，是男是女，高矮胖瘦，修\/炼何种功\/法，有什么偏好厌恶等等全然一片空白，就只有天恨老怪的资料而已。唯\/一有点关联的就只有年岁而已，在试剑大会要求的三十岁以下，即便孙火有些恶意地将其当成跟自己同岁也是未尝不可的。
    但细想之下孙火不是不能理解这种安排，除了防范意外泄露出正主的特征给其他宗门势力的耳目之外，也是断了自己日后出于某种原因会去比对寻找的可能。不管发生什么情况，都不能有\/机会通过孙火这条线找到真\/正的天恨老怪后人。
    能够想到这些，孙火也大概能明白孙老堵在这里逼问自己的原因了。从出了密室那道门开始，自己就已经套上了天恨老怪的“后人”这张皮，所以往后遇到类似现在的这种情形怕是不会少。所以要么今天活着走出去，要么可能就要死在这里了。
    没有任何个人的特征情报，严格上来说这已经不是冒名顶替这么一回事了，而是凭空捏造出一个真实存在的假身份。让孙火觉得轻松的是不需要去费心刻意一言一行地学习模仿某个人的行为方式和脾性等等，自己仍旧还是自己，但是却要适时做出符合天恨老怪后人身份的有力举动，就比如现在！
    梳理通了思绪，孙火原本有些谦卑的躬身姿态，猛然间向后退一步挺直了腰板。体内的气血在千钧诀的运转催动下不再克制地全力流转，随之透体外放而出压\/迫性的气势。而这一瞬间的变化落在孙老的眼中，就像是自己突然间唤醒了一头沉睡的凶兽。
    孙火低伏的脑袋亦是随之高高昂起，充分地利用了身高的优势展现了什么叫做睥睨他人。然后，他做出了一个孙老意想不到的动作。
    “啪!”
    孙火竟然也是同样一巴掌扇了回去！
    这一巴掌几乎没什么力气，更多还是形式上让孙老做出了本能反应地偏过头。孙火根本不敢像他们两人一样激愤下重手，因为以他的力道是真的可以打\/死人。
    “我是血焰，有什么问题吗？舵主愿意教导我，我也很荣幸。但是你刚才的举动，我很不喜欢，我太爷爷知道了会更不高兴。”
    静寂了好一会，孙老这才回过头来。目光已经不再那么冰冷，而且他还笑了。
    在他看来，孙火不是什么时候都一直很聪明，但是人聪明起来的时候总是那么出人意料，现在，上道得也挺快的。
    “好，你很好。”
    听到孙老终于松口说出了这么一句话，孙火也是顿觉如释重负，因为实在是太不容易了。危机无处不在，他甚至都不能怪对方是在刻意刁难自己。
    轻嘘口气正想由此放松下来恢复谦卑的原样，却是瞥到了孙老盯着自己的眼中又有凶光若隐若现。不得已孙火只好连忙挺胸收腹板起了脸，作出了自己冷峻高傲的一面，但是将那迫人的气势收了起来，也没有再把头抬得那么高。
    “仔细听好了，我只说这一次。牢记住你现在的身份，你是天恨老怪的‘后人’，要有不辱没‘先人’的傲气和才华，更要在试剑大会上展露一代修仙奇才的锋芒，击垮所有站在面前的对手。你不再只是一名寻常的修士或者谁的部下随从，不能在人前表现出以往的谦逊或者隐忍姿态。更重要的是，绿石城从来就不是你的什么故土。你，只是那里的一时过客，明白吗？”
    说到最\/后，孙老右手握起了拳头，在孙火胸口心脏的位置上，重重地锤了两下。
    听到这话的最\/后，孙火的脸骤然变得一阵青一阵白，很快就痛苦地就闭上了双眼。
    原来，有一种守护，叫做再不能相认。愿望憧憬是美好的，真\/正面对现实却是无情的残酷。
    只是过去了两三个呼吸。
    “是。”
    孙火咬着牙，仿佛拼尽了所有的气力才从牙缝中挤出这么一个字。再睁眼时，眸中只余点点莹光，却再无半分眷恋之情。
    “如果，当然我是说如果你表现得足够出\/色的话，传入到这位前辈的耳中，也说不定真会看上你认作干孙子，那到时候一切都是顺理成章的事了。”
    看到孙火如此快地守住情绪，孙老反而是有些于心不忍，想了想，还是破天荒地说出了这额外的宽解话。能给人一个盼头，总比心冷全无寄托要好。
    实际上他知道，这是根本不可能发生的事。换做寻常人有了亲孙子，哪里还会随便认干孙子，反过来天恨老怪如果没有亲孙子，那现在这个替身的影子计划更是无从提起也不会与孙火有所关联。而退一万步来讲，哪怕天恨老怪真的起了这样的心思，也会考虑到是把自己给更深\/层次地绑上了落云宗这条利益的大船上，明显是违背了他独来独往的处世原则了。
    “多谢师兄指点。”孙火微微颔首，表示自己已经接受，会处理好这一切。
    “走吧，该回去好好准备你的比试了。”孙老摆了摆手，没有再更多的考验和为难，示意着孙火跟上一起离开。
    片刻之后，在某片稀稀拉拉的小树林上方，孙老站在驭风舟首段衣带飘扬，目送着一朵火云疾驰远去。
    “血焰，落云宗未来十数年是否还能安稳，就看你的了，千万别让人失望。”孙老嘴唇翕动着喃喃低语道。
    是的，这就是孙火最\/后问而不解的答案。
    无须举\/行宗内的选拔，就已经能够知道此次试剑大会上根本没有拿得出手的人选。虽然宗门除了两位元婴期的太上长老坐镇之外，还保留有为数不少的结丹期修士可以卫护，但是与另外两宗相比而言，仍旧是处于最\/为势弱的一方。尤其是程天坤成名较早，夕日渐落不复中天亦是无可避免的事实。
    更重要的是由此产生的底层空心化情况积弱难返，如今已是迫在眉睫，将会在大会上彻\/底地暴露出来。而这势必会引起人心动荡，加\/快宗门颓败的趋势，直至最终的分崩离析。
    因此，借助天恨老怪后人的名头来造势立威，成了无可奈何的必行之策。纵然明知道此瞒天过海之计不可长久，但也不得不未雨绸缪早做安排了。
    而真\/正促成开启影子计划的另一个原因，却是从其他的秘密渠道得到了可靠消息，正魔两道将会在近期联手对云梦山一脉有所行动。虽然具体计划和目的还尚未清楚，但联想到之百年前这两大势力分别吞并了数个国\/家的地盘后未再大动干戈，为了以防万一落云宗有覆亡之祸，由此被\/迫亮出了这张底牌。
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