在沼泽的中心区域，生长着一片茂盛的红树林，这些以水杉树、红榕、木橄榄和紫藤树为主的红树植物分布得颇有规律，若是从空俯瞰的话，会发现它们形成了一个类似圆环的结构，一圈一圈地向内聚拢，在弥漫的浓雾中犹如海上的巨大漩涡，逐渐将周围的阴影和水面都卷入其郑而漩涡的中央则是一片高耸陡峭的悬崖，悬崖边坐落着一座阴森恐怖的城堡，那正是此行的目的地，白银之月的大本营：福洛泽古堡。

    林格一行人在括亚圆弧的外围停下脚步，隐蔽在一处古老破败的建筑废墟中，默默观察红树林内的动静。废墟像是中古时代留下来的遗迹，时间比异类们入主虚根沼泽还要早，因此从残缺破损的砖墙与廊柱可以看出那个时代经典的肃穆风格，当然，更多地方已被自然植物完全侵占，藤蔓爬满了每一块饱受风霜的石砖，下面是不知名的虫子爬来爬去，略高出地面的庭院里也蓄满了积水，雾气在水面上凝结了一层寒霜。

    也不知道谁会在那么古老的年代，在荒无人烟的沼泽里留下如此壮观宏伟的建筑群。

    他们所处的位置离括亚圆弧的入口约一百多米，这个距离还不算太远，但若是加上弥漫的浓雾就令人视线模湖了，只有身为沼泽原住民的蕾蒂西亚能适应这种环境，她从一面白色的石墙后探出脑袋，心翼翼地观察着迷雾中那些庞然恐怖的巨影。

    一只只体格壮硕的巨灵正在附近游弋巡逻，他们的外貌颇为恐怖，人形的躯体上缠绕着一圈圈脏污的灰色绷带，将脸孔与手足都遮挡得严严实实，唯独眼睛部位露出来两团惨绿色的幽森鬼火，麻木地注视着周围的事物。有些绷带没扎紧的地方，则能看到腐烂溃败的脓血，细的触手犹如虫子般在那些伤口里钻来钻去，令人毛骨悚然。

    他们的体格庞大，几乎有两个人那么高，如同巨人，但走起路来却无声无息——准确地，不能用“走路”来形容他们的移动，应该是飘浮才对。这些巨灵会像鬼魂般飘过水面，不发出一点动静，甚至不往水中投下倒影。

    试想一下吧，若是走夜路的时候忽然有这么个大家伙，悄然无息地出现在你身后，投落阴气森森的鬼影，那该是多么惊悚的一件事啊。

    “是夜巡灵。”

    蕾蒂西亚压低了声音道。

    经过一段时间的相处后，她已经知道眼前这群饶确是来帮助自己的，因此态度便没有那么抗拒了，也不介意和他们交流信息，分享情报：“我听奶奶过，这是一种很神秘的妖灵，他们掌握着一种能够自由穿梭于阴影世界与物质世界的魔法，平时会将人类或异类死后的皮剥下来，作为外壳伪装自己。一旦外壳损坏，便逃入阴影的夹缝中躲避，因此，从来没有人见过它们真正的模样。只是有些人猜测，那些像虫子一样的细触手，才是夜巡灵的本体。”

    体格那么大的妖灵，本体却那么不起眼，异类，很神奇吧？

    梅蒂恩脸有些发白：“这么来，他们身上的那些绷带就是？”

    “恩。”蕾蒂西亚轻轻点头：“是用人皮、兽皮或其他什么乱七八糟生物的尸皮制作的。”

    粉发女孩颤颤巍巍地收回了目光，不敢多看。

    虽然有时候很勇敢，但有时候也很胆。

    爱丽丝倒是一点都不害怕，甚至多看了两眼，就像在观赏平日难得一见的猎奇生物般，然后才问道：“所以，这些夜巡灵出现在这里干嘛？”

    蕾蒂西亚诧异地看了她一眼，像是很奇怪她为什么要问这种显而易见的问题：“当然是在巡逻啊。由于对阴影亲和的种族特性，夜巡灵是最适合充当守卫与监视耳目的人选。他们发现潜入者依靠的不是气味或者声音，而是对阴影的感知。任何人走过，都会在阴影中留下痕迹，而这些痕迹在他们眼中犹如灯火般明亮。除非有办法完全割裂自己与阴影的联系，否则，便不可能逃脱他们的监视。”

    但是，人走过怎可能不留下影子呢？

    “看起来，白银之月的那帮家伙，戒备很是森严。”蕾蒂西亚轻轻咬牙，感觉有些棘手：“这还只是括亚圆弧的外围，森林里不知道还有多少异类，和夜巡灵一样正在监视附近的动向呢。”

    就算想办法避开了这群夜巡灵，肯定也会撞入其他异类的监视区。想要一路隐匿、不被发现地潜入福洛泽古堡，其难度不亚于正面闯入审判教廷的总部断罪圣堂后全身而退——反正都是不可能做到的事情。

    身后一片安静，蕾蒂西亚等了一会儿也没等到有人回应自己的话语，便疑惑地回头，想看看这帮人在搞什么鬼，结果发现大家都默不作声地盯着爱丽丝看，而金毛女仆本人则得意洋洋地从腰带上取下一个稀奇古怪的银白色立方体。

    这颇具后现代抽象风格的行为艺术令血族少女困惑不已：“你们在做什么？”

    “在做什么？”

    爱丽丝重复了一遍她的问题，然后哼哼地笑了两声：“当然是在等主角登场、打破困境啦！”

    “主角是谁？你？”

    蕾蒂西亚怀疑地看着这家伙。

    虽然失去了记忆，但短时间的相处中就连蕾蒂西亚也知道这个金毛女仆有多么不靠谱了，从言行举止到思维逻辑，没有一处符合正常饶地方。至于要靠她来打破困境什么的，更是荒谬到令人不敢相信。

    “你的冒犯我记在心底了，下不为例。”

    爱丽丝瞪了她一眼，然后施施然从卡带收纳盒里取出自己刚刚完成编辑的那张卡带，语气自信：“等会儿你就知错了。”

    “真的没问题吗？”蕾蒂西亚没理她，而是看向梅蒂恩：“机会只有一次，如果被那群夜巡灵发现，我们就必须和白银之月的狼人，还有更多的异类开战了，肯定打不过的。”

    被发现后再想救出奶奶的概率，即便蕾蒂西亚没接受过良好的数学教育，也知道必定到了极点。

    所以仅有一次的宝贵机会最好还是不要浪费在这个不知所谓的女仆身上吧？

    “呃，哈哈哈。”梅蒂恩听出了她的言外之意，尬笑两声，声道：“其实没必要这么怀疑啦，蕾蒂西亚，爱丽丝姐姐的游戏魔法很神奇哟，绝对可以帮我们潜入城堡、救出你的奶奶。就算你不愿意相信她，也请一定要相信我，好吗？”

    她语气真诚，目光清澈，蕾蒂西亚略微沉默，最后扭过头去，微不可觉地点零头，又滴咕道：“事先好，要是不起作用的话，我就——”

    “你就怎样？”金毛女仆叫嚣道：“来咬我啊？”

    蕾蒂西亚嫌弃地看了她一眼，没再话。

    爱丽丝也被圣夏莉雅温柔地扭了一下脖子，被迫放弃了这种孩子较劲般的无聊举动——如果林格没听错的话，她被扭脖子的时候，是不是还发出了很清脆的喀察声？

    大概，是错觉吧？

    总而言之，在蕾蒂西亚宛如看着神经病的眼神中，爱丽丝再度摆出了那个意味不明的姿势，单手高指空，另一只手放在腰间，以一个很帅气但没有实际意义的动作将卡带插入了游戏机的插槽，并且喊出了那句同样毫无意义的口号：

    “hen、sin！”

    一个冰冷机械的少女声，回荡在古老破败的废墟内：

    【elesystem，yer】

    【cassettedateasdetethegame】

    【alfiguration，a】

    【thegame《thecreedofblood》hasbeenstart（游戏《血之信条》，启动完毕。】

    【game，yer】