这一路上，木玲并不顺利，二首领派人追杀围堵，木玲是汉人，她先是女扮男装跟在商队当中，后来又扮过乞丐、苦力，一路辗转来到京城。
    据木玲所说，二首领派出的不是只有那四个，她在保定府时被围堵过一次，那次有十多个人。
    被抓捕的四人拒不交待，何振用了些手段，终于撬开了其中一人的嘴巴。
    与木玲说得差不多，他们一行有三十人，路过宜昌时被虎威军当成流寇，死伤大半，现在还有十四人。
    快到京城时，他们商议之后，不敢贸然进京，由他们四人先进城看看情况，余下十人暂住在城外的三里庄。
    这十人的身份已经上升为细作了，何苒把这事交给了钟意。
    当天晚上，那十人便被锦衣卫一锅端了。
    这些人的口供与木玲说的情况差不多，侬老大、侬老二和侬老三确实已与王豪合作，出面的是侬老二和侬老三，可侬老大才是掌控全局的那个。
    王豪不但买通了这两个前舅兄，他还允诺封侬翠丹为王后，与陈王后平起平坐。
    为此，覃阿彩母子与侬老大三兄弟明争暗斗，表面上是覃阿彩母子掌控了军队，可实际上侬老大三兄弟因为握着侬六娘，才是真正有话语权的人。
    何苒听到这个消息时不由失笑。
    侬六娘是王豪的原配，王豪利用侬家势力起兵，站稳脚跟后为了得到汉人的认同，娶了陈王后。
    表面上二后平起平坐，实际上王豪却不让侬六娘生下孩子，他不想有峒人血统的后代。
    侬六娘识破他的居心后与之反目，揭竿而起，在老峒王的支持下抢了王豪一半的地盘。
    可现在侬家的人却为了一个王后之位，不惜害死老峒王，禁锢侬六娘，兄弟反目，骨肉相残。
    何苒很想管这件闲事，也很想趟这潭浑水。
    她甚至想亲自去。
    可是离得太远了，周沧岳去还差不多，但是一来侬六娘不一定想和周沧岳合作，二来周沧岳自顾不暇。
    何苒想来想去，目光落在了钟意身上。
    她想起了钟意从鹤林观接手的那些女杀手。
    那些女杀手还在恒山。
    何苒叫来钟意，她没有拐弯抹角，直接便说了峒溪的事。
    钟意看着她，问道：“你能让峒人听命于你？”
    何苒看着他，忽然说道：“前朝有个人名叫姜远方，他有一半峒人血统，他本是一方巨贾，当地豪绅，但却被汉人鄙视，当地汉官更是合起伙来算计他的家财。
    姜远方的两儿一女全都为此死于非命，那些汉官更是给姜远方扣上通匪的罪名，将他关进大牢。
    姜远方买通看守，从大牢里逃出来。
    他深知自己处境危险，乱世之中，他的家财，他的血统，都会为他招来灭顶之灾，他要寻找一个可以依靠的人。”
    何苒说到这里，目光炯炯看向钟意。
    遥远的记忆被开启，钟意想起了这个人。
    那时周池周池就在襄阳。
    姜远方来投奔周池，并且承诺，他能说服峒王归顺朝廷，但是事成之后，周池要封他做一地宣抚使。
    而周池没有答应！
    何惊鸿后来听说以后曾经问过他，周池是这样说的。
    “非我族类，必有异心。”
    他甚至差点杀了姜远方。
    之后，姜远方逃出襄阳城，他投靠了宝象王，并且说服了当时势力最大的三位峒主归顺宝象王，宝象王封他为大将军。
    姜远方为了感谢宝象王的知遇之恩，终其一生守护着那一方土地，当时姜远方所辖之地，就是现在王豪和侬六娘加在一起的地盘。
    直到周池登基，也没有把那块地盘收入囊中，也就是说，西南之地一直都是宝象王的。
    周池曾派使团与宝象王和谈，宝象王派出和谈的人就是姜远方。
    结果就是和谈失败。
    宝象王盘据西南多年，与朝廷军大小战役不下百次。
    直到宝象王死了，姜远方也死了，宝象王的子孙们发生内斗，周池才趁机出兵。
    可惜周池到死也没有收复这块土地，这场仗打了五六年，还是在太宗手上结束的。
    虽然把宝象王的子孙们赶跑了，可是多年战乱，民不聊生，朝廷军队虽然往西南各地派送了官员，但这些官员处境艰难，苗人、峒人以及其他蛮族冲突不断，后来桂王就藩，这种局面非但没有好转，反而急转直下。
    朝廷多次武力镇压，但是作用不大。
    直到晋王起兵，天下乱世已现，王豪便联合峒人势力，一举起兵，渐渐形成现在的局面。
    何苒之所以会提起这段往事，是因为她知道，周池后来肯定是悔不当初。
    果然，何苒看到钟意那张万年寒冰脸，肉眼可见地变色了。
    “你想让我去？”钟意问道。
    何苒微笑：“是让你去带队，当地情况复杂，非你不可。”
    钟意冷声说道：“你不怕我成为第二个宝象王？”
    何苒反问：“你会吗？”
    钟意没有说话。
    不是会不会的事，是他做不到。
    宝象王本身就是蛮人，当地人信奉神明，宝象王是最大部落首领，同时也是被大祭司承认的唯一的王，当地人认为宝象是神明在尘世的化身。
    周池以一国之力，到死都没能打败宝象王，钟意何德何能，能成为第二个宝象王？
    就是何苒也自认至少现在，她还做不到。
    “那些女杀手现在如何了？”何苒问道。
    钟意声音淡淡：“能用了。”
    何苒说道：“挑选几个人吧。”
    几天后，由钟意带队，何江琪为副队长的队伍组建完毕。
    这个队伍总共三十人，有锦衣卫、有鹰队成员，也有恒山的女杀手。
    何苒叫来木玲，对她说道：“这些人借给你，带上他们，解救侬六娘，助她夺回军权。”
    木玲没想到何苒只给了她三十人，她虽然有些失望，但想起侬六娘曾不止一次表示对何苒的钦佩，她想，这虽然只有三十人，可说不定这三十人都很厉害呢。
    她现在也没有其他人可以求助，更没有其他人肯帮忙了。
    木玲怀着忐忑的心情，与这支援助小队一起踏上归乡之路。
    路途漫漫，但她心怀希望。
    送走木玲，何苒去了劳家，拜见劳光怀夫妇。
    劳光怀和上官夫人回到京城之后，何苒时常让人给他们送东西，但是她太忙了，除了他们刚回来时的那次见面，何苒还是第一次登门拜访。
    她对这对夫妇非常敬重，他们是真心把她当做外孙女看待的。
    劳光怀和上官夫人没想到何苒会亲自过来，两人又惊又喜，尤其是上官夫人，拉着何苒的手舍不得松开。
    “这果脯是我自己做的，你尝尝合不合口味，若是喜欢，我让人给你多装一些，你带在身上，想吃的时候就拿出来吃。”
    劳光怀忙道：“她现在是什么身份，哪能随身带零嘴啊，你真是糊涂了。”
    上官夫人讪讪：“那就等到没有外人的时候再拿出来吃。”
    何苒已经很久很久没有享受过这种来自亲人的温情了，她拿起一片果脯放在嘴里，开心地说道：“这果脯真好吃，外祖母，您给我多装一些，我平时想买都买不到这么好吃的果脯。”
    上官夫人大喜，兴高采烈地准备果脯去了。
    劳光怀这时才问道：“你来找我，可是有事？”
    何苒笑着说道：“外祖父可愿出山？”
    劳光怀一怔，苦笑道：“我早就乞骸骨了，再说，你让我出山，就不怕被世人垢病？”
    何苒摇头：“举贤不避亲，再说，外祖父本就是众所周知的能吏，您有计相之才。外祖父，您就当帮我吧。”
    劳光怀怔了怔：“你让我去户部？”
    何苒叹了口气：“外祖父，您是最合适的人，也是我最能信任的人，我现在太缺钱了。”
    劳光怀思忖片刻，缓缓点头：“好。”
    何苒没想到劳光怀答应得这么痛快，她原本准备的长篇大论全都用不上了。
    她留在劳府用膳，走的时候带了一大堆零嘴儿。
    官员考之后，她便在文贤殿的偏殿里办公，但从不在那里过夜，哪怕忙到深夜，她也会回到老磨房胡同的家。
    今天算是最近回家最早的一次了。
    刚进家门，小八便飞了过来，大声喊道：“有客人有客人。”
    能被小八当成客人的，可没有几个。
    八爷眼光高着呢。
    清酌迎了出来，对何苒说道：“是畅姑娘来了。”
    清酌口中的畅姑娘，就是陆畅，陆臻的堂妹，现任京城惊鸿楼大掌柜。
    陆畅俏生生地站在何苒面前，何苒笑着说道：“两三个月没见，你好像又长高了。”
    陆畅惊喜：“真的吗？我自己都没觉出来。”
    何苒问道：“你吃饭了吗？”
    陆畅点点头：“金嫂子煮面给我吃了。”
    金嫂子就是这里的厨娘。
    两人走进屋里，何苒问道：“你这么晚过来，是有事吗？”
    陆畅说道：“惊鸿楼接到一单生意，我是来请示大当家的。”
    何苒知道陆畅口中的“生意”，肯定不是银楼里的生意。
    而是惊鸿楼真正的生意。
    “说说看。”何苒说道。
    陆畅：“来人是从金陵来的，他是原工部侍郎董大人的家仆，他请惊鸿楼寻找董大人的孙女董近真。”
    陆畅口中的这位董大人，是在闵熳登基之后致仕的，董大人致仕之后便回了江南老家，从此便杳无音讯。
    不过，据何苒听到的消息，董大人之所以会早早致仕，是因为有人参了他，说他结交匪寇，为此，锦衣卫还查过他，虽然没有查到确实的证据，但是董大人为此大受打击，一病不起，后来就致仕了。
    何苒说道：“董家早在晋王起兵之前就已经去了江南，那个董近真又是怎么回事？”
    陆畅说道：“据那位家仆所说，董大人返乡之后便闭门谢客，但是他毕竟曾经身居高位，他不想见人，却有很多人上赶着与他结交，那些人打听到董近真还未订亲，先是上门提亲，被拒之后，又想方设法接近董近真。
    董夫人逢初一十五便会带着家中女眷去寺里上香，有人便在寺里与董近真寻偶遇，令董近真名声受损。
    董近真心情郁闷，董夫人心疼孙女，便将她送到顺德府的外祖家中小住散心。
    董近真的外祖家姓齐，齐老太爷是一位老翰林，齐家也是书香门第。
    可是只过了半年，董大人便收到齐家送来的急信，董近真被土匪掳走了。
    当时齐家说董近真是出门上香的路上被匪人劫走的，可是董大人派来的人找到了董近真的丫鬟，知道实情并非如此，董近真很可能是被齐家的表姐妹陷害了。
    可是齐家不承认，董家报官了，两家从此反目成仇，可最后就连官府也没有查到董近真的下落。
    董家一直都在寻找董近真，可是没过多久，朝廷迁都南下，董家才不得不停止寻找。
    现在董家之所以秘密派人北上，是因为他们收到消息，有人说在迁都的那年，在京城见过一个酷似董近真的女子。
    因此，董家才派了那名忠仆北上，只是他们两眼一抹黑，便求到了惊鸿楼。”
    何苒暗暗吃惊，没想到竟然接到了董大人的单子。
    这位董大人，虽是文官，却并非靠科举入仕，他家祖上，俗称手艺人，一家子都是能工巧匠。
    董大人科举落第，却被太宗看中，让他负责修建宫中藏书楼。
    太宗虽然人品堪忧，但是却爱书如命，董大人修建的藏书楼令太宗非常满意，董大人也因此进入工部，后来更是平步青云，累官至侍郎。
    陆畅问道：“大当家，这单生意咱们接是不接？”
    毕竟，那位董大人如今是在江南，大家彼此是对立的关系。
    何苒问道：“开价多少？”
    陆畅：“还没有谈到价钱，您同意接单了，我再报价。”
    何苒笑着说道：“你现在才是大掌柜，这事你能作主。”
    陆畅试探问道：“那就是能接？”
    “当然能接了，赚钱的事，不接就可惜了，不过这单子难度不小，你可以抬高价钱。”何苒说道。
    陆畅高高兴兴地走了，次日何苒便从流霞口中得知，陆畅开价三万两，董家答应了，并且付了五千两的订金！