此时的何秀珑，距离扬州城已不足十里。
    定国公的心再一次沉了下去，只是这一次，他是为了自己。
    以他的经验，应该可以预测到何秀珑在短时间内必定会发动反攻，他本该有所防范。
    然而，他没有。
    这种错误本不该发生！
    他的状态出了问题！
    他还是被影响了。
    是那只血淋淋的耳朵，还是周沧岳那篇臭不要脸的文章？
    或许都有，也或许还有更多。
    总之，他在最不能出错的时候出错了。
    定国公深知做为一名主帅发生这样的错误会带来什么样的后果。
    伏尸百万，血流千里！
    定国公心跳如鼓，手指微微颤抖，还有十里，他还来得及。
    定国公猛的站起身来，可是下一刻，他的眼前一阵天旋地转，亲随连忙扶住，才不致于摔倒。
    待到定国公策马出城时，扬州城的百姓们都已经知道何秀珑打过来的消息。
    根本不用号召，街上的行人纷纷往家里跑，开铺子的关门闭市，回到家的百姓已经关上大门，正在清点家里的米袋子，这仗也不知道要打几天，家里的米粮够不够。
    扬州城虽然尚未经历战火，但是扬州城的百姓们已经很有经验了。
    别问这经验自何处得来，问就是连环画！
    有那未雨绸缪的，早早就备下了粮油米面、菜干咸肉。
    阿张嫂拿出早就准备好的两块布料，趁着这几天不用出去做工，给家里的两个娃缝两件新衣裳，今年又长高了，去年的新裳穿不下了。
    阿张从背后抱住媳妇的腰：“要不趁着这几天没事，咱们再添个小毛头吧。”
    阿张嫂啐他一口，嗔道：“死不正经的，也不怕让孩子们看到......”
    这一场仗，打到日暮西山，双方鸣金收兵，定国公回到城里，下马的时候右腿竟然抬不起来了，几名亲兵又是扶又是抬，才让他安全着地。
    军医诊过，没有大病，就是太过劳累了。
    晚食只用了一碗米粥，定国公便吃不下了，这些日子，无论吃什么都没有胃口。
    亲兵服侍他早早睡下，身体明明已经很疲劳了，可却仍然无法入眠，只要闭上眼睛，脑海里便不断浮现出荆老三受累的场景。
    无奈之下，他只好睁着眼睛，望着黑暗中的屋顶，默默低语：“惠儿，你放心，我一定会把三儿接回来，一定！”
    黑暗中，似乎有一双眼睛，正在温柔地看着他......
    也不知过了多久，定国公渐渐失去意识，梦中尸山血海，一个柔弱如菟丝花的女子嘤嘤哭泣，拉着他的衣袖要孩子。
    定国公心如刀割，猛然惊醒，眼前黑漆漆的，天还未亮。
    他叹了口气，正想继续睡下，门外却传来亲兵的声音：“国公爷，苒军在叫阵了！”
    定国公骂了声娘，苒军这些家伙，怎么这么早就开始蹦哒？
    他正要坐起身来，另一个亲兵气喘吁吁的声音传来：“国公爷，苒军开始攻城了！”
    定国公只觉脑袋有千钧重，晕晕沉沉，他强撑着下床，天还没亮就开始攻城，何秀珑不用睡觉的吗？
    是啊，何秀珑才多大，二十出头，想当年，他二十出头时也是这样，像是有使不完的劲儿。
    接下来的这场仗，从天还未亮打到暮色四合，两军各有死伤。
    不同的是何秀珑回到大帐便开会，和战术小组、手下将领一边吃饭一边开会，开完会，大家各自回去，倒头就睡，片刻之后便鼾声震天。
    而定国公却又是一个将眠未眠的夜晚。
    次日天还未亮，苒军又来攻城了，定国公只能强撑着越发深重的身体再次应战。
    傍晚时分鸣金收兵，定国公还没来得及脱下盔甲，便收到了周沧岳送来的一封信，这封信就放在府衙门口。
    信里只有几个字：我在桐城等你。
    信封里还有一根手指。
    那是大拇指，右手的。
    定国公一眼便认出了这根手指，关节处有个烫疤，这是几年前才留下的。
    这根手指是荆老三的。
    右手的大拇指。
    定国公眼前一阵发黑，三儿是读书人，没有了拇指，他还如何握笔？
    继上次收到一只带血的耳朵，定国公第二次吐血。
    上次吐血时他担心影响士气，没有叫大夫，最近他的身体屡屡出问题，军医一直跟在身边，见他吐血了，连忙给他把脉，把完脉，军医在心里叹了口气，定国公问起时，他只说急火攻心，没敢告诉定国公，这次的脉象竟然隐隐有了油烬灯枯之相。
    不应该啊，定国公也不过四十多岁。
    当然，这个年代四五十岁去世的不在少数，但是定国公府的人却是出名的长寿，定国公的祖母孟老太君还在世呢。
    军医没敢说实话，可是定国公的身体却瞒不了人。
    次日，如往日那样，苒军又是天不亮便开始攻城，只是这一次，定国公没有亲自领兵，他病倒了。
    接连三日，定国公没有出现在中军帐中，何秀珑拿起千里眼看了好一会儿，有些遗憾，别说，她和定国公打仗打出感情来了，看到定国公她就激动得想要挥刀，现在定国公不在，她打仗都觉得不过瘾了。
    无疑，定国公是一个很强的对手。
    上一次，何秀珑遇到这样的对手，还是符燕升。
    这样的对手可遇不可求，要么打到他投降，要么就把他打到阴曹地府。
    这样一想，何秀珑又兴奋起来，这场仗整整打了十日，第十天，她收兵后刚刚回到大帐，便听到了一个惊人的消息。
    朝廷军撤离安庆七县，这七个县的知县连夜带着家眷离开，据说走的时候卷了不少银子。
    何秀珑见多识广，听到这个消息也吃了一惊。
    知县弃城而逃，这并不稀奇，当年在晋地便已经屡见不鲜。
    可是驻军撤离，这就有意思了。
    军令如山，除非想要造反，否则没有军令，哪里的驻军也不敢轻易撤离。
    现在能够下令撤军的，放眼整个朝廷，也只有定国公一人。
    所以这道撤军的军令是定国公下的！
    虽然在打仗，可是何秀珑也听说了周沧岳想要安庆六县的事了，当时她并没有深想，不过刚刚听到这件事时，她的第一反应倒是和天下人不一样，她在想周沧岳是不是喝多了？
    之后连续多日攻城作战，何秀珑便没有再关注这件事，今天忽然听说朝廷军虽然从安庆六县撤军，何秀珑恍然大悟，周沧岳没喝多，他只是掐在了定国公的死穴上，有恃无恐。
    定国公也是要面子的，他只是撤走安庆六县的军政，将安庆六县变成了三不管。
    收到这个好消息时，周沧岳正在和王豪打仗。
    此时的王豪，被侬六娘打得丢盔卸甲，手里只余下两城十六县！
    周沧岳最喜欢打落水狗了，听说王豪现在很惨，他便挥师西去，和王豪打起来了。
    因此，当他得知他心心念念的安庆六县已经变成三不管时，伤心得差点哭出来。
    他多么想立刻就去接管啊，可惜，他太忙了，没时间。
    他倒是想借花献佛，把安庆六县送给他苒姐，可是他一打听，陆臻那个小白脸正在凤阳府，苒姐十有八九会让陆臻代她接管。
    这样一想，周沧岳就不高兴了，不行，要送也是他亲手把这六个县送给苒姐，让别人经手那就不香了。
    周沧岳大手一挥，把王豪扔给戚炎，他日夜兼程，赶到了桐城。
    不过，周沧岳是个好孩子，他在百忙之中，还不忘带上了荆老三。
    这些日子，荆老三一直住在马厩里，周沧岳见到他时，差一点就认不出他了。
    周沧岳前脚到了桐城，后脚就让人把荆老三扔在了扬州城外。
    扬州城外正在打仗，丐帮的人找了个看上去比较安全的地方，把荆老三往那里一扔就走人了。
    但是他们并没有走远，而是往扬州府衙外面放了一封信，告诉定国公，荆老三就在城外某个地方，让他们自己去接人。
    病榻上的定国公看到这封信后，立刻派了亲信过去接人，此时鸣金收兵，两军都在清理战场，死尸一车车的往回拉，俘虏用绳子拴成长串。
    亲信没有找到荆老三，担心被苒军当俘虏抓走，便脱下军服，假扮成苒军雇来干活的民夫，在那一眼放不到头的俘虏队伍里查找。
    俘虏有士兵，也有军队征用的民夫。
    士兵都穿着军服，民夫则是便装。
    亲信一想，荆老三是被周沧岳的人送来的，那肯定是穿便装的，于是便去民夫里寻找。
    无论俘虏还是民夫，精神状态全都不错。
    这年头除非是长官精神不正常，否则没人会杀俘，俘虏直接编进军，今天是朝廷军，明天就是苒军，后天说不定又变回朝廷军了，只要不死不残，就能一直吃军粮。
    民夫就更不担心了，他们就是被征来干活的。
    所以现在俘虏正在等编制，民夫们正在讨论晚上管不管饭，他们给朝廷军干活是自带干粮，打仗的时候，干粮袋子打没了，如果苒军不管饭，他们就要饿肚子了，这事可必须要好好说道说道。
    亲信听得嘴角直抽，他一直跟在国公爷身边，今天算是长见识了。
    他的目光在这群民夫当中搜索，民夫们要么坐着要么站着，只有一个是躺着的。
    亲信皱眉，问道：“那个人是不是死了？”
    一名民夫看了一眼：“八成是饿的。”
    亲信走过去，还没靠近便闻到一股子马粪的味道，他强忍着恶心，看了看那人的脸，见那人的脸被头发盖住大半，便伸手想把那人的头发拂开，可是手刚刚伸过去，便看到那人头发上白花花的虮子（虱子卵）。
    亲信连忙把手缩了回去，再看那人露出来的半张脸，胡子拉茬，啊，胡子上居然也有虮子！
    亲信还是第一次看到有人连胡子里也长虱子的，他只觉全身上下哪里都痒，慌忙后退几步。
    不用看了，这个肯定不会是玉树临风的三公子。
    三公子是最爱干净的，衣服只穿一次，只要洗过一水便不穿了。
    还有这一身的马粪味，就更不可能是三公子了。
    外面的人不知道，可是他身为定国公的亲信却是知道的，三公子小时候从马上摔下来，从此便有了阴影，哪怕是国公爷的座骑，也不能出现在他十丈以内。
    看看眼前这个，就像是从马粪堆里捡来的一样，怎么可能会是三公子。
    亲信在这群民夫里没有找到荆老三，只好又去了苒军雇来的民夫里，这群民夫也正在吵闹，他们听说了，今天从朝廷军那里俘虏了一群民夫，这些家伙该不会要顶替他们干活吧，那可不行！
    所以他们嚷嚷着要说法。
    亲信挨个看了这些人的脸，确定没有荆老三。
    也是，清贵如皓月的三公子，怎么可能会为了几文钱便吵吵闹闹呢，他寻找的方向不对。
    何秀珑如往常一样，一边吃饭一边召开作战会议，这时，一名女兵进来，凑到她耳边，悄悄说道：“发现细作了。”
    何秀珑问道：“有何举动？”
    女兵道：“好像正在找什么人。”
    何秀珑点点头：“盯紧他，不要惊动，他要走就让他走。”
    定国公的那名亲信找了一圈，也没有找到荆老三。
    无奈，他只好回去复命。
    虽然没有找到荆老三，可是他也有些得意，他在苒军里四处察看，如入无人之境，苒军内部的警戒竟然如此松懈。
    得知没有找到荆老三，定国公张嘴想说什么，话还没有说出口，便又是一口鲜血喷了出来。
    这是第三次吐血了。
    第一次，是荆老三缺了一只耳朵；
    第二次，荆老三缺了一根手指；
    第三次，荆老三整个人都不见了！
    “一定是周沧岳的奸计，他根本就没有把三公子送回，是他不守诚诺！”
    “对，否则为何不见三公子的踪影？一定是周沧岳骗人！”
    听着幕僚们你一句我一句，定国公一言不发。
    他草率了！
    正在这时，另一名亲信跌跌撞撞跑了进来：“国公爷，属下找到一具......一具......一具尸体......”
    定国公猛的从病榻上坐了起来.
    “什么样的尸体？”
    这一刻，他竟然真的希望是自己上当了。
    三儿还在周沧岳手里，没有丢，更没有变成一具尸体。