叶初棠看着她。
    “实在讲不出的话，不要勉强自己。”
    小五张了张嘴，眼圈却瞬间红了。
    阿姐知道。
    她果然全都知道。
    叶初棠之前就发现小五一个人待着的时候会发呆，有时候张嘴，像是尝试着开口说话，却什么声音都发不出来，最后偷偷抹眼泪。
    小五嘴巴一扁，委屈地扑到叶初棠怀里。
    其实以前她没觉得这样有什么不好，反正阿姐和三哥四哥都知道她在比划什么，他们都宠着她。
    这样的日子已然十分美好，她当一辈子哑巴也没问题。
    可是现在不行了。
    他们回京以后，危险重重，意外频发，明里暗里不知多少人盯着。
    阿姐一个人操心他们实在太累。
    虽然有三哥在，可他也要忙自己的学业，四哥更是直接去了边塞。
    平日里她陪着阿姐的时间最多，却什么都帮不上阿姐，成了阿姐的拖累。
    她甚至连一句话都说不出来。
    她觉得自己太废物。
    叶初棠拍拍她的背，动作轻缓。
    “不着急。咱们家小五总会心想事成的。”
    她肩上濡湿了一小片，那颗小脑袋重重地点头，像是在许下再郑重不过的承诺。
    ——总有一天，我也能保护阿姐！
    ……
    叶初棠剥了一颗栗子喂给小五，她的情绪总算渐渐平静下来。
    外面忽然传来喧闹声。
    叶初棠撩起帘子，就见一辆有些熟悉的马车正从前方驶过，似是撞到了街边的摊子，东西洒了一地。
    叶初棠看了眼，似乎都是些野人参之类的山货。
    马夫竖起眉毛，厉声骂道：“没长眼睛么！”
    摊主眼见得罪了大人物，忙跪下求饶。
    “大人饶命！大人饶命！”
    马夫还要再说什么，马车内却忽然传出一道温婉的声音：
    “行了，本是我们冲撞了老人家。”
    马夫脸色立刻变了，连声道：“是是！都是奴才的错！”
    他从怀中掏出一块银锭扔给了那摊贩：“我家主子宽宏大量，不与你计较！你快走吧！”
    摊贩惊喜万分，千恩万谢，连地上的东西都来不及捡，就连忙退到了一旁。
    马车扬长而去。
    天寒地冻，街上的人不多，只寥寥几人瞧见这一幕，等马车走了，才张望几眼，低声议论。
    “不知什么人家，这么大的派头？”
    “啧，没看错的话，那可是玉和公主的马车！瞧这方向，估计是去澄心湖那边探望——”
    说到这，那人立刻闭嘴。
    这些事这些人，岂是他们小老百姓能多嘴的？
    其他几人暗暗交换眼神，好一会儿才有人低声感慨了一句：
    “说来，这位玉和公主还真是情深义重！脾性也是一等一的好！”
    另一人冲着那正低头捡东西的摊贩笑道：“老人家，你这也是走了运了！若换成其他人，还不知要如何为难你呢！”
    那摊贩也是长舒一口气。
    “可不是！”
    短暂的小插曲并未引起太大波澜，那些人很快散去。
    叶初棠正要放下帘子，余光却又看到一个仆人打扮的中年男人走到了那摊贩跟前。
    “这野山参什么价？”
    叶初棠动作一顿。