【地点：提诺城·提诺大监狱】

    在路易开始引发骚乱的时候。

    提诺城大监狱依旧笼罩在阴冷之中。

    浑浑噩噩的前废料处理厂厂长斯诺，如同一个废人一般躺在监狱的角落。

    一阵拐杖敲击地面的声音，让他缓缓抬起头来。

    映入眼帘的，是站在铁牢外的约克侯爵。

    “日安，约克大人，今日又有哪个倒霉的死刑犯惹得您过来。”

    约克侯爵静静地看着他，沉重的叹了口气：

    “明天你就要被押上断头台了，还有什么想说的吗？”

    斯诺灰溜溜的眼球一转，笑道：“你们不是已经用过吐真剂了吗？”

    约克侯爵双手拄着拐杖头，冷哼了一声说：

    “今天被一位先生上了一课，他告诉我，有一些东西，是可以做到断章取义却有理有据，指鹿为马却能让人深信不疑。”

    斯诺有些惊讶说：“到了您这地步，竟然还有人敢给您上课？”

    约克侯爵摇头：“所以你就没什么想对我交代的吗？”

    “没有了。”

    “哼，就嘴硬，活该落得如此下场。”

    铁牢外传来一阵拐杖敲地的声音。

    两人相互对视良久，约克侯爵叹息道：

    “算了，本来也没指望你能交代。”

    斯诺拍了拍肚皮，笑眯眯的说：“那你还来干什么？”

    “只是今天临时加班，给自己买了个蛋糕。”

    牢房里的斯诺愣然，缓缓抬起头：

    “蛋糕？”

    嗖的一声，一个纸皮袋子落在斯诺身前。

    斯诺死死的看着那个纸皮袋子里还散发着淡淡凉意的蛋糕，咧嘴一笑：

    “原来约克大人你还记得小人生日啊？”

    斯诺掏出纸袋里的蛋糕咬了一口：

    “还挺好吃，我记得以前您在我生日时，还让我分你那一块蛋糕，要我再分您一块吗？”

    那是20年前的事了。

    当时斯诺刚加入城主府麾下没多久，拿到第一份工资，恰好就赶上了生日。

    外城人来到帝都工作不易，能加入约克侯爵手下当一名普通干员，那也是困难重重。

    顺利扎根的喜悦与生日的快乐，让他难得的掏出钱去买了块蛋糕。

    中午下班后，他躲在角落里偷吃时，遇上了当时的约克侯爵。

    那时的斯诺还没面见过自己这顶头上司，但看着这個中年人一直盯着他手上的蛋糕看，心情大好之下，就切了一块没被他碰过的蛋糕递了过去。

    ——后来他才知道，那人正是久闻其名的约克侯爵。

    哪成想，时光飞逝，再吃蛋糕时，已经是牢里牢外。

    约克侯爵平静的说：“因为今天也是我生日。”

    本来正在吃着蛋糕的斯诺停了下来，脸上露出了恍然，以及一丝不可查的黯然。

    “可惜以后吃不到了。”

    斯诺低下了头：“蛋糕多的是。”

    “那不一样。”

    斯诺慢条斯理的吃着蛋糕：“是吗？”

    “我该走了，该说晚安了，斯诺。”

    驻着拐杖的声音渐行渐远，斯诺脸上的笑意逐渐消失，眼中晦暗难明，最终疲惫的叹了口气。

    他沉声说道：

    “处理厂废料没有办法处理掉时，我找上了那位给我‘帮助’的法师，或者说，他主动找上了我。”

    “我接受了他提的建议，因为我确实要消弭掉废料的影响。”

    “而且我也希望得到他更多的帮助。”

    渐行渐远的拐杖声停住了，斯诺回过神来的时候，约克侯爵重新站在了他身前。

    约克侯爵说：“这个条件是什么？为什么吐真剂的时候你能瞒住不说？”

    “因为那和废料处理厂的事并没关系，仅仅只是我个人的诉求。”

    斯诺交代了所有。

    “约克大人，您有听说过《告亡灵书》吗？”

    “死灵派魔法君王山德鲁的《告亡灵书》？”

    “不，是后世另一位疯王鲁德尔森改良后的《新告亡灵书》。”

    “号称‘肉身的死亡能带来精神的永生’的那位？这和你有什么关系吗？”

    “原本没关系的，但后来有了，我看到那位法师复活了死者。”

    “……”

    斯诺声音沙哑：“当时我父亲刚去世没多久，为了我的私心，我赞同了他的提议。”

    “愚蠢，你难道不知道，没有神的庇护，前往冥土的亡魂将再没归来的可能吗？”

    “……我知道，我知道啊！可我就想赌一把，就和我赌废料的事我能处理一样。”

    约克侯爵气的身体颤抖，拐杖头都被他给捏碎了。

    斯诺失魂落魄的说：“约克大人，如果现在让你再回到二十年前，我还是那个没被贪婪腐蚀的普通人，您还会吃我递过去的那块蛋糕吗？”

    “哪有那么多如果。”

    “是啊，所以我要上断头台了。”

    ……

    当约克侯爵从铁牢前离开时，面色复杂的看向了站在阴影里的铠甲人。

    “路易殿下，这也在你的预料之中吗？”

    “叫我盖乌斯·尤里乌斯·凯撒。”

    或许是觉得全程听了两人谈话后，觉得再皮这一下不太好，路易取下了头盔，露出了自己的真容说：

    “我只是一个没有实权的名誉亲王，能够从斯诺口中套出有用的情报，是约克侯爵您的功劳。”

    路易停顿了一下，有些好奇的说：

    “所以今天真的是您的生日？”

    “嗯。”

    路易好奇道：“那当年那块蛋糕……”

    “路易殿下，一颗果树越是向往高处，它所投下的阴影就会越大，还会有野猴子攀附着摘果子……所以，那块蛋糕不一样。”

    魅魔对人情绪的感知告诉他，约克侯爵说的是真的。

    至于约克侯爵全是演技之类的……

    如果连魅魔洞察人心的血脉本能都被骗过，那约克侯爵也太可怕了。

    也是在这时，约克侯爵的目光看向了路易：

    “路易殿下，您昨天引发的骚乱太大了。”

    路易矢口否认：“这是凯撒干的，和我有什么干系？”

    切割！

    光速切割！

    约克侯爵只是笑笑不说话。

    舆论爆发的时候，他就派人去做了调查。

    冒险者凯撒的真实身份是什么？

    格蕾丝入城是和哪个车队一同登记的？

    很快就被他知道，并推断出了路易和格蕾丝之间的联系。

    直觉告诉他，这场舆论大战背后的每一条都是算计。

    而路易则是陷入了思索之中。

    前世石金泉事件引发了巨大的轰动，在真相大白后，同样也有不少人指责他利用网友们的善心。

    石金泉本人也承受了巨大的压力。

    不过路易帮助格蕾丝，这是反而是顺手为之，甚至诱导冒险者前往龙骨草原，那都是为了瞒天过海。

    就连艾莉丝也不知道他真正的算计。

    “那么接下来，就是最后一步准备了。”