翌日。

    魏延赶到襄阳，与诸葛巡一合计，基本将练兵之事敲定，接下来就是紧锣密鼓的行动。

    韩嵩则开始主理迴水治理工作，在牛山盖了一年多房子的他，正在陷入自我怀疑和怀疑人生之中。

    我韩德高虽不是满腹经纶，但也饱读圣人经典，就只能干这？

    然后听完诸葛巡规划，顿时亢奋，大呼：“人生于斯，当行此惠及万民，功盖千秋之事！”

    诸葛巡也大受鼓舞，去吧，韩德高之名，当永载迴水！

    转眼又是一年腊日，忙完各种祭祀拜谒等活动，年关前的最后一段时间，根据传统就是用来商议婚姻之事的。

    诸葛亮与黄月英的婚事，也终于提上了日程，问吉三月，五月纳征，八月迎亲。

    长兄如父的诸葛巡，不由多出一种奇怪的感慨，好似办妥了一件人生大事一般。

    除此之外，诸葛巡最关心的事就是魏延的训练，年关一过，便时常带诸葛亮前往城南军营查看部曲训练。

    虽然刘表答应了供给粮草，但诸葛巡依然给他们开了小灶，对这寄予厚望的五百部曲，诸葛巡可谓当亲儿子养。

    用他们自己的话来说，收留他们，一天吃三顿，还三天两头开荤，他们的爹妈对他们从没这么好过。

    诸葛兄弟每每出现在军营，都有一群人争先效死地表态，兄弟俩觉得人心可用的用时，也为百姓困苦至此感到遗憾。

    仅吃饱饭，就愿意为你效死。

    诸葛巡这么做只是单纯以为战士的身体素质，不仅直接影响战斗力，也是其信心与士气的重要来源。

    魏延出奇严格的训练，加上部曲们感恩效死，仅规训两月，五百部曲的面貌已焕然一新。

    三月下旬，天气明朗，连日的大晴天，诸葛巡与诸葛亮在南营正式送魏延出征，临行前，诸葛巡还亲手送了一柄百锻大刀给魏延。

    “幸而来得及锻好，文长路上多耍耍，习惯习惯。”

    “多谢主君！”魏延一身甲衣，依然单膝致礼。

    诸葛巡轻拍一下肩甲，象征性的将魏延揪起，认真嘱咐：“万事小心！”

    诸葛亮也笑笑，“战局多变，文长记得见机行事，我与兄长等汝凯旋！”

    “多谢小主君！”魏延持刀拱手。

    随后，部曲开拔，诸葛巡与诸葛亮一直目送着他们消失在视野之中。

    “兄长，文长此行，算不算是诸葛氏第一战？”诸葛亮问。

    诸葛巡笑笑，“不对不对，这是文长第一战而已，与诸葛氏何干？”

    诸葛亮秒懂，回诸葛巡一笑，兄长这是要做幕后之人。

    襄阳到武陵郡汉寿县，直线距离就超过七百里，魏延率军跟在蔡瑁大军之后，到达汉寿，已是一个多月之后。

    蔡瑁一到汉寿，便与张允和张羡合计攻城事宜。

    如今控制临沅县城的是罗氏宗贼，加上沅水附近诸县的地方武装，互为掩护，还有山中五溪蛮时常劫掠粮道，十分棘手。

    虽地处蛮地，但临沅作为零陵郡治所，城池还是很坚固的，最终，蔡瑁决定以围城击援的战术，先遏制援军，消磨守军士气，再一举攻下。

    五月初，张允率本部兵马渡过沅水结营，蔡瑁则率主力在临沅城北二十里扎营，由张羡率本部兵马在城下叫阵，三军成三角之势对临沅进行包围。

    起初，临沅守军还多次出城袭扰，配合援军劫营，但因为和荆州军装备差距过于悬殊，无一胜绩，最后宗贼头目罗堃干脆下令，坚守不出。

    蔡瑁下令开始强攻三门，连攻三日不下，死伤逾千人，无奈下令暂时停止。

    这时，魏延接到军令，往蔡瑁中军大营运粮。魏延旋即率五百部曲，外加三百辅兵运粮出汉寿。

    临沅县，刚刚巡视完城墙的罗堃回到县府，牛饮一罐水后，重重砸在桌上。

    “畜生子蔡瑁，连攻三日，差点被其得手了！”

    县长霍逑连忙上前献策，“宗主勿恼，蔡瑁不甘撤去，士气萎靡，且我军久不出战，敌必疏于防范，宗主可择一支快骑，带上引火之物，绕过张羡营，夜袭蔡瑁大营，破敌就在今夜！”

    罗堃听罢眸子一亮，笑道：“县君知足多谋，有县君在，临沅无忧矣，来人！”

    罗堃旋即安排兵马，准备夜袭。

    从汉寿县到蔡瑁大营，若畅行无阻，粮队三日便可到达，但恰恰是这几十里路，常有五溪蛮劫掠，他们隐于山林，擅长袭扰，经常一击就退，十分难缠。

    魏延吃过一次亏后，直接分出两百人，由他带领直接在前方林中开道，以排除隐患，果真碰上几波埋伏的五溪蛮。

    部曲一个照面就是连弩招呼，五溪蛮被撞破，直接逃走，加上部曲几个月的攀爬强训，身强力壮又行动敏捷，丝毫不逊常年生活在山中的五溪蛮，追杀了几回，五溪蛮人再不敢冒头。

    五溪蛮人也是觉得见鬼了，往日这些荆州运粮杂兵被伏击了不是龟缩着等死就是抱头鼠窜，何时变得这般猛了。

    漫山遍野追着他们跑。

    不过魏延也因此稍有延误，第三日傍晚，行进中的魏延突然接到前线快马急报。

    原来前天夜里宗贼夜袭大营，四处纵火，营中被烧毁不少粮草，此时军中亟需粮草，要求魏延连夜运粮。

    临沅县中，袭营成功的罗堃连着高兴了数日，天天派出轻骑去袭扰各营，敌人一追，就快速溜回临沅城，屡试不爽。

    中军帐中烛火通明，蔡瑁也很恼火，心中十分后悔，当初就该咬着牙将临沅城死磕下来，如今的局势，士气低迷不说，粮草竟也出了问题，局势竟比去年还差。

    “为何粮草还未运到！”蔡瑁质问粮秣官。

    “下官已发快马催粮，已连夜运来！”粮秣官战战兢兢回道。

    蔡瑁怒视一眼，喝道：“若四日不到，军法从事！”

    粮秣官退出军帐，双腿都是发抖的，万幸的是，传令快马回来了。

    算算距离，四日内是能到的，他的脑袋算是保住了。

    临沅城，霍逑再次献计罗堃。

    “宗主，蔡瑁粮草被毁，必定从汉寿加急运粮，沿途除五溪蛮袭扰，宗主也当派轻骑截杀，说不定，还能有所收获。”

    罗堃双手一拍，“妙啊！县君神机！来人，将我的姬妾赏给县君！”

    然后罗堃匆匆而出，下令道：“传令！今夜本宗亲率八百轻骑，直取粮道！”

    ……

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