戈工道率先达到三闪。庄续腾比他迟了四天，就在为期三个月训练的倒数第二周。
    这一次他们总算感到了不同：三闪带来的反应速度提高比两闪明显多了，他们已经能看到师父攻击的启动动作，预测到他的攻击轨迹。只是他们依旧挡不住、躲不开，最终被打趴下的结果没有变化。
    这个结果是正常的。超算武技只是提高了反应速度和应变能力，并不能替代影从植入体的作用。饥荒陌客说过三种超算武技很难应对的情况，本质上都是被敌人的植入体克制。
    在超凡者的领域，移动速度、攻击力道、身体坚韧性全都来自影从植入体等外物，都是用资源堆积出来的，饥荒陌客也不例外。休眠和超算能让他承受更大的植入体副作用，能让他发挥出更多植入体的威力，落脚点依旧是植入体。
    “现在你们的状态叫做：死个明白。”随着越来越熟悉，饥荒陌客也展现出冷酷之外爱开玩笑的另一面。“祝贺你们，哪怕巴登堡全力对你们攻击，你们至少会在临死前知道这件事，大脑有一个走马灯回忆今生的机会，也算是不枉一生对死亡的等待了。”
    庄续腾全身淤青躺在地上，没流一滴血也动不了一根手指头。他就剩下嘴硬了，还在说道：“师父，如果不用植入体，你能打赢我们吗？”
    “我还有剑舞，但是估计你还会让我别用长刀等影从器。但是我会的武技更多，我还有五闪，仍能碾压你们。我想想，你们两个一起上，我在五闪状态下让你们一只手也能赢。”
    戈工道哼了一声，说道：“奈客，你还想打赢他？你先打赢我再说吧！师父，别听那小子胡咧咧，他才打几年拳啊？我比他更清楚你的实力！”
    “其实你不清楚，说实话我也不清楚。”饥荒陌客叹了一口气，第一次露出落寞的表情。“我感觉我还能更强，但是被一层无形的屏障阻挡，怎么也超不过去。我也努力了、尝试了，但是败下阵来。我也必须败下阵来，因为我的年龄摆在这里，精神和身体状态都在下滑，强行超过去就会马上死。”
    饥荒陌客指了指庄续腾，说道：“有好几次我都想过：如果我能在你这个年纪就学会超算武技，一定能够到达九闪的极限。”
    “九闪……那是什么状态？”庄续腾好奇地问道。
    “不再需要躲子弹，我能让射过来的鬼影能量弹悬停在半空中。”
    “不可能！”两个倒在地上的徒弟异口同声：“没有那种能力！”
    “怎么不可能？”饥荒陌客说到：“鬼影能量弹一直追踪你，它会根据你的行动轨迹进行转向，所以你只要比它快，就可以用身体动作的变化趋势来诱骗它，让它原地打转转。那东西就是一团影从能量球，没有头和尾，就是没有前和后。”
    “在六闪的时候，我已经能欺骗所有自然界的感知能力，让人产生短暂的错觉。比如我可以在别人眨眼的时候开始再停止动作，让人以为我凭空移动了。如果他不断眨眼，我可以做到在两个姿态间不断完美切换。喔，我给你们演示一下吧。”
    庄续腾和戈工道对视一眼，然后一起看向师父，全都在拼命眨眼。果然，饥荒陌客的位置和姿态在他们每次眨眼后都会改变，感觉就像是有两个师父不断左右横跳，要么在左、要么在右。
    两个人用上三闪，这才看到师父启动和停止的动作，捕捉到中间过程的残影。
    “演示结束，太累了。”饥荒陌客摆摆手，停止移动，他的体表升起袅袅白雾，那都是蒸发的汗水。他掏出水瓶灌了几口，说道：“若是早上十年，莪用六闪不会这么累。所以说，你们两个应该趁着年轻好好锻炼，别到老再后悔。”
    “师父，我们记住了。”庄续腾说道：“其实师父也不显老，对吧？”
    戈工道肯定表示同意，但是饥荒陌客摇摇头，说道：“休眠武技可以保养皮肤，让我显得年轻——其实我将很多老年的征兆转移给试验小鼠了。我的情况我很清楚，归隐是唯一正确的选择。”
    “那……师父你巅峰时有多强？是在超算武技练到多少年的时候？”
    饥荒陌客微笑着说道：“不错，至少把你的野心勾起来了。我摸到过九闪的边，那是我练了十五年后。我中间懈怠过，我为那些懈怠浪费的时光感到后悔，希望你们不要重蹈覆辙。”
    庄续腾说道：“我们会努力训练，只是师父你现在归隐实在有些可惜，我还想和你一起完成委托呢！”
    “其实咱们一起行动过，就是不久前对付德克斯特那次。对了，奈客，我一直都没问过，你是怎么知道德克斯特在哪里的？”
    “在那之前，我受命保护情报官，因此多了一双可以侦查敌情的眼睛。”
    “原来是这样，那就不奇怪了。只是咱们能在同一时间进行行动，也算是特别有缘分。”饥荒陌客说道：“行了，你们也回复一点了吧？赶紧爬起来去泡池子。”
    在两人心中留下六闪的惊奇与九闪的憧憬后，这次训练就结束了。饥荒陌客想要为露西省点钱，一方面遵循“你好我好大家好”的想法，一方面也能显得奈客和戈工道很努力、有天赋、值得重用培养。
    他们不再用昂贵的紫色药水，只是买了些便宜的面包虫直接放在身上——携带小动物才是休眠武技的常态，两个人也需要尽快适应。最后两周，饥荒陌客主要给他们讲解武技之外的知识，包括该用什么样的植入体，该准备和使用哪些药剂，该如何经营自己的收入。
    庄续腾和戈工道也趁这个时候提出对未来的想法，包括使用何种战斗方式。戈工道仍旧痴迷拳击，饥荒陌客就建议他多注意地下黑拳，那里会不断更新一些拳套类别的影从器和肩背的植入体，能够强化他的威力。
    对于庄续腾念念不忘的手雷，饥荒陌客认为它只能作为辅助手段，在真正艰苦焦灼的时候用不上——除非庄续腾能够手扔炮弹。
    “但你不是公司战争中的士兵，而是雇兵，你总想着炸炸炸，委托任务怎么办？再说，你在车上放一把气压掷弹筒，不比你扔炮弹好得多？雇兵都是为了挣钱，武器都要自己买，相比影从手枪，消耗品手雷太贵了，能少用还是少用。把钱省下来进行训练、提高自己不好吗？”
    这才是师父该给出的告诫，只是他不知道庄续腾除了雇兵之外还有其他挣钱的本事。
    最终这个世界还是植入体决定了战斗能力的上限，休眠武技和超算武技只是让他们拥有了进入顶尖的可能性。以三闪为标志，两个人已经开始慢慢脱离“普通人”的范畴，而他们下一个的门槛在四闪。饥荒陌客认为两个徒弟最快也要在六七个月之后才会遇到问题，那时他会再来进行指导。
    “不过你们机灵点，自己想想办法也能弄明白。我就是自己想通的，你们比我聪明，一定没问题。”饥荒陌客与他们告别的时候说道：“我真心期盼你们能早日追上我、务必超过我。你们谁先到七闪，我会把剑舞与清泉交给他，并让他成为师兄。”
    饥荒陌客认为，两个人到了七闪，他肯定更老了，就算有剑舞和清泉也挡不住年轻人的七闪。而且到了那个时侯，他也肯定能看清楚两个徒弟的人品。
    “哈哈，一定是我！”戈工道和庄续腾一起说道。
    饥荒陌客点点头，拍拍两个人的头顶，转身提着长刀离开，将收拾训练基地的工作完全留给他们。戈工道和庄续腾觉得这理所应当，甚至是种褒奖。他们拿水管冲洗、刷子擦地，消灭任何可能遗留的生物信息。
    与训练相比，现在的工作太轻松了。两个人饱受折磨的身体开始迅速恢复，主要表现为开始长毛。师父提醒过，他们很可能遇到报复性毛发增生，记得这段时间要留长发长须，让身体经历一下“毛多自然掉”的过程。如果频繁理发剃毛，快速增生的问题可能跟随一生。
    庄续腾一直觉得自己胡须短少，盼着这次可以有所改变。而戈工道并不在乎毛发，他只盯着肤色，每天都祈祷别再突然变成古怪黑色。他们两个的期望都实现了。庄续腾两周时间就已经积攒了上面梳八字下面留络腮的胡须量，这让他非常满意，已经想着用这副样子去吓唬妹妹，也让整天说“嘴上无毛办事不牢”的父亲刮目相看一下。
    戈工道如愿没有变黑，他的发量和胡须也没有变化，但是长出了浓密的灰色体毛，就像灰狼一样。这些毛集中在后颈、胸口、下腹、后背以及四肢的外侧面。它们的长度在1到2厘米不等，排列的整整齐齐，摸起来又韧又顺，手感相当有趣。
    可以想见，以后肯定会有人拿这件事开戈工道的玩笑，比如说他像是条大狗之类的。虽然戈工道没那么敏感或暴躁，但过于明显的体态特征不利于雇兵任务，尤其是在需要伪装潜入的时候。
    “其实我以前的样子也不适合伪装潜入，那个部分还是交给你吧！”戈工道根本不在乎别人摸他的毛，他自己摸得才多呢！“奈客，我现在能清晰感受到风的流动。”
    “我也想到了。这些毛相当于增加了你的体表面积和触觉感受能力。现在还不明显，五闪之后你肯定会比我更有优势。”庄续腾说道：“不过我比你聪明，或许我会比你更早突破五闪，甚至更早到达七闪。”
    “呵呵，呸，我是不会让你窃得师兄名号的！”
    “这公平竞争的事情，说什么‘窃’？我那叫‘取’，光明正大的取。”
    “对此，我只能祝你好运，哼哼。”
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