中间人大多通过经营副业来优化现金流，维持日常的安全和情报开销。露西选择买卖和租赁房地产，亨利开了好几家健身俱乐部，斯泰尔则有一个服装厂、一个服装配饰制造公司。
    为大行动准备的基地就是他服装厂的一处仓库，位于沛城西，出门就能看到高速公路立交桥以及广阔、半荒凉的衰原。这里僻静且人迹罕至，身边近邻就是那座废弃的矿场,空荡荡的大楼只剩下框架，风从窗洞吹过经常发出呜咽声。斯泰尔的服装厂曾为周边的工厂制作工装，红火过，现在都搬走了。
    庄续腾第一次参加别人主持的雇兵行动，加上这是一次大行动，让他不免有些紧张。在前往集合地点的路上，他抓紧时间问问自己需要注意什么。
    “咱们两个是搭档,说话没有顾忌，讲什么都可以。”戈工道提前给庄续腾上课，说道：“面对露西旗下的其他雇兵，关系就远一些，委托任务的情况，尤其是报酬这类话就不能说，最多也就吐槽一下露西。”
    “但是到了外人面前，露西就是最好的。不仅咱们自己的情况不要说，露西其他雇兵的情况也不要说。咱也不知道他们都有什么社会关系，所以涉及到帮派、公司和随便什么人的话题也没必要谈。”看书溂
    庄续腾问道：“那就是除了任务，其他都不要说呗？”
    “差不多。一般可以聊的话题包括天气，以及天气……”戈工道一直憋着脸,终于还是被庄续腾发现了。
    “道哥，你逗我玩儿吧？”
    “哈哈，有点那个意思。我看你怪紧张的。”戈工道用胳膊肘撞了撞他,说道：“除了涉及个人信息尤其是挣多少钱的事情外,你想说什么都行。其实到了之后你就会发现，每个人差不多和你都一样紧张——如果有人不紧张，那说明他正憋着心思出卖咱们。”
    “啊？出卖咱们？”
    戈工道点点头，说道：“你想啊,中间人对手下的雇兵都要用真实身份信息进行钳制，一直保持着戒备，说明这一行里面背叛的情况很多。出来干雇兵大多是为钱，而钱总是王八蛋。物以类聚人以群分，近朱者赤近墨者黑……雇兵里也会出王八蛋……”
    “呃……道哥，我建议咱们还是快点找机会把蝰蛇办了吧。我怕你出现精神问题。”
    “会办的，叫上你，别着急。”道哥用力按下喇叭，让前面开不动的笨车赶紧让路。提到蝰蛇的时候，他总会比平时更暴躁，只是现在程度越来越深了。“专注听我的话！每个雇兵其实都在提防会不会有人出卖情报——不是人人都像我曾经那么傻。这种多个中间人凑起来的局，大家的担心会更多。有两种表现的人最有可能是叛徒。”
    “第一种就是特别关心任务内容的，尤其是除了自己那一份之外，打听别人要做什么，给别人出主意、想办法、找门路的。了解越多、越全面，可以插手的环节就越多，这种人往往没安好心思。”
    庄续腾挠挠头，他告诫自己一定要避免这种行为。
    “第二种就是表现得什么都不关心,一个人闷着，把心思深深地隐藏起来。这种人无所谓任务的成败，他已经把任务卖掉了，知道会是怎样的结局，于是便不需要努力。”
    庄续腾再次挠挠头，好像感觉道哥还是在说他似的。
    “去了之后该吃吃、该喝喝、该睡就睡。训练也可以做，就是藏着点。咱们不负责任务的安排，也不负责任务的成败，如果有这方面问题就去找露西，不要和其他任何人商量——除了我。任务成功固然好，如果失败，那就先照顾好自己，懂吗？”
    “道哥，如果大家都不尽力，那任务失败的可能性很高。”
    “进入任务之后大家才会发力，只有看到任务目标有可能实现、自己将会拿到钱的时候，大家才会尽力。在那之前的一切都是虚假的——你记住这点就行。”戈工道叹了口气，说道：“当初我组建自己的队伍也和你是一样的想法，觉得这种中间人组织的项目太容易出问题了，还是用能长期在一起的熟人比较好。”
    庄续腾嗯了一声，然后侧过头看着车窗外，之前接手任务时的兴奋感消失了大半。越是仔细思考这次任务，他的担忧就会越多，甚至还会有些挫败感。这主要来源于让一群互相提防的人去执行吊装火车的复杂任务，里面不确定因素太多了。同时有一件事情让他觉得很奇怪：接受任务的时候，戈工道也很兴奋。按理说他当时内心中就应该清楚知道自己现在想明白的东西，为什么还那么兴奋呢？
    道哥是不是还有什么信息故意藏着不说，准备给自己一个惊喜（吓）？
    大约半个小时之后，他们按照指示来到斯泰尔的仓库，将车停到库房内部。露西如约在这里等着他们。目前加上庄续腾和戈工道，队伍已经有九个人，其中四个是露西的雇兵。另外两个是驾驶员，一个是外号为“银牌”的格罗夫，男性、黑人、身材壮硕、态度稍微有点傲慢，前赛车手，身上似乎有洗不掉的煤粉味道。另一个还没闯出名号，雇兵代号叫做缪尔，是个身材娇小苗条的女生，白皮肤，干枯的暗红色头发，雀斑严重。
    “斯泰尔出了两个人，前线情报官，是对表姐妹，就是左前方一堆仪器中间的那两个。淡金色短发。她们参与过很多委托任务，没有出彩但是也没有出事——其实这点最重要。”露西在前面带路，给他们介绍这里的人。“个字高一些的叫做夜莺，矮一点的叫做岩雀，两个人不仅会一些情报官的能力，也会少量超凡法术。想要搞定火车，没有她们是绝对不可能的，因而她们是任务的核心，你们保护她们一下。”
    戈工道立刻就问：“优先级怎么判断？是先缪尔，还是先她们？”
    “缪尔能自己照顾自己。”露西用这一句话做了总结，然后指着右边的三个人说道：“这边喝下午茶的三个是亨利推荐的雇兵，攀岩手肯特，飞鼠维恩和尖刺普林斯。”
    “我认识他们三个，都是好手。”戈工道朝那边招招手。一身黑色西服的维恩端微微颔首，富有而慷慨的普林斯扭过头，甩着黑色波浪长发给了戈工道一个白眼，外加一个中指。而穿着格子衬衫和牛仔裤的肯特微笑着向戈工道走来，同时张开双臂。
    两个人简单拥抱一下，互相拍拍对方的胳膊，可以听到他们的肌肉发出闷响。肯特长相方正，国字脸浓眉大眼，皮肤黝黑没有胡须，看起来像是个干力气活的工人或者农夫。他留着便于打理的短平头，总是带着笑容，也向庄续腾点头打了招呼，最后对露西笑笑，说道：“道哥能来，这真是太好了。”
    戈工道笑着说道：“你们三个好久没凑到一起了，这次来干什么，准备抢我的生意？”
    “是啊，我们准备随时替代你。”肯特凑近戈工道，用手挡着嘴，压低声音说道：“小心普林斯，她还是有芥蒂，肯定会再教训你。如果她让我和维恩帮忙，我们不敢不答应，所以先请你见谅。”
    庄续腾左看看右看看，八卦之心熊熊燃烧。
    “我能听见你们说话！”普林斯仍旧对戈工道竖着中指。“肯特，别过去丢人了！我要找道哥的话，用不着你们两个帮忙！”
    “看来我被嫌弃了。”肯特笑着耸耸肩，说道：“露西，我不耽误你们的事了，你们的住处再里面一点。这个新人没见过，咱们约好了以后好好聊聊。走吧走吧，回头见！”看书喇
    肯特和戈工道撞了拳，然后潇洒转身离开。庄续腾和三个人招招手，然后问道：“道哥，你和普林斯有过节吗？”
    “一点小摩擦没处理好，只要深入交流一下，把这事儿谈开就好了。”戈工道拍拍庄续腾肩膀，说道：“对了，是先提醒你一下，肯特和维恩喜欢男的，你稍微注意一下自己的行为举止，如果是关于女人的笑话就别和他们讲了，会让他们感觉别扭。”
    “平时这样的笑话不都是你讲的吗？”
    “让你注意一下，别那么多废话！”戈工道按着庄续腾肩膀，一路上左顾右盼，肯定在琢磨一些事情。
    三个人继续向里走，很快将这个仓库改建的行动基地看了个清楚明白。一进仓库的区域用来停车，平时大门要关上，出入要登记，避免引人耳目。停车场进来后是自由活动区，这里有沙发、电视、杂志和装满食物的冰箱，大家可以一边休息一边放哨。
    再向里一点是八个整齐排放的集装箱，每个集装箱都是一个居住单元，里面可以安排四个人。四八三十二，中间人不住在这里，而现在只有九个。
    庄续腾和戈工道一间，两名车手一间，集装箱的利用率只有一半。如果这样算，那也该有十六个人，人数怎么也对不上，有些古怪。
    居住区再往里，斯泰尔在仓库里面盖了个没有窗户的钢板房子，旁边是给整个行动基地提供动力的发电室。这个钢板房子相当于作战情报室，详细的计划将在那里制定。
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