之前觉得阿布阿桑是一个经验丰富、手法老道的刺客，对他采取行动风险太高；现在经过庄续腾的亲自侦查，确定阿布阿桑的运气大于技术，野心远高于经验，实际上并不危险。这时候，让盯梢专业的雇兵出击就合情合理了。
    这些专业的盯梢者效率很高，在他们身上花了钱，确实得到了不错的结果。一连七天，阿布阿桑所有的行动——除了在阿萨辛物业公司内部进行的——都被记录下来。他在什么时间、哪个地点、见了谁人，这些信息从不同的盯梢者那里汇总到庄续腾手中。
    与此同时，夜莺和岩雀也攻破了阿布阿桑的个人通讯终端，他存放在手机内的社会关系被赤裸裸展开，同样摆放在庄续腾面前。根据这些情报进行分析，他们很快锁定了一个名叫阿罗约·乔丹的人。他是猩红集团沛城螺丝钉工程事业部的一名副总管，既是阿萨辛物业的股东，也是阿萨辛物业提供服务的目标。
    “他在太平区的家就是由阿萨辛物业进行保护的。”岩雀说道：“那个庄园不大，但是对于一个地区事业部的副总管却有点过于豪华。按照他的级别，负担太平区的庄园应该非常困难才对。按理说，他再上升两级还差不多。”
    “他的年收入有多少？”庄续腾问道
    “调查在这里终止。”夜莺说道：“阿罗约·乔丹，他的职位在猩红公司内部也算有一号，以及进入业务拓展部的保护圈之内。如果调查他，很可能引起公司的关切和反击。这件事，你至少要问问露西的意见。她和公司打过的交道比较多，应该可以给你不错的意见。”
    “嗯，我不会轻举妄动。”庄续腾知道这件事如果办坏了将会伤害很多人，必须要谨慎才行。“咱们就事论事：现有证据能把这个阿罗约和阿里安娜·宋联系起来吗？”
    夜莺皱着眉，缓缓摇头，说道：“现在还没有非常坚实的联系。不敢深入调查这个阿罗约，一切就只能建立在猜测上。如果这一周阿布阿桑见的人里面一定有下命令啥奥利安娜·宋的，那么阿罗约嫌疑最大，其他人加起来也不如他的零头。但不能排除另外一种可能……”
    庄续腾补全了后半句：“阿布阿桑可能并未见到他的主子……”
    事情发展到这里，已经比较难办。突然开始调查阿罗约，有可能会引起公司的反弹，露西那边极大概率不会批准。不过也不用露西否决，庄续腾自己也得考虑身边人的安危。戈工道、夜莺和岩雀，他们都会为自己的决定付出一定安全利益，庄续腾是个负责的人，绝不会由着自己性子乱来。
    “我想好了，目前先查到这里，记下阿罗约这个人，也不再派人盯梢阿布阿桑。”庄续腾说道：“我拜托你们从信息世界继续围绕阿布阿桑查找线索，现实世界的行动都停下。不管是继续追查还是直接干掉阿罗约，决不能是现在。最好等事情冷却一下，不会让人立刻联系到奥利安娜身上，咱们才可以行动。”
    夜莺和岩雀点点头，她们也认为奈客提出的确实是当前最好的方案。与现实世界的调查相比，信息网络的刺探要安全得多，她们可以很轻松得到阿布阿桑每日通讯信息，甚至可以进行窃听。这也没办法，谁叫阿萨辛物业与其他公司共用一个办公楼，它们只使用了通讯公司最基础的基站，加密手段还是十几年前的，在夜莺和岩雀面前相当于赤身裸体呢？
    “他们一个都跑不了。”庄续腾有足够的自信为奥利安娜报仇，因此才可以更从容地布置行动，不必急于一时。在决定动手之前，他肯定要安排好相关的事务，其中比较重要的一条就是让父母去其他城市旅游，暂时离开这个是非之地。
    送他们登上前往南城的旅行火车，庄续腾再把房屋翻修的事情安排好，肩头的担子总算稍微轻了一些。妹妹庄菲菲那边也和莫甘娜建立了联系，两个女人的见面过程挺顺利，虽然还不算热络，但至少达到了亲切的程度，已经能让庄续腾感到满意。只是庄菲菲并没能拓展业务，她用“异界风格”设计出来的衣服无法得到莫甘娜那一对极度保守父母的青睐。
    庄菲菲对此并未在意，她本来就觉得希望不大。通过服装设计这个渠道，庄菲菲算是比庄续腾更早直接接触到莫甘娜父母，算是为她哥哥试了试水深。她认为庄续腾和莫甘娜的前景不算乐观，那对父母话里话外透着警惕，始终不太愿意相信普通人家能够出现人才。
    换句话说，他们颇看不起庄续腾的出身，但很有技巧地绝不会直接说出来。
    “哥，什么时候你被邀请去他们家坐坐，这件事才算有戏。”庄菲菲在电话里一边叹息一边说道：“我知道不少被这样骗的女生，那些套路也能用在你身上。好在你的保质期比较长，莫甘娜看起来也真喜欢你。总之，你降低预期，好好照顾自己就行了。”
    什么时候庄续腾还需要从妹妹这里听人生建议了？庄续腾对庄菲菲试图爬到自己头上的行为表示谴责，决定见面之后弹她的脑门。不过更重要的事情是提醒她要注意安全，尤其是奥利安娜·宋死亡以及沛城的混乱越来越严重的当下。
    pcpd的佩斯局长最近非常活跃，频繁露面，尽最大努力提振pcpd的士气，想要和帮派对抗。但是pcpd之前的欠账太多，甚至大部分民众在遇到事情的时候都更愿意选择帮派而不是pcpd，这让他们想要展开行动都举步维艰。
    在街头层面，完全被帮派控制的核心区域逐渐安静下来，这里的居民已经完全认命了。在这些“核心区域”之外，战斗依然频发，尤其是帮派交界的区域，每天都不太平。同时看一下pcpd，佩斯局长口号喊得震天响，但是他们的控制区域仍然只有驻所向外辐射的一两个街区，甚至比那还要少。帮派不进攻这里并非没有实力，只是忌惮pcpd叫来镇暴打击分队，那就得不偿失。
    pcpd背后还算有镇暴打击分队威慑，加上市政府的扶持，可以僵而不死，雇兵与中间人就没这么好命了。长久以来，中间人和雇兵与帮派发生的冲突可不少，许多雇兵和中间人就是靠吃掉帮派的存货而富起来的——其中也包括庄续腾他们。
    雇兵们觉得干帮派有得赚，帮派们更觉得吃掉中间人可以大赚特赚。近期，各个中间人那里都遭到不同程度的冲击，一连串大小不等的攻击很像是全面袭击行动的前身。露西的音乐餐厅也已经被找过十几波茬了，正常的音乐和餐厅都没办法经营，这里已经重新变成堡垒的样子，拿出了应对中间人战争那种水平的战备。
    从现实出发，中间人渠道多、手段多，一直很会隐藏自己的财富，肯定不会像帮派那样找个仓库存放，或者简单放在一些资产保管公司里面。帮派没有足够的技术手段挖出中间人的全部财产，他们最多只能把表面上的东西付之一炬。中间人和雇兵要防范的主要就是这个“付之一炬”，毕竟是个人就不想死对不对？
    在中间人行业里做横向对比，露西的业务规模和能力算是比较领先的其中之一，抗风险的能力相对较强，并不是帮派容易下手的目标。她一直也没让庄续腾去帮忙防守，同时还有余力主攻护城河公司。不过，庄续腾考虑自己未来可能会因为阿罗约的事情求她，现在就该做做铺垫，便主动问她是否需要帮忙。
    “哼，我已经猜到你为什么要这么说了。”露西哪能不知道奥利安娜、阿布阿桑以及阿罗约的事情，她经历的事情足够多，庄续腾的心思也被她直接看穿。“公司的人不好动，最早也得pcpd和帮派这些事进入后期，那时候更好找机会。你就好好享受最近休息的假期吧！我这里有道哥以及两姐妹帮忙就够了。”
    “嘶……就我闲着？好难受啊……”庄续腾说的都是实话：“你就没需要我的行动吗？我还是有些特长的，而且我也可以降价，这都好商量。”
    “主要最近没有想让谁死掉，而且也没有那么难的任务必须得让你行动。”
    “就没点简单的吗？”
    露西笑了笑，随后说道：“你还有兴趣做简单的任务吗？我这里有几个跟踪出轨者的，你想接？算了吧！我需要你保持饥渴感，而不是将兴趣消耗在无聊的日常任务中。最近不会让你出动的，真需要你出动，也不会忘了你。”
    “呃，好吧……”庄续腾想了想，说道：“如果真用不着我，我正好出城一趟。”
    “出城？回家待上一段时间吗？不对，你家里现在不是没人吗？”
    “我去一趟高峰城，办点私事，如果顺利的话，四五天就能回来。不顺利的话……应该不会不顺利。”
    “既然你都说了是私事，那我就不追问了。一定注意安全，我也就在沛城还有点用，高峰城……我的手伸不过去。”露西说到：“出发之前给我个信儿，回来后也立刻给我消息。饥荒陌客金盆洗手之后，你就是我的饥荒陌客，我还依赖你吓唬人呢！”
    “哈哈，我还没师父那么能吓唬人。”庄续腾答应下来，便开始收拾行装。
    去高峰城办的的确是私事，巫妖大师的私事。它和希尔·李一直保持着沟通，指挥那个女人干这干那，据说收上来一些好东西，总要去收回来。其实一段时间之前，希尔·李就已经做好了准备，只是巫妖大师需要表现出“不着急、不期待”的样子。
    说白了，就是故作高深、吊人胃口、掌握主动、继续pua呗！庄续腾心里明白，只是不戳穿。正好露西明确表示近期没有工作，父母也送去旅游不用管，他也需要给奥利安娜·宋的被谋杀事件降降温，于是便有了这个窗口期。
    城市与城市之间的旅行，飞机最快，但是蒸汽机对气压相当敏感，而电动机又受制于电池重量，因此飞机始终没有合适的定位，只能在低空主打“高速”的特点。速度虽然上去了，事故率却降不下来，每年都有几起撞山的，另外还有其他事故。如果不是特别赶时间，庄续腾不会乘坐飞机，也不会让家人朋友乘坐。真要在天上飞，还是飞艇更好一些，就是太慢。
    目前最好的选择是蒸汽、电力混合机车，速度快且安全，配套设施也好。庄续腾以森医生的名义买了张一等票，舒舒服服躺在宽大的座椅里，享受着送到面前的配餐、饮料和阅读服务。窗外的半荒漠没什么风景可看，听听音乐，看看杂志，这段时间就过去了。
    高峰城就在沛河的上游，如果不嫌河水的味道臭，坐船过来也可以，只需要花五分之一都不到的票价。高峰，便是沛河流出的地方，城市分为山下和山坡两个部分，它被高低落差以及沛河切成四块区域，正好也就是南山、北山、南地、北地四个主要的自然城区。后来，人为又加上了高新区和开拓区。高新区里进驻了一些研究型公司，开拓区开拓出大量贫民。
    列车从开拓区边缘掠过，透过窗户可以看到绵延十数公里的低矮窝棚。窝棚中也有一些楼房，它们是高峰城曾经想要建设这里的遗志墓碑，现在成了窝棚们攀援的主要目标。
    就在庄续腾的注视下，一座堆叠起来的窝棚小山坍塌了。烟尘滚滚，建筑材料形成短暂的山洪，埋葬了下面短暂或者不短暂的人生。庄续腾仔细看了一会儿，并没有警方红蓝色的闪光，也没有红白色救护车辆的灯光。这是一片被放弃的区域，专门留给那些被放弃的人。
    电线杆从眼前一掠而过，上面吊着一个人，绳套在脖子上，人刚死，还有最后的抽搐，但是附近没有能够救他的人。由于在列车行驶线路两旁，驾驶员会与车站汇报这件事，一定会有人去把尸体收下来，然后有三分之一的可能火化抛洒，也算是有个说得过去的结局。据说同样的死法，在开拓区，大概会被老鼠蟑螂吃掉，那就太惨了。
    “欢迎来到高峰城，请问你是第一次来吗？”
    庄续腾侧过头，一个漂亮的乘务员小姐姐蹲在座椅旁轻声细语与他交谈，试图推销旅馆、旅行、安全和法律一条龙服务。现在这种服务在商旅人士之中很受欢迎，它相当于所在地各种帮派保护费的一站式打包服务。带着这个服务中所包括的伴游人士，相当于带了通行证。只要听劝，别去主动招惹帮派，一般的事情都能搞定。
    “不了，谢谢，我有落脚点。”庄续腾微笑着拒绝了服务，不过还是给了十欧元的小费。这是戈工道的经验，他说这里的服务人员都与帮派有关系，会帮着物色肥羊。当你表现出很熟悉这些套路的样子，就不会成为首选目标。尤其是独自出行的时候，就不要吝啬十欧元的小钱。省去的麻烦远比十欧元有价值得多。