那一天，人类再次感受到了远古时代被天神所支配的恐惧。
    荒漠里的骆驼在不安地扭头打鼾，探险者们无论如何努力都无法冲出这片风沙，他们惊恐地望向天空，眼瞳里倒映出绝望和恐惧。
    残破的遗迹里，刚刚搭好帐篷的父亲把儿子和女儿都推了进去，独自抬起头握紧了魂刃，警惕地望向天空中的恐怖神灵。
    忒拜古镇里的人拼了命地在时空传送阵里挤却毫无作用，到最后他们放下了手中的维度传输器，用一种极其复杂的心情面面相觑，不知道是不是后悔来到第三站点趟这一趟浑水。
    破旧的街巷里，叫卖声戛然而止。
    商贩们的面容呆滞。
    石屋的旅店里，人们惊恐地抬头望天。
    直升机在沙漠里就像是折翼的飞鸟一样摇晃，驾驶员发现机体的电子元件仿佛受到了某种干扰，玩了命地在拿起对讲机求救。
    但他似乎忘记了一点。
    这里是第三站点。
    并非是人类的世界。
    “我想有人现在应该已经发现，你们已经无法离开第三站点。这一刻起，时空传送彻底失效，哪怕是徒步也无法让你们走出这片荒漠。在我真正陷入沉睡之前，这片荒漠将没有尽头。”
    那位高居于天上的神祗是如此恐怖威严，但他发出来的却是人类的声音，温和里透着漠然：“这是天神文明对于人类的复仇。早在数万年前，或者是更早的时候，早到我都记不清的时代……我们的文明因一场背叛而衰落。这让我看到了人类的本性，无可救药。”
    “卑鄙，贪婪，残暴，自私，虚伪，冷漠，善妒，愚昧……你们将天神文明视作敌人，殊不知真正的灾难恰恰源自你们的同胞。但我不会认为人类能够理解这番话，人类素来无知，却敢于对神发起挑战。《圣经》中曾记载，人类联合起来兴建希望能通往天堂的高塔，为了阻止人类的计划，上帝让人类说不同的语言，使人类相互之间不能沟通，计划因此失败，人类自此各散东西。”
    仿佛是错觉，这位神祗低头俯瞰，唇角竟然勾起一丝玩味的笑容：“你们臆想中的上帝还是太过仁慈……人类为什么能够向往天堂呢？没有神的允许，你们又怎么敢抬头？”
    世界沉默。
    “这一刻，我将代表天神文明向人类发起复仇。疫病已经在人群中悄然扩散，灾难已然在角落里滋生。你们中的每个人都是这场狂欢的一员，是我族再次君临这个世界的培养皿。《圣经》中的耶和华利用了人性的弱点，以语言将你们分化。这一次，我会彻底让伱们暴露出自己内心的丑陋，让你们意识到……自己是多么卑劣的物种。”
    宛若末日的丧钟响起，神明骤然摊开了双手，白袍在阴风中猎猎作响，腐朽的气息铺天盖地：“人类……游戏开始！”
    浓郁的腐朽死气在黑暗里溃散开来，就像是地狱里囚禁的亿万亡魂逃窜了出来，映在人们迷茫又恐惧的眼瞳里，定格在无数摄像机的镜头里，也散落在这片无垠荒漠的风沙里。
    “骗人的吧？”
    “呵，黄金时代三贤之一的宫禹，不是早就死了吗？怎么会出现在第三站点呢？这是哪位王国界的恶作剧吧？”
    “什么背叛，什么阴谋？关我们什么事情？这一定是骗我们的，我们一定可以离开的。既然有疫病，我怎么感觉不到呢？”
    “既然时空传送阵失效，那我们就徒步走回去！干完这一票，我就在东京轻井沢买一座庄园。什么天神，什么异鬼，都跟我无关！”
    也就是在古镇里陷入一片慌乱和骚动的时候，一位瀛洲男人信誓旦旦地打算穿过荒漠返回故乡，但恰恰就是此刻他却忽然感受到了身体的极度不适，扶着老旧的墙壁痛苦地弯下腰，吐出了一口鲜血。
    人群里顿时爆发出了尖叫声。
    因为那摊鲜血里，赫然蠕动着一团暗质！
    相似的一幕如今在荒漠里随处可见，有人在惊慌中尖叫，也有的人在口吐鲜血。每一座人类聚集地都陷入了恐慌和动乱中，像是被神明的阴影所笼罩，陷入了恐惧的深渊里。
    咔嚓一声。
    行走在荒漠里的白袍旅人被人强行扭断了脑袋，腐烂的气息如同潮水一般涌现出来，蠕动的蛆虫破茧成蝶，穿行在风沙里。
    “区区一具分身，在这里装神弄鬼。”
    梅丹佐不屑地摆了摆手，神情里透着鄙夷和不屑，嘲弄说道：“把人类说的那么不堪，说得好像你没做过人一样。”
    只是这一次，风沙里却隐隐传来了那位老朋友的声音，他就像是一位来自中世纪的诗人一样，轻声说道：“作为人类的时光，当然是快乐的，我的朋友。但恰恰是因为曾经做过人类，我能知道人类有那么的卑劣。就像是我……曾对你产生的那些想法一样。”
    他顿了顿，嗓音如念诗一般轻柔：“我很怀念我们曾经的时光，只可惜快乐转瞬即逝，但仇恨亘古长存。”
    梅丹佐骤然转过身。
    荒凉的沙漠里空无一物。
    ·
    ·
    鹿不二站在阁楼里发呆。
    庭院里的天人和军人们都在抬头眺望着夜空，默默凝视着那尊神祗消散的方向，寒风在黑暗里呼啸，钟声悠扬。
    今天的这场闹剧已经结束了，天人组织和人类守望军在历史上首次达成了和解，军部代表已经在跟元老们在商讨如何应对这场灾难，闹事的死老登也已经被带走了，好像一切都归于平静。
    但他却没有感到任何的放松。
    不仅仅是因为腐败死神对人类的宣战。
    更多的是因为，莲华和陈璟在单独谈话。
    会议开始之前，莲华忽然当着双方的面起身，提出想要跟坏女人单独谈谈，地点就定在神庙旁边的接待厅里，那里有咖啡也有美酒，还有精通古法烹饪的老厨师，是一个不错的地方。
    坏女人欣然同意。
    自始至终没有人过问鹿不二的意见。
    好像这个人根本就不存在。
    但接下来的每分每秒，无论是军人还是天人，望向他的目光都像是在看一個死人，仿佛他得了绝症马上要不久于人世一样。
    很可惜鹿不二宁愿自己重新得一遍绝症，也不想经历像现在这样煎熬的时光，他的心脏在胸腔里狂跳，冷汗直流。
    “鹿先生，喝杯咖啡吧。”
    一位老天人端着餐盘走了进来，温和说道：“生死自有天命，万事也皆有定数。进化的代价，就是要把生死置之度外。”
    “这特么哪来的老神棍？我特么再怎么样，也不至于被砍掉脑袋被人带着漂流过海吧？夫人有洁癖，干不出来这种事，至于坏女人也不会舍得这么做的。嗯，一定不会的。”
    鹿不二接过咖啡抿了一口，长舒了一口气：“事情怎么样了？腐败死神的威胁，到底是指什么？疫病真的在扩散么？”
    老天人摇了摇头，认真说道：“目前还不得而知，需要等到太阳升起以后才能判断具体的情况。如果鹿先生方便的话，那么接下来请跟我来。第三元老古旬，等您已经等了很多年了。”
    鹿不二微微一怔，他这才想起来天人有着推演和预知的能力，那么他的降生和破茧都是可以被预判到的。
    坏女人说过。
    第三元老是自己人。
    “好。”
    老天人微微一笑，带着他走出了房间，狭长的走廊两侧尽是天人，有人如雕塑般面无表情，有的人则毫不掩饰厌恶和阴狠。
    “我知道你们对我有敌意，但至少在我面前也请收敛一下。否则的话，我真的不介意让你们再也露不出那种表情。”鹿不二现在何其嚣张，哪里忍得了别人这么挑衅，轻飘飘地说了这么一句话。
    天人们面色骤变。
    老天人笑了笑也没说什么，带着他一路走出了阁楼，介绍道：“这座避风港是不是跟你想的有点不一样？埃及是我们很重要的一个据点，祖先曾经在这里建立过辉煌的文明。所以你就能看到，这里的建筑大多都是古埃及时期的风格。那个时候，我们用石头建造房子，用实木来打造家具。后来的罗马和希腊，多少都受了我们的影响。”
    鹿不二不懂艺术，装模作样嗯了一声。
    老天人继续介绍道：“虽然看起来原始，但却一点也不落后。我们能够熟练地运用太阳能源，为这座避风港提供热量。我们有技术提取地下水，也有自己的蔬菜园和畜牧场。不论你的父母曾经做过什么，你都拥有天人的传承，这里就是你的家。”
    他笑道：“但终归，有些人会对你有敌意，所以你要小心一些。当然了，这座避风港里还有不少来自各大进化者组织的客人，他们在接下来的一段时间里，都会成为我们的一员。”
    鹿不二继续装模作样地嗯了一声。
    老天人带着他穿过了一座遍地棕榈树的庭院，狭长的石板路的两侧竟然是泳池，尽头则是如宫殿般富丽堂皇的古宅。
    “第三元老很在意你，但是他的情况非常特殊，本体还在休眠仓里沉睡，所以没有亲自来到这里，但这不妨碍你跟他的交流。”
    老天人跪坐在古宅的门前：“我跪，你不用跪。”
    随着古宅的大门打开，俊美的年轻人们走了出来，他们每个人都披着白袍，看起来没有任何的生命迹象，宛若行尸走肉。
    鹿不二一眼就看了出来。
    这似乎是仿生人！
    要知道，自从鹿不二破茧以后，始终觉得这个世界的科技就像是被封锁了一样，很多理论上应该发明出来的东西未曾出现。
    反而在复古的天人组织这里见到了很多新鲜玩意。
    但真正让他震惊的不是这些仿生人。
    而是因为这些仿生人带出了一只黑猫。
    老天人跪的就是这只猫。
    那只黑猫看起来非常普通，区别在于脖子上挂着一个铃铛，它微微点头示意下属们撤离，抬起头口吐人言：“没想到？”
    鹿不二嗯了一声：“确实没想到。”
    “天人组织有很多新奇的东西，当然是对于你们而言。这也是当初你父母愿意加入组织的一个重要原因，他们有很浓厚的探索心。”
    黑猫舔了舔爪子，温和的嗓音让人如沐春风：“而你作为他们的孩子，确确实实继承了他们的……优点。看起来，虽然经历了很多磨难，但你成长得不错，让我看到了他们的影子。”
    鹿不二狐疑片刻：“您确定是想说优点？”
    黑猫溜圆的眸子里闪过一丝笑意，淡淡说道：“好吧，是缺点。你父母简直浑身都是缺点，而你更是完美继承了你父母的所有缺点，是一个看着就让人头痛的家伙。但好在，只要有一项优点，就可以抵得过万般缺点。你和你父母都是这样，因为你们够强。”
    它转过身，翘起了尾巴：“跟我来。”
    鹿不二从来没有尝试过跟一只猫沟通，这让他觉得有点尴尬，但还是忍不住在它的尾巴下方瞅了几眼，想看看公母。
    黑猫迈着优雅地猫步，温和说道：“不枉我等了你很多年，你的强大超乎了我的预料，不愧是挣脱了时间规则的人。”
    鹿不二一愣：“挣脱了时间规则的人？”
    黑猫淡然解释道：“这是远古时期，我们对破茧者的一种称呼。或许你自己都不知道，你们这些破茧者对于这个世界而言有着非同寻常的意义。为了应对灾难，我们会筛选最优秀的个体封存起来，在特定的时间里将其释放，让其发挥出最大的价值。”
    鹿不二并不喜欢这种把人当做工具的表达方法，尤其是这已经涉及到了外界对个体命运的操纵，这让他感到极为不适。
    但他还是敏锐捕捉到了什么。
    “您刚才的意思是……”
    他迟疑了一瞬。
    黑猫似乎看出了他的心中所想，平静说道：“是的，你猜得没错。当初新纪元开启的时候，你们这群破茧者拿到的虚拟头盔是特殊定制的，只要感应到往生之地的形成，你们就会一直沉睡下去，直到在特定的时间苏醒。这一切，都并非是巧合。
    它顿了顿：“也就是说，你们从最初开始，就不会成为最初代的破茧者。因为那个时代，你们的价值无法发挥到最大。”
    鹿不二吃了一惊：“但是……”
    黑猫淡淡说道：“你是想说，那群破茧者里并非每个人都具有天赋对么？有些人蠢得像是白痴，有的人弱得像是草履虫。这也是一个障眼法，如果每一个时间之茧里的人都是才华横溢的天才，那么就算时茧虫能起到保护作用，也早晚会被别有用心的人破解。那些人的确是滥竽充数的，只是为了掩护你们而存在。这很残酷，因为从进入茧中沉睡的那一刻起，他们的个体意义就被抹杀了。”
    鹿不二微微皱眉：“我父母会做这种事？”
    “不，最初设定好这些的人，是至上先祖。”
    黑猫否认道：“生命之树在苏醒以后，只是运行了他当年制定好的程序而已。至于你父母，他们只是在这个基础上做了一部分改变。比如让社会关系亲近的人在相近的时间节点破茧。张老板和他的女儿能团聚，你能和你的发小何塞重逢，都是因为这些。当然，还有给普通人提供的休眠仓，这都是你父母留给这个世界的遗泽。”
    鹿不二恍然大悟。
    “对于破茧者而言，最能困扰你们的问题，就在于对世界的疏离感。而社会关系，就是维系你们和这个世界联系的纽带。人是一切社会关系的总和，那么就总得让你们成为完整的人。”
    黑猫淡淡说道：“作为破茧者，你们的很多观念都还停留在过去，比如你们会认为一夫一妻制才是正常的，爱情应该从一而终，至死不渝。但在新纪元，人们就不太在乎这些。婚姻？传宗接代？人们渐渐不在乎这些。当人们不再被物质生活所困扰，就会极其重视精神追求。只要你情我愿，一夫多妻或者一妻多夫都没人管你，只要你不违反法律。陈璟小姐是个新生代，她的观念会开放很多。”
    这只猫转过身来，似是鄙夷地看了他一眼：“均衡存乎万物之间，因此你只需要改变黎诺小姐的观念就可以了。但无论如何，这两个小姑娘都很爱你，所以你不用担心自己被分尸。现在，请把你的心跳给我收起来，我要带你去看看你该看的东西。”