海棠这封信送出去，过了两日，吴琼那边才有了回音。
    期间周雪君都来过三封信了。
    吴琼估计也觉得很不好意思，明明海棠提醒她打听这件事，已经有好些天了，她却迟迟未有进展，好象有些辜负了新朋友的期望似的，在信中一再赔不是。
    她这些天过得很充实，除了每天的早饭以外，基本就没有跟母亲归夫人坐在一起的时候，因此能谈话的时间也大为减少。不过如今归夫人每晚都会不顾她疲倦，非要把她叫过去，问明白当天她都学过些什么东西，见过什么人，经历过什么事……所以她也不是真的挤不出时间来，向母亲打听消息。只不过，每晚归夫人都十分强势地主导了谈话，而她回答完母亲的问题后，又总是心情低落，根本想不起别的了。
    这回得到海棠再次提醒后，她总算找到了机会，向母亲归夫人打听其是否对许贤妃有所不满，否则怎会在歹人面前主动出卖了许贤妃的外甥，事后又迟迟没有赔礼道歉的举动？
    归夫人似乎对女儿的疑问十分不以为然。她认为自己向孙采等人出卖许贤妃的外甥金嘉树，是为了母女俩的安危着想。只要能阻止歹人伤害女儿，她出卖谁都是应该的。谁叫她不知道周家更多的秘密了呢？拿出周奕君可能会装伤逃避驻边的情报，也不可能让孙家的爪牙感兴趣，她也不清楚西北边军的把柄，那就只能牺牲她刚刚猜测到下落的金嘉树了。她在京城这些年，没少听说孙贵妃对许贤妃的嫉恨。能拿捏许贤妃的人质，孙家人肯定会感兴趣的。若是孙采拥有了更有价值的人质，就将她们母女丢到路边，她们不就得救了吗？
    归夫人不认为自己做错了什么，反而嫌侄儿吴珂太多事，竟然还自作主张地代自己出面去给海家赔礼道歉了！海家不过是七品小官宦人家，又算得上是哪个牌面上的人？有什么好道歉的？谢文载也是她公公生前舍弃了的旧门生，就算成了吴珂的老师，也只是区区一个三十多年前的老探花罢了，连个正经儒学名家都算不上，不过是长安没有象样的名师，又有镇国公府作保，才便宜他做了吴家子弟的师长。归夫人若不是碍于自己正装病，绝不会让吴珂去拜这么一位老师的！
    归家族人中也有积年老儒，等将来他们回了京城，再让吴珂去拜这位老儒为师，也是一样的，还能让吴门故生少抱怨归家几句。但凡那些吴门故生心里对吴文安公还有几分敬重，就不该对吴家唯一幸存的孙子的恩师的家族再有怨言了！
    若不是孙家在京城盯得太紧，归夫人早就想促成此事，无奈自己始终被困承恩侯府后宅，什么都做不了。等她到了长安，倒是能自由出门了，偏偏归家族人又不能跟着一道来。她只能盼着孙家早日倒霉，自家人能早日回到京城去，到时候吴家才算是重新走上了正轨。
    归夫人这般絮絮叨叨了半日，满嘴都是对侄儿吴珂的不满，以及对谢文载与海家人的不屑。吴琼忍耐得十分辛苦，才按捺住了反驳母亲的冲动，等到归夫人停止说话，就立刻拉回正题——她想问的是归夫人对许贤妃的看法。
    归夫人大约是正说到兴头上，没什么防备，随口就答说：“我对她能有什么看法？生得不算十分美貌，人也不年轻了，更非名门闺秀，才学也不出众，不过是懂得侍候人罢了，也不知道皇帝看中了她什么，竟然不顾太后反对，硬要纳她为妃！还让她生下了皇子！就算她前半生过得孤苦些，往后能享一辈子的荣华富贵，也算值了！这样的好命……真真叫人生气！”
    归夫人有了谈兴，说话就少了顾忌，开始跟女儿回忆起往事，说过去在慈宁宫里生活时，宫人如何冷淡无礼，太后也常常三五月才见她一回，只关心吴珂的吃穿功课，等吴珂满了七岁，还特地把人接走，也不知道安置到哪里住了。因为没有了吴珂，她们母女的吃穿用度都差了一等，又不能出门透气，每天除了做针线，就是礼佛抄经，日子怎一个苦字了得？！
    当时太后派来给她们母女传话送东西的宫人，是个有点年纪的老宫女，生得一张刻薄脸，又沉默寡言，无论她问什么、打听什么，都不肯回答。她想讨要些消遣用的小玩意儿打发时间，对方又总是拒绝，还板着脸教训她，说太后已经封宫了，慈宁宫但凡出现不该有的东西，都会引起孙贵妃的注意，让她老实一点。那态度何等无礼？！归夫人如今想起，还忍不住想发脾气。
    后来这老宫人病了，送东西传话的人就换成了榴花，偶尔是许宫人。这两人态度都比老宫人要和气，但归夫人同样看她们不喜。
    榴花是吴皇后身边的旧人。吴皇后与三皇子惨死在坤宁宫大火中，榴花凭什么就能逃出来？还厚着脸皮留在慈宁宫中苟活？！她明明应该殉主才是！
    所以，归夫人总是忍不住在榴花面前说起从前吴皇后母子的事，每每挑起榴花心中的恨意，还窜唆她去为旧主报仇……
    归夫人回想起往事，不由得叹息：“我那时候是有些冲动了，谁叫他们都瞒着我实情呢……后来六皇子出事，榴花烧死了自己，尸体面目全非，叫人认不出身份，留下了悬案，孙贵妃毫无线索，可太后却疑上了我……定是秋令在太后面前告了我的状！她来过我们小院，又素与榴花亲近，多半是从榴花处听说了什么……”
    吴琼有些懵懂：“秋令？”
    “就是许宫人，许贤妃。”归夫人懒懒地靠向引枕，“那时候她还只是个小宫人而已，惯会讨好太后，倒比榴花这个坤宁宫旧人更得太后宠爱。只可惜，不过是承恩侯府进献的孤女，身份卑微，太后再喜爱，也不会抬举她。若不是皇帝看中了她……”
    想起从前看不起的宫人如今已贵为贤妃，她又忍不住想咬牙：“谁能想到她会有那么大的造化呢？！早知如此，太后为何不能早早将她荐给皇帝？皇帝有了新欢，就不会再独宠孙贵妃了。孙贵妃失了宠，又哪儿来的底气敢害死皇后和太子、杀了国丈全家？！我宁可宫中多一个小皇子，也好过吴家落得今日的下场！”
    归夫人忽然大怒，吴琼不敢多言，连忙给母亲倒了茶，让她消气。
    归夫人怒得快，消气也快：“没事儿，我不过是抱怨几句罢了。不过，就算那许秋令有天大的造化，如今贵为贤妃，还生下了八皇子，也不过是为人作嫁罢了，终究成不了气候。我生气，只是嫌她儿子太过碍事了些，太后动作也太慢了些，倒不是记恨她什么。许秋令无根无基，只有一个儿子，等将来新君继位，也就是个荣养的太妃而已。我们吴家何等显贵？跟她有什么好计较的？别看她如今风光，将来还不是要巴结我们家？就象从前在宫里时那样……”