“怎么办？凉拌！”
    马氏忍不住翻了个白眼：“大姐在想啥呢？！如今是担忧这种事的时候么？！最重要的是拦着周晋浦，别让他作妖吧？！不管他是真要救人，还是打算报复，若只是小打小闹的，消息没传出周家三房，家里人自会替他遮掩一二；可他要是真帮马老夫人逃出去了，那可不是玩儿的！别说他了，就是整个三房，都要跟着遭殃！大姐和姐夫刚刚才摆脱了通敌的罪名，不用被马老夫人牵连获罪，这还不到一天呢，就舍不得马老夫人，急着想要跟她一块儿到九泉之下做伴了么？！”
    彩绢被她骂得面色苍白，眼泪再次掉了下来：“那……那该怎么办呀？姨太太，我们太太真的不是存心的呀，她就是……她就是受了多年的气，没忍住！”
    周马氏嫁进周家三房三十多年了，头一次与丈夫周世功相处得如此融洽。周世功会天天到正房里陪她用餐，夜里也不再留宿书房，还愿意与她说心里的烦恼，也倚重她来管家。她一把年纪才体会到恩爱夫妻的滋味，哪里舍得失去？也正因为珍惜，方才看不得素来待自己无礼的继子得丈夫看重。如今就怕周世功误会她这后娘对前房的儿子使坏，生了恼怒，好不容易得来的恩爱就化成了泡影，她又要重新过回从前那种冷冰冰的日子了。彩绢作为她的心腹大丫头，也在为她欢喜为她忧，想起她那张嘴曾经说过的话，就忍不住替她发愁。
    马氏完全无法理解她们主仆在愁啥，没好气地说：“啥存心不存心的？你方才说得含糊，额大姐到底都跟周晋浦说了些啥？！”
    彩绢支支唔唔地：“就是……先前说过的那些……”对于自家主母那不大高明的挑拨离间，她也有些说不出口。
    马氏见她不肯实话实说，也懒得继续追问了：“罢了，不管她说的啥，都没叫周晋浦去救人。周晋浦自己起了坏心，那是他自己的错，与大姐有何相干？！就算姐夫事后真个怪罪下来，也没啥好怕的。额大姐替他生儿育女，没害过谁，也没教坏过谁。她没祸害他们周家的财产，更没有跟胡人奸细勾结，比某些人可强多了！
    “那人都没被休弃，姐夫凭什么抱怨大姐？！先前他们三房遭难的时候，额大姐可没说过要跟他和离的话。那时与他共了患难，如今事过境迁了，他要是不知好歹，又要挑剔额大姐不好，闹着要休妻啥的，那就是丧了良心！他要是真敢做得出来，额就闹上镇国公府去，请国公爷和国公夫人为额大姐做主！”
    彩绢顿时觉得心下大定：“有姨太太这句话，奴婢就放心了。”
    海棠在旁问她：“你们大少爷说过要救马老夫人出去之后，都做了些什么？他打算怎么救人呢？”
    彩绢摇头道：“大少爷说了要救人之后，老夫人就喊他进了屋，不知商量了些什么。奴婢在窗外离得远，实在是听不清楚。后来大少爷就去寻了他的奶兄弟，嘱咐了几句话，他奶兄弟便寻人搜罗长梯去了……”
    “长梯？”海礁挑了挑眉，“这是预备要翻墙用的么？难不成周晋浦真个打算救人？”
    海棠心里总觉得怪怪的。周晋浦为什么会觉得，只需要找几把长梯过来，就能让马老夫人成功逃出去？她又不是高塔上的公主。她被关在西院正房东屋之中，那是平房，外头有个宽敞的大院子，屋中有粗使丫头盯梢，院中有健妇把守，院外还有重兵驻扎，她连卧室都出不去，打算怎么靠长梯逃生？
    周晋浦的计划应该只是一个笑话吧？
    这么想着，海棠便对彩绢道：“我看你们家大少爷的做法不靠谱得很。你怎么不劝劝姨奶奶，让她赶紧把消息告诉姨祖父，叫他抓儿子的现行去。不管结果如何，姨奶奶尽到了告知的责任，也就够了，犯不着掺和太深，反叫你家大少爷疑心她心里藏奸。”
    马氏大为赞成：“不错，这种事交给姐夫去处理就好。就算是要打要骂，那也是他这个当爹的出面，很不必大姐来做这个坏人。”
    彩绢面露难色：“老爷出去了……去了镇国公府。因着族里如今有许多人都听说了上午的消息，纷纷来打听详情，老爷担心三房的名声会被败坏掉，故而特地去求长房的国公爷，请他老人家出面，给族里下令，不许族人再来三房探听消息了……”
    镇国公哪里会管这种闲事？周世功若想达到目的，少不得要多花点时间去磨人。他这头怕是要到天黑才能回家。但周马氏不清楚周晋浦打算什么时候救人，万一今天就要救，她可能等不到周世功回家后再拿主意了。可若是直接派人去镇国公府传信，那她岂不是丢人丢到长房去了？！
    三房刚刚才丢过一回大脸，再丢一回，还闹到长房去，也不知周世功会不会生气？
    周马氏如今与丈夫关系好了，行事反而变得更加优柔寡断，拿不准主意了。
    马氏不由得对自家大姐生出了恨铁不成钢的想法：“这有啥好顾虑的？今早马老夫人的丑事都已经叫国公爷一家知道了去，再丢一回脸，也不会比早上更糟糕了。反倒是大姐果断报信，让姐夫能及时制止周晋浦的胡闹，对三房更有利。叫国公爷他们知道了，也会觉得三房还能自己立起来，用不着事事都要他们操心。这难道不是好事？！”
    她催彩绢：“赶紧的，回去就让大姐立刻给你们家老爷送信，不能再耽搁了！如今眼看着太阳都西斜了，用不了几个时辰就要天黑。真等天黑了，谁知道周晋浦会出啥歪招？万一真把马老夫人给放走了，你们三房好不容易脱了罪，便又要沾上嫌疑，连着大姐的儿孙们都要受连累呢！”
    彩绢闻言不敢再迟疑，忙给马氏磕了头，便匆匆往外走。
    海棠与海礁送她出去。海礁还提醒她：“若是姨祖父那边迟迟没有决断，你就跟姨奶奶说，提前派人盯住周晋浦，看他打算做什么，又联系了什么人。还有马老夫人那边，若是真的逃了出去，是否还有帮手残党？把这些事都盯紧了，等姨祖父回来，她也有话可回。就算姨祖父恨不下心，她也能阻止周晋浦闯下大祸，连累全家。大不了最后将周晋浦推出去背锅，保住家里其他人，反正这也是他自找的。”
    海棠也道：“此事关系到表叔表姑他们的名声前程，万万轻忽不得。姨奶奶只当是为了儿孙着想，就算将来姨祖父真个生了气，也还有国公府替她撑腰呢！”
    彩绢听得睁大了双眼，神情严肃，重重地点了头，便出门匆匆离去。
    海礁有些不放心，便与妹妹说了一声，跟着彩绢往周家三房去了。
    海棠在门上站了一会儿，目送他二人的背影消失在巷口，回头望了金家宅子那边一眼，见麻尚仪等人还未出来，心中不由得生出几分好奇。
    麻尚仪在金家待了这么久，不知都跟金嘉树谈些什么呢？