金嘉树面色古怪。
    海礁拿麻尚仪给自家兄妹说亲的事来吐槽，其中特别重点强调了涂金宝这个人的不靠谱，以此来埋怨麻尚仪没有查清楚男方的为人品行，就随便给人做媒，有不负责任的嫌疑。
    海礁之前跟小妹海棠讨论这件事时，一度觉得涂金宝目前可能还没学坏，离开京城那种环境，离开后娘与后娘所出的优秀弟妹们，他兴许有成长为正人君子的可能。然而当海礁在自家巷子口外看到涂金宝的身影时，他就立刻把这些想法全都抛开了，直接把人认定为居心叵测的轻浮浪子。
    谁家正经人会跑到别人家门外探头探脑地偷看呀！
    考虑到涂金宝与自家唯一的关系，就是麻尚仪曾经有过给两家说亲的念头，海礁不由得担心起后者是否会不死心，跑到涂家人面前说些有的没的呢？如果是这样，他可得想办法打消了她的念头不可。他是个晚辈，不好当面说麻尚仪多管闲事，还是让金嘉树代为开口吧。
    他把事情的来龙去脉都告诉了金嘉树，然后说清楚自家的态度与立场：“这件事，我爷爷和阿奶都知道了，我小妹也听说了。全家人都觉得，齐大非偶，这涂金宝就算是青年才俊，咱们家也不会高攀的，更别说他不象是什么好人。他家还有后娘在，也不知道是不是心里藏奸。别说涂夫人名声有多好，从前马老夫人在长安也有贤名，还不照样是个恶毒阴险的后娘？
    “我阿奶看着姨奶奶受了几十年的苦，怎么舍得小妹再走上这条路？所以，无论麻尚仪怎么说这门亲事有多实惠，我们都不会答应的。倘若麻尚仪还不肯死心，小金你就帮着我们劝劝吧。这种事，到底得我们家自个儿乐意才行，不然就不是结亲，而是结仇了。我们两家关系正亲近呢，无缘无故的，麻尚仪何必钻牛角尖，非要与我们结怨呢？”
    金嘉树脸色僵硬地说：“海哥放心，我一定会去说服麻嬷嬷的。这一定是误会，她没理由在海妹妹的婚事上钻牛角尖。”
    他想起自己曾经多次在麻尚仪面前强调自己与海家人有多么亲近，明里暗里希望两家能友好相处，麻尚仪不但应了，还表现得颇为积极热情。她忽然提议要为海家兄妹做媒，是不是受了他的话影响？在用她的方式提携海家？
    她还曾经说过，涂荣是皇帝宠臣，简在帝心，若能得到涂荣的青眼，将来他回了京城，在前朝也算有了靠山。不过他没把她的话放在心上，涂荣没有接近他的意思，他也没理由上赶着与人结交。莫非麻尚仪是嫌自己迟迟没有动作，便故意给海家与涂荣牵线，只要海涂两家结为姻亲，自己与海家交好，便也算是与涂荣搭上了关系？
    可无论麻尚仪是抱着哪一种念头，为海家兄妹做这个媒，都是有违他本心的做法！倘若海家自己乐意，也就罢了，既然海家人不乐意，她为何还要坚持……
    金嘉树脑中一片混乱，既怕自己好心做了坏事，又怕涂家长子涂金宝跑到海家附近偷窥，是真的看上了海家妹妹，心下惴惴不安。
    海礁没看出他的不安，还在那里说笑：“如果是误会，那自然再好不过。说真的，最初麻尚仪跟我阿奶提起要为小妹说亲时，我阿奶是真真吓了一跳。小妹的年纪离及笄还早呢，哪里就需要从现在开始相看了？我起初还疑心过，会不会是我们两家关系太过亲近了？你成天到我们家来玩耍，跟我小妹也并不避讳，麻尚仪莫非是在防备我们家起了招你为婿的心思，才想着早早将小妹嫁出去？若她真有这样的想法，那就真的是杞人忧天了。我们家可从来没有过这种想法！”
    金嘉树的表情顿时僵硬了，但他很快就反应过来，也用玩笑的语气说：“这话从何说起？我有哪里不好了？叫海哥你们这般嫌弃？”
    海礁哈哈笑道：“你的婚事，你那姨母肯定早有安排，等你进了京，自有家世才貌皆上佳的名门闺秀等着你。到时候，你不但能靠上你姨母的关系，还能走岳家的路子谋官，前程不可限量。你跟我们家关系素来亲近，我阿奶都把你当成是另一个孙子了，心里只有盼着你好的。我们家所有人都希望你将来能飞黄腾达，又何必掺一只脚进去，妨碍你的前程呢？”
    海礁是真心这么想的。上辈子金梧只是被许太后当成了儿子的替身，都能娶到外戚张家家主的侄女儿为妻，在家人拖后腿前，很是过了几年富贵风光的好日子。金嘉树是许太后的亲儿子，与新君也是同母所出的亲兄弟，哪怕只能顶着许太后外甥的身份出现在人前，也远比金梧强得多，没理由娶的妻子还不如张家旁支的千金。既然知道未来的许太后对金嘉树的婚事定有安排，海家人又何苦横插一脚呢？
    海礁只盼着金嘉树将来能事事顺利，成功回京抱上“姨母”和“表弟”的大腿，飞黄腾达，顺带还能提携他这个好友一把呢。他不可能在金嘉树的婚事上惹许贤妃不快，还把自家小妹给坑进去。
    然而金嘉树心里却越听越不是滋味。他扭捏地说：“我不过是个举人之子，就算有个姨母做了皇妃，也依旧是小门小户出身，哪里敢高攀什么名门闺秀？海哥，你就别打趣我了。”
    海礁笑道：“行啊，不跟你开玩笑了，反正你心里有数就行。眼下倒罢了，等过两年你大了，成了大小伙子，也要行事谨慎，可别轻易招惹什么小姑娘，欠下桃花债。许娘娘肯定会为你安排一门好亲事的，你可不能给将来的媳妇心里添堵。”
    金嘉树抿着唇，很想反驳，但又没法说出心里的话，只能咬着牙转移了话题：“这些没影子的事儿，海哥就不必再提了。咱们回头说说涂家那个嫡长子吧。我听麻嬷嬷提过他，还问我要不要跟他交个朋友，说他是涂同知的长子，也知道我是许娘娘的外甥，可以放心往来。我原想着，他一个陌生人，又是预备着要从军走武将路子的，我跟他来往什么呢？
    “我有海哥你，还有周家兄弟做朋友，便已经足够了。朋友这种东西，原就是贵精不贵多。不过，我虽不曾答应，但麻嬷嬷没有害我的道理。她会建议我与涂家子结交，定是信得过涂家的教养。如今涂家子忽然露出可疑的行径来，也不知是何居心。倘若他是故意哄骗了麻嬷嬷，那我就得让嬷嬷知道真相才行！”
    海礁眨了眨眼：“听你这么说，麻尚仪很希望你能跟涂同知拉上关系嘛。”他随口评论一句，也就抛开了，“行，咱们家门口忽然冒出个目的不明的高官子弟，听着也怪叫人担心的，确实应该弄清楚，他到底有何目的。我已经雇了人跟着他，不过那些跑腿少年都不如周小见机灵。小金，你若有兴趣，不如打发周小见过去盯几眼？只是要当心，别叫涂金宝身边的涂家亲兵发现了才好。”