蔡平住进了海家，这对海棠来说，影响不大。
    她之前见过蔡平，不过匆匆两面，也没多少接触，只知道他是个和气的长辈，性情温厚，就是有些爱粘着海西崖这位师长。
    如今蔡平住进了海家，海棠虽然居于后院，每日倒有两顿正餐是能见到他的，便深切地了解到，自家祖母为何会说他“爱撒娇”了。
    他天天跟着海西崖去衙门当差，又天天跟着海西崖回家里来，有事没事都爱到正院上房坐着，与师傅师母聊天，除此之外几乎没有社交，也不去寻亲访友，就连自家宅子的清扫工作，也全数委托给师母马氏，自己一句都没问过。
    海西崖去哪儿，他就跟去哪儿；海西崖做什么，他也要跟着做什么。一把年纪，头发花白，还如此粘人，海西崖嫌烦要赶他走，他便哭哭啼啼的，真叫人不知该说什么好。
    托他的福，海棠如今都不好跟自家祖父祖母私下说话了，心里觉得怪不方便的。可看到他那副忠厚长者的模样，她又不好意思耍心眼，把人从自家祖父身边支开，只得缩回后院去忙活自己的事，连西厢书房都去得少了。
    反正，如今西厢书房里只留下了常用的物件与书本，其余物事几乎都装箱打包好了，她在那里待着，也没什么事好做，还要处在祖父祖母与蔡平眼皮子底下，不得自在，还不如回后院去方便。
    何百胜将军迟迟未到长安，有传闻说他在甘州被周三将军扣下了，滞留了七八天方才得以继续行程，连带的蔡平家眷也跟着在甘州多待了些时日。眼下有信报说，他们一行人已经进入了陕西都司境内，但离长安还远着呢。
    家眷迟迟未到，蔡平也乐得在老师家里多住些时日。反倒是马氏先觉得不耐烦了，嫌他在家碍手碍脚的，影响了他们夫妻说话。等蔡家老宅一打扫干净，她就立刻把蔡平打发走了，还说：“宅子打扫干净了，那些家具摆设总要添置的。你不是要在长安歇脚几日，是要在这里起码待上三年，家里东西不齐备，咋过日子？你媳妇没到，你就先回去准备着，别叫你媳妇一路辛苦，到家后啥都没有，还要事事操心着打发人采买去。还有，你新官上任，该见的人也要见见，省得日后行事不便。别总缩在额们家里，叫人不好上门！”
    蔡平讪讪地，不敢违背师母之命，只得一步三回头，依依不舍地往外走。
    海棠笑着去送他，还提醒他记得把行李收拾好，一并带走。
    蔡平便道：“这又何必？待家里的事处置好了，我还得再回来聆听老师的教诲呢！”
    海棠笑道：“蔡伯伯，若我阿奶只是想让你去采买家里缺少的物事，也用不着把你打发走。她其实是嫌你在爷爷身边待的时间太长了，妨碍她跟爷爷说话，吃醋来着！”
    蔡平这才恍然大悟，红脸笑道：“是我粗心了，只想着多年不见老师，不久之后又要与他老人家分别，得抓紧时间多孝顺一二，却忽略了师母的想法，果然该骂。”
    他又对海棠道：“好孩子，多谢你提醒蔡伯伯，不与蔡伯伯见外。蔡伯伯这就先行离开，待过几日家里的事都料理妥当了，我再回来。”他只带走了一部分行李，剩下的还继续留在前院二楼的房间中，完全没有彻底搬走的意思，看来是打定主意，要缠着恩师到海西崖离开的那一天了。
    海棠哭笑不得地把他送出了大门，回身去向祖父祖母禀报，却看到祖父海西崖与祖母马氏手里各拿着一封信在看，炕桌上还摆着厚厚一叠，心中隐约猜到了什么，顿时面露惊喜。
    海西崖抬头看她看来，微笑道：“你哥哥来信了。方才你阿奶赶蔡平，我没有说话，就是不想让他继续在家里待着。他这般粘人，回头若是对你哥哥的来信好奇，我总不能真的拿给他看，只好先让他回避了。”
    没错没错，自家哥哥海礁从京城写来的信，难免会夹杂一些比较敏感的情报，不方便叫旁人看见的。蔡平虽是祖父的弟子，但也是多年不见了……
    海棠没有多问的意思，赶紧从那叠信里找到写着自己名字的那一封，便转身回了后院自己房间中，拆信细看。
    此时已经是五月下旬，离海礁上一回来信，又过了将近两个月。海礁在京中得了授官，不出海棠所料，果然是锦衣卫。
    他的官职是从七品的经历司经历，这是个文职，掌文书往来，与他武进士的出身有些个不符。不过，他入职之后，曾听上锋与同僚提过，他这个委任是由陶阁老亲口指定的。
    当然，他任的虽是文职，但依然是武官身份，武官该做的事还是要做的，每日带兵操练都没耽搁过。因他在人前表现优异，又有武进士的功名在身，无论骑射还是文书，样样出挑，没什么人觉得陶阁老的亲口指定有什么问题，反倒人人都认为阁老大人目光如炬，为锦衣卫送来了人才。
    海礁也略略表现了一下自己在算账方面的长处，并且对于锦衣卫内部的权力斗争熟视无睹，不站队，但也在人前暗示了自己对权位不感兴趣，更不缺靠山前程，来锦衣卫只是积攒资历而已。锦衣卫里几位有头脸的武官打听过他的背景，知道他身后不但有陶阁老，还有周家与涂家，顿时就打消了拉拢或打压的念头，对他十分友好了。
    海礁目前在锦衣卫适应良好，还靠着上辈子的记忆，迅速为自己拉拢了几个得力帮手。这些人目前在锦衣卫中都不得志，又或是才干不为人所知，倒也乐得有个靠山硬还有真才实干的厚道新上司。至于锦衣卫的其他武官们，只当他是在谦让，才会找些小人物到手下办事，而不跟其他人争夺人才，越发觉得他知趣了。
    海礁初进锦衣卫，目前只是在翻看旧档，熟悉卫中事务，工作并不忙碌。不过，陶阁老已经暗示过他，让他多多留意孙派官员的罪名罪行，暗地里收集证据，同时得令的还有锦衣卫中的另外几位实权武官。海礁认为，对于孙家的清算工作，很快就会开始了。他这清闲日子，过不了多久。
    海棠看信看到这里，便忍不住笑了。
    在御前做官，太过清闲了，可不是好事，忙起来才有上进的机会呢！
    再往下看，海礁由于工作比较清闲，便有闲心去操心别人了。收到祖父的来信后，他也认为，表叔马路升一直在京中赋闲，不是长久之计，因此颇费了一番功夫，总算为表叔谋到了一个差使。
    海棠不由愣住了。
    这是祖父的意思吗？哥哥真的给马路升表叔谋到了新差使？为什么呀？！