孙家其实并不承认自家私兵曾经捉拿杀害过吴家相关人士。
    他们连坤宁宫大火与吴家大火的锅都不肯承认。
    可这些事不是他们不肯承认就行了的，全京城上下，甚至是全国上下，人人都对那两场大火的罪魁祸首一清二楚。几年前孙永柏入狱时，就曾经审问出他与这两场大火有关的供词，连引火用的火油来源都查清了，证据确凿。只不过后来孙家派人探了监，孙永柏改口，皇帝又睁一只眼闭一只眼的，刑部与大理寺没能审问下去，此事才不了了之罢了。然而，京中但凡是消息灵通一些的人，基本都知道那两场大火是谁烧起来的，事后以官兵的名义抓走了吴家依附者的又是谁。就连孙阁老的党羽，都认为这件事孙家没办法洗白。如今孙家声称自家与此无关，金嘉树的指控全无道理，有谁信呢？
    既然没人信，孙家如今迟迟无法说出金许氏的遗骨下落，便令人十分不满了。
    许贤妃作为皇帝宠妃，储君生母，没少被孙家陷害，差点儿连命都丢了，如今闭口不提报复的话，反而还多次在皇帝面前为张恭嫔、卢昭仪、孙美人与胡选侍说情，这般仁厚善良，她只是想要找回亲姐姐的遗骨好生安葬罢了。孙家不肯认罪，也不能私下把遗骨归还么？！
    吴门故生们固然会为那些被牵连丧命的无辜之人鸣不平，孙阁老曾经的党羽死忠也觉得孙永平未免过于不懂事了。
    有些罪名是不能认的，可若是孙家悄悄儿找到金嘉树，把他生母的遗骨交还，哪怕只是告诉他一声，他生母大概被葬在了什么地方，人家也不会继续纠缠不清。
    这桩大仇许贤妃和金嘉树可以记在金家二房金柳氏的头上，而后者的儿子金梧也已经为此偿命了，孙家把责任推给当时抓人的私兵，只推说一句御下不严，还是有可能把事情糊弄过去的。有传闻说，当年搜索吴家余党的私兵基本都死光了，死无对证，这事儿就更容易解释了。再不济，牢里不是还有个现成的孙永柏能做替罪羊么？何必非得跟皇帝与许贤妃顶着干呢？
    如今孙阁老已经荣休在家，皇帝没有加罪的意思，许贤妃也不记恨，等把仇恨都抹平了，日后双方还可以和睦相处的嘛。哪怕孙阁老父子日后再也无法起复，好歹孙派众位官员们还有光明的未来呀！大家为孙阁老效力了这么久，您老人家也该多为大局着想一下！
    上门做说客的人无数，孙阁老父子自己都烦了。然而，说不出答案，就是说不出答案。他们从来都是高高在上的，只要知道吴家主要成员葬在何处，也就够了，至于那些后来被抓的漏网之鱼，不过是些放良的男女仆妇一类的，算是哪个牌面上的人物？死了随便找个地方挖个坑埋了便是，谁还特地去记地址呢？
    经手此事的人，确实已经死得差不多了，其中有很大一部分是死在了西北边军的地界上。剩下几个有可能知情的人，也都想不起来，当年是否抓过这么一个“吴家仆妇”，只隐约记得他们是捉过一个外嫁的吴家大丫头，似乎嫁人后刚生产不久，但尸首后来叫她夫家带回去了，为此那家人还私下付了大笔银子，几乎倾家荡产，事后还搬离了京城。
    这有名有姓有来历的，自然不可能是被妯娌陷害的金许氏。那么金许氏又去了哪里？
    孙永平只好授意孙永柏的家眷去探监，千方百计从孙永柏那里问到了一个消息，当初被私兵捉走杀害的吴家旧仆，大约有八十多人，死后分别葬在两个地方，其中一个孙永柏知道大概的位置，另一个则是孙采处理的。孙采在长安落网后便下落不明，孙永柏只当他是死了，其家眷也早就被遣散。孙永平若要打听，也只能找他的家眷去试试。
    孙永平知情后只想骂人，想了想决定还是别费这个事儿了。反正他知道金许多大致的年纪，找个差不多的女尸搪塞过去就好。都是一具枯骨，他们孙家说那是金许氏，难道许贤妃和金嘉树还认得出真假么？
    问题是，许贤妃和金嘉树还真的认得出来！
    那具女尸固然已成枯骨，但大理寺和刑部有经验的仵作都能辨认出，她死去的时间不超过十年，又怎么可能是十几年前逃过坤宁宫大火后不久出宫丧命的金许氏？况且金许氏出宫时的穿着打扮都是许贤妃亲自准备的，与如今女尸上遗留的衣料根本对不上号，就连头发的长度都不同。天知道这具枯骨是打哪里来的，孙家为什么非说那是金许氏？
    真的不是随便找来搪塞苦主的吗？若不是许贤妃还记得当年旧事，金嘉树当时还是奶娃娃，根本不知道母亲的情况，只怕就要把不相干的外人接回去，当作亲生母亲祭拜了！
    这下风波闹得更大了。
    吴门故生们开始怀疑，孙家是不是害死的人太多，才会想不出金许氏是什么人，葬在何处？那些被害死的无辜之人都是什么身份？葬在何处？孙家犯下此等滔天血案，怎能不明正典刑呢？！
    孙派党羽则嫌孙永平太蠢了，要是孙家嘴硬，坚持否认到底，还能称得上一句厚颜，别人没证据，也拿他们没办法。可孙家偏偏认了账，交出了金许氏的遗骨，却被当场拆穿是假造的，这岂不是闹了笑话？！这事儿孙阁老知道么？他同意么？若他不知情，只是孙永平自作主张——他凭什么连问都没问过亲爹一声？他不知道自己是个蠢货么？！
    中立派的官员们有的吃瓜看戏，有的义愤填膺，也有人浑水摸鱼，一边暗戳戳打击孙家，一边为自个儿捞取政治资本。京中沸沸扬扬，热闹非凡。就连海礁这个老实待在锦衣卫里看旧文档的，都被上司授意，要多多关注此案进展，看是否有机会收集些孙派的罪证，以待将来秋后算账了。
    在这场热闹中，皇家迅速而正式地举行了立储大典，正式册立八皇子宋玉铿为储君。次日，皇帝再下旨，晋封许贤妃为皇贵妃——既然没有了出身问题，储君的生母自然就能提升位份了。考虑到立后需要举行正式的大典，而皇帝的身体已经没办法再撑过一个大仪式了，只能将就着先将许贤妃加封为皇贵妃。皇贵妃位同副后，册立起来却不象皇后那么严格讲究。礼部没有反对，内阁也不曾驳回，事情就这么定下来了。
    许皇贵妃身体还未完全痊愈，已经跃升为后宫之主。皇帝对她宠爱有加，多有赏赐。
    但同时，皇帝也表明了，希望孙阁老能得善终，过去的事就不必再提起了。
    许皇贵妃温柔和顺，自然不会违抗皇命。
    于是，金嘉树便奉姨母之命，暂时中断京城的学业，回长安处理父亲后事来了。