金嘉树在二进院里略等了一会儿，海棠就来了。
    这时候已接近傍晚，日头没那么晒了，小石头跑去校场练骑术，要到晚饭时才回来；胡氏则带了人到前院厨房看着人做晚饭去了，因此二进院里没有其他人在。
    金嘉树扫视过院中的情况，知道自己可以放心与海棠交谈，回头见到她来了，便忍不住露出笑意：“咦？海妹妹也来了？真巧呀。”
    海棠没好气地嗔了他一眼。他刚才出门时故意瞥自己，不就是在暗示她出来说话吗？这会子倒装模作样起来。
    既然他要装，那她也跟着装一装好了，谁还不会演戏呀？
    于是她便问：“可不是巧吗？我还以为金大哥你早就走了呢！怎么还在我家里呢？”
    金嘉树笑笑，他进京之后，涨了不少见识，脸皮也跟着厚了许多，因此这会子半点不觉得慌张：“我这不是经过二进院，发现院里花卉少了许多，正觉得惊讶吗？”
    从前海棠种了不少花草，不是用花盆种，就是用木槽，其中比较珍贵又喜欢的，都放正院、后院去了，而相对平常些的花草，则会安放在二进院墙根下，即使小石头练武时不小心碰坏了，也不至于太心疼。不过如今，这些花草都被处理得差不多了，只剩下一些实在舍不得送出去的，都在各院墙根下排列着呢。金嘉树过去常到海家来，自然一眼就发现了不同。
    海棠便实话告诉他：“我们家要走了，家里种的花丢了可惜，就送了不少给亲友熟人。只剩下这些比较名贵少见的品种，实在舍不得，我打算带到京城去，自己平日里看着也开心，需要的时候，还能拿来充作一份风雅又体面的礼物。”
    金嘉树想想也是，看着花道：“确实……这些花在京里都不多见的。我曾在御花园里见过几种，但宫里的还未必有你这几盆侍弄得好呢！”
    海棠也不说自己有秘籍，许多花的种籽，抽到手的时候，都附带了种植指南，需要什么营养、有哪些喜好忌讳，全都介绍得清清楚楚。她照本宣科，自然出不了大差错。即使有种得不好的地方，也是因为地理、气候等客观原因。宫里的名花异草固然有好花匠照看，可好花匠的经验却未必比她手中的种植指南靠谱。
    不过这话她是不会老实说的，便只笑道：“金大哥进京几个月，看来涨了不少见识。”
    金嘉树笑笑。这几个月他确实涨了不少见识，也得了不少好处。不过他知道那都是虚的。宫中的富贵荣华再迷人，也与他无关。他还是更喜欢与海家人一道相依相伴的日子。
    不过眼下不是跟海妹妹说这些话的时候，他便移开了视线，无意中注意到一盆比较奇特的花：“这是什么？看着象是海棠花，但开的花怎么是蓝色的？还蓝得如此不同寻常，竟象是秋日里最晴朗的天空颜色……”
    他顿了一顿，有些不敢置信地转头看向海棠：“这……这该不会是……天心海棠吧？！”
    海棠笑得更灿烂了：“可见金大哥去京城，是真的涨了大见识了，居然连天心海棠都能认出来。”顿了一顿，“你是不是在宫里见过这种花呀？”
    “怎么可能？！”金嘉树神情惊叹不已，“我与两位殿下在藏书阁里翻找与毒物、解毒有关的书籍时，曾见过这种花的记载，据说花的颜色就象天空一般蔚蓝，而且花、果都有解毒效果，是真正万毒可解！”倘若宫里有这种花，“姨母”许贤妃中毒的时候，他们就不必如此头痛了，直接拿这种花给“姨母”服用，不就行了？
    他还是头一次见天心海棠的实物，本以为那是只见诸于古籍的传说中的花，万万没想到世间竟然真的有！
    金嘉树惊讶地看向海棠：“海妹妹，你这是哪里来的？我怎么从未听你说过？”若是他当初带着这盆花进京……
    海棠哂道：“我原本也不知道它是天心海棠呀，只是偶然得到了种子，听人说是一种很漂亮的海棠花，才想着试种看看。直到它前些日子开了花，我看了花色，才疑心它便是传说中的天心海棠。我也不知道它是不是能解毒，不过据说它的花只能解一些轻微的毒，果子才是真正的解毒良药。如今离结果还早着呢，等它真的长出来了，我们再找机会试验也不迟。”
    金嘉树想想也是，笑道：“若真是天心海棠，我无论如何也要请求海妹妹，赐我几粒种子，又或是一株枝苗。这样的奇花难得一见，我既然遇上了，又怎能错过？”
    他没有直接把海棠的东西视作自己的财产，这点让海棠十分满意。她微笑着看向金嘉树：“行呀，等它再长大一些，我就分一小株苗给你。不过这种花可难侍候了，你得多加小心，不然一不留神就把它养死了。我原本种了三株，如今就只有这一株能存活罢了，娇气得很。”
    金嘉树郑重道：“海妹妹放心，我一定会用心栽培它。”
    海棠见他态度严肃，犹豫了一下，试探地问：“可是许娘娘的毒有什么疑难之处？我听说太医们已经找到解毒的方子了？”
    金嘉树叹道：“解毒的方子是现成的，只是需要长时间调养，而且未必能清除全部毒素。况且这一回是侥幸，我听说过那种毒的症状，又与两位殿下在宫中藏书阁里及时找到了解毒方，才让姨母逃过大难。万一再有歹人对姨母下毒手，我怕未必能再象这一回那般幸运了。倘若我手中有天心海棠这样的解毒良药，那么无论歹人用的是什么毒，我都有法子解开，心里才能安稳。”
    海棠提醒他：“天心海棠虽然可以解毒，但只能保命罢了，不见得能把毒素全数清除掉，也有可能会留下后遗症，因此，若有更对症的解毒方，你还是别用天心海棠的好。”
    “我知道。”金嘉树神色平静，“只是想有个保底的法子罢了。歹人下毒手，叫人防不胜防，怎么可能次次都能恰好找到效果最佳的解决办法？逼不得已时，当以保命为上，即使会留下后患，也顾不得了。”
    他到底在京中遇到了多少危险，才会发出这样的经验之谈？
    海棠正色道：“金大哥，你跟我详细说说吧？这几个月，你在京城都经历了些什么？你在信里，是不是隐瞒了许多事？”
    金嘉树重新看向她，脸上露出温柔的笑容：“别着急，海妹妹。就算你不问，我也有许多话想告诉你。只是这里不是说话的地方……今晚我用过晚饭，打算去后园纳凉。林侍卫没跟我回来，麻嬷嬷也不在，只有春雨回来了，但我会跟她说，男女有别，请她到前院与卢婶子一道住去。到时候后院就只剩下我一个人了，后园更不会有别人来，不会有人打扰我的清静……”