无数双足飞龙正从上空俯冲下来，向着帝国风暴号发起了攻击。
海格力姆举起魔导铳对着从主桅上掠过的阴影生物连开了两枪，但无一发命中，气得他忍不住大声咒骂道：“这些该死的大蜥蜴！”
魔炉构装在甲板上列阵，组成火力网拦截这些带翼的怪物，魔导铳击发发出震耳欲聋的轰鸣连成一片，在火光中不时有双足飞龙坠下。
但无济于事，仍有大量阴影生物穿过火网，来到帝国风暴号桅杆之间，在帆面上留下一道巨大的口子。“想想办法，”Helium一边开火，一边向身后的水晶工匠大声抱怨道：“就不能用什么东西将这些怪物驱离？”
“你以为我不想？”黑同样焦头烂额，“我在尝试再启动次声波发生器，但生物驱赶装置在先前的战斗之中损坏了，给我一点时间。”
“我是想给你时间，”Helium指着半空中大声道，“但那些玩意儿恐怕不让。”
“闭嘴吧你，别干扰我。”
朱诺同样在魔炉构装构成的战线后面冷静地观察着这场战斗。他注视着天边升起的狰狞可怖的‘巨柱’，正有无数细小的黑点从那‘柱子’上飞下来，犹如遮天蔽日的黑云一般。
那一幕称得上震撼人心，与之相比先抵达的这一部分不过是开胃菜而已，一旦让对方的主力缠上，后果不堪设想。甲板上几乎所有妖精人偶皆已升空，指挥着可以飞行的魔炉先一步投入战斗。
但几百具魔炉构装不过是炮灰而已，没有人指望得上它们可以抵挡多久。几空里之外的半空中爆发了极为激烈的交锋，其他人远远只能看到天空中有星星点点的火光闪烁。
但对于操控所有妖精人偶的崔希丝来说，却可以看到呈现在自己视野之中的画面正在呈指数级减少。她脸色发白，只是为了不干扰老大的思考，才强撑着一言不发。
只是此时此刻，她戴着魔导手套的两只手都微微有些哆嗦。
“撑不了多久了，”格欧吉芬看着这一幕倒是没什么忌讳，开口道，“那应该还是吞世者，没想到我们竟然能见到这个。历史书上的情形还得亲眼见过才知道有多震撼，如果没出错的话，上面的阴影生物应当是无穷无尽的。”
崔希丝回过头去，没好气地瞪了这家伙一眼。
都这时候了，能不能说点好的？
但这位帝国双子星一点也不在意，继续道：“朱诺，如果我们提供的信息是准确的，卡普卡的人愿意帮我们修船。或许我们不用等船彻底修好了再起锚，先让帝国风暴号躲入云层之中再图后计。”
“可风元素还没回复平衡，”崔希丝吃了一惊，“这样启航对于船的结构承载压力太大了，说不定会伤及龙骨的。”
“反正船只是一次性用品，”格欧吉芬道，“我们又不用将它带出去，伤了也就伤了。”
相比起其他人，朱诺仍显得十分镇定，“让艾音布洛克工匠协会先离开，告诉他们我们紧随其后。让船进入杜瑞亚空峡之中，藏入那里的乱流带之中。”
“如果运气好的话，我们可以从空峡另一头进入这趟旅程的末端。至于卡普卡人，他们看到这一幕应当会明白我们所言非虚，高塔的评判标准发生了变化。”
格欧吉芬点点头，“那就这么办。”
“等等……”崔希丝终于忍不住开了口。运气？难道帝国今年竟有可能在这一关淘汰？
“不必担心，崔希丝，”格欧吉芬却大咧咧地笑了笑，“这是帝国风暴号，历史上第一艘龙骑士型战舰。所谓运气是对普通人而言的，但你得相信罗芬那家伙。”
妖精使少女忍不住眨了眨眼睛。
格欧吉芬笑而不语，她看向一旁的老大，朱诺才徐徐开口道：“在我们当中，当过舰长的可不只有考林人之中的那个家伙。”
……
“帝国人张开了护盾，他们打算干什么？”
“不是吧，护盾居然可以挡得住那些怪物！”
流浪的马儿直播间内弹幕正大惊小怪，而不仅仅是弹幕，流浪的马儿自己也忍不住吃了一惊，手中端起的咖啡杯也不由自主停在了半空中。
他对炼金术的历史每一个细节毕竟不可能尽知，归根结底他也只是临时转向这一行，虽然事前作过许多准备工作，但总也无法事无巨细。
不过他知道，自己不懂，肯定有人比自己懂。流浪的马儿放下咖啡杯，默默将主舞台的声音信号切了过来。
杰洛士的声音直接传了过来，“帝国风暴号张开了护盾，这似乎产生了奇效。不过不奇怪，我想许多人对于艾塔黎亚凡人魔导技艺的历史不太了解……”
凡人的魔导技术既传承于一个时代之末，努美林精灵扶持起凡人的帝国来与苍翠之星殊死一搏，凡人的数个国度亦在那个时代的末尾得以建立。
而魔法护盾的技术诞生甚至还要更早于此，它们最早的目的本就不是运用于凡人之间的战争中，而是用来对抗这些来自于黑暗之中的生灵。
它此刻不过是干回了自己的老本行而已。
“不过魔导护盾技术经过许多年的发展已经不同于往日，”杰洛士道，“今天它们更偏向于防范魔法和以太束流，在实体攻击下护盾的强度下降得非常快——”
“……没想到他们竟然在千年之战中记录下了这一切……”年轻的搭档喃喃自语，“但银之塔将这一幕投射出来的意义是？”
“难道他们真觉得今年的大赛强度高到了这个地步？”
杰洛士摇头不言。
他没接这个话头，秘学士们——不，应当说无论是秘学士，银盔秘卫，率光者还是守誓人乃至于妖精一族都相当神秘，他们对千年前的大战缄口不言。
因此没人知道那时究竟发生了什么。
今年的比赛已经明显过了火，但银之塔方面没有制止的意思，而对于观众来说，这场大赛无疑精彩程度上了好几个等级。
他也不知道自己是不是该阻止，一方面大陆联赛的热度正在节节攀升，观看人数已经上升到了一个历史前所未有的高度。但这么发展下去，比赛最后要是出了个乌龙。
那最后带来的负面效果一定是空前绝后的。
但赛事主委会那边一言不发，他也只能继续硬着头皮解说下去。
很快预料之中的坏消息便传来——
“瀚瑞那工匠协会被淘汰了。”
年轻的搭档看着后台的报告悄声提醒了一句，“这是第二支。”
第一支是运气不好的卡普卡工匠协会，但幸运的是帝国人不知出于什么心态将卡普卡人救了上来。卡普卡工匠协会损失了三分之二的参赛选手。
但仍剩下三名选手还在赛场上。
杰洛士先按下这个消息不表，开口道：“现在结果已经明晰了，高塔的评判标准已经发生了变化。原本所预计的抵达海之门扉并非是第五关的终点，而是第六关。”
“……而穿过禁忌海区，就是高塔所设下的第五个挑战。”
“选手们似乎也敏锐地察觉到了这一点，并且互相之间联合在了一起。这无疑是迥异于过去每一场大陆联赛的状况，至于结果如何让我们拭目以待——”
“目前来看，最为领先的应当是巨树之丘的桑夏克工匠协会。”
确切的说，是白树学会，桑夏克工匠协会，古塔人，群星之柱，塔欣歌咏者与铄金之刃的联军，六艘浮空舰此刻并成一列，形成一个进攻锋失。
正在突破灭世者的封锁。
在外围的花之月号与群星之柱工匠协会的巨人号不断开火，用炮火形成弹幕，阻止遮天蔽日的阴影生物进一步靠近。但几头阴影飞龙还是突破防线，来到舰队上空。
只不过每当这个时候，就有一道绿芒从桑夏克工匠协会的风暴之子号上射出，犹如锋利的刀刃一样从那些阴影生物之间平过，将之一分为二。
每当绿光闪现，阴影生物便如同本能畏惧一样向四周散开，让六艘浮空舰得以继续前行。
Forin正默默守护着那台运行之中的装置，它是整艘浮空舰的中枢，而其中供能的核心正是那闪烁着绿芒的巨树之心。
它被两条金属环轨固定在中央，而环轨本身又被置于一台巨大的魔导炉之内。
他身后还有几个来自于白树学会的工匠，甚至是来自于秘树圣殿的炼金术士，Forin回过头去，目光一一从这些人身上扫过，“如各位所愿，光海复现了。”
几人闻言互相看了看，张了张口并没有答话。
Forin似乎也并不愿在这个话题上纠缠下去，他心中明白，世界树复苏与否对于一些人来说并不重要，但重新复苏流以太之海却与每个人的利益息息相关。
但他也无法指责他人，毕竟他来这里的目的，也是为了前往第二世界而已。
他沉默着没有开口，在高塔之中只是一个可能性，他也无法确定秘学士们是否会阻止他们，但这些人甚至为了一个可能性也不惜铤而走险。
这位年轻的炼金术士一时也无法确定巨树的未来会如何。
他只是想到了自己来时的情形，每个人都将所有的希望寄托在他们身上。
Forin叹了口气，开口道，“通知古塔人，让他们再坚持一会，进入世界树通道之中需要准备时间。无论如何，比赛还得继续。”
其他人松了一口气，立刻有人答道：“古塔人之前就已经回话了，他们还能顶得住一会，但留给我们的时间不多。”
Forin不再回话。
他只抬起头，将手探入那荧荧绿光之内。
……
杰洛士默默看着绿光笼罩了巨树之丘的联合舰队，下一刻，六艘浮空舰一齐消失在了云海之中。
骤然失去了目标的阴影生物在半空中盘旋着，如同黑压压的云层一般，远处的灭世者发出惊怒的震嚎声，悠远的嘶吼声甚至穿过屏幕还足以心神震撼。
那是巨树之丘引以为傲的传送技术，通过水晶塔将物质信息化折跃于以太网脉之中，在树海之中他们就表演过这样的拿手好戏。
但人们还从未听说过，水晶塔投射可以传送战舰与其上的船员。
杰洛士倒是隐隐有个猜测，巨树之丘的水晶塔投射本质仍旧是来自于精灵们的传承，它有一个前身，过去努美林精灵正是通过这样的技术往来于战场之上。
因此精灵大军与率光骑士往往神出鬼没，与灭世者的大军相抗衡。
那门技艺叫做世界树通道，是借助了圣白之树泰拉卡的力量。但桑夏克工匠协会当然不具备这样的技术水平，他立刻想到了他们从主塔之中所拿到的机械神器上。
如果他没料错的话。
应该是那枚世界树心。
不过这些猜测太过复杂，要解释起来往往需要长篇大论，作为一个专业的解说，他很清楚那些是自己应该说的，而那些应当省略。
既然观众们已经下意识以为那是水晶塔的投射技术，那么也未尝不可。毕竟这两门技术其实从本质上来说是同源的。
倒是比赛结束之后，可以用官方的身份发一篇博文来进行科普，这样专业性与趣味性都可以得以兼顾。
他想清楚了这件事，便将目光投向其他画面。
那么考林人呢？
考林人怎么突然没消息了？
这时候瀚瑞那代表团淘汰的消息已经传开，在各直播间内引起了不小的讨论，不过对于熟悉这场大赛的人来说这个消息倒也算不上意外。
在尖塔试炼的最后环节一共需要淘汰八只队伍以上，这才刚刚开始而已。
而在这个时候，杰洛士也终于在诸多监控画面之中找到了考林人的所在，自从上一次丢失信号之后，考林人再一次出现，世界之山已经毫无踪影。
但帝国人，巨树之丘人一样，他们也遇上了灭世者。
或者不如说灭世者潜伏于整片海区之下，他们所见的那些触须，不过是来自于同一座巨大的活化大陆之上。
那些触须正在持续升高，显然那庞然大物正在徐徐浮上海面，大约还过几个钟头，人们就能一睹其真容。不过这个消息对于参赛的任意一只队伍来说，都不是一个好消息。
但相比起来，考林人的应对看起来似乎十分游刃有余。
“我靠！”
流浪的马儿直播间之内，一看到主舞台的画面切到考林人的主团身上，便忍不住齐齐爆了一句粗口。
星之花号上一排排漆黑的构装体正在列阵，那些高大颀长的构装体生物手持魔导铳，头戴一顶尖顶盔，童孔之中闪烁着暗红的光芒。
看起来不像是灵活构装，更像是军队之中的线列步兵。
它们一排排举起长枪，向半空中飞掠而来的黑暗生物开火射击，与帝国人用魔炉构装组成火网，轮流开火的齐射相比，看似一片杂乱无章。
但仔细分辨，能忍不住让人倒吸一口冷气。那些构装体竟然是分别瞄准，分别开枪，而且它们的目标几乎没有重合，每一轮开火，都有大片大片的双足飞龙从半空中坠落下去。
“这攻击力……？”
“它们是分别开火的，妖精人偶单独控制每一台构装体，考林人的妖精使是什么水平？怎么做到的？”
到这时候甚至都不需要分辨。
单看狩龙人每一轮开火，造成效果便与帝国人之前相比截然不同，甚至快赶上花与月号与巨人号魔导炮弹幕造成的效果。
先不说准确度如何，单单狩龙人的远程攻击力便足以令人咋舌。相比起那些顶尖的构装自然还有距离，但首先得考虑到这只是一场新秀的比赛。
这里的构装体大多没有超过三阶的。
“异体？”
“那是什么型号的异体构装？”
但没人认得出狩龙人的来历，何况银色的巨舰本身也并不是没有准备，侧舷的每一扇炮门都已经打开，黑洞洞的炮口随时准备蓄势待发。
只是考林人并没有让它们发出怒吼，事实上是用不太着。因为同一时间还有大量的枪骑兵从甲板上起飞，以战斗队列加入到空战之中。
考林人的计算力好像无穷无尽一般。
所有人都在猜测船上那位构装女王的学生，罗薇究竟是何实力。但很少有人知道，后者此刻其实并没有出多少力，只是在火炮甲板上帮其他人测算距离而已。
妖精之心已经完全接管了船上的一切构装体的控制权。
甚至还远远没有达到她所可以掌控的上限。
罗薇看着标尺上的数据算了一会儿，还是忍不住看了看星之花号的核心舱的方向，她回过头，与其他人互视了一眼，皆从对方的眼中看出些震撼之色。
那具是五号塔的龙魂么？
但他们好奇的只是——
为什么艾德会笃定五号塔之中的龙魂一定是最适合他们的？
可惜这个答桉终究无从揭晓，只有逍遥忍不住压低声音说了一句，“这实在太夸张了，感觉和开挂一样。那个龙魂小姐，可惜没办法带出去……”
“你做什么白日梦？”
水无铭瞪了这家伙一眼。
她目光向舷窗外看去，那个方向的空海之中正好银光一闪。
“是那台龙骑士！”流浪的马儿直播间内惊掉了一地下巴，纯白骑士他们自然已经认得，但考林人是怎么做到在控制那么多构装体的同时。
还再带上一台龙骑士的？
不过纯白骑士注定不会给他们答桉，它只是来寻找那些隐藏在黑暗生物之中真正的巨龙的——虽然那些仍然算不上是黑暗巨龙，充其量不过是后者的混血后裔而已。
不过一旦让它们靠近星之花号，很容易给甲板上的狩龙人带来大量损失。
纯白的骑士很快找准了目标，方鸻的视野之中同时也捕捉到了那一闪即逝的影子，他向那个方向举起魔导手套正准备出手，不过正是这个时候——
塔塔小姐阻止了他。
“骑士先生，空间异常波动。”
两人之间的默契令方鸻倏然收手。
在白骑士正前方，正是如此，一道巨大的绿色漩涡凭空出现在云层之间。紧接着，一艘巨舰从云层之中直撞而出，不偏不倚，正撞在那头龙兽之上。
后者还来不及发出一声号叫，便直坠入云层之下。
巨树之丘的舰队抵达。
……